Ана Хуанг – Король гнева (страница 71)
— Мне наплевать, что ты делал или не понимал, — это смертельно тихое заявление ледком прошлось по моему позвоночнику. — Еще раз тронешь Вивиан, и я убью тебя.
Просто. Жестоко. Честно.
Глаза Кая мерцали вместе с призраком улыбки.
— Принято к сведению, — он наклонил голову к нам. — Наслаждайтесь.
Я смотрела, как он уходит, слишком ошеломленная, чтобы говорить.
Только когда Данте закружил меня и сжал мою руку в своей, я обрела дар речи.
— Что ты здесь делаешь? — мои ноги инстинктивно последовали его примеру, но все остальное тело покалывало от тревоги.
Его присутствие было слишком сильным, его запах слишком всепоглощающим. Он переполнял мои легкие, наполняя их чистой землей и богатыми специями.
Когда я была рядом с ним, было легко потерять себя, независимо от того, насколько я была расстроена или разбита.
Я перестала дышать, когда его глаза встретились с моими.
Темные волосы. Рельефные скулы. Твердые, чувственные губы.
Прошло меньше недели с нашей последней встречи, но он был еще красивее, чем я помнила.
— Я был приглашен. Ты пригласила, полагаю, — холодная жестокость исчезла, сменившись теплым весельем. Как будто уход Кая переключил какой-то переключатель.
Мне показалось, что я уловила намек на нервозность, но, должно быть, я ослышалась. Данте никогда не нервничал.
— Ты знаешь, о чем я. Что ты здесь делаешь, танцуешь со мной?
Его ладонь практически обжигала мою. Я отчаянно хотела отстраниться, но не могла, так как все смотрели. Казалось, все взгляды были устремлены на нас.
— Потому что ты моя невеста, и это твой важный вечер. Ты месяцами готовилась к Балу Наследия, Вивиан. Неужели ты думала, что я пропущу его?
Эти слова иглами вонзились в мое сердце, впрыснув в него прилив электричества и адреналина, прежде чем я заставила его успокоиться.
Если прошедшая неделя и научила меня чему-то, так это тому, что каждый кайф сопровождается разрушительным крахом.
— Я больше не твоя невеста.
Данте замолчал.
На первый взгляд, он выглядел как загадочный генеральный директор, вышедший в город. Сшитый на заказ смокинг облегал его тело, подчеркивая широкие плечи и гладкие, мощные мышцы. Мягкий свет резко выделял его смелые черты лица, а подбородок держал свой обычный гордый, высокомерный наклон.
Но при ближайшем рассмотрении можно было заметить слабые фиолетовые пятна под глазами. Линии напряжения очертили его рот, и его хватка была крепкой, почти отчаянной, когда он отвечал.
— Мы поссорились, — сказал он, понизив голос. — Официально мы не расставались.
Неверие пробудилось от своего сна, присоединившись к своим двоюродным братьям — шоку и разочарованию.
— Нет, мы расстались. Я вернула тебе кольцо. Ты забрал его. Я съехала, — вроде того. Мне нужно было забрать оставшиеся вещи, как только у меня появится возможность отдышаться. — В моем мире это означает, что мы расстались. И это даже не касаясь всех... сложностей между тобой и моим отцом.
Разница между этим Данте и тем, который смотрел, как я ухожу четыре дня назад, была настолько разительной, что я была уверена, что его тело захватил инопланетный самозванец.
— Да, именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — глотательное движение проделало свой путь в его горле. Все остатки его игривой маски исчезли, обнажив нервы, о которых я и не подозревала. — Я облажался, Вивиан, сказал много того, чего не должен был, и я пытаюсь все исправить.
Слова вибрировали в воздухе и каким-то образом достигли моей груди раньше, чем моих ушей.
К тому времени, как мой мозг обработал их, мое сердце уже было скручено и разбито.
Он не мог этого сделать. Не сейчас, не здесь, когда я только начала нормально функционировать после разрушений, произошедших ранее на этой неделе.
— Это не имеет значения, — я заставила слова проскочить мимо моего языка. — Как ты и сказал, это был просто бизнес.
Злоба потемнела в глазах Данте.
— Mia cara...
Мое горло сжалось.
Остатки шара рассыпались, распадаясь, как скомканные листки бумаги, брошенные в огонь присутствия Данте.
Он был единственным человеком, который мог произнести эту фразу так мягко и болезненно, словно она была прекрасной заменой другим словам, которые мы боялись произнести.
Я смахнула эмоции с глаз.
— Я ушла четыре дня назад, Данте. Тогда ты был счастлив позволить мне уйти. Неужели ты думаешь, что я поверю в то, что за такой короткий промежуток времени ты изменил свое мнение?
— Нет. Я не жду, что ты поверишь всему, что я скажу, но я надеюсь, что ты поверишь, — тихо сказал он. — Мне жаль, что ты узнала правду так, как узнала. Я должен был сказать тебе раньше, но правда в том, что... — его горло сжалось от очередного тяжелого глотания. — Я не был готов отпустить тебя. Я отступал после Парижа и говорил себе, что помогаю тебе узнать правду, а на самом деле я хотел получить лучшее из двух миров. Сохранить тебя и обмануть себя, думая, что это не так. Я ненавидел твоего отца, Вивиан. И до сих пор ненавижу. И мне была ненавистна мысль о том, что он может победить в любом случае, включая... — Данте крепче сжал мою руку. — В том числе, если я останусь с тобой, как я хотел. Это не было моим лучшим рассуждением или самым гордым моментом, но это правда. Да, меня принудили к помолвке, но все, что произошло потом? Наши свидания, наши разговоры, наша поездка в Париж... никто не заставлял меня делать эти вещи. Они были настоящими. И я был настолько глуп, что думал, что смогу забыть их или тебя, когда... — его голос упал, став грубым. — Тебя не было меньше недели, а мне уже кажется, что я провел вечность в аду.
Дыхание покинуло мои легкие. Кислород затвердел в нечто сладкое и медовое, что стекало в мой желудок, наполняя его теплом.
Подавленный всхлип влился в смесь, прежде чем я проглотила его.
Рядом с нами никого не было. Все обходили Данте стороной, и большинство гостей вернулись к своим разговорам, вместо того чтобы смотреть на нас.
Тем не менее, я не могла позволить себе нарушить самообладание. Достаточно было одной трещины, чтобы я окончательно рассыпалась.
— Но ничего не изменилось, — сказала я, мой голос был густым. — Ты все еще ненавидишь моего отца, и он все еще выиграет, если мы поженимся.
Я не стала пока упоминать об отречении или проблемах с компанией. Это были совсем другие банки с червями.
— Ты ошибаешься, — сказал Данте. — Что-то изменилось. Я думал, что смогу жить без тебя. Что моя месть значит больше, чем мои чувства к тебе. Потребовалось всего несколько дней — черт, несколько часов — чтобы понять, что я не могу, и это не так. Я не хотел отвлекать тебя, пока ты готовилась к балу, поэтому и не вышла на связь раньше. Но... — его горло сжалось от очередного глотка. — Я люблю тебя, Вивиан. Больше, чем я когда-либо мог ненавидеть твоего отца. И больше, чем я когда-либо думал, что способен на это.
Мое сердце взмыло ввысь, а желудок бросился в дикое свободное падение. Противоречие противоречило законам физики, но ничто в наших отношениях никогда не подчинялось правилам.
Слова эхом отозвались в моей голове и пролились в грудь, где они впервые встретились со своими двойниками.
Я тоже люблю тебя. Даже после того, что ты сделал. Даже если не должна. Я люблю тебя больше, чем когда-либо могла бы ненавидеть.
Разница была лишь в том, что я пока не могла заставить себя произнести эти слова.
— Ты и я, — сказал Данте. Его глаза смотрели на меня. — На этот раз по-настоящему. У нас все получится. Это... если ты захочешь.
Настоящий смысл бурлил между нами.
Можем ли мы действительно так легко и быстро забыть о том, что произошло? Он казался искренним, но...
Я упала обратно на землю.
Я любила Данте. Я знала его еще с Парижа, и не было смысла притворяться, что мои чувства волшебным образом изменились за одну ночь несмотря на то, что произошло.
Мне нравилось, как его улыбка проглядывала сквозь хмурый взгляд.
Мне нравилось, как он целовал мое плечо каждое утро, когда я просыпалась.
Мне не хватало его юмора и интеллекта, его силы и уязвимости, его вдумчивости и амбиций.