Ана Хуанг – Извращённая ложь (страница 86)

В третьей папке была коллекция медиафайлов: мои выпускные фотографии из колледжа, статья Thayer Chronicle о праздничном гастрономическом мероприятии, которое я организовала, и снимок моего первого показа мод, который много лет назад попал на какой-то сайт влиятельных сплетен., назвать несколько.

Все фотографии и статьи были в открытом доступе. Не было никаких личных или откровенных снимков, но, увидев их вместе с остальными моими файлами, меня захотелось вырвать.

На секунду я подумала, что он может быть моим преследователем, но с точки зрения логистики это не имело смысла. Я также достаточно хорошо знала Кристиана, чтобы знать, что он не будет терроризировать меня так, как мой сталкер.

Недостаточно хорошо, чтобы ты предвидела, что у него есть досье на всю твою жизнь, пел коварный голос в моей голове.

Возможно, у Кристиана была веская причина для файлов, но это все равно было огромным вторжением в частную жизнь. Он копался не только в моей жизни; он копался во всех, кого я знала.

Он сделал это без моего согласия и скрывал это от меня.

Как долго у него были эти файлы? Дни? Недели? Месяцы?

Мой желудок взбунтовался, и я едва успела добраться до ближайшей ванной, как мой завтрак снова стал грязным.

Слезы навернулись на мои глаза, когда я вздрогнула.

В это время на прошлой неделе мы были на лодке в Италии. Я сказала ему, что люблю его, и он поцеловал меня так, будто любил в ответ.

Семь дней казались вечностью назад — достаточно долго, чтобы сон превратился в кошмар.

Может быть, ему нужна была эта информация, чтобы выследить моего преследователя. Может быть, он хотел убедиться, что никто в моей жизни не был серийным убийцей. Может быть… может быть…

Я хваталась за соломинку, но все, о чем я могла думать, это Кристиан, сидящий за своим столом и копающийся в моей жизни с легкостью человека, вводящего запрос в Google.

Даже если он не был моим преследователем, он перешел многие из тех же границ. Переступил через многие из тех же строк.

Позывы к рвоте снова усилились. Я уже вырвала все содержимое в желудок, так что могла только всухую вырваться в унитаз.

Я должна уйти отсюда.

Его не будет дома еще несколько часов, но я не могла рисковать тем, что он уйдет из офиса раньше и застанет меня в таком состоянии.

Я не могла притворяться, что все в порядке, когда казалось, что ничего уже никогда не будет в порядке.

Я заставила себя подняться с пола и быстро умылась, прежде чем войти в нашу спальню. Хотя у меня в гостевой комнате хранилась куча вещей, после Гавайев я чуть ли не переехала в комнату Кристиана.

Он освободил для меня часть своего шкафа, и вид моей одежды, висящей рядом с его знакомыми темными костюмами, скрутил мое сердце мучительным узлом.

— Знаешь, тебе не мешало бы надеть что-нибудь другое, кроме черного, серого и синего. Я лежала в постели, завернувшись в одеяло, и смотрела, как Кристиан одевается.

Подходить. Галстук. Смотреть. Запонки.

Я никогда не думала, что смотреть, как парень надевает запонки, будет сексуально, но он заставил все выглядеть сексуально.

«Другие цвета режут глаза».

«Я ношу другие цвета все время».

"Это другое. Мне нравится все, что ты носишь».

Мой желудок перевернулся, и я со вздохом откинулась на подушку. «Несправедливо, что вы можете заканчивать каждый спор, говоря такие вещи».

Смех Кристиана задержался в комнате еще долго после того, как он ушел.

Воспоминание вызвало у меня улыбку, но она исчезла, когда моя нынешняя реальность снова погрузилась.

Связующие. Секреты. Необходимость убраться отсюда к чертям, прежде чем он вернется домой.

Я не могла смотреть ему в лицо прямо сейчас, не тогда, когда мои эмоции были такими грубыми и повсюду.

Мне нужно было время, чтобы подумать, и пространство, чтобы отвлечься от него.

Я оторвала взгляд от его части шкафа и бросила все самое необходимое в спортивную сумку. Несколько смен одежды, туалетные принадлежности и мистер Единорог, которого я схватила на выходе.

