Анастасия Чудная – Измена. Ненужная жена (страница 36)

- Не двигайся, - велел ей муж, но уже куда мягче. – Вдохни и выдохни. Еще раз. Вдох-выдох. А теперь скажи, что болит?

Подышав, сердце Анны немного успокоилось, и она смогла определить источник боли.

- Левая нога выше колена, - сказала она, страшась, что могла сломать кости.

- Понял. Сейчас я возьму тебя на руки, потерпи немного, - произнес муж.

Анна приготовилась к острой боли, но все оказалось не так плохо, как она боялась. Она чувствовала и могла пошевелить пальчиками ног, и это стало огромным облегчением.

А когда Маркус бережно прижал ее к груди, Анна ощутила внутреннее спокойствие. На несколько чудесных мгновений весь сумбур в мыслях утих. Анна поняла, что теперь она в безопасности.

- Я могу помочь, - снова сказал Джастин, следующий за ними по пятам.

- Ты очень поможешь, если исчезнешь с моих глаз, - явно сдерживаясь, процедил Маркус.

- Не упрямьтесь! Я пошлю за доктором.

- Не трудитесь. Мы уезжаем сейчас же.

- Карета не сможет проехать по дороге. На чем вы прибыли? На лошади?

- Еще хоть слово, и клянусь, доктор уже понадобится вам, - холодно припечатал граф.

Когда они добрались до особняка, Маркус отдал приказ немедленно подать экипаж таким страшным тоном, что слуги умчались выполнять его распоряжение со скоростью света. Хотя граф не был их господином.

Уже всего через несколько минут к главному входу подали экипаж, и все это время муж держал Анну на руках, словно та ничего не весила.

Леди Вудс пришла в ужас, когда Джастин пересказал матери об инциденте.

- Помилуй! Какой кошмар! – обеспокоенно причитала она, хватаясь за грудь. – Но как такое вообще могло случиться?

- Мы забрались в мой старый шалаш. Я недавно его проверил…, - нехотя признался виконт.

Услышав это, Маркус помрачнел еще сильнее. А Анна решила благоразумно помалкивать.

- Шалаш?! – леди Вудс не могла поверить своим ушам. – Джастин, но зачем? Всевышний! Как такое тебе в голову взбрело?

Женщина все еще отчитывала сына, когда Маркус усадил Анну в карету и захлопнул за собой дверцу. Экипаж тронулся, и между супругами воцарилось тяжелое молчание.

71

Анна боялась поднять на мужа глаза, остро чувствуя свою вину.

Не надо было ей ехать к Вудсам, никого не предупредив. Более того в самый ливень! И ведь сделала это из чистого упрямства, хотя в глубине души понимала, что затея скверная.

И чем все закончилось! Падением и диким стыдом. Хуже не придумаешь.

На ум тут же пришла картина, как Джастин полез к ней с объятиями и поцелуем, и внутри все передернуло от ужаса и отвращения. А если бы доски не проломились, и виконт добился своего? Только сейчас Анна осознала, что Маркус в тот момент был поблизости. Мчался к ним на лошади.

Он же мог застать их за этой сценой!

Только от одной мысли Анне сделалось дурно.

- Тебе хуже? – осведомился сидящий напротив муж, аккуратно придерживая ее стопы.

- Нет-нет, - быстро замотала головой Анна и снова отвернулась к окну, не в состоянии выдержать пронизывающий взгляд Маркуса.

Ее страшило, что, взглянув в ее глаза, он бы мигом все понял. Понял, чем она занималась с чужим мужчиной наедине.

Справедливости ради, Анна не сделала ничего ужасного. Она осталась верной женой. Она даже не помышляла о любовнике ради мести. Однако у нее никак не получалось избавиться от чувства вины перед мужем.

Раз она не приструнила Джастина вовремя, выходит сама полезла на рожон? Сама того не желая создала эту ситуацию?

Или все же ее старый друг видел то, чего на самом деле не было? Выдал желаемое за действительное? Счел отсутствие холодности за симпатию с ее стороны?

- Анна, - позвал ее Маркус.

