Ана Ховская – Потерянная душа (страница 95)
Место для завтрака, выбранное Райэлом, действительно было удивительным. Это оказался ресторан на свежем воздухе, окруженный широким водоемом, в котором плавали разноцветные маленькие рыбки и рачки, а площадка, покрытая плотной газонной травой, была разделена на индивидуальные обеденные зоны с ограждением в виде ажурных шпалер. По тонким прутьям вились зеленые побеги, с которых свисали белые гроздья цветов. Нежный цветочный аромат окутывал все вокруг, и каждое новое дуновение ветра наполняло меня легкостью и теплым настроением.
Мы выбрали столик, который одним своим боком примыкал к водоему. Я плюхнулась на большой зеленый диван в объемные нежно-желтые подушки и аккуратно расправила подол юбки на коленях. Райэл улыбнулся моему легкому настроению и присел напротив. Слева от меня в воде резвились рыбки, а справа – белые гроздья образовывали красивую арку, за которой я могла наблюдать за другими столиками.
– Ты очень красивая!– произнес Райэл, когда я слишком долго осматривалась вокруг, делая вид, что не замечаю, как он наблюдает за мной.
Я сразу перевела взгляд на него, вспоминая его обнаженным с утра, и прилежно положила ладони на краю стола.
– Я вижу, как тебе нравится в Кэйлане. Меня радует твое настроение,– продолжил он.
– Я еще не была в других городах,– смущенно опустила глаза я на его шею, где красовался подаренный мной галстук.– Но, думаю, в каждом из них есть что-то особенное…
– Это верно… как и в тебе,– снова произнес он бархатным голосом.
– Кажется, мы слишком часто говорим обо мне. Ты довольно много изучал земную жизнь и меня, в частности, а вот я плохая ученица,– усмехнулась я, вспоминая свое обучение в департаменте.
– Я скучаю по тебе,– выдохнул он, будто не слушая, что я говорю.
Щеки начало пощипывать от внутреннего волнения. Невыносимо приятны были его слова и взгляд, но я не могла поддаться этому наваждению.
– Я же рядом,– изображая непринужденность, усмехнулась я и сильно ущипнула себя за бедро, чтобы лучше контролировать эмоции. Это помогло.– А еще – мы пришли завтракать. Я безумно хочу есть!
Я деловито взглянула на меню и через несколько секунд отчетливо поняла, что любимых блюд здесь нет. Как необычно было осознавать, что теперь ты понимаешь тэсанийскую письменность, которая ранее выглядела набором многочисленных похожих друг на друга символов. Я сдвинула брови, осмысляя, что хотела бы съесть, но поскольку мой опыт в богатой тэсанийской кухне был невелик, мысли терялись в желаниях, а Райэл все еще продолжал откровенно разглядывать меня.
– Черт, ничего не понимаю,– рассердилась я и отодвинулась от стола.
Райэл мгновенно среагировал на мое замешательство.
– Я могу подсказать, что тебе выбрать,– мягко предложил он.
Заправив волосы за уши, я охотно кивнула.
– Кухня в каждом городе разная, как и на Земле в разных странах,– заметил он, перестав, наконец, смущать гипнотическим взглядом, а затем протянул руку к меню и продолжил:– Эта запеканка похожа на итальянскую пасту с морепродуктами…
– Откуда ты знаешь?!– удивленно вскинула брови я.
Уголки его красивых губ дрогнули в загадочной улыбке.
– Мне хотелось знать чуть больше о твоих желаниях, найти аналоги не составило большого труда…
– Видимо, без Марка не обошлось?– заключила я, а потом поправила себя:– То есть без сиера Маэрта… Когда он успел прочитать это в моей голове? Наверное, тогда мы еще не были знакомы.
Некоторое время Райэл пристально изучал мое лицо, а потом сказал:
– Ты стала частью моего мира, я хочу стать частью твоего…
Я недоверчиво прищурилась.
– Игнорировать твою принадлежность к иной культуре означало бы нежелание понимать, кто ты, и неприятие всего, что связано с тобой. Мне важно понимать любое проявление тебя…
– Звучит пафосно,– скептически поморщилась я.
– Это не отменяет сути,– парировал он.– Итак, паста с морепродуктами? Или классическое овощное рагу?
Его русский был превосходным. Отчего-то настроение прыгнуло вверх.
– Если ты изучал мои желания, определи сам,– осмелев, откинулась я на подушки.
– Значит, паста,– уверенно заявил он и нажал на соответствующий пункт меню.
Я нахмурилась: «Неужели я так предсказуема или он действительно хорошо меня изучил?»