В последнюю минуту я быстро написала Кристиану записку и оставила ее на его рабочем столе. Это и файлы должны говорить сами за себя.

Я не была готова говорить с ним, но меня беспокоило, что он может сделать, если вернется домой и обнаружит, что я пропала без следа.

Я крепко прижала мистера Единорога к груди, спускаясь на лифте в вестибюль. Мне было все равно, что я взрослая, идущая по публике с плюшевой игрушкой. Он был единственным мужчиной, который никогда меня не подводил.

Я знала, что Брок следит за мной и предупредит Кристиана, куда я пропала, но с этим я разберусь позже.

На данный момент я мог пойти только в одно место, где было почти так же безопасно, как раньше было у Кристиана.

— Ава? Я позвонила ей, выходя из здания. Мой голос дрожал, но я отказывалась плакать. Не сейчас, не здесь. "Могу ли я приехать за? Что-то… что-то случилось.

41

КРИСТИАН

Сталкер снова ушел в подполье во время нашего путешествия по Италии, как и предполагалось. Это было то, что я хотел; Мне нужно было убрать его с дороги, пока я разбираюсь с бардаком в своей компании.

Пока меня не было, Алекс не сообщал ни о чем подозрительном, но инстинкт подсказывал мне, что сталкер замышляет нечто большее, чем несколько жалких записок, и хочет скрыться от радаров, пока не сможет воплотить это в жизнь.

Его записка мне, вероятно, была оговоркой. Ошибка, вызванная эгоизмом, которая заставила его доказать, что он не боится меня и что он не собирается уходить.

Однако мне нужно было сначала выманить предателя, прежде чем я смогу эффективно с ним справиться.

Через несколько недель должен был состояться ежегодный покерный турнир Harper Security. Это было единственное время года, когда почти каждый сотрудник мог собраться в одном месте, чтобы провести вечер веселья и отдыха. Единственные люди, которые не могли этого сделать, были те, кто работал на постоянной основе, но мои подозреваемые были там. Я убедился в этом.

Я ослабил галстук, когда поднимался на лифте в свою квартиру. В эти дни работа была чертовым дерьмом, и мои ночи со Стеллой были единственным, что удерживало меня в здравом уме.

Я тебя люблю.

Мое сердце затрепетало при воспоминании.

Прошла неделя с тех пор, как Стелла перевернула мой мир с ног на голову, а я все еще не оправилась от удара.

Я продолжал говорить себе, что не верю в любовь, что то, что я чувствую к ней , не было любовью, но она разрушила эту иллюзию одной простой фразой.

В ту минуту, когда она сказала эти слова и посмотрела на меня своими прекрасными зелеными глазами, я понял правду.

Я был влюблен в нее.

Это происходило медленно. Шаг за шагом, кусочек за кусочком, как головоломка, складывающаяся воедино, пока я не смогла больше отрицать или игнорировать это.

Я верю во все, что касается тебя.

Это было самое близкое, что я мог заставить себя признать правду вслух. Одно из моих фундаментальных жизненных убеждений рухнуло, и у меня не было времени, чтобы переварить его.

Когда я в конце концов сказал эти слова, я хотел, чтобы они были настоящими. Душевный.

Двери лифта скользнули в сторону.

Я вышел в холл и вошел в свой пентхаус, но остановился в двух шагах. Волосы на затылке предостерегающе пощипывали.

В воздухе повисла странная тишина. Обычно Стелла находилась в гостиной, фотографировала или работала над своей коллекцией. Даже если она была где-то еще, я чувствовал ее, когда возвращался домой. Ее теплое, успокаивающее присутствие наполняло все пространство, в котором она находилась.

Это присутствие исчезло, сменившись лимонным ароматом дезинфицирующего средства.

Нина не должна была приходить сегодня, так что Стелла, должно быть, убиралась. Она делала это только тогда, когда была особенно напряжена.

Я ускорил шаги и проверил ее любимые комнаты. Ее не было ни в библиотеке, ни в спальне, ни на кухне, ни на крыше, где она обычно занималась йогой. У меня не было пропущенных сообщений от нее, и она не брала трубку, когда я звонил.

— Стелла? — крикнул я. Мой голос звучал спокойно, несмотря на нарастающую панику.

Нет ответа.