Анна повернула голову, столкнувшись с пронзительными зелеными глазами мужа. Казалось, что все то время, пока она мучилась угрызениями совести, он не спускал с нее взгляда. А еще она заметила залегшие темные круги под глазами Маркуса. Он словно не спал всю ночь. Беспокоился?

Но его следующий вопрос вытеснил из головы все другие мысли.

- Скажи, должен ли я вызвать виконта на дуэль?

- Что? – у Анны расширились глаза. Она не ослышалась? Маркус всерьез говорил о дуэли?

Но граф молчал, продолжая испепелять ее тяжелым взглядом. От того, как муж смотрел, сердце в груди забилось как пойманная в руки птица.

Похоже Маркус в самом деле был настроен серьезно.

- Нет, не должен, - произнесла Анна, уняв сердцебиение.

- Стало быть, ты защищаешь его? – сухо осведомился супруг.

- Ни в коем случае! – попыталась она заверить мужа.

Ей было страшно подумать о дуэли. Хватит и того, что она отделалась ушибленной ногой. Но дуэль! Кто-то может умереть. Из-за нее! Анна не могла смириться с подобным.

Но она понимала, что своим молчанием дает мужу пищу для нехороших раздумий. Анна должна была объясниться перед Маркусом, чтобы предотвратить беду.

- Вчера я совершила ошибку, отправившись к Вудсам с визитом и не сообщив о своих намерениях. Я была уверена, что дождь не продлится долго. Но мне пришлось остаться на ночь. Я собиралась поехать домой в полдень, когда дороги высохнут. А утром Джастин… лорд Вудс предложил прогуляться до домика на дереве. Мне захотелось подняться, освежить детские воспоминания. Знаю, идея была сумасбродной, но меня захватил азарт. К сожалению, доски не выдержали, и я упала на землю.

Анна старалась подать историю таким образом, чтобы в ней было как можно меньше Джастина.

- Это все моя вина, - закончила она тихо.

Маркус некоторое время ничего не говорил, переваривая услышанное. Затем устало потер переносицу и произнес:

- Ты заставила меня сильно волноваться.

- Прости. Я пойму, если ты станешь на меня злиться. Но у тебя нет причин вызывать кого-то на дуэль. Я храню тебе верность.

- У меня нет повода сомневаться в твоей верности, - спокойно заявил Маркус без колебаний в голосе. – Но я не могу сказать того же о виконте.

Анна закусила губы, волнуясь, что не смогла отговорить мужа от радикальных действий.

72

Муж больше не поднимал тему дуэли в дороге. Это дарило небольшую надежду на то, что тема исчерпана, и в отношении Джастина Маркус не станет ничего предпринимать.

Однако глядя на его строгий словно высеченный из мрамора профиль, Анне было сложно угадать какие мысли роились в голове супруга и к каким решения он пришел.

Карета продвигалась медленно, однако кучер оказался весьма опытным и лихо объезжал опасные места и лужи. Так что домой они добрались вполне благополучно без каких-либо новых инцидентов на дороге.

Маркус отнес Анну в спальню, на ходу велев послать за доктором. Леди Глостер ожидаемое пребывала в шоке.

- Дорогая, мы так переволновались! Места себе не находили от тревоги за тебя. Вот, выпей горячего чаю. Я распорядилась, чтобы приготовили твои любимые пирожные. Ох, Анна, ну как же тебя так угораздило! Слов нет! – матушка сыпала упреками и заботой вперемешку.

Анна снова испытала угрызения совести, что вызвала такой переполох.

- Что это за капризная выходка? Ехать к соседям в такую грозу без предупреждения! Ты ведь уже давно не маленькая. Да я за всю ночь глаз не сомкнула!

- Мне очень жаль, что заставила тебя переживать. Я не хотела, - слабо оправдывалась Анна.

- Да что я. А твой бедный муж? До поздней ночи тебя искал. И снова оседлал лошадь, едва рассвело за окном. Бедная ты моя девочка, надо же было так упасть! Сильно болит?

- Болит, когда шевелюсь, но в остальном не беспокоит, - нетерпеливо ответила Анна и переспросила. – Маркус искал меня? Лично?