Ана Хуанг – Извращённые игры (страница 23)
Я? Я не думала, что когда-нибудь буду готова.
Когда Николай сделал предложение Сабрине? Как давно все об этом знали? Было ли его запланированное отречение от престола частью причины обморока дедушки?
Я не помню, чтобы в больнице я видела обручальное кольцо на пальце Сабрины, но если они держали это в тайне до объявления, она не должна была его носить.
Я была в неведении относительно чего-то, что касалось меня больше, чем кого-либо, кроме Николая, и я была настолько поглощена своим внутренним смятением, что не заметила низко нависшую ветку, мчащуюся ко мне, пока не стало слишком поздно.
Боль взорвалась на моем лбу. Я упала с лошади и приземлилась на землю с сильным ударом, и последнее, что я помню, это грозовые тучи над головой, прежде чем темнота поглотила меня целиком.
Глава 12
Риз
Я почувствовал неладное еще до того, как вошел в приемный зал дворца, где услышал негромкий разговор принца Николая. Волоски на моей шее зашевелились, и хотя я не мог разобрать, что говорит брат Бриджит, напряженный тон его голоса вызвал в моей голове тревогу.
Мои ботинки скрипели по слишком полированному мраморному полу приемного зала, и Николай замолчал. Он стоял посреди помещения возвышающийся рядом с Элин и Вигго, заместителем начальника королевской службы безопасности. Я запомнил лицо и имя каждого сотрудника, чтобы заметить, если кто-то попытается пробраться внутрь, замаскировавшись под дворцового служащего.
Я кивнул группе людей.
- Ваше Высочество.
- Мистер Ларсен. - Николай ответил царственным кивком. - Надеюсь, вы наслаждаетесь своим выходным днем?
Поскольку дворец охранялся очень строго, я не работал, когда Бриджит была дома, а это было почти всегда после госпитализации ее дедушки. Это было странно. Я так привык быть рядом с ней двадцать четыре часа в сутки, что…
Ты не скучаешь по ней. Я отбросил эту нелепую идею до того, как она сформиловалась в полноценную мысль.
- Все хорошо. - Я снова попробовал рисовать, но не продвинулся дальше нескольких линий на бумаге. У меня закончился творческий потенциал, вдохновение - как бы вы это ни называли - несколько месяцев назад, и сегодня я впервые взял в руки альбом.
Мне нужно было чем-то занять свои руки и мысли.
Что-то, что не было бы пятью футами и девятью дюймами с лицом ангела и изгибами, которые идеально подходили бы под мои ладони.
О, ради всего святого.
Я сжал челюсти, решив не фантазировать о моей гребаной клиентке, в присутствии ее брата. И вообще никогда.
- Где принцесса Бриджит? - Согласно ее расписанию, она должна была кататься верхом с Николаем. Но небо, похоже, готово было пролиться, поэтому я предположил, что они закончили прогулку раньше времени.
Николай обменялся взглядами с Элин и Вигго, и игла на моем радаре неприятностей приблизилась к красной зоне.
- Я уверен, что Ее Высочество где-то во дворце, - сказал Вигго. Это был невысокий, грузный мужчина с румяным лицом и мимолетным сходством со скандинавским Дэнни де Вито. - Мы ищем ее пока говорим.
Игла прошла через красную зону в раскаленную до бела зону чрезвычайной ситуации.
- Что вы имеете в виду, когда говорите, что ищете ее? - Мой голос оставался спокойным, но тревога и гнев бурлили в моем животе. - Я думал, она с вами, Ваше Высочество.
Элин посмотрела на Вигго. Ей не нужно было говорить, чтобы я услышала ее крик: Вигго, ты идиот.
Что бы ни происходило, я должен был об этом знать.
Николай заерзал, дискомфорт проступил на его лице.
- Она была, но мы поссорились, и она, ох, ускакала, пока мы ехали.
- Как давно? - Мне было наплевать, если я звучал неуважительно. Это был вопрос личной безопасности, а я был телохранителем Бриджит. Я имел право знать, что произошло.
Дискомфорт Николая заметно усилился.
- Час назад.
Гнев вспыхнул, на волосок опередив тревогу.
- Час назад? И никто не подумал позвонить мне?
- Следите за своим тоном, мистер Ларсен, - назидательно сказала Элин. - Вы говорите с наследным принцем.
- Я в курсе. - Элин могла бы забрать свои взгляды и засунуть их себе в задницу вместе с палкой, постоянно находящейся там. - Никто не видел принцессу с тех пор?
