Ана Хуанг – Извращённая любовь (страница 6)
Мне было больше стыдно, что я встречалась с ним, чем беспокоилась о своей физической безопасности.
- Я справлюсь сама. - Я убрала руку Джоша со своего плеча. - Позвони в транспортную компанию и отмени. - сказала я Алексу, который все это время игнорировал нас и листал свой телефон. - Тебе не нужно переезжать сюда. Разве у тебя нет... дел в Вашингтоне?
- До Вашингтона двадцать минут езды, - сказал он, не поднимая глаз.
- Для протокола, я полностью за то, чтобы ты переехал в соседний дом, - сказала Джулс.
Алекс и Джош нахмурились одновременно.
- Ты. - Джош указал на нее. -
- Мило, что ты думаешь, будто имеешь право голоса в моей жизни.
- Мне плевать, что ты делаешь со своей жизнью. Меня беспокоит то, когда ты втягиваешь Аву в свои бредовые планы.
- Новость: у тебя тоже нет права голоса в жизни Авы. Она сама по себе.
- Она моя сестра...
- Она моя лучшая подруга…
- Помнишь, как ее чуть не арестовали...
- Забудь об этом. Это было три года назад…
- Народ! - Я прижала пальцы к вискам. Общение с Джошем и Джулс было похоже на общение с детьми. - Прекратите спорить. Джош, прекрати пытаться контролировать мою жизнь. Джулс, перестань провоцировать его.
Джош скрестил руки на груди.
-Как твой старший брат, я должен защищать тебя и назначить кого-то, кто будет заменять меня, пока меня не будет.
Я выросла вместе с ним; я узнал это выражение его лица. Он не уступит.
- Я полагаю, Алекс будет подменять тебя? - спросила я покорным тоном.
- Я ничего не "подменяю", - ледяным тоном сказал Алекс. - Не делай глупостей, и все будет хорошо.
Я застонала и закрыла лицо руками.
Это будет долгий год.
Глава 4
Ава
Через два дня Джош был в Центральной Америке, а Алекс уже переехал. Я наблюдала, как грузчики переносят огромный телевизор с плоским экраном и коробки разных размеров в соседний дом, а Астон Мартин Алекса теперь был ежедневным зрелищем.
Поскольку размышления о ситуации не принесли бы мне ничего хорошего, я оберну ее себе на пользу.
Летом галерея закрывалась по вторникам, а у меня не было запланировано никаких съемок, поэтому я провела вторую половину дня, выпекая свое фирменное печенье "Красный бархат".
Я только что закончила упаковывать их в маленькую симпатичную корзинку, когда услышала рев машины Алекса, въезжающей на подъездную дорожку, а затем хлопок двери.
Черт. Ладно, я была готова. Была.
Я вытерла потные ладони о бедра. Я не должна нервничать из-за того, что принесу мужчине печенье, ради всего святого. Алекс сидел за нашим столом на День благодарения каждый год в течение последних восьми лет, и, несмотря на все его деньги и внешность, он был человеком. Пугающим, но все же человеком.
К тому же, он должен был заботиться обо мне, а он не сможет этого сделать, если откусит мне голову, не так ли?
С этой уверенностью я взяла корзину, ключи и телефон и направилась к его дому. Слава Богу, Джулс была на своей юридической стажировке. Если бы мне пришлось еще раз услышать, как она говорит о том, каким сексуальным был Алекс, я бы закричала.
Часть меня думала, что она делает это, чтобы досадить мне, но другая часть беспокоилась, что она действительно заинтересована в нем. Если бы моя лучшая подруга переспала с лучшим другом моего брата, это вскрыло бы целый ворох проблем, с которыми мне не хотелось бы иметь дело.
Я позвонила в дверь, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, пока ждала ответа Алекса. Я хотела бросить корзинку на ступеньку и бежать домой, но это был трусливый выход, а я не была трусихой. Во всяком случае, по большей части.
Прошла минута.
Я снова позвонила в дверь.
Наконец, я услышала слабый звук шагов, который становился все громче, пока дверь не распахнулась, и я оказалась лицом к лицу с Алексом. Он снял пиджак, но в остальном на нем был его рабочий костюм - белая рубашка Thomas Pink, брюки и туфли Armani, синий галстук Brioni.
