Ана Хуанг – Король уныния (страница 33)

— Послушайте, леди, у меня нет времени разбираться с любовной ссорой. Вы едете или нет?

— Мы не…

— Она едет. Просто продолжайте поездку, пока мы не скажем обратного, — Ксавьер просунул стодолларовую купюру через отверстие в перегородке. — Чаевые за вашу услугу. Спасибо.

Водитель выхватил купюру у него из рук и помчался.

— Это похищение, — яростно сказала я. — Ты совершаешь преступление.

— Ты дважды за последний месяц врывалась в мою комнату, так что считай, что мы в расчете, — Ксавьер улыбнулся, но его глаза оставались серьезными. — Ты не можешь продолжать убегать от сложных вещей, Луна. В конце концов, тебе придется столкнуться с тем, чего ты так боишься.

— Как иронично, что это говоришь мне ты.

Ксавьер провел половину своей жизни, избегая ответственности. Он был последним человеком, кто мог читать мне лекции об избегании.

— Верно, — признал он. — Но я работаю над этим.

Я не знала что на это ответить.

Я опустилась на сиденье, внезапно обессиленная.

Это было слишком. Испания, Колумбия, встреча с Пен, получение письма от отца и известие о беременности сестры, поцелуй с Ксавьером… События последнего месяца оставляли в моих защитных стенах вмятину за вмятиной, и я так устала их сдерживать.

— Если ты действительно ничего не почувствовала во время нашего поцелуя, я остановлю машину прямо сейчас, и мы больше никогда не будем это обсуждать, — тихо сказал Ксавьер. — Это не повлияет на нашу совместную работу, и мы сделаем вид, что этого никогда не было. Но если хоть крошечная часть тебя думает, что это может сработать… — Он сглотнул. — Я не говорю, что мы должны пожениться или вступить в долгосрочные отношения, но я хочу, чтобы мы впустили друг друга. Не обязательно заходить в комнаты, где мы храним свои секреты. Даже прихожей пока хватит.

Мой смех вырвался сам собой.

— Боже мой. Это худшая метафора, которую я когда-либо слышала.

— Эй, я никогда не говорил, что я поэт. — Он криво усмехнулся. — Так что ты скажешь? Просто свидания, Луна. Мы будем вести себя осторожно, и если это сработает, то сработает. Если нет, то нет. Никто не пострадает.

Ответственное решение — прекратить все это раз и навсегда. Ничего хорошего не выйдет, если я впущу в дом любого мужчину, тем более такого умного и обаятельного, как Ксавьер, а согласие противоречило моей клятве не связываться с клиентами.

Но я бы солгала, если бы сказала, что ничего к нему не чувствую. Наш поцелуй заставил меня почувствовать больше, чем что-либо другое за последнее время, и у меня было тревожное ощущение, что если я уйду, то мысли о том, что было бы, будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

Надеюсь, я не пожалею об этом.

— Два месяца, с этого момента. — От одних этих слов у меня сжалось в груди, но я отогнала худшие сценарии, грозящие всплыть на поверхность. — У нас есть время до конца декабря, чтобы определить, приведет ли это куда-либо.

— Как испытательный срок.

— Да, — я подняла подбородок. — Проблемы?

— Никаких, — ухмылка Ксавьера стала еще шире, когда он протянул руку. — По рукам.

Это был мой последний шанс отступить, но к черту, я не для того зашла так далеко, чтобы теперь трусить.

Я вложила свою руку в его и постаралась не обращать внимания на порхание бабочек в животе.

— По рукам.

ГЛАВА 21

— Не скажу, что я тебе говорила, но я же говорила, — сказала Изабелла. — Я знала, что вы с Ксавьером в конце концов уступите своему обжигающему, восхитительному…

— Пожалуйста, прекрати. Я в такси, и меня сейчас стошнит.

— Надеюсь, что нет, ведь ты едешь на первое свидание. — Я чувствую ухмылку в ее голосе. — Развлекайся. Расскажи нам обо всем позже и не волнуйся о Перри. Мы с тобой.

Я не забыла о попытке Перри Уилсона подставить меня. Раз уж я в городе, можно сосредоточиться на том, чтобы свести с ним счеты с помощью моих друзей.

— Спасибо. — Такси остановилось. — Я на месте. Поговорим позже.

— Ооо. Пришли нам фотографию…

Я повесила трубку, прежде чем Изабелла не сказала еще что-нибудь неуместное, расплатилась с водителем и поднялась по ступенькам к дому Ксавьера в Вест-Виллидже. От нервов до боли сводило желудок.

