Ана Хуанг – Извращённые игры (страница 56)

Бриджит надулась.

- Тебе легко говорить. Не ты рискуешь умереть.

- Поверь мне, принцесса. Я скорее покончу с собственной жизнью, чем попрошу тебя сделать что-то, что может причинить тебе боль.

Я не хотел говорить эти слова. Они просто выпали, как будто были там все это время и ждали подходящего момента, чтобы дать о себе знать.

Забавно, но я не расстроился и не смутился, хотя они были слишком близки к исповеди, чтобы меня это устроило. Они просто были правильными.

Всё с Бриджит было правильно.

- Я знаю, - сказала она, такая мягко и тепло, что казалось, будто она находится рядом со мной и ласкает меня. - Я доверяю тебе.

Наступила напряженная тишина, наполненная другими, невысказанными словами, которые ждали своего часа, и мое сердце заколотилось, словно предупреждая меня не облажаться.

- Мы прошли долгий путь, не так ли? - проговорил я, наконец-то разрывая напряжение, прежде чем я сделал или сказал что-то, о чем потом буду сожалеть. То, что ни один из нас не был готов признать. - От драки, как кошка с собакой, до траха, как…

- Риз.

- Что? Ты позволила мне вылизать тебя на троне, но я не могу сказать слово, «трах».

- Ты невозможен.- Забава смягчила ее назидательный тон. - Я… - Я услышал стук на заднем плане, а затем приглушенные голоса. Бриджит, должно быть, прикрыла телефон рукой. - Извини, это была Сабрина, - сказала она, ее голос стал яснее. Мне нужно идти, но мы увидимся завтра. - Ее голос стал еще мягче. - Спокойной ночи, мистер Ларсен.

- Спокойной ночи, принцесса.

Я подождал, пока она повесит трубку, прежде чем закончить разговор.

Я стоял долгое время, мои мысли были наполнены образами некой блондинки, пока я оглядывал свой королевский гостевой дом в Элдорре и думал, как, черт возьми, я оказался там, где оказался.

Глава 34

Бриджит

- Все в порядке? - спросила Сабрина, когда я вышла из ванной. Она постучала, чтобы проверить меня, и я поняла, что меня не было почти полчаса.

- Да. Мне просто нужно было в последнюю минуту подготовиться к мероприятию на следующей неделе, - сказала я, стыдясь того, как легко ложь слетела с моего языка. - Извини.

- Не нужно извиняться. - Сабрина жестом указала на свою сестру и лучшую подругу, которые отрубились на диване, пока на экране шел фильм "Дьявол носит Prada". - По крайней мере, ты не спишь.

Я издала небольшой смешок.

- Нам нужно поскорее лечь спать. У тебя завтра большой день.

- Наверное, ты права. Не могу поверить, что он уже почти наступил. - Сабрина возилась со своим обручальным кольцом, выглядя ошеломленной и немного потерянной. - Это кажется нереальным. Я хотела небольшую свадьбу, но…

- У тебя неразбериха? - Я опустилась на диван рядом с ней. - Добро пожаловать в королевскую жизнь. Даже если Ник отрекся от престола, он все равно король по крови, и все, что он делает, является отражением короны.

- Я знаю. Я просто надеюсь, что не опозорюсь. - Сабрина одарила меня нервной улыбкой, но затем ее выражение лица стало серьезным. - Бриджит, я знаю, что мы не так хорошо знакомы, но я хотела поблагодарить тебя за то, что ты согласилась быть частью моей свадебной вечеринки. Правда. Это очень много для меня значит.

- Конечно. Ты будешь моей невесткой.

Когда Николай впервые рассказал мне о своем отречении от престола, я возмутилась. Это было не то, чем я гордилась, но это была правда. Если бы он не встретил Сабрину, он все еще был бы наследным принцем, а я жила бы своей жизнью в Нью-Йорке.

Но сейчас, глядя на нее, я поняла, что не вернулась бы к своей жизни в США, даже если бы могла. Это была иллюзия свободы, и ничего больше. Я была заперта в одной и той же монотонности фальшивых улыбок и скучных событий. Быть наследной принцессой - это больше правил и меньше клетка, но это также и больше цели, а это единственное, чего всегда не хватало в моей жизни.

Каким-то образом, где-то на этом пути, я вжилась в свою новую роль. Потребуется некоторое время, прежде чем я полностью освоюсь в ней, но я к этому шла.

- Да. Надеюсь, хорошей. - Сабрина сжала мою руку. - Я люблю Николая, и я бы солгала, если бы сказала, что не рада его отречению от престола. Но я также знаю, какое огромное бремя  легло на тебя, и за это я прошу прощения.

- Не нужно извинений. Ты не сделала ничего плохого, кроме того, что влюбилась.

Я знала это. Я всегда это знала. Но только когда я сказала это в тот момент, вся моя затаенная обида на Николая и Сабрину улетучилась.

