Ана Адари – Оставьте титулы за дверью (страница 1)
Оставьте титулы за дверью
Глава 1
- Ункер Калверт!
- Я здесь.
- Надо говорить просто: здесь. Вы что, не читали Устав?
- Извините, лорд ректор, это от волнения, - Латиша и сама не понимала, что с ней. – Конечно, читала. Да я выучила его наизусть!
Принц Барирон лично принимал в свою вотчину новобранцев. Чтобы понять, с кем будут проблемы, а с кем нет. Его высочество был прекрасным менталистом, одним их лучших в империи.
Высокий и широкоплечий, как все высшие лорды, он и среди них выделялся мощью. Сын императора, потенциальный наследник магии граалей! Но Латиша, не отрываясь, смотрела не на выдающуюся фигуру Вика. А в его глаза.
В лазоревой глубине такой необычной радужки светились серебристо-серые шестиконечные звезды, как в редчайших драгоценных камнях. Богатая золотая оправа подчеркивала насыщенный синