Анастасия Берг – Сокровище для непримиримых императоров. Объединение (страница 8)

Женщины охнули, мужчины хмыкнули. Я знала, что черная оправа в контрасте с пепельными волосами и зелеными глазами выглядела максимально эффектно.

– Так Вы занимаетесь стилем? – Уточнила черно-белая статная эльфийка, пытающаяся взять себя в руки. Женщины по-новому взглянули на меня, оценивая прикид еще раз. – Продаете ли Вы что-нибудь? – аккуратно спросила готесса, но интереса в ее голосе было не скрыть.

– Не то чтобы продаю, скорее советую, направляю тех, кто пришел проконсультироваться, выдумываю модные образы, которые копируют многие вокруг, – нашлась я. – Даже высокопоставленные чины не пренебрегали услугами в моем крае. Но когда я что-то изредка создаю, совершенно новое, как например очки и… кроссовки, – указала на пару обуви на столике. – Тогда, конечно, прошу размножить, и раздаю, чтобы эльфы пользовались и создавали уже похожие вещи на свой вкус.

Мужчины прониклись уважением, цветочная блондинка скептически посматривала на кроссовки, а брюнетка огласила:

– Мы вынуждены конфисковать очки для их изучения. Вы свободны. Можете следовать в свои новые покои. – Женщина под взгляд тех, кто явно не собирался ничего конфисковать, аккуратно сняла с меня очки и положила себе в скрытый карман черного платья.

Я опешила уже в который раз за этот день, но решив, что пусть лучше будет так, мигом собрала оставшееся в рюкзак и нырнула в проход сбоку комиссии. За кеды стало обидно, они намного круче и удобнее очков, просто я не успела прорекламировать. Хотя потерять и их не очень хотелось бы.

– Ваше сумрачное величество, должность главнокомандующего вампирским войском годами пустует. Я понимаю, что ввиду политического затишья не было необходимости вкладывать бюджет государства в военное дело, но сейчас все изменится. Вместе со мной прибыли и те, кто захотят переворотов, те, кто уже вносил смуту десятилетия назад, в их планах создать тесный экономический и туристический контакт между государствами. Для этого они будут готовы на крайние военные меры, вплоть до свержения несогласных глав государств. За столетие отсутствия здесь и присутствия в другом мире мы четверо получили большой опыт конфронтации, поэтому наши навыки все еще на высоте и даже обросли новыми методиками. Прошу принять меня вновь на должность главнокомандующего! В кратчайшие сроки мы укрепим наши границы!

Я говорил горячо, пламенно, а внутри расползался холод. Морозные щупальца оплели сердце в тиски. Было больно. Больно от того, во что превратилась Сумеречная Империя. Больно от того, как еще больше стали помешаны на чистоте расы вампире, особенно здесь, в Нимироне, столице империи. Боль от того, что приходилось сейчас лгать своему бывшему императору. И больно от того, кто с холодным видом сидел по его левую сторону. Моя бывшая жена Кэтрин, вышедшая замуж за императора всего через год после моего исчезновения, о чем мне любезно поведал стражник ангельского Высшего совета, при переносе в этот мир.

Безумный император, так его звали в те годы. С особой тщательностью продвигавший идею закрытых государств и несмешивания крови. Настолько одержимый, что столетие назад приказал мне следить за подобными мятежами даже в других государствах. И даже был согласен обратиться к Изиру, на тот момент императору Империи Драконов, чтобы объединиться и уничтожить мятежников. Именно император демонов Аглар с советником императора оборотней Аркольном в те годы ввиду своей дружбы затеяли будущий переворот и объединение их империй, которому было не суждено свершиться. Потому что мы с Изиром их поймали. Дракон настоял не на казни, а лишь на перемещении, ссылке в другой мир навсегда. Но вместе с ними какой-то предатель толкнул в портал и нас.

Я был глуп, служил своему безумному императору преданно, значился на хорошем счету. Не уверен, что доверие ко мне сейчас такое же, поэтому зашел с козырей. Решил напугать императора возможной грядущей войной. Потому что мне нужно было войско. После столетия на Земле уже невозможно воспринимать свой мир как прежде. Все устои видятся устаревшими, застрявшими в средневековье и именно в моих силах их изменить, поменять сознание населения. Из нас четверых именно у меня был навык воспитания воинов. А они нам понадобятся.

Например, здесь, в Сумеречной Империи, чтобы захватить престол. Если четыре государства будем возглавлять мы четверо, побывавшие на Земле, то в этом мире наконец-то начнутся перемены. Причем с минимальными потерями. Без ненужных войн. Если нужно – многорасовые мною организованные армии будут наготове. Расы должны объединяться, дружить, торговать и… жениться.

Мысли о Лизе получалось убрать с трудом. Но пока моя метка на ней и поддерживается, благодаря одному предмету, я спокоен. Мне нужна эта надежда как поддержка в грядущих событиях, где просто необходимо справиться.

