Анастасия Бекей – Бронзовый роман (страница 5)

Аластер тряхнул головой, отгоняя от себя тревожные мысли, которые были ему совершенно несвойственны. Безумно захотелось перевести тему.

– Лая, – сказал он, перебив ее и даже не обратив на это внимания, – какой породы ты там собаку хотела завести?

* * *

Аластер сидел в кресле в своем гостиничном номере, и равнодушно рассматривал слишком пестрый узор на обоях. После вопроса о породе собаки Лая смягчилась и повеселела, а Аластеру теперь казалось, что он пытался купить ее лояльность.

И ему это ощущение совершенно не понравилось.

Сам по себе Аластер был человеком довольно скрытным, и совершенно не сантиментальным. Но здесь, в Петербурге, который по утрам затягивало паром, он чувствовал себя максимально странно. Будто и не было того времени, которое он провел за его пределами. Существовали только они двое: он и холодный осенний Петербург.

И как долго так будет, Аластер не знал.

Глава 6. Отдел разработки

Утром Аластер снова вошел в здание напротив Исаакиевского собора, отметив про себя, что за последние годы местная достопримечательность сильно изменилась. Современный мир диктовал свои правила слишком быстро, и все вокруг из-за этого менялось с невероятной скоростью. Именно поэтому Аластеру казалось, что он ни за чем не поспевает, а подобное ощущение его всегда угнетало и портило настроение.

Вот и теперь он входил в кабинет к Демиду в крайне раздраженном состоянии.

Демид, сидящий за своим столом и попивающий свой утренний кофе, моментально поднял голову и хотел уже было возмутиться, что к нему вломились без стука. Но, увидев вошедшего, его злость моментально испарилась.

– Аластер! – Демид встал со своего места и пошел навстречу старому знакомому. – Ты сегодня рано.

– Раньше начнем, будет шанс раньше закончить, – даже не поздоровавшись, мрачно отозвался Аластер.

– Тоже верно. Тогда сразу в лабораторию?

Аластер кивнул.

– Я это и надеялся услышать.

* * *

Они спустились по витиеватой лестнице на первый этаж, прошли по длинному коридору и остановились около непримечательной серой двери. На пару секунд Демид замешкался, косясь на спутника, но потом, словно победив во внутренней борьбе, достал ключ-карту и приложил к серому прямоугольнику на стене.

Механизм несколько раз пикнул, и огромная дверь отворилась.

– Вы перенесли лабораторию сюда? – прищурился Аластер. – Разве тут раньше не располагался архив?

– Да, до пожара, – кивнул Демид и толкнул дверь внутрь.

Аластер зашел в кабинет первым, сразу же оценив его масштаб и количество столов с приборами. На полках, вытянувшихся вдоль стен, размещались разнообразные части механических львов: глаза, носы, уши и даже целые головы, уже собранные мастерами из лаборатории.

Около одного из столов стояла девушка, склонившись над каким-то образцом.

Это была Алиса, та, кто бесцеремонно влетела в кабинет Демида, когда там был Аластер.

Она подняла голову и моментально нахмурилась, когда увидела, что Демид пришел не один. В ее глазах отразился свет от горелки, стоящей на столе.

– Доброго утра, – медленно проговорила девушка, откладывая в сторону отвертку, которую держала в руках.

Мужчины подошли чуть ближе. Аластер сразу же обратил внимание на детали, которые лежали на столе.

«Крылья, – промелькнуло у него в голове, – откуда они здесь? У львов теперь будут крылья, будто у грифонов?»

– Привет. Это – Алиса, – представил девушку Демид, который даже не догадывался о мыслях, крутящихся в голове Аластера, – она работает в отделе разработки. Занимается механизацией львов, их всевозможными улучшениями, а также проводит тестирования блоков. Алиса, это Аластер.

Девушка кивнула в знак приветствия.

– Что это? – спросил Аластер и бесцеремонно ткнул пальцем в лежащие на столе крылья.

