Ана Ховская – Потерянная душа (страница 73)

На площадку возле скал Круга единения мы прибыли последними. Райэл ждал нас, и не нужно было быть его нэйадой, чтобы понять, что он взволнован. Красив, как бог… и напряжен.

Киэра и Боун вышли из шаттла и пошли внутрь скал, а я осталась сидеть в кресле, сама не зная, чего жду. Райэл медленно подошел к шаттлу и заглянул внутрь. Я окутала себя не просто водяным пологом, но и бетонными блоками. Уголки его красивых глаз слегка дрогнули, а потом он тихо ласково сказал:

– Ты очень красивая!

Я напряженно сжала губы и посмотрела на него исподлобья. А Райэл беспокойно сдвинул брови и мягко спросил:

– Кира, произошло что-то, о чем я не знаю?

Я опустила глаза. Внутри все заледенело.

– Только не сердись,– надломленным голосом произнесла я.

Он выпрямился и осторожно опустился в соседнее кресло.

– Обряд действительно не отменить?– продолжила я.

– Кира, мы же обо всем договорились?– не понимая в чем дело, взволнованно ответил он.

– Я должна знать,– настойчиво проговорила я, не поднимая лица.

– Ты не можешь избежать этого. Я не знаю причин отмены обряда… и мне не понятны перемены в тебе… Я снова чувствую, что ты отгородилась от меня.

– Меня заставят силой?– глухо спросила я.

В памяти сразу возникла сцена с той девушкой – нарушительницей, которую поймали у меня на глазах, причинив ей невероятную боль, а затем отправили на Цротэн. Я представила себя в электронных наручниках в космическом шаттле, ободранную, босую, с распущенными волосами, чумазую, упирающуюся, слезно умоляющую пощадить и отпустить… и вздрогнула всем телом.

– Ты не хочешь говорить то, что произносишь,– невесело улыбнулся Райэл и взял за руку.– Какие холодные у тебя пальцы…

Я отвернулась и зажмурилась. Его близость ввергала в ступор. Да, я признавалась самой себе, что хочу быть с этим мужчиной, но теперь боялась его еще больше, чем раньше. Однако, если этот обряд неминуем, сопротивление было бессмысленным. Согласие не отозвать, а тянуть время – только оттягивать неизбежное.

Я глубоко вдохнула, вынула ледяные пальцы из его рук и поднялась.

– Тогда давай закончим это поскорее!– смиренно произнесла я, будто готовясь к казни, и шагнула к двери.

Но Райэл преградил путь, будто тоже хотел о чем-то сказать, и склонил голову ко мне. Я чуть не налетела на него и строго посмотрела ему в глаза.

– Кира, могу я просить тебя еще об одном?

«Что еще?»– дрогнуло в груди и от слишком близкого расстояния между нами ощутила, как рушатся бетонные блоки, но не отступила назад, окутывая себя огнем, травой, землей, всем, чем угодно, без остановки.

– Видимо, я снова должна согласиться?– с усмешкой сказала я.

– Я на это надеюсь. Я вновь прошу тебя не призывать к себе даэгона во время обряда. Твое сознание должно быть открыто для единения.

Я едва удержалась от того, чтобы не моргнуть и не выдать смятения, которое заполнило мысли и лишило способности строить щиты. Но напряжение могло оказать мне и услугу. Я недовольно прищурилась и сложила руки на груди в защитном жесте.

– Никто не будет тебя сканировать,– пообещал Райэл, и это прозвучало искренне.– Здесь это невозможно, помнишь?

«Слава богу, что он расценил мою нервозность именно так!»

– А мне и не страшно!– вызывающе произнесла я, мысленно благодаря собственные способности.

– Ты смелая, я и не сомневался,– лаская взглядом мое лицо, ответил Райэл.– Но я тоже не причиню тебе боли. То, что произойдет с нами в Круге единения, повлияет на нас обоих и не будет контролироваться ни мной, ни тобой.

От его тона и взгляда на меня волнами накатывали смущение и ужас. Но я не потеряла решительности сделать всё, чтобы скрыть все чувства и мысли. Мазнув по его лицу строгим взглядом, я сделала вид, что разминаю плечи, будто устала от долгого сидения. И не сразу ответила ему согласием. Ведь все равно солгу. Хотела немного поразмышлять, чем это опасно для меня, смогу ли выдержать напор старейшин – менталов, единственных, кто мог сканировать в этом месте, если они все же захотят нарушить обещание Райэла, или устою ли перед неизвестной силой, которая не поддается контролю.

Все то время, что молчала, Райэл наблюдал за моей внутренней борьбой и терпеливо не вмешивался. Он, безусловно, чувствовал, что что-то не так и сдерживал себя от выяснения этого: времени не было. Но невооруженным глазом было видно, что он жаждет моего участия, а не безразличного смирения: внимательно, с наслаждением рассматривает меня, впитывает взглядом, словно губка.

– Это всё, о чем ты хотел меня попросить?– держа невидимую дистанцию и мысленно желая, чтобы все это скорее закончилось, спросила я.

Он загадочно улыбнулся, и я не удержалась, чтобы не взглянуть на его губы: лицо становилось необыкновенно привлекательным, когда Райэл улыбался.