Когда выбор был сделан, Райэл тоже откинулся на подушки и вновь посмотрел на меня проникновенным взглядом. Я чувствовала, как мышцы наливаются теплом, как плавятся связки, как горят кончики ушей, но не хотела показывать ему своего смятения и огорчать. В конце концов, сегодня был чудесный день. Смущенно опустив глаза, я погладила ажурный подол платья и проговорила:
– На самом деле, я никогда не пробовала настоящей пасты, несмотря на то что была в Италии…
Мельком посмотрев на нэйада, заметила, как его брови слегка дрогнули.
–…Там используются ингредиенты, которые мне было нельзя,– пояснила я.– Но очень хотела ее попробовать… Пахнет божественно!
Я снова посмотрела на Райэла: он ласково улыбался, но в глазах хитринка, будто на уме что-то проказливое.
– Пахло,– поправилась я.
– Тебе понравится,– сказал он и бросил короткий взгляд на свой планшет. Видимо, пришло чье-то сообщение.
Подали блюда, и я с любопытством взглянула в тарелку. Ничего похожего на пасту в ней не было.
– Ты уверен, что это паста?– скептически понюхала я нечто оранжевого цвета, посыпанное зеленой крошкой.
– Думаю, мы оба этого не узнаем,– беззвучно засмеялся Райэл.
Это рассмешило и меня. Откуда было знать вкус пасты? Хотя я знала вкус спагетти, но что они могли представлять со специями, сыром, грибами или мясом, можно было только догадываться. И вариантов была масса, потому что я плохо себе представляла сочетание всех этих продуктов. Пробовала только в детстве всё по отдельности и после приступов аллергии больше не прикасалась. А если и готовила что-то, то исключительно по рецептам. Но запах помнила отчетливо.
– Как много вкусного я пропустила на Земле,– заметила я, когда перестала смеяться, но мне не стало грустно: не о чем было сожалеть.
– Наверстаешь на Тэсании,– ответил Райэл, с аппетитом пробуя свое блюдо.
– Да-а,– ностальгически вздохнула я и с энтузиазмом взялась за приборы.– Прямо сейчас!
Я положила в рот несколько пластинок и пожевала. Глаза невольно округлились, когда ощутила изумительный тонкий вкус тэсанийской «пасты».
– М-м-м! Вкусно!
Райэл довольно мигнул, а его искушающий взгляд задержался на моих губах. Но я быстро облизала оранжевый соус с уголков губ и заговорила:
– А у тебя есть то, что ты очень хотел бы попробовать, но пока не довелось?
Взгляд Райэла стал острее, и я осознала, что этот вопрос был провокационным. Но тут же притворилась, что не понимаю его реакции, недоуменно подняв брови и как ни в чем ни бывало положив в рот новую порцию «пасты».
– Есть то, что пока я не могу получить…– все же озвучил Райэл, рассматривая меня обжигающим взглядом,– но очень хочу…
Я старательно изобразила удивление:
– Ты хотел бы стать старейшиной?!
Огонь в глазах Райэла поутих. Он иронично улыбнулся и опустил глаза на свое блюдо: либо решил, что я серьезно, либо, что я – плохая актриса. Но в любом случае, раскрывать карты не собиралась.
– А что? Ты уже высший, у тебя много опыта и есть все, что необходимо. Или есть свод требований, в котором двести один пункт?– усмехнулась я.
– Действительно, у меня есть всё, что необходимо для этой должности: возраст, уровень, ментальные способности и пара,– спокойно ответил Райэл, продолжая завтрак, и я открыла для себя, что этот вопрос никогда не был в его жизни главным, но игру прекратить не могла, иначе все темы сводились к нашим с ним отношениям.
– А почему старейшинами становятся только связанные пары?– полюбопытствовала я.– Ведь кто-то из пары может быть просто мастером кулинарии, что он понимает в управлении целым государством?
– Нэйады образуют очень сильную связь со своими партнерами, это позволяет эффективно взаимодействовать и управлять всеми структурами города. Что знает и чувствует один – знает и чувствует другой. И потом, второй из пары обучается всему необходимому, когда становится преемником.
– Дети старейшин не наследуют дело родителей?
– Могут. Все зависит от желания самого тэсанийца, насколько он захочет приобрести соответствующий опыт. Сын старейшин Гиодэя со своей нэйадой являются такими наследниками.
– А ты хочешь наследовать Эйрук?– осторожно спросила я, не имея понятия, на что надеюсь: то ли на положительный ответ, то ли на отрицательный. Не знала, что было бы для меня спасением.
Райэл усмехнулся, но, скорее, задумчиво, чем весело.
– Если бы наследовал, то не Эйрук, а все семь городов. Старейшины Эйрука – всегда главы Совета.
– О-о-о, это большая ответственность!– округлила глаза я.
– Это дело их жизни. Мое же дело – находить Тэс. В этом мое призвание и удовольствие.