Ана Ховская – Рыжая (страница 82)
– Ходить сюда,– довольно кивнул Зила.– Делать хорошая цена в другой день.
Тут же переодевшись в обновку за одной из куч, я ощутила себя человеком. Плащ был легче, чем казался на вид. И все это невероятно мне шло. Теперь и черные волосы смотрелись гармонично. Хотя все же не мой цвет…
Разложив по карманам плаща несколько релаксантов и прочую мелочь, которую могла использовать для защиты, закрепив на бедре кисэр, я благодарно подмигнула Зиле и пообещала прийти только к нему, если понадобится что-то еще. Мою старую одежду он принял в качестве оплаты за информацию о том, где можно безопасно поесть и в каком месте Сурх-Гаха собираются серьезные покупатели и торговцы.
В соседнем заведении я приобрела универсальный переводчик свободной зоны: здесь говорили на древнем и других языках, но мне он пригодится и потом.
Вооружившись всем этим, я отправилась в центр поселения искать выходы на торговцев редким и запрещенным товаром.
* * *
То самое питейное заведение, куда отправил Зила дил Хор, я узнала сразу. Оно имело несколько входов, и те со всех сторон освещались яркими факелами на высоких колоннах, сплетенных из металлических прутьев. Я обошла его несколько раз, внимательно изучив высоту строения, наличие окон на других уровнях, систему безопасности, а это только охрана из самых упитанных дантурийцев, и вошла внутрь.
В лицо пахнуло резким запахом крепких напитков, глаза заслезились от едкой дымки. Внутри оказалось много разного народа, даже таких рас, которых не встречала в военной базе. Самих дантурийцев видела только в охране и за барной стойкой. Никто ни на кого не обращал внимания, громко говорили, ели, пили, во что-то играли, каждый был занят своими делами и спутниками. Гул голосов, хохот, а местами и ругань раздавались со всех сторон.
«Маленькая девочка забрела в темный лес…»– вспомнилась сказка итальянки Розы, которая ухаживала за мной одно время: я была здесь чуть ли не самой маленькой по росту и весу.
С детства я привыкла прятаться и находить обходные пути, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания сначала отца и брата, потом стражей. И сейчас не собиралась лезть на рожон. Но если придется защищаться – себя в обиду не дам: в рукаве был ослепляющий нейротоксин, в карманах – релаксант. Натянув на нос воротник и непрерывно сканируя взглядом все вокруг, я прошла к центру заведения и встала у стойки, за которой служащий разливал напитки всем желающим.
Здесь расплачивались универсальной валютой, но заметила, что и кредиты альянса пользуются спросом. Я спокойно заказала горячий напиток, неизвестной еды, но от запаха которой слюнки потекли, надвинула капюшон на лицо и тихо села за неприметный стол у одного из выходов.
Неспешно пробуя свой обед, я непринужденно рассматривала посетителей и терпеливо вздыхала, понимая, что здесь придется покрутиться не один день, чтобы среди этого сброда найти полезного информатора…
* * *
Это были долгих семнадцать дней… На Дантуре! За это время я рассмотрела жизнь дантурийцев под микроскопом и усвоила правила выживания.
Дантур – маленькая, с виду никчемная, но опасная планета. Видимый хаос, суета, беспринципность, непорядочность и алчность – только внешняя оболочка реальности, на самом же деле здесь царил свой негласный порядок. До тебя не было никакого дела, пока ты платежеспособный клиент, никуда не вмешивался и не выказывал неуважения к местным. Но стоило проявить неосторожность, скомпрометировать себя, и тебя могли стереть в пыль. Но она же и обитель широких возможностей: купить и продать можно было все.
Я легко видела ложь и хитрость на расстоянии, порой сама прибегала к ним, если не было выбора и явных последствий, но лишний раз не рисковала, избегала конфликтов, не промышляла кражей и не применяла свое секретное оружие.
Я сменила «шикарные апартаменты» Иллаха на свой челнок и перевела его в порт Сурх-Гаха, чтобы не тратить время и кредиты на поездки из одного поселения в другое. Оплатив аренду удаленного летного портала, получила персональный код доступа через главный и запасной вход. Так безопаснее, и у меня было собственное жилье с удобным матрасом и действительно чистым бельем.
Чтобы занять себя чем-то полезным по утрам и ночам я просматривала свои исследования и просчитывала формулу нейтрализатора пигмента, для которого сама же и изобрела стабилизатор. Я ведь обещала Саре… Начала применять на себе активатор маркера ПИ-7, стимулирующий рост волос, чтобы, наконец, вернуть себе мою гордость. Пару раз помогла Тадеско скорректировать чью-то историю за небольшую плату…
За время моего молчания связки окончательно восстановились, голос стал звучать мелодичнее, с полной силой, хрипотца исчезла. Но сама немного похудела.