Его взгляд прошелся по моим волосам (убранным в пучок), лицу (горячему, как выжженный солнцем песок, без какой-либо видимой причины), одежде (мой любимый комплект из майки и шорт), прежде чем остановился на корзине. Все это время выражение его лица оставалось не читаемым.
- Это для тебя. - Я подтолкнула корзину к нему. - Это печенье, - добавила я без необходимости, потому что у него были глаза, и он мог сам увидеть, что это печенье. - Это добро-пожаловать-сосед.
- Добро-пожаловать-сосед, - повторил он.
- Ага. Поскольку ты... новенький. В этом районе. - Я звучала как идиотка. - Я знаю, что ты не хочешь быть здесь больше, чем я хочу, чтобы ты был здесь…,
Алекс приподнял бровь.
- Я не знал, что перемирие необходимо. Мы не на войне.
- Нет, но… - Я разочарованно вздохнула. Почему он должен был все усложнять. - Я пытаюсь быть милой, понятно? Мы застряли друг с другом на следующий год, поэтому я хочу облегчить нам жизнь. Просто возьми это чертово печенье. Можешь съесть их, выбросить, скормить своей змее Нагайне, что угодно.
Его губы дернулись.
- Ты только что сравнила меня с Волан-де-Мортом?
- Что? Нет! -
- В этом ты права. Но и змеи у меня тоже нет. - Он взял корзину из моих рук. - Спасибо.
Я моргнула. Снова моргнул. Алекс Волков меня поблагодарил? Я ожидал, что он возьмет печенье и захлопнет дверь перед моим носом. Он никогда в жизни не благодарил меня ни за что.
За исключением, может быть, того случая, когда я передала ему картофельное пюре за ужином, но я была пьяна, поэтому мои воспоминания были туманны.
Я все еще была в шоке, когда он добавил:
- Хочешь войти?
Это был сон. Так и должно быть. Потому что шансы на то, что Алекс пригласит меня в свой дом в реальной жизни, были ниже, чем решение квадратного уравнения в моей голове.
Я ущипнула себя.
Я подумала, не похитили ли инопланетяне настоящего Алекса по дороге домой и не заменили ли его более милым и вежливым самозванцем.
- Конечно, - согласилась я, потому что, черт возьми, мне было любопытно. Я никогда раньше не была в доме Алекса, и мне было любопытно посмотреть, что он сделал с местом Джоша.
Он переехал два дня назад, поэтому я ожидала увидеть валяющиеся без дела коробки, но все было так начищено и собрано, что казалось, будто он живет здесь уже много лет. В гостиной доминировали гладкий серый диван и восьми десятидюймовый телевизор с плоским экраном, акцентированный низким белым лакированным журнальным столиком, светильниками в стиле индустриального шика и абстрактной картиной Джоша. Я заметила кофемашину на кухне и стеклянный стол со стульями с белыми подушками в столовой, но в остальном мебели было немного. Она резко отличалась от беспорядочной, но уютной коллекции Джоша, состоящей из случайных книг, спортивного инвентаря и предметов, собранных им во время путешествий.
- Ты минималист, да? - Я осмотрела странную металлическую скульптуру, которая выглядела как взорвавшийся мозг, но, вероятно, стоила больше, чем моя месячная арендная плата.
- Я не вижу смысла в коллекционировании предметов, которыми я не пользуюсь и которые мне не нравятся - Алекс положила печенье на журнальный столик и подошел к барной стойке в углу. - Выпьешь?
- Нет, спасибо. - Я сидела на диване, не зная, что делать или говорить.
Он налил себе стакан виски и сел напротив меня, но это было недостаточно далеко. Я почувствовала запах его одеколона , что-то древесное и дорогое, с нотками пряностей. Это было так восхитительно, что мне захотелось уткнуться лицом в его шею, но я не думала, что он отнесется к этому слишком снисходительно.
- Расслабься, - сухо сказал он. - Я не кусаюсь.
- Я расслаблена.
- У тебя костяшки пальцев белые.
Я взглянула вниз и понял, что сжимаю края дивана так крепко, что мои костяшки действительно побелели.
- Мне нравится, что ты сделал с этим местом. - Я поморщилась.