Анастасия Андрианова – Ночь упырей (страница 36)
Если бы она была чародейкой, то зажгла бы на каждом пальце по огоньку – просто чтобы дать выход своей злости и пустоте от несправедливости. Но она оставалась всего лишь булкой – Илар всё-таки попал в точку с этим прозвищем. Грустной булкой, пусть и в красивом платье.
– Я слышала, у нас в городе орудуют сектанты. Мне мало что удалось об этом узнать, сами понимаете, в интернете пишут все кому не лень. Запуталась совсем, уже и сил не осталось. Может, вы что-то слышали? – Ния всхлипнула.
Мавна крепче схватила её за руку – уже по-настоящему, стиснув пальцы. Покровители, и что ей сказать? Что это не секты, а сверхъестественные существа делят между собой районы, пока дети томятся в иллюзорном городе под болотами? Что это чародеи неосторожно привлекают к себе внимание своими огнями, но, по сути, они неплохие ребята, защищающие людей? Что по Сонным Топям разгуливают упыри – не аристократические вампиры, а четвероногие уродливые чудовища, которые могут принимать человеческий облик? Да она сразу уйдёт! И решит, что Мавна сошла с ума. Или ещё хуже – что Мавна просто смеётся над её горем.
Наверное, сама Мавна предпочла бы ничего этого не знать. Эти знания явно не прибавляют покоя, так что лучше бы закрывать перед ними двери и держать запертыми до тех пор, пока упыриная лапа или чародейское пламя не просочатся сами собой в замочную скважину.
– Я слышала, – осторожно сказала она, лихорадочно придумывая, что говорить дальше. В голосе не было дрожи, только большая и искренняя печаль. – И изучала этот вопрос. Им не нужны маленькие дети. Они… вербуют себе членов постарше.
Ния утёрла свободной рукой уголок глаза и шмыгнула носом. Мавна подала ей бумажную салфетку.
– Ещё я слышала, будто у нас водятся… Покровители, не сочтите меня за ненормальную… Упыри, чтоб их. Это правда? Они могли убить ребёнка?
Мавна сглотнула, глядя прямо Ние в глаза:
– Нет. Нет у нас никаких упырей. Только бродячие собаки.
Ние явно не стало лучше от этих слов. Она оцепенела и поникла плечами. Мавна мысленно прокляла себя за глупость. Не надо было говорить про собак.
– Но они маленькие и не кусаются, – неловко добавила она. – Я всё-таки попрошу для вас воды или лимонад. Подождите минутку.
Она соскользнула со стула и двинулась к стойке, чтобы заказать напиток, как вдруг краем глаза заметила что-то знакомое.
У другого края стойки на высоких стульях сидели двое. Одного Мавна, кажется, видела в чародейском общежитии – тот бородатый симпатичный врач. А вот второго она узнала, даже не поворачивая голову в его сторону: чёрная толстовка с капюшоном, тёмные очки в помещении, прямые волосы до плеч и татуировки в виде пламени на шее. Смородник, чтоб его.
«И что это мы здесь делаем?» – ревниво хотелось спросить.
Но Мавна понимала, что тогда обнаружит себя, а ведь она соврала, сказав, что едет к Купаве. Да и в её планах на расследование Смородник с его нудным бубнёжем только мешал. Так что она попыталась прикрыть лицо сбоку волосами и как можно увереннее заказать воду с лимоном. Наверняка он не узнает её издалека в этой одежде, он привык видеть её в безумных свитерах и объёмных кардиганах, а в чёрном она вроде бы удачно сливается с толпой.
Покровители, пошлите удачи!
Калинник попытался одолжить Смороднику свою рубашку, но тот не согласился, убеждённый, что серо-голубой оттенок и узор с цветами совершенно ему не идут, только делают заметнее синяки под глазами и болезненно подчёркивают бледную кожу. Да и рубашка была великовата в объёме, но коротковата в рукавах: ни размер, ни цвет, ни фасон решительно не подходили, поэтому Смородник не вылез из привычной толстовки.
Зато Калинник честно постарался и подготовился. Подровнял и укоротил бороду, зачесал назад каштановые волосы и надел оранжевую рубашку с пальмами, на вкус Смородника, совершенно похабно отливающую каким-то провинциальным блеском. Хотя, что тут говорить, они и правда в глухой провинции. Удивительно, что в их захолустье есть хотя бы бары.
Когда он предлагал оторваться в баре и поискать девушек, то чувствовал себя увереннее, чем сейчас. Теперь идея казалась идиотской. Как их искать-то? Кидаться и связывать? Ну, лет двести назад, наверное, так и знакомились в Уделах.
Калинник заказал себе коктейль с ярким бумажным зонтиком и ёрзал на высоком стуле, который явно был не самым удобным вариантом для его хромой ноги.
– Ну? Тебе тут нравится кто-то? – спросил Смородник.
Калинник покрутил головой:
– Да не знаю. Много симпатичных. Тут ведь не внешность главное – нужно, чтобы души сошлись.
– Ага.