Каждый день я появлялась в питейном заведении и просиживала там часами. Однако периодически заходила и в другие – меньшего уровня, если здесь вообще можно было говорить об уровне, но убедилась, что искать следовало только в большой питейной: контингент разный и торговцы посерьезнее. И там хотя бы можно было поесть. В других местах еда пахла гнилью. Или это была какая-то особая приправа?..
Чтобы не примелькаться охране и обслуживающему персоналу, я немного меняла внешний вид. Надевала то кожаный плащ, то защитную накидку поверх комбинезона, увеличивала вес и формы, запихивая под комбинезон постельное белье или запасные вещи…
ПИ-7 тоже дал неожиданный результат для маскировки, хотя в испытаниях на «Моби» он так себя не проявлял: волосы заметно потемнели, а отрастая, начали виться крупными локонами, прямо как у Атамуса. Если раньше они были светло-рыжими, то теперь в них играл огонь, яростный, с красными всполохами. Цвет стал насыщенным, дерзким, и зеленые глаза заиграли по-особенному. Однако все равно свои врожденные особенности я скрывала. Даже пару раз меняла цвет кожи и надевала широкие темные очки.
Заметив, что охрана не меняется, как и охранники не переходят с одних ворот на другие, каждый день входила через разный вход и выходила через тот же. Еду и напитки заказывала у разных служащих. Иногда подсаживалась к безобидным посетителям и притворялась пьяной, слушала и аккуратно выспрашивала то одних, то других, у кого найти запрещенный товар…
* * *
В очередной полдень черноглазой пепельной блондинкой я пришла в питейную, не маскируя себя ничем лишним в одежде, и на этот раз села у прилавка служащего. Однообразная еда уже застревала в горле, но она хотя бы свежая. Подперев рукой голову, я почти дремала, настраивая переводчик то на один язык, то на другой и вылавливая что-то полезное из речи окружающих.
– И что нам делать? Нам нужен кто-то, кто сможет пробраться в альянс. На сегодня ни одного контакта. У нас нет туда доступа!– отчаянно проговорил кто-то за соседним столом.
Я мгновенно оживилась. Говорила женщина на общем языке только с незнакомым наречием. На всех планетах альянса оно свое, я знала все. Но этого не слышала никогда.
– Мы оба вне системы,– согласился второй – мужской голос.– А если все-таки Саяку дил Ха удастся найти нам то, что ищем?
– Кто это еще?
– Риг называет его торговцем жизнью. У него можно найти чип с историей гражданина альянса, и тогда путь открыт.
– А кто нам его вживит и настроит? Кто нас в систему внесет? Ты думай, прежде чем говоришь,– возмутилась женщина.
– Сам Саяк дил Ха и сделает!– обиженно буркнул мужчина.
– Сам? Тут одни проходимцы! Зальют в уши. Не успеешь очнуться – ты труп, а еще хуже – пойман хомони. Дантурийцы на все готовы, чтобы заработать. Сдадут флоту альянса только так… У нас нет средств давления на эту породу.
– Не зря же я давно работаю с Ригом… Он троих уже к торговцу отправил, и все живы… Никого не поймали…
Я много читала о дантурийцах еще на «Моби», когда решила, что первым делом прилечу сюда. И пока все, что о них писали, подтверждалось.
«Значит, чтобы заполучить новую историю, нужно найти «торговца жизнью»? Но для страховки должно быть нечто, что заставит его бояться выдать меня. Это что-то очень нужное ему или то, чего он будет бояться больше смерти… Бесконечно плутать в мрачных закоулках Сурх-Гаха больше не могу. Придется рискнуть и выяснить его координаты»,– решилась я.
Я резко поднялась и задела рукой край барной стойки.
– Ай-й!– жалобно заныла я и, покачиваясь, будто пьяная, прижала ладонь к ушибленной руке.
Все сидящие поблизости оглянулись, окинули меня сверху вниз равнодушными взглядами и снова вернулись к своим разговорам. Я раскинула руки в извиняющемся жесте и склонилась в неловком поклоне. А потом попятилась и тут же наткнулась на другой стол.
– Эй!– вскрикнул недовольный мужчина на древнем.– Смотри, куда прешь!
– Ой,– икнула я и криво улыбнулась, глядя на их мокрый стол от опрокинутого стакана с напитком. А взглянув на лица мужчины и женщины, удивленно округлила глаза.– Вы что, тоже из альянса?!
Крупная темноволосая женщина – хемани – почти в таком же плаще, как у меня, только более коротком, снисходительно оценила мой наряд и махнула служащему, чтобы тот налил им еще. Молодой мужчина, скорее мальчишка, с всклокоченной копной темных волос, тоже хемани, хмуро покосился на меня исподлобья и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула.
– У…у-у тебя такой же плащ, как у меня!– расцвела я, тыча пальцем в молодую женщину.