Анастасия Бран – Ящерка для Инквизитора (страница 21)

Хмыкнув про себя, сделала выводы. Может, от оборотней он и скрылся, но я его уловила. Запомнить запах было нетрудно, сложнее всего было пройти по следу дальше. Чем глубже в дом я шла, тем больше посторонних ароматов ощущала. Некто очень не хотел, чтобы его учуяли, а потому прибегал к разным ухищрениям. Я ощущала и цитрус, и мяту, и мелиссу, и кофе, и шоколад, и химический раствор на основе полыни… Осознание пришло мгновенно.

Обернувшись в человека, я направилась прямиком на кухню, где вдохнула глубоко воздух. Для этого запаха мне не требовался острый нюх, полынь я ощущала всегда и везде.

В корзине, где лежали очистки, я обнаружила остатки травы, от которой начала чихать, дрожа всем телом. Инквизитор отодвинул меня в сторону и накрыл полынь стазисом, перекрывая её аромат.

— Что случилось?

— Он пытался скрыться. — Пробормотала я, шмыгая носом. — Полынь здесь, чтобы не учуяли. Он знает, кто тебе помогает. И то, что случилось в академии, его рук дело. Я уверена.

— Как ты узнала, что тут ещё кто-то был?

— Нюх в ипостаси острее. Он пытался скрыться. В карманах была апельсиновая или лимонная цедра, зёрна кофе, шоколад и что-то освежающее, я предполагаю, что мята и мелисса. Он пытался сбить со следа оборотней, а полынь была контрольным выстрелом, уже для меня.

— Почему ты думаешь, что в академии тоже он?

— Полынь тоже пахнет по-разному, всё зависит от времени года, места произрастания и методе выращивания. — Пояснила я мужчине. — Конкретно эта, была выращена в теплице с использованием удобрений, несвойственных дикорастущему растению. Он знает, что я помогаю. Только вот знает ли моё истинное происхождение, другой вопрос. Сомневаюсь, иначе сделал бы более активные намёки.

— Ясно. Идём.

Мы вышли через заднюю дверь и обошли здание. Усевшись в карету, инквизитор отлучился, предупредить следователей, а потом вернулся и отдал приказ ехать. Спустя минут десять, я поняла, что мы едем в противоположную от академии сторону.

— Мы куда-то ещё? — недоумённо спросила я у мужчины.

— Ко мне домой.

Глава 25

— И можно узнать, зачем я еду с вами, к вам домой? — уточнила, еле сдерживаясь от грубости.

«Я приличная девушка, ехать с мужчиной, пусть даже со своим преподавателем и женихом, чёрт-те куда, я не собиралась. Это верх неприличия и совершенно недопустимо!»

Мысли в моей голове так и копошились, а произносились явно голосом маменьки, которая, кстати, ни разу не попыталась связаться со мной после той встречи в ресторации. И папа хорош, выяснил, что дочь очнулась, и спрятался, зная, что слухи о моей помолвке до меня обязательно дойдут.

— Я не собираюсь рисковать тобой, Селеста. — Серьёзно проговорил Сон Торад. — Сегодня ты уже отличилась, а если злоумышленник в академии, то ночевать ты там не будешь, это точно.

— А меня спросить не нужно? — нет, ну он точно издевается. — Я не хочу ночевать в твоём доме и тем более жить под одной крышей продолжительное время. Мы не женаты, а поэтому ты не имеешь права…

— Не зли меня, ящерка. — Рыкнул на меня инквизитор и отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен.

Внутри всё вскипело. Мало того, что этот напыщенный индюк, договорился за моей спиной о нашей помолвке, так ещё и разговаривать со мной перестал, думая, что я соглашусь на все условия, если на меня рыкнуть? Не тут-то было!

— Уважаемый господин Сон Торад, — медленно начала я, вызывая маленький синий огонёк в своей ладони, — если вы считаете, что я не могу за себя постоять, то вы глубоко ошибаетесь. Я не собираюсь проводить ночь в доме незнакомого мужчины, будь он мне хоть трижды женихом. Пока я не ношу вашу фамилию, вы для меня посторонний.

Последнее слово даже выделила интонацией, видя, что мужчине не нравится такая формулировка.

— Будьте так добры, отвезите меня либо в дом моих родителей, либо в академию. К вам я не поеду и это не обсуждается! — отрезала я, стараясь быть максимально твёрдой.

Мне было до одури интересно посмотреть на дом, в котором живёт на постоянной основе мужчина, с которым скоро я буду вынуждена прожить жизнь. Всё же сильно отличается временное пристанище от дома, в котором всё пропитано аурой хозяина. Всякие мелочи, несвойственные покоям в академии, но имеющие значение, запах, расположение комнат и в целом состояние особняка — всё это очень о многом говорило о владельце, но именно сегодня, углубляться так сильно я не была намерена.

— Селеста, ты серьёзно угрожаешь мне? — усмехнулся Сон Торад, наклоняясь чуть ближе и опасно сверкнув глазами.

— Я тебя не боюсь. — Смело посмотрела я в лицо мужчине. — Я — твоя будущая жена. Ты мне вреда не причинишь. А вот я — запросто!

