Анастасия Дебра – Похищая звёзды (страница 55)
Я закрыла глаза и сосредоточилась. У меня всегда получалось собраться, когда предстояло выполнить трудное дело. Заморозить эмоции, чтобы никого не расстраивать. Им и без моих хватает слез.
– Руфус! – Раффиан отпустил мою руку, чтобы обменяться рукопожатием с парнем. – Джен!
Снова объятия и рукопожатия. Раффиан обошел весь лагерь, представляя меня как подругу и называя всех по именам. Каждому он задавал личные вопросы, узнавал, как у них дела. И каждый упоминал его маму. Я видела, как от этого напрягалась его челюсть, но он тут же менял тему, выясняя, есть ли у кого-нибудь травмы и как поживают дети. Убедился, что никто не ходит на соседнюю улицу, которая казалась ему небезопасной. Наконец Раффиан встал на пень и хлопнул в ладоши.
– Так, ребята! У меня для вас есть посылка, так что все, кто может, идите за мной, сейчас мы все устроим.
Раффиан схватил меня за руку и повел обратно, туда, откуда мы пришли. Он был явным лидером, и окружающие любили его, были ему преданы. Я не стала ему говорить, но уверена, что его мама гордилась бы им. По-другому и быть не могло, это очевидно.
Когда мы вернулись к пикапу, Гейз запрыгнул в кузов, чтобы выгрузить походное снаряжение. Раффиан стоял у колеса и передавал вещи. Я устроилась рядом с Пикси.
Раффиан, похоже, знал, что и кому надо. Все они похлопывали его по спине и благодарили, держа в руках новые вещи. На глаза снова навернулись слезы.
Они жили в огромной нужде и были так благодарны за то, что получали. Когда последние вещи были розданы, Руфус и Джен задержались. Они о чем-то негромко говорили. Раффиан обнял их, и вскоре они попрощались. По тому, как Руфус и Джен ссутулили плечи и поджали губы, я поняла, что исход разговора им не понравился.
Раффиан выглядел немного расстроенным. Он провел руками по волосам, а затем повернулся к нам и улыбнулся.
– Было очень круто. Спасибо вам от всего сердца. – Как будто немного смутившись, Раффиан скрестил руки на груди.
Гейз кашлянул и произнес:
– Горжусь тобой, братишка.
Я заметила, как Раффиан отреагировал на слова старшего брата. Он кивнул, но ничего не ответил. Видимо, это его задело, потому что он все время смотрел на свои руки, а затем принялся изучать местность.
– Нам пора возвращаться. Мы с Пикси хотим выспаться перед завтрашним днем, а ехать еще долго.
Все заняли свои места. Минут через десять Пикси заснула на плече Гейза. Я заметила, что Раффиан прислонился головой к окну.
– Все в порядке? – тихо спросила я.
– Тяжело видеть их. Знать, что происходит, но не быть с ними. – Он потер ладони. – Понимаешь?
– Не могу даже представить. – Я накрыла обе его руки своей.
Глава 34
Эта поездка меня дезориентировала. Сидеть с Раффианом все это время казалось таким правильным, но при взгляде на то, как он общается со своими близкими, я почувствовала, что делаю недостаточно. Мусорные контейнеры. Дети, которые так радовались, что у них теперь есть новая палатка. Не могу представить маленького Раффиана среди них. Он так тепло говорил о своей маме. Внутри обжигала вина за то, что я когда-то осуждала ее за образ жизни. Слишком много эмоций для одного момента. Мы одновременно подняли друг на друга взгляд.
– Ты в порядке? – В глазах Раффиана отражалось столько сострадания.
– Да. Спасибо, что позволил мне принять в этом участие, – отозвалась я.
Он пожал плечами:
– Это же ты добыла вещи. Что очень круто, кстати. И мне нравится, что все законно. Им не нужно беспокоиться.
Гейз поправил зеркало заднего вида:
– Как тебе пикап, Раффиан?
Парни завели разговор о машине, пробеге и прочем. Когда они закончили, мы как раз подъезжали к дому. Я тут же пожалела, что поездка не продлилась дольше. Когда я прижималась к Раффиану в пути, все мое тело расслабилось. Мое сердце тянулось к нему, и мысль о Мэг расстраивала меня еще больше.
В доме пахло пиццей. Мама расставила тарелки и милые чашки. Она оформила все так, будто у нас пикник. Гейз помог папе переложить пиццу на подносы. Я захватила пармезан и хлопья красного перца, чтобы придать ломтикам особенный вкус.