– Да, ведь сбежать тебе не удастся,– весело усмехнулся он и вышел из шаттла.

Я нахмурилась, как грозовая туча, и недовольно фыркнула в ответ:

– Плохо ты меня знаешь!

Но он уже не услышал этого.

Я вошла в Круг единения. Райэл вопросительно взглянул на меня в последний раз и, уверившись, что я доведу начатое до конца, кивнул и пошел к своей исходной точке.

Я глубоко вздохнула и сделала несколько шагов вперед. Энергетика, которой было пропитано это место, прошла сквозь меня теплой волной, немного снизив напряжение в мышцах и оказав мощную поддержку. Я собралась с духом и, заперев все мысли в темный угол, решительнее пошла навстречу неизбежному.

Обе половины в белых одеяниях с капюшонами уже выстроились у берегов. Лиц было не разглядеть, да и не особо это удавалось: перед глазами все плыло, будто смотрела сквозь мутное стекло. Пока я шла к озеру, обежала взглядом мужскую половину и вдруг вспомнила, где стоял Грэйн в прошлый раз, но так и не увидела его. А потом поняла, что его никто и не приглашал. Даже я. Стало стыдно и противно. Но надеялась, что он поймет.

«Что бы сказал он, если бы узнал всё?– подумалось мне.– Принял бы он это или предал бы?»

Приближаясь к проходу между мужским полукругом и женским, слева я заметила Нэйю и остановилась. Все стоящие с краю тэсанийцы обратили внимание на меня, восхищенно разглядывая и перешептываясь. А я взволнованно смотрела в лицо Нэйи и с трудом пыталась проглотить колючий ком в горле. В груди разрывалось от страха и сожаления.

Нэйя быстро подошла ко мне со спины и взяла за руку.

– Все хорошо, Кира… Ох, какие ледяные у тебя руки… Вдохни глубже и ничего не бойся… Все говорят, что это очень приятные ощущения.

– И что мне делать?– дрогнувшим голосом спросила я, напрочь забыв обо всех инструкциях Гиэ и о том, что видела ранее.

– Тебе нужно шагнуть в воду,– прошептала та.

– Там глубоко?– определенно зная ответ, спросила я.

– По щиколотку. Ты даже не намочишь платье,– беззвучно улыбнулась Нэйя и легонько подтолкнула теплой ладонью в спину.– Остановись посередине, там, где увидишь свечение.

Но казалось, что я и столб впереди разглядеть не смогу: перед глазами все плыло и мелькали светящиеся мошки. И вдруг за спиной я услышала другой женский голос:

– Кира, ты особенная, помни об этом!

Я встревожено оглянулась и увидела светлую улыбку старейшины Дэйны. Увы, она и не представляла, насколько была права. Я нервно улыбнулась, вежливо кивнула ей и отвернулась. Моего шага ждали сотни тэсанийцев.

Я вздохнула и, наконец, решилась пройти этот путь, раз уж все было решено. Опустила голову. Сняла балетки. Шагнула вперед, непрерывно разглядывая дорожку под ногами.

Вода оказалась теплой, легкими перекатами волны ласкали босые ноги. И я вспомнила, как шли по воде Флэй и Трэя, Киэра и Боун – вода действительно была по щиколотку. От волнения память отказывала. Я чувствовала, как на меня смотрят тысячи восхищенных глаз, те, кого я знала, их семьи и друзья, но поднять голову боялась. А потом краем глаза увидела кого-то очень высокого и повернула голову направо: мне улыбался Боун. Он хорошо выделялся из толпы: высокий и крупный – мой человек-дерево! Я попыталась улыбнуться ему в ответ, но губы не слушались, получилось что-то натянутое и нелепое. Снова опустив глаза на воду, вдруг заметила движение впереди, тут же запнулась и остановилась, а потом посмотрела перед собой.

Дыхание замерло на вдохе. Навстречу с другого берега озера медленно, но уверенно шел Райэл. Не отводя глаз, он смотрел прямо на меня с восторгом и без сомнения. Обычно мужчины страдают нерешительностью перед свадебной церемонией, но, похоже, единственный, кто здесь нервничал и сомневался и совсем не рад происходящему, была я. Инстинктивно я оградила себя несколькими щитами: огнем, кирпичной стеной, водой… Так было спокойнее.

Но несмотря на противоречивые чувства, я невольно залюбовалась им. Райэл выглядел безумно привлекательно. В таком безупречном и романтичном костюме я его еще не видела: белый жилет с крупными узорами, вышитыми серебряной нитью, с воротником-стойкой, который был слегка распахнут; шелковая сорочка нежно-голубого, почти белого цвета заправлена в широкий пояс-ремень, закрепленный на белых брюках, плотно обтягивающих узкие бедра, а от колен – свободно спадающих к щиколоткам. Он тоже был бос. Белые одежды как нельзя выгодно подчеркивали его статную фигуру: развитые плечи, мощный торс, узкие бедра и красивые мужские ноги. Я смотрела на него и пыталась сохранить дыхание ровным, но вздохи получались слишком шумными, будто грудь стянули жгутом.