Анастасия Дебра – Похищая звёзды (страница 20)

Несомненно, она – путь к сердцу моего брата, но я не был уверен, что хочу сближаться с ним.

Гейз сел на водительское место и поправил зеркало заднего вида, чтобы смотреть на меня.

– У тебя есть права?

– Водительские права? – Я пытался придумать какой-нибудь ответ, кроме «нет». Мне совсем не нравилось, что я пропустил некоторые из обычных подростковых обрядов. Но получение прав требовало денег. Мне не хотелось, чтобы Гейз и Пикси плохо думали о моей маме, поэтому я осторожно ответил: – Я умею водить.

Это была чистая правда. Я умею водить машину. Я отличный водитель и не раз управлял машинами во время побега, когда мы выполняли задание. Первый раз мама посадила меня за руль, когда мне было тринадцать. Старый минивэн с механической коробкой передач. Мне предстоял десятиминутный урок, перед которым я получил строгое предупреждение: если заглохну, то все, кроме меня, отправятся в тюрьму. Тем вечером мы нашли десять цыплят гриль в мусорном контейнере у магазина и кучу электроники. Ее мама превратила сначала в наличные, а затем в деловую одежду для тех членов нашей общины, которые собирались проходить собеседования.

Гейз кивнул на мой ответ и съехал с подъездной дорожки.

– У Пикси есть машина, поэтому, когда мы уедем в колледж, я могу оставить тебе эту.

Ощущение было такое, словно из моих легких высосали весь кислород. Его доброта и доверие почти растрогали меня. Но я сдержался и ответил:

– Чувак, это сильно облегчит мне жизнь. Спасибо за предложение.

Я был уверен, что Пикси Рэй приложила руку, чтобы у меня появилась такая возможность. Гейз, судя по вчерашнему ночному разговору в моей комнате, был явно не в том настроении, чтобы делиться или доверять.

– Хорошо. Машина Пикси припаркована около нашей квартиры, так что пока нам нужна эта. Но потом ты сможешь пользоваться ею, пока нас не будет.

Он переключил внимание на дорогу. Похоже, он был уверен в том, как добраться до Покипси. Пикси негромко включила радио, а я уставился в окно. Иметь собственный пикап было бы очень здорово. Купить машину – одно из самых сложных дел. Отсутствие водительских прав – та проблема, которую я решил полностью игнорировать.

Знаки продолжали появляться. Ограбление чего-то огромного было будто предначертано звездами.

Глава 17

С ботинками и курткой в руках я вышла на лужайку перед домом, стараясь ступать как можно тише, чтобы не разбудить Рокет.

Отец заканчивал сгребать листья у живой изгороди:

– Привет, милая, что собираешься делать сегодня?

Рокет подскочила и лизнула меня, пока я, опустившись на ступеньки, надевала ботинки. Оказывается, я не первая вышла из дома сегодня.

Я любила папу за то, что ему можно довериться. Понятно, что вчера я облажалась, но тем не менее сегодня он не был против, чтобы я занялась своими делами.

– Тейлор заедет за мной. Надо рассмотреть несколько заявок для девчонок.

Я надела ботинок, носок у меня был мокрым от влаги на подъездной дорожке.

– Сколько их у вас?

Он оперся локтем на грабли.

– Десять, и это те, которых проверили и порекомендовали нам. Хотелось бы поднажать и организовать две вечеринки в декабре. Ты знаешь, какими хреновыми могут быть праздники для этих семей.

Я надела второй ботинок.

– Следи за языком, – слегка сердито произнес он.

Я была самой младшей и выросла в окружении мальчишек, ругающихся на чем свет стоит. Так что могла бросить несколько грубых слов, если понадобится.

В этот момент подъехала Тейлор. Она коротко посигналила мне. Отец помахал на прощание, пока я запихивала в сумку куртку.

В салоне орала музыка. Я плюхнулась на сиденье и убавила громкость:

– Некоторые еще спят. Нельзя же врубать так громко.

Тейлор показала мне язык и снова врубила музыку.

– Я люблю эту песню, а ты отстой.

Я показала ей средний палец. По правде говоря, за закрытыми дверями машины звук был приемлемым.

– Ну, и где твой новый возлюбленный и по совместительству сожитель?

Она провела пальцами по рулю.

– Спит, наверное. Гейз и Пикси должны его подбросить куда-то.