— И что же ты сделаешь? — иронично уточнил он.

— Подпалить твою шевелюру могу запросто, а большего мне и не надо. Времени сбежать будет достаточно, а там и до академии доберусь. — Выпалила я, разгорячённая азартом.

Бросить вызов инквизитору было глупо, но мне хотелось отстоять свои границы. Я такая, какая есть и слепо подчиняться мужчине не хочу. Либо он примет меня такую, либо совместная жизнь наша будет очень сложной. Сейчас мы проверяем друг друга на прочность, так что отступать — последнее дело.

— Не ожидал, что ты так расставишь приоритеты. — Покачал головой Сон Торад.

— У меня в приоритете мой комфорт. — Отрезала я. — А комфорт рядом с теми, кому я доверяю. Какая бы клятва нас с тобой ни связывала, ты остаёшься инквизитором и мужчиной, который договорился о помолвке ради выгоды и за моей спиной!

— Ты настолько обижена? — мужчина кивнул в сторону моей руки, на которой по-прежнему полыхал маленький синий пожар. — Не думала, что можно просто цивилизованно поговорить?

— А ты со мной поговорил?

— Ты была без сознания! — Начал терять терпение мужчина. — Будь ты в вертикальном положении, я бы встал на одно колено, как и положено. Только ответь сама себе на вопрос. Ты бы ответила мне согласием?

Наступила тишина. Вопрос был из разряда «не в бровь, а в глаз». Я и сама не знала на него ответ. До моего попадания в лазарет, в наших отношениях с инквизитором всё было тихо. Да, я ощущала его симпатию, периодический флирт и попытки быть ко мне ближе, но всерьёз никогда не рассматривала. Так что утверждать, что я ответила бы ему согласием на предложение, было глупо. Скорее всего, я посмеялась над мужчиной и сочла бы происходящее розыгрышем.

Видимо, моё молчание подзатянулось, что мужчина печально хмыкнул и откинулся на спинку сиденья.

— Ты сама же понимаешь, что нет, а в этом случае, быть тебе леди де Шерез. Хорошая перспектива?

От этой мысли меня передёрнуло. Нет, Адам — приятный парень, но рядом с ним не было химии. Он мог бы стать мне близким другом, но никак не мужем. Наш брак превратился бы в кошмар, где мы либо поубивали друг друга, либо после появления наследника превратились в чужих людей, которые просто носят одну фамилию, а живут отдельной жизнью. Счастья в таких отношениях нет и быть не может.

— Всё равно, это неправильно. — Пробурчала я, потушив огонёк. — Я не предмет торговли и не хочу выходить замуж, потому что, как кобыла редкой масти, могу родить одарённых детей.

— Ты истинная женщина. Сама придумала — сама обиделась. Кто тебе сказал, что я женюсь на тебе по этой причине?

— Это было ясно по контексту! — огрызнулась я.

— Порой лучше подождать, прежде чем делать выводы.

Дальше ехали в молчании. Когда карета остановилась, я выглянула в окошко и увидела знакомые ворота академии.

— Я не хочу начинать наши отношения с насилия. Так что, прошу. Академия, как и просила. — Сон Торад сделал шутливый поклон, от которого мне захотелось рассмеяться.

— Только есть одно но, — добавил мужчина. — Я же выполнил твоё условие, верно?

— И? — уточнила я, скрестив руки на груди и чувствуя подвох.

— Ночевать ты будешь у меня. Перекинешься и придёшь также, как прошлой ночью. Тебя не заметят, а мне спокойнее будет. Обещаю спать на диване. — Последнюю фразу мужчина добавил со смесью раздражения и обречённости.

Немного подумав, решила согласиться. Всё же отчасти он прав. Сандра, конечно, с ума сойдёт от переживания, но тут лучше не спорить.

— Хорошо. — Пробормотала я, разворачиваясь и направляясь внутрь.

На входе, на нас не обратили никакого внимания, только сонный охранник что-то пробормотал про магистров, крутящих романы с адептками, на что я подавилась воздухом. Сон Торад хмыкнул и продолжил идти с высоко-задранным носом и сияя, словно светлячок.

Мужчина проводил меня до дверей общежития, а потом удалился, шепнув, что ждёт меня. Подождав несколько минут, углубилась в тень коридора и перекинулась, принимая свою ипостась. Сегодня перевоплощение далось не так тяжело, как вчера, но всё-таки слабость пока ещё была. Добравшись по тёмным коридорам до преподавательского крыла, поняла, что инквизитора пока ещё нет и притаилась. Перекидываться сейчас было лень, а сам факт того, что я оказалась быстрее, грел душу.

Спустя минут пять ожидания, мужчина явился, воровато оглядываясь, но меня заметил далеко не сразу.

Открыв дверь, пропустил меня внутрь, где я уже приняла свой облик и потянулась.

— Теряешь хватку. — Улыбнулась я, глянув на мужчину.

Тот стоял около двери, заворожённо глядя на меня. В глазах Сон Торада плескался неприкрытый восторг.

— Что-то не так? — уточнила я, делая пару шагов назад.