Когда все начали рассаживаться, я заняла место рядом с Пикси, а Гейз – с Раффианом. Мама включила радио для фона. Пикси наклонилась ко мне, когда вокруг все разговоры начали сливаться.
– Как дела? – Она осторожно коснулась моего локтя.
– Все хорошо. А у тебя? Сегодня пришлось непросто. – Я повернулась к ней.
– Я в порядке. То есть когда живешь в городе, то привыкаешь видеть бездомных и все такое. Но мне кажется, что сегодня мы увидели это с более личной стороны.
Пикси передала маме перечные хлопья, не спрашивая, нужны ли они ей. Пикси была очень наблюдательна и всегда улавливала маленькие детали вокруг.
– Я вот думаю, может, поэтому он с ней. – Пикси повернула ко мне голову так, чтобы только я могла видеть ее лицо, и произнесла одними губами: – Мэг.
– В каком смысле? – Я не видела взаимосвязи.
– Ну, чтобы почувствовать себя как бы под охраной. Может, это его так привлекло. – Она пожала плечами.
– Не знаю. Он не похож на человека, который бы купился на это.
Я немного отклонилась. Раффиан и Гейз очень увлеченно что-то обсуждали.
– Да. Может быть, ты права. Я просто не понимаю, что заставляет его быть с ней.
– Спасибо, что поддержали меня, – сказала я, все еще глядя на мальчиков.
Раффиан поднял голову и заметил, что мы обе смотрим на него. Он тут же схватил салфетку и начал похлопывать ею себя по лицу:
– У меня что, где-то сыр прилип?
Пикси показала между бровей:
– О да. Вот здесь.
Я поняла, что она подшучивает над ним, и присоединилась:
– О, и еще вот здесь, – я провела пальцами от подбородка до горла.
Раффиан бросил серьезные попытки убрать сыр с лица и подозрительно посмотрел на нас:
– Вы что, издеваетесь надо мной?
От его смеха у меня защемило сердце. Хотелось быть той, кто сможет заставлять его смеяться чаще.
После уборки Гейз и Пикси ушли к себе, а я принесла свой ноутбук в гостиную. Просмотрела пожертвования и отметила, как мы распорядились походным снаряжением. Когда мама с папой ушли спать, я осталась сидеть за столом с включенной настольной лампой.
Я изучала общину Раффиана. Искала информацию в интернете. То, как о них говорили в новостях, вызывало бурные чувства. Политики называли их бродягами. Некоторые даже создавали специальные инсталляции, которые не позволяли бездомным дремать на скамейках в парках.
Масштаб этой проблемы огромен. Как справиться ней, если все эти серьезные взрослые не смогли? Еще несколько щелчков мышью, и на экране высветилась статья о бездомной женщине, найденной мертвой в своей палатке. В ней упоминался и адрес, куда мы сегодня ездили.
Раффиан. Она знала, что делает. Наклеила на него ярлык раньше, чем кто-либо другой. Ему суждено изменить значение этого слова, по крайней мере для тех, кто находится с ним рядом.
Я вспомнила о Мэг, о ее большом доме с прислугой, о роскошных акрах земли. Затем переключилась на общину Раффиана: целая группа людей ютилась на небольшом пространстве с видом на помойку.
Для Раффиана это было образом жизни. Черт, даже наш дом, довольно скромный по местным меркам, наверняка раздражал его. Во всяком случае, здесь поместилась бы как минимум половина той группы.
Я закрыла ноутбук и прочитала небольшую молитву. Надеюсь, те люди будут в безопасности. Даже не знаю, кому я молилась. Может, своему будущему взрослому «я»? Тогда я сделаю что-нибудь, если смогу.
Я проснулся под звуки сборов Гейза и Пикси. Они входили и выходили, входили и выходили. В конце концов я свернул свою импровизированную кровать в рулон и положил на стул. У выхода я чуть не столкнулся с Пикси, которая с трудом тащила чемодан.
– Не против, если я тебе помогу? – Я дотронулся до чемодана и осторожно придерживал его, пока она не отпустила со своей стороны.
– О, спасибо. Да, было бы замечательно. Спасибо.
Гейз рысью спускался по лестнице.
– Эй, я же сказал, что вернусь за ним.
Пикси уперла руки в бедра:
– Я не собираюсь стоять и смотреть. К тому же мне помог Рафф.
Гейз кивнул мне: