Анастасия Бекей – Леди Даяда и кот Баюн (страница 6)

Даяда улыбнулась, а потом отошла к шкафу, чтобы выбрать одежду.

«С него станется», – напряженно подумала она. Все же, стоило более серьезно отнестись к предстоящему путешествию и встрече со своим старым знакомым. Конечно, вряд ли Харон был прав, и Баюн сразу бы набросился на нее со своими железными когтями, уж больно он поговорить любил перед трапезой…

Но кто знал, что с ним стало за все это время, что кот провел заточенным на дубу…

И что он мог бы сделать с той, кто обрекла его на такое существование…

Глава 5 Дар Вельницы да встреча с Потанькой

Вельницу они заприметили еще издали – девушка сидела на берегу и заплетала свои длинные голубые волосы в плотную косу. Судя по доносившемуся легкому пению, она была в благодушном расположении духа. Обычно это могло означать только одно – кто-то попался в сети коварной русалке и распростился с жизнью.

Даяда нахмурилась, но решила не торопиться с выводами. Тем более, ее обычно никто не решался обманывать, это было чревато, и вся местная нечисть про то знала.

– Доброе утро, Вельница! – поздоровалась она, подходя ближе.

Русалка повернулась к ним.

– Доброе, Даяда. Харон. Ну что, есть какие-то новости?

Даяда сбросила обувь и зашла слегка в реку. Приятная прохлада остудила уставшие ноги.

– Возможно, правда камень найден, – негромко сказала Даяда и посмотрела на кота. Тот сел на траву в нескольких шагах от русалки, и обвил черным хвостом лапки. Потом повел носиком и поморщился – от Вельницы сегодня особенно сильно пахло затхлостью и тиной.

– Что «возможно» и я знаю. А точнее новостей нет?

– За точностью к Баюну надо.

– К Баюну… Я же тебе это и в прошлый раз говорила. Чего противишься тогда и идти не хочешь?

– Есть свои причины, – витиевато ответила Даяда, болтая ногой в воде.

– Ты пойдешь? – уточнила Вельница, хмуро глядя на девушку. – Кот, ну хоть ты ей скажи! – Харон, в ответ на это, брезгливо повел мордочкой.

– Пойду. – Мрачно сказала Даяда, избегая смотреть и на русалку, и на своего друга-кота. – Но мне бы кое-что узнать у тебя сперва. Кто нам может компанию составить? Из… из наших? Кто-то сильный, и тот, кто сам в камне был бы заинтересован. Есть кто на примете?

– Тебе из высшей знати? – уточнила Вельница. – Так они с тобой не пойдут.

– Нет, кого попроще, но способного Баюну, в случае чего, противостоять.

Вельница прищурилась.

– Не знаю, что и сказать… – пробормотала она. – Из нечисти против Баюна мало кто выстоять способен. Тебе нужен живой, – усмехнулась русалка.

Харон вдруг вскочил на лапки и напряженно мяукнул.

– А ведь и правда, Даяда. Нам бы живого…

– Богатыря былинного? – усмехнулась Даяда, но задумалась – против нечисти всегда сильнее человеческая душа… Не зря говорят про геройства, не зря легенды про богатырей ходили. Был в этом смысл. Но как человека в такое путешествие заманить? Да кого?

– Богатыря не найдешь, – скривилась Вельница, – вымерли все или не родились еще. Кто их знает.

– Мысль не так уж и плоха… – признала Даяда.

– И к Берендею обратитесь. – Посоветовала русалка. – Не сомневаюсь, что он бы вам в пути пригодился, учитывая, что дорога к Баюну через Поля ведет.

Даяда нервно дернула плечом, а потом со всей силы пнула воду. В разные стороны разлетелись брызги, засверкавшие в солнечном свете, как драгоценные камни. Вельница напомнила ей о самой трудной части пути к заколдованному дубу – Ирисовых Полях Смерти. По которым с косой ходил их темный владелец, карающий каждого, кто ступал на его землю.

– Я его слишком давно не видела, не знаю, где искать.

– А где искать тебе Потанька подскажет, – хихикнула Вельница.

Харон зашипел.

– Этот мелкий пакостник в жизни не знал о расположении нечисти! Или он в ранге поднялся?

Даяда удивленно покосилась на кота – тот обычно вел себя сдержанно, но имя маленького бесенка его едва ли не вывело из себя.