Была суббота, два дня после моего сомнительного решения согласиться на обычное свидание с ним (подчеркиваю, обычное). Ксавьер не рассказал мне о своих планах, лишь предупредив, что я должна надеть «уютную одежду». Будь на его месте кто-нибудь другой, я бы отказалась сразу же, как он только сказал, что наше первое свидание состоится у него дома. Именно так очаровательные серийные убийцы заманивали своих жертв на верную смерть.

Я все же пришла, и это говорило либо о том, что мне было с ним очень комфортно, либо о том, что я очень глупа. Честно говоря, второе объяснение мне нравилось больше.

Я подняла руку, но дверь открылась до того, как я успела постучать.

Завитые черные волосы Ксавьера и его подтянутое, скульптурное тело заполнили дверной проем, и я почувствовала как странно забилось мое сердце. На нем была уютная одежда в его понимании: джинсы и тонкий кашемировый свитер, подчеркивающий его широкие плечи и руки. Никакой обуви.

По какой-то причине видеть его босым у себя дома казалось невыносимо интимным.

Почувствовав неловкость, я опустила руку.

— Привет.

— Привет, — его улыбка продемонстрировала ямочки. — Прежде чем ты подумаешь, что я псих, который ждал у окна, я вышел, чтобы забрать это. — Он поднял с крыльца небольшую коричневую коробку. — Ты пришла очень вовремя.

— Это ведь не нож, который ты купил, чтобы убить меня в своем тайном подвале?

Ямочки стали еще глубже.

— Думаю, ты узнаешь.

— Смешно.

Я повесила пальто у двери и последовала за ним вглубь дома. Однажды я уже заходила туда, чтобы отнести кое-какие бумаги, но так и не прошла дальше гостиной.

Ксавьер провел для меня небольшую экскурсию и рассказал о каждой комнате.

Вопреки моим ожиданиям, его дом не был похож на дом студенческого братства. Он был удивительно уютным, несмотря на огромную площадь, а декор в прибрежном стиле удивительным образом освежал сочетание мягких белых, хмурых голубых и пыльных желтых тонов. Либо у него отлично наметан глаз, либо хороший дизайнер интерьеров, а может и то, и другое.

— Здесь я провожу большую часть времени. — Он указал жестом на каморку на втором этаже, которая была кинотеатром, библиотекой и большим холлом дома одновременно. — Это комната «для всего».

— Это игровой автомат с игрушками? — я подошла ближе к металлическому контейнеру, заполненному мягкими игрушками. Он стоял у стены между винтажным автоматом для пинбола и ретро-тележкой с попкорном.

— Ах, да, — Ксавьер потер затылок, его щеки окрасились в розовый цвет. — Я ненавидел эти штуки, когда был моложе. Я тратил на них целое состояние, но никогда не получал желаемой игрушки, поэтому я купил свой автомат и сделал так, чтобы каждый, кто играет, получал то, что хочет.

Мальчишеское объяснение было неожиданно очаровательным. Я не стала скрывать улыбку.

— Шрамы от наших детских травм очень глубоки, — мрачно сказала я.

— Да, это так, — Ксавьер окинул меня серьезным взглядом. — Не начинай мне рассказывать о старой кошке Дорис. Однажды она чуть не убила нас с Херши во сне.

— Херши?

— Питомец детства. Он был коричневым лабрадором, отсюда и…

— Имя.

— В точку.

В голове всплыл образ юного Ксавьера с его псом, и мое сердце растаяло.

Уф. Наше свидание еще официально не началось, а я уже смягчалась. Что со мной не так?

— У тебя в детстве были домашние животные? — рука Ксавьера задела мою при выходе из комнаты. По руке словно пробежало электричество, и я инстинктивно отдернула ее.

Я погладила рукой свой пучок из волос, чтобы скрыть нервную реакцию, сердце колотилось. Я не была уверена, что он заметил, но крошечная ухмылка играла в уголках его рта, когда он вел меня мимо спален на третьем этаже, на крышу.

— Нет, — сказала я с некоторым запозданием. — Мой отец не любит никаких животных, кроме лошадей. — Я старалась не смотреть на двери спален и не представлять, что за ними скрывается.

Как выглядела комната Ксавьера? Спальня его детства в Боготе была переделана в обычные апартаменты для гостей. Выставлял ли он на всеобщее обозрение предметы из своих путешествий? Художественные работы? Плакаты? Если да, то какие именно?