Попав в этот мир и вспомнив свое прошлое в первые же минуты, я надеялся, что этот старый безумец, которому я так безропотно подчинялся раньше, уже сдох, но у судьбы свои планы. А теперь с ним еще моя жена. Бывшая.

– Карэл-Карэл. Так ты утверждаешь, – проскрипел его Величество, распространяя черные тени по полу просторного черного тронного зала, обвивающие мое преклонившееся колено и посасывающие немного энергии. – Что вы воевали между собой в том мире? И кто же выигрывал? Раз еще живы все четверо.

– Тот мир более технологичен и там идет война за информацию, – я рассказывал в общих чертах, врал, не моргая, все, чтобы убедить его. – Но в целом, как и тут, это война за власть и деньги. Мы поссорились и чуть не поубивали друг друга еще в самом начале. Поэтому разошлись по разным государствам. В итоге стали там влиятельными людьми, вели за собой людей и уничтожали врагов, посягающих на наши территории и ресурсы. На войне победителей нет, ваше сумеречное Величество, все проигравшие. – Изрек я мудрую мысль премьер-министра Невилла Чемберлена.

– Даже так? – император Сумеречной Империи Вампиров задумчиво гладил бледную ладонь Кэтрин, покоящуюся на его колене. Его седые волосы венчала серебряная корона с острыми пиками, а серый взгляд заволокло старческим туманом. – А как ты относишься к тому, что твоя бывшая жена теперь твоя владыка? – с довольством произнес мужчина, теша свое эго.

Я взглянул на Кэт. В холодном выражении лица не читалось ничего, лишь глаза смотрели с презрением.

– С благодарностью. Я рад, что ваша жизнь перешла в надежные руки. В другом мире у меня были жены, – слукавил я. – Поэтому я прекрасно вас понимаю и не держу обид, моя императрица.

Взгляд Кэтрин на секунду дрогнул, глаза вспыхнули красным и погасли, что не укрылось от меня, но слава Тьме, укрылось от императора. В тронном зале были только мы трое и два стражника позади их Темнейшеств.

– Хм… – старец долго думал, мне это начало надоедать, но ничего другого я сделать пока не мог. – Я принял решение. По понятным причинам я пока не могу доверить тебе мое войско. Поэтому тебе придется доказать свою преданность. Двенадцать оборотов бледного диска ты будешь служить на Северных Землях, защищая от набегов гролов.

Вот тварь. Хочет сослать меня на год? Чтобы я привык к местной атмосфере, проникся или чтобы что? Ничего, не получилось через тебя, значит пойду прямиком к Аглару.

– Как скажете, ваше Темнейшество. Готов доказывать свою преданность! Волнуюсь лишь о времени. За столько оборотов может случиться неизбежное, а наша империя беззащитна.

– Хм… – опять завис император. – Не хочу, чтобы эти твари, особенно демоны, даже приближались к нашим границам, убивали мужчин, крали девок, и брюхатили их. Тогда ступай, я обдумаю решение позже.

– Как скажете. – Поклонился я и вышел за дверь.

После нескольких дней обустройства, посещение остатков военного подразделения, встречи со старыми военными друзьями, теперь занимающими высокие посты, но по большей части сидящими без дела, понял, что здесь есть люди которых мне не хочется опять терять. И, возможно, они готовы были пойти со мной.

Вечером меня нашла Кэтрин, облаченная в плащ с глубоким капюшоном. Мы стояли одни за загоном сумеречных жеребцов. Ее испуганный взгляд выдавал волнение.

– О, Карэл! Как я рада, ты не представляешь! – она чуть не бросилась ко мне. Но я ее остановил. Мое сердце было предано. И занято другой девушкой.

– Карэл, не отталкивай меня, послушай. – Кэт говорила дрожащим голосом, вытирая подступающие слезы к когда-то так любимым черным как смоль глазам. – Я хочу помочь. Я пришла для этого. Это спасет и меня.

– От чего тебя надо спасать? – скептически посмотрел на императрицу.

– Я… я не по своей воле вышла за него замуж, Карэл. Это было насильно, под давлением и шантажом. Тебе ли не знать, какой он ужасный.

Я не мог ей не верить. Она не была из тех, кто умел играть на много сторон и вообще обманывать. Всегда искала доброту в каждом. Но это не отменяло того, что она теперь не моя жена. Дороги разошлись и планов их соединить у меня не было. Как бы это не отдавало болью на сердце.

– И как мы друг друга спасем?

– Я смогу его убедить в любом решении, которое тебе сейчас нужно. Я… умею. – Кэт замялась и покраснела, а я даже не хотел думать, что ей для этого придется делать. – А ты… я хочу стать свободной от него. Убей его, Карэл. Прошу. – Она подняла на меня горящие прекрасные глаза полные влаги.