- Смотритель нашел ее лошадь, - сказал Вигго. - Мы отвели ее обратно, чтобы…
- Нашел ее лошадь. - Вена пульсировала у меня на лбу. - Значит, она ездила на ней и не вернула ее в конюшню сама. - Как бы она ни была зла, Бриджит никогда не оставила бы животное без присмотра. С ней что-то случилось. Паника терзала мои внутренности, когда я выдохнул: - Скажите мне. Вы обыскали всю территорию или только дворец?
- Ее Высочество не должна там находиться, - проворчал Вигго. - Там шторм! Она внутри...
- Если только она не упала с лошади и не лежит без сознания где-нибудь. - Господи, как, черт возьми, он поднялся до должности заместителя начальника службы безопасности? У хомяков было больше мозгов, чем у него.
- Бриджит - отличный наездник, и у нас есть несколько человек, которые ищут снаружи. Она могла убежать в одно из своих укрытий. Она часто так делала в детстве. - Николай посмотрел на Вигго. - Но мистер Ларсен прав. Не помешает проверить более тщательно. Может быть, нам послать дополнительных людей, чтобы проверить территорию?
- Если хотите, Ваше Высочество. Я могу начертить сектора...
Не, блядь, вероятно
Я был на полпути к выходу, прежде чем Вигго закончил свою идиотскую фразу. Жаль, что начальник службы безопасности, который на самом деле был компетентен, был в отпуске, потому что его заместитель был чертовым идиотом. К тому времени, как он закончит рисовать свои квадратики, Бриджит может серьезно пострадать.
- Куда вы идете? - Элин позвала меня.
- Делать свою работу.
Я ускорил шаг, проклиная размеры дворца, и помчался к ближайшей двери, ведущей на улицу. К тому времени, как я оказалась на территории дворца, моя паника переросла в настоящий ужас. Гром гремел так громко, что захлопнулась дверь, а дождь лил так сильно, что сады и фонтаны расплывались перед глазами.
Поместье было слишком большим, чтобы я мог обыскать его в одиночку, поэтому я должен был действовать стратегически. Лучше всего было бы начать с официальной тропы для верховой езды в юго-восточном углу и идти оттуда, хотя дождь уже смыл все отпечатки копыт.
К счастью, во дворце был парк моторизованных тележек для перевозки гостей по территории, и я добрался до тропы верховой езды за десять минут вместо получаса, которые потребовались бы мне для пешей прогулки.
- Ну же, принцесса, где ты? - пробормотал я, мои глаза напряглись, чтобы увидеть сквозь толстый слой воды.
В голове промелькнули образы лежащей на земле Бриджит, ее скрюченного и сломанного тела. Моя кожа стала ледяной, а руль скользил под моими потным ладонями.
Если с ней что-нибудь произошло, я убью Вигго. Медленно.
Я обследовал все тропы, но через двадцать минут я все еще не нашел ее, и я начал отчаиваться. Она могла быть в доме, но чутье подсказывало мне, что это не так, а чутье никогда не ошибалось.
Может быть, она находилась в зоне, куда тележка не могла добраться. Не мешало бы проверить.
Я заглушил двигатель и выпрыгнул наружу, не обращая внимания на резкое жжение капель дождя на коже.
- Бриджит! - Дождь поглотил ее имя, и я выпустил низкое проклятие. - Бриджит! - Я попытался снова, мои ботинки тонули в грязи, пока я искал место рядом с тропой. Рубашка и штаны прилипли к коже, мешая двигаться, но я переживал и не такую грозу, будучи спецназовцем ВМС.
Я не собирался сдаваться, пока не найду ее.
Я уже собирался перейти на другую часть территории, когда краем глаза заметил вспышку светлых волос. Мое сердце оборвалось, и я замер на полминуты, прежде чем броситься к ней.
Пожалуйста, пусть это будет она.
Так и было.
Я опустился на колени рядом с ней, и у меня заныло в груди от бледности лица Бриджит и большого багрового синяка на ее лбу. Небольшая струйка крови стекала по лицу, становясь розовой, когда смешивалась с дождем. Она была без сознания и промокла насквозь.
Рычащий, защитный зверь поднялся в моей груди с такой силой, что ошеломил меня.
Вигго в какой то мере был мертв. Если бы он не тянул время, если бы кто-нибудь, черт возьми, позвонил мне и сказал, что Бриджит пропала…
Я заставил себя отбросить гнев в сторону. У меня были более важные вещи, на которых нужно было сосредоточиться.
Я проверил ее пульс, который был слабым, но ровным. Слава Богу. Я быстро проверил остальные части тела на наличие признаков ранения. Нормальное дыхание, никаких переломов конечностей, и никакой крови, кроме пореза на лбу. Ее шлем был перекошен, а щеки и одежда испачканы грязью.
Зверь в моей груди снова зарычал, готовый разорвать в клочья не только Вигго, но и Николая за то, что он не защитил ее или хотя бы не был рядом.