Ана Хуанг – Нападающий (страница 27)

— Если Полина — блондинка с ногами длиннее жирафа, то да. — Скарлетт наконец развернулась и посмотрела на меня. — Вы устроили настоящий пир поцелуя в гостиной. Я не хотела вас прерывать, поэтому спустилась вниз и подождала, пока вы закончите.

— Это не было целованием, — прорычал я. — Она меня поцеловала.

— Конечно.

Иррациональная злость кипела в моих венах.

— Полагаю, ты не задержалась достаточно долго, чтобы увидеть, как я ее оттолкнул, — сказал я. — В прошлом году мы с Полиной ходили на несколько свиданий. Вот и все. Она пришла, потому что хотела, чтобы я помог ей заставить ревновать кого-то другого, и она думала, что соблазнить меня первым будет проще. — Я кивнул на ее сумку. — Если ты мне не веришь, я дам тебе ее номер, и ты сможешь подтвердить у нее.

Скарлетт запнулась.

— О.

— Да, о. — Я не сводил с нее глаз, тщательно подбирая следующие слова. — Даже если бы мы целовались, я не понимаю, почему ты злишься.

— Я не злюсь. Меня раздражает твое опоздание.

— Я не слышал раздражения.

— Значит, ты слышишь то, чего не существует.

— Может быть. А может быть и нет. — Я заметил ее напряженную позу и румянец, потемневший на ее щеках. Медленная улыбка расползлась по моему лицу. — Подожди. Скарлетт, дорогая… ты ревнуешь?

— В твоих мечтах.

Я наполовину пошутил, но ее ответ прозвучал слишком быстро и агрессивно, чтобы показаться правдоподобным.

Моя улыбка исчезла под неровным стуком моего сердца.

— Может быть, так и есть.

Признание витало между нами, словно конфетти на ветру, летая то в одну, то в другую сторону, не зная, где приземлиться.

Это было самое близкое, что мы оба сделали к признанию нашего влечения — и влечение было. Тихое, тлеющее, взаимное. В этом я был уверен.

Если бы она осталась на кухне еще на минуту тем вечером, я бы поцеловал ее, и она бы мне это позволила.

Скарлетт сглотнула.

— Тебе не следует этого делать.

Я глубоко вдохнул и выдохнул. Невидимое конфетти затрепетало, наконец, остановившись на дальней стороне комнаты. Такое осязаемое, но неприкасаемое.

— Опять эти твои правила, да?

— Да, — тихо сказала она. — Это мои правила.

Мы больше не обсуждали Полину или пятничный вечер до конца нашего занятия. Они не были настоящими проблемами.

Нет, настоящая проблема дремала, терпеливая и подстрекательская, как тикающая бомба.

Это был лишь вопрос времени, когда она взорвется.

ГЛАВА 16

— Когда начинаются репетиции? — спросила Карина.

— Во вторник. Они только раз в неделю, так что это не должно быть слишком плохо.

Поскольку это было однодневное школьное выступление, а сотрудники были профессионалами, график репетиций был менее изнурительным, чем у обычного выступления танцевальной труппы.

Мой желудок перевернулся. Была суббота, пять дней с тех пор, как Лавиния назначила меня дублером, и мое волнение перешло в нервозность.

К счастью, хореография «Лорены» не включала в себя много движений, которые могли бы усугубить мои старые травмы. Мой врач дал мне предварительное одобрение в ожидании полного медицинского осмотра (чтобы убедиться, что ничего не изменилось с момента нашего последнего осмотра) и моего обещания, что у меня будет только одно выступление.

— Не перенапрягайся, — сказала она мне вчера. — Твое тело может выдерживать повторные выступления до определенного момента, но как только ты его перейдешь, ты сведешь на нет большую часть прогресса. Если ты почувствуешь какой-либо ненормальный дискомфорт, немедленно позвони мне и своему физиотерапевту.

Ей не нужно было об этом беспокоиться; она и мой физиотерапевт были у меня на быстром наборе.

— Идеально. Значит, у нас еще останется время на шопинг и поиск симпатичных мужчин со стабильной работой, порядочной личностью и без второй половинки, — пошутила Карина, снова привлекая к себе мое внимание.

Мы выпивали в «Разъяренном кабане», который был заполнен посетителями «счастливого часа» и горсткой туристов с потерянным видом. Обычно я обходила этот паб стороной, потому что он был магнитом для футболистов, но там были отличные специальные предложения на напитки по выходным, а количество спортсменов обычно уменьшалось в межсезонье.

— Красивый, холостой, работающий и не придурок? В Лондоне? Ты просишь слишком многого, — сказала я.

Карина ухмыльнулась.

— Девушка может мечтать. Кстати, о мечтах… — Она подняла бокал. — За лучшую дублершу Лорены во всем КАБ.

— Я единственная дублерша на эту должность в КАБ.

— Точно.

Я рассмеялась и чокнулась своим бокалом с ее.

— Как продвигаются поиски второй работы? — спросила я. — Есть успехи?

— Нет. — Ее плечи опустились. — Нет, если только я не хочу танцевать стриптиз или работать барменом, в обоих этих делах я ужасна. Если какой-нибудь пьяный финансист попытается схватить меня за задницу, пока я работаю, им придется отвезти меня в тюрьму.

— Ничего страшного. У тебя есть время, — сказала я с оптимизмом. — Тебе всего двадцать шесть, и Антарктида всегда будет рядом.

Ну, если только изменение климата не уничтожит нас всех, но я держу это предостережение при себе.

— Надеюсь, что так. — Карина покачала головой. — Это так глупо. Не могу поверить, что ищу вторую работу, чтобы профинансировать отпуск.

— Это не глупо. Это детская мечта. — Я подтолкнула ее ногой. — Мы не преуменьшаем их, помнишь?

Главным пунктом списка желаний Карины было посетить Антарктиду до замужества. Это может показаться случайным для тех, кто ее не знает, но она посмотрела документальный фильм о пингвинах, когда была ребенком, и влюбилась в них. Десятилетняя Карина вбила себе в голову, что должна посетить их в Антарктиде, когда вырастет, и с тех пор это стало ее целью. Что касается замужней части, она сказала, что муж будет ограничивать ее стиль.

К сожалению, посещение одного из самых отдаленных мест на земле было дорогим. Зарплата помощника руководителя едва покрывала стоимость аренды в Лондоне, не говоря уже о пребывании на Южном полюсе, отсюда и ее желание найти вторую работу.

Я как-то сказала ей, что пингвины существуют в менее дорогих, более доступных странах, таких как Южная Африка. Ее взгляд чуть не отправил меня в могилу.

— Думаю, нет. — Она вздохнула. — Все в порядке. Я разберусь. В мире определенно есть более важные вещи, на которых стоит сосредоточиться. Как твой отец?

— У него все хорошо. Винсент говорит, что он наконец-то налаживает отношения с медсестрой, и это хороший знак. Видимо, их сблизило любимое вино.

— Как это по-французски, — сухо сказала Карина. — Ты рассказала Винсенту об Ашере?

Я остановилась на середине глотка, прежде чем проглотить. Волна покалывания пробежала по моей коже.

— Он знает, что мы тренируемся вместе. Больше нечего рассказывать.

Винсент не был рад, что мы с Ашером все еще тренируемся вместе, но это было решение Босса, а не наше. Мы все должны были извлечь из этого максимум пользы.

— Хм.

Я прищурилась.

— Что это было?

— Что? — спросила она, сама невинность.

— Этот звук.

— Какой звук?