Я достала телефон и начала прокручивать ленту. Тут можно было подобрать несколько классных идей для будущих клиентов.

– С этим парнем будет трудно находиться рядом, только пока не привыкнешь к нему. Потом это все как бы остывает. Замечала такое? В смысле я имею в виду, что чаще внешность меркнет на фоне того, как они себя ведут.

– Да. Правда.

Я слушала вполуха. Мы сузили выбор до четырех семей. В одной из них был ребенок, больной раком, в другой – с расщеплением позвоночника, в оставшихся двух – дети с синдромом Дауна. Мне хотелось помочь им всем.

– Ты меня вообще не слушаешь, – заметила Тейлор.

– Ага, мне нужно сосредоточиться на «Моих вечеринках». А если я буду думать о Раффиане, то ничего не изменится.

Тейлор скривила губы.

– Ты могла бы сделать это с ним.

Я подняла руку, чтобы она перестала заставлять меня думать о нем. Я влюблена в этого парня. Ну и ладно. Со временем это пройдет, как обычная простуда.

– Ты смотрела заявки?

Тейлор иногда не могла сосредоточиться на работе, но у нее был настоящий талант украшать пространство и придумываться занятия для детей, а также следить за тем, чтобы им все нравилось.

– Я смотрела вчера вечером. Декабрь – сложный месяц. У многих команд уже запланированы банкеты и концерты. И в каком-то из них мне придется принять участие, чтобы получить оценку за курс.

Она покачала головой, как будто это ее разозлило.

– Точно. Надо будет поднять этот вопрос. Я думала провести праздники для двух семей в канун Рождества. Это был бы огромный прорыв для нас. И надеюсь, что выходные настроят наших спонсоров на более благожелательный лад.

Я постучала пальцами по окну.

– У тебя вообще все нормально? Выглядишь немного потерянной.

Она умела читать меня. У меня точно были проблемы с концентрацией. Я беспокоилась о Лукасе. В безопасности ли он в «Сизонс»?

Все это в какой-то степени разрушало мой мир. Я общалась с семьями, которые переживали самый тяжелый момент в своей жизни. И мне нравилось помогать им. Каждый день они страдали так сильно, что и представить сложно. Это ошеломляло. Всего за сутки я могла сделать для них многое.

– Ребята из футбольной команды больше не могут мыть машины, стало очень холодно. Так что этот раз был последним. И что теперь делать?

– Может быть, организовать подарочные сертификаты на мойку? – Я старалась поддержать разговор, хотя мысли метались.

Чувствовала, что в честь Лукаса склонюсь к семьям с детьми, страдающими синдромом Дауна.

Мы немного поговорили о логистике: можно было одолжить машину у семьи и съездить на мойку, но от этой идеи пришлось отказаться из-за страховки. Страховка заставила меня снова вспомнить о Лукасе и о том, как нам пришлось тайком забирать из больницы бабушку-маму, чтобы она не получила большой счет. Может, то, что мы делали с друзьями, было не таким уж и большим делом? Если бы не наша с Раффианом поездка в город, я бы никогда и не узнала, что такой парень, как Лукас, нуждается в помощи.

Тейлор подъехала к в гончарной мастерской, которая позволяла нам использовать их ремесленную студию для встреч, таких, как сегодня. Мы собирались просмотреть заявки и решить, что мы можем предоставить из списка необходимых клиенту вещей.

Участники были все те же, но членов футбольной команды пришло меньше: сегодня у них соревнования на скорость. Не знаю, что это такое, но знаю, что все они их ненавидят. В чирлидинге тоже приходилось много бегать, но наши тренеры старались организовать все так, чтобы было весело. А тренеры по футболу очень агрессивны.

– Знаешь, в связи с приближающимися праздниками мне бы хотелось сделать что-нибудь еще. Например, обеспечить питанием нуждающиеся семьи.

Я повернулась к Тейлор и заметила, как она, размышляя, пожевала нижнюю губу.

– Видела елку в публичной библиотеке, на которой вместо игрушек висят желания? Мы могли бы выбрать некоторые из них и осуществить.

Она взяла телефон, набрала несколько слов, затем протянула его мне. Изображение маленькой елочки с бумажными звездочками, прикрепленными к ней, было иллюстрацией к новостной статье.

– Это вообще-то очень хорошая идея. Библиотека уже определила нуждающихся, и это упростит для нас часть организации.