Смородник соскочил со стула и направился к первой попавшейся одиноко сидящей девушке: блондинка в сверкающем серебряном платье то ли ждала кого-то за столиком, то ли просто скучала. Он схватил её за локоть и потащил к барной стойке.
– Эй! Ты что себе позволяешь? Я позову охрану! – всполошилась девушка и пнула Смородника под колено.
Он раздражённо повернулся к ней:
– Будь добра, познакомься с моим другом, он тебя угостит.
– Отвали от меня, псих!
Смородник пихнул девушку к Калиннику и встал сзади, скрестив на груди руки:
– Знакомьтесь.
С высоты своего роста он хмуро обвёл глазами зал, выискивая новых потенциальных жертв. Эта с парнем, те три слишком юные, вон там сидит спиной красотка с невероятной фигурой, одетая в чёрное платье, но она занята разговором с подружкой… Пока не так уж много кандидатур, может, попозже подойдут ещё. И Калинник раскрепостится, набравшись опыта в разговоре с блондинкой.
– Какие ещё на хрен чародеи?! Наркоманы несчастные! – фыркнула девушка и, подхватив сумочку, разгневанно прошла обратно за свой столик. Калинник скривил сконфуженную гримасу.
– Что-то пошло не так, – констатировал он.
– Первый блин комом, – философски буркнул Смородник, чувствуя себя виноватым и перед девушкой, и перед Калинником. – Попробуем снова… Кстати, как тебе нежички?
Он заметил, как к барной стойке направляется та самая упырица, которую он уже встречал тут. На ходу она прятала в сумку маленькую непрозрачную бутылочку, а парень за дальним столиком подозрительно бессильно уронил голову на руки.
– Нежички? Бывают среди них хорошенькие, но холодноваты.
Идея была безумной, и Смородник действовал наобум: он не знал ни одного чародея, который встречался бы с упырицей. Наверняка где-то были такие пары, есть же люди, которых привлекает трагичная запретная любовь. Вряд ли Калинник с его жаждой взять ипотеку относился к любителям драмы, но ведь и та упырица не выглядела роковой разбивательницей сердец. Чем Темень не шутит, вдруг они найдут общий язык? Ну, если, конечно, не убьют друг друга.
Он махнул рукой и натянуто улыбнулся нежичке. Она наконец-то его заметила и подошла.
– Привет. – Она стиснула ручку сумки крепче. – В тот раз не успела тебя поблагодарить. Спасибо, что помог. Я испугалась, что бар снова разнесут.
Смородник не стал уточнять, что в первый раз он сам устроил тут погром. Случайно ведь. Не со зла.
– Ерунда. У тебя в сумке кровь?
Его нос правда улавливал сквозь аромат духов запахи тины, прелой земли и свежей крови. Эти нежички могли свести с ума, настолько противоречиво они пахли, что сразу и не разберёшь.
Губы упырицы дрогнули в оправдывающейся улыбке:
– Д-да. Он жив, я беру по чуть-чуть. Мы ведь не можем иначе, даже если вы перебьёте почти всех нас.
– Мы редко убиваем высших. Только если переходите грань. Вы сами виноваты, что не следите за молодняком.
Она осторожно села на стул и кивком подозвала бармена.
– Ты тут шпионишь? – спросила упырица.
– Нет. – Смородник пожал плечами и сделал шаг в сторону, являя ей Калинника. – Ищу девушку для друга.
Калинник широко улыбнулся, приветственно вскинув ладонь.
– Мило. – Упырица сжала губами трубочку коктейля. – Я Агне.
– Калинник.
– Смородник.
Парни представились одновременно, и их имена слились во что-то вроде «Смалинник».
– Надеюсь, вы не пришли сюда на разборки с чародеями соседнего Удела, которые покрывают дело отца, – хмыкнула Агне. – Ведите себя прилично. Я не убежала только потому, что в прошлый раз ты нам помог.
– Чьи чародеи тут ошиваются? И упыри. Вас тут много?
– Не умеешь ты узнавать информацию, Смородник. Я не зову наших, чтобы тебя не выкинули, но это не значит, что буду сдавать своих.
– Справедливо.
Агне с интересом окинула взглядом Калинника, особенно задержавшись на его рубашке.
– А ты модник, – заметила она. – Не собираешься меня испепелить?
Калинник закашлялся и покраснел, поперхнувшись коктейлем.
– Только если ты не выпьешь меня до капли.
– Какие пошлости, – крякнул Смородник. – Ну, знакомьтесь. Я пока делом займусь. Много не пей, ты врач.
Он отошёл от стойки, незаметно положив руку на кобуру, спрятанную под толстовкой. Патроны он заранее зарядил искрой, чтобы быть готовым к возможной потасовке с упырями. Да уж, местечко странное. И чутьё подсказывало: тут он может найти массу всего интересного, что если не приведёт его к пропавшему тысяцкому, то точно порадует Матушку.
В прошлый раз упыри крушили туалеты. Нужно ещё раз обойти всё и, если повезёт, что-то подслушать или подсмотреть.