– Он теперь много чего ведает, – загадочно сказала Вельница и принялась распускать волосы, которые ранее сплела в тугую косу. – Уж про Берендея он точно в курсе, так что обращайтесь, не сомневайтесь.

– Где его найти?

– В деревне заброшенный дом на окраине знаете? Который по правую сторону стоит?

– Полусгоревший, что ли?

– Да, он самый. Потанька там сейчас обитает. Странно, что вы его не встречали ни разу.

– Прячется от меня, поганец, – усмехнулась Даяда.

– Есть причины? – удивилась русалка. Девушка ей не ответила.

– Спасибо, Вельница. – Мурлыкнул Харон. – И за то, что не утопила никого, тоже спасибо.

Русалка улыбнулась и ее мутные прозрачные глаза сверкнули.

– Обращайтесь. Если в моих силах вам помочь, то я всегда помогу, уж не сомневайтесь. Вы двое всегда ко мне хорошо относились, и я вам за это вечно благодарна буду. В этом мире, да и в других тоже, не слишком русалок жалуют. – Вельница грустно улыбнулась. – Считают нас вторым сортом. А мы многое видим, да и способны тоже на кое-что. Не смотрите, что в водах обитаем, да на суше почти не показываемся, воды в мире ой как много. И вся она – наша. Водной нечисти принадлежит. Нет в мире ни одного водоема или прудика, который не был бы под контролем у кого-то из нас. Не забывайте об этом.

– Не забудем. – Улыбнулась в ответ Даяда.

Вельница запустила руку за пазуху и сняла с шеи нитку, на которой висел какой-то оберег. Поцеловала его, подержала секунду в холодных бледных ладонях, а потом протянула Даяде.

– Возьми.

– Что это?

– Маленькое напоминание о прошлом… так, ерунда, но ежели беда какая приключится, или вдруг кто из водных демонов неуважение проявит, покажите ему эту подвеску, вмиг присмиреют.

Даяда взяла с ее ладони подвеску, присмотрелась. Харон подошел поближе, явно заинтересованный. В руке девушка держала оберег, который выглядел как восьмиконечная звезда с острыми лучами. Дорогая штучка… Значимая, не только в смысле, что был в нем заложен, но и в материале, из которого он был сделан – это было серебро.

– Алатырь? – удивилась Даяда.

Вельница смущенно кивнула.

– Спасибо… – пробормотала Даяда, удивленная и ошарашенная поступком русалки. Было в этом что-то очень… странное, необычное. Мелкая нечисть, к которой Вельница относилась, обычно не была привязана к вещам из прошлого, и уж, тем более, не стремилась делать что-то во благо других. А отдать кому-то свой оберег… Он, конечно, нежить уже уберечь никак не мог, но, все же… Так, дань прошлому, связующая ниточка…

– Берегите себя, – улыбнулась Вельница, – и возвращайтесь!

С этими словами голубоволосая русалка бросилась в реку и через пару секунд исчезла под водой.

– Странное что-то творится, – пробормотал Харон, качая головой и рассматривая оберег в руках у Даяды. Та не ответила.

* * *

Полусожженный дом, в котором следовало искать мелкого бесенка Потаньку, стоял на окраине деревни и смотрел на прохожих пустыми черными дырами окон. Даяда жила на холме около поселения уже очень давно, но так и не смогла вспомнить, когда это здание сгорело и кто в нем раньше жил.

Кто обитал теперь было ясно.

И не факт, что там был только один Потанька.

– Чей это дом раньше был? – задумчиво спросила Даяда, рассматривая полуразрушенную избу. – Вообще никак вспомнить не могу. Может ты подскажешь?

Харон какое-то время помолчал.

– Не знаю я, – наконец ответил он, – да какая разница, пошли. Нам же не прошлые жильцы нужны, а ны-ынешние, – беззлобно усмехнулся кот. – Нам этого паскудника еще разговорить надо.

– За этим дело не станет, – отозвалась Даяда и пошла по заросшему сорняками и высокой травой участку прямо к покосившейся двери домика.

«Странно, – подумала она, – от двери уже давно не должно было чего-то остаться, деревенские ребятишки уже сто раз, наверное, в домик залезть пытались. Неужто Потанька свое жилье бережет да латает?»