– Это? – Алиса проследила за его рукой, а потом, увидев, нахмурилась и посмотрела на Демида, взглядом требуя подсказки. Тот вздохнул.

– Алис, ты можешь рассказывать ему вообще все.

– Вообще-вообще все? – удивилась девушка.

– Да.

– Ну… ладно, – Алиса пораженно покачала головой, но, все же, ответила на вопрос Аластера про лежащие на столе элементы, – это детальки птичек. Пытаемся улучшить их крылья. Быть может, получится встроить в них дополнительные аккумуляторы. Но вы, наверное, вообще ничего не поняли из того, что я сейчас сказала.

Аластер прищурился.

– Расскажи подробнее.

Девушка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но не успела, поскольку голос подал Демид.

– Давайте про птиц потом, – безапелляционно заявил он, – пока у нас проблема со львами, а не с птицами.

– То, что происходит со львами, – заметил Аластер, – это не проблема. Они же не сами ломаются, правда? Их портят намеренно. И делают это люди. Один, два, десять человек, не имеет значения. Но это дело рук людей.

– А ведь раньше, когда-то давно, львы были местными достопримечательностями, они нравились людям, – заметила Алиса и в ее голосе слышалась грусть.

Ответить ей Аластер не успел: дверь в кабинет отворилась, предварительно пикнув, и впустила внутрь высокого, чуть сутулого мужчину. Ему, если оценивать по лицу, можно было дать лет тридцать с небольшим, но поседевшие волосы будто намекали, что мужчине намного больше.

Увидев незнакомца, мужчина замер.

– А, Павел, доброе утро, – поздоровался Демид.

Тот кивнул.

– Здравствуйте. У нас новый сотрудник? – он окинул Аластера придирчивым взглядом, а тот вернул ему такой же. Про себя Аластер отметил, что на халате мужчины тоже была брошка в виде головы льва, только бронзового цвета.

«Иерархия? – промелькнуло у него в голове. – Нужно не забыть потом спросить у Демида».

– Нет, не совсем. – Ответил Демид. – Это Аластер, он мне помогает.

– Помогает в чем? – густые брови Павла поползли наверх, явно мечтая встретиться там с границей волос.

Демид на секунду растерялся, а в его голове пролетела быстрая мысль: «А и правда, в чем? Что я на самом деле хочу от Аластера, и как он может помочь в деле, которое вообще не по его части?»

– Во всем. – Буркнул Демид, скинув с себя секундное оцепенение. – Если он что-то спросит или попросит показать, делайте. Я даю ему на это все полный карт-бланш.

Алиса и Павел переглянулись.

– Так а кто вы? – спросил Павел, изучая Аластера.

Тот солгал, не моргнув и глазом.

– Я занимаюсь расследованием убийств львов.

– Разве это делает не Юдин? – еще больше удивилась Алиса. – Он тут недавно был, требовал все показать… Ну, вы помните, вы же тогда были в кабинете Демида, когда я… – девушка покашляла, смутившись, – в общем, вы работаете вместе? На «Ищеек»?

«Упаси стальной бог», – внутренне поморщился Аластер, а вслух ответил:

– Не могу пока сказать.

Демид покивал, едва скрыв облегчение. Из них всех Аластер всегда был более хладнокровным и лучше лгал, и тем сильнее было удивление Демида, когда именно Аластер решил все бросить и уехать прочь из Петербурга. Тогда он даже не стал ничего объяснять друзьям, просто одномоментно собрался и покинул город…

Демид тряхнул головой. Сейчас было неподходящее время для воспоминаний или старых обид.

Павел кашлянул, а потом скупо кивнул.

– Так чем я могу вам помочь?

Глава 7. Механический лев

Все четверо, по просьбе Аластера, зашли в кабинет, где находились собранные части будущего льва. Он еще не был сертифицирован, и, по мнению Аластера, в этой стадии мог бы находиться еще не один год, но Павел и Алиса расхваливали свои разработки с воодушевляющим рвением.