Это была не их вина. Не было неправильного выбора. Если бы Николай выбрал трон вместо Сабрины, это было бы разрушительно для него, но это было бы понятно. Если бы он выбрал Сабрину, как он это сделал, это тоже было бы понятно. Любовь или страна. Невозможный выбор, когда будущее нации лежит на твоих плечах.

Виновата только система, которая заставила его сделать выбор.

- Мой брат обожает тебя, - добавила я. Мы с Николаем не были очень близки, но я знала его достаточно хорошо, чтобы заметить разницу. Когда он был рядом с Сабриной, он становился другим человеком, более счастливым, и я никогда бы не отказала ему в этом.

Лицо Сабрины засветилось, стирая часть прежнего напряжения.

- Иногда это все еще кажется мечтой, - призналась она. - Встретить кого-то, кто увидит меня такой, какая я есть, с недостатками и всем остальным, и полюбит меня несмотря ни на что. - Она снова сжала мою руку, ее глаза были мудрыми в свои двадцать пять лет. - Я надеюсь, что и ты однажды найдешь такую любовь. Будь то Стеффан или кто-то другой.

Поверьте мне, принцесса. Я скорее покончу с собственной жизнью, чем попрошу тебя сделать что-то, что может причинить тебе боль.

Я принужденно улыбнулась.

- Однажды.

Но позже той ночью, когда я смотрела в потолок и думала о Ризе, Стеффане и моих менее чем уверенных попытках отменить закон о королевских браках, я не могла не задаться вопросом, есть ли в этом королевстве место только для одного счастливого конца... и не слишком ли поздно для моего.

Глава 35

Риз

Как и ожидалось, свадьба принца Николая и Сабрины превратилась в сумасшедший дом. Половина дорог города была перекрыта, над головой проносились вертолеты, снимавшие процессию с воздуха, а тысячи людей толпились на улицах, стремясь увидеть сказку, разворачивающуюся в реальной жизни. Пресса слетелась со всего мира, затаив дыхание, освещая каждую деталь — от длины шлейфа свадебного платья Сабрины до списка звездных гостей. Единственными репортерами, допущенными на церемонию, были представители национальной газеты и телерадиовещательной компании Эльдорры, получившие эксклюзивные права на первый репортаж, но это не помешало остальным бороться за лучший вид снаружи церкви.

Бриджит провела весь день, занимаясь тем, чем занимаются подружки невесты. Пока они готовились в комнате для новобрачных, я дежурил в холле вместе с телохранителем Сабрины Джозефом, который также был американским подрядчиком, поскольку Николай отказался от прав на королевскую гвардию, когда отрекся от престола.

Пока Джозеф увлеченно рассказывал о подвигах своего предыдущего клиента - непрофессионально, конечно, но я не был его начальником, - я наблюдал за обстановкой. В такой важный день, как сегодня, все могло пойти не так.

К счастью, все было тихо, и вскоре дверь открылась, Сабрина вышла, сияя в своем шикарном белом платье и фате. Подружки невесты вышли вслед за ней, а Бриджит осталась позади.

На ней было такое же бледно-зеленое платье, как и на других подружках невесты, но она сияла так, как никто другой. Мои глаза задержались на тени ее декольте и на том, как платье обнимало ее бедра, прежде чем я перевел его на ее лицо, и мое дыхание застряло в горле.

Половину времени я не мог поверить, что она существует.

Бриджит улыбнулась мне тайком, проходя мимо, и окинула мой костюм и галстук оценивающим взглядом.

-  Хорошо выглядите, мистер Ларсен, - пробормотала она.

- Как и вы. - Я пошел за ней и понизил голос до едва слышного. - Не могу дождаться, чтобы позже сорвать с тебя это платье, принцесса.

Она не ответила, но я видел достаточно ее профиль, чтобы заметить румянец на ее щеках.

Я усмехнулся, но мое хорошее настроение продлилось недолго, потому что, когда мы вошли в зал бракосочетаний, первым, кого я увидел, был Стеффан, мать его, Гольштейн, сидящий на одной из передних скамей. Блестящие туфли, волосы уложены, а глаза устремлены на Бриджит.

Я был уверен, что он трахает ту женщину, с которой мы видели его в отеле, но если он не перестанет так смотреть на Бриджит, я вырву ему язык и задушу его им до смерти.

Я заставил себя сосредоточиться на церемонии, а не на жестоких мыслях, роящихся в моей голове. Этого не было в инструкциях Элин, но я полагал, что убийство высокопоставленного гостя в разгар королевской свадьбы не одобряется.

Бриджит заняла свое место у алтаря, а я остался в боковой тени, впитывая ее. Она стояла сбоку, лицом ко мне, и когда Николай и Сабрина произносили свои клятвы, она поймала мой взгляд и подарила мне еще одну из своих маленьких улыбок, настолько тонкую, что ее можно было не заметить, если только не следить за каждым ее микровыражением.

Мои плечи расслабились, а рот приподнялся в призрачной улыбке.

Момент, предназначенный только для нас, украденный под носом у сотен людей в самой большой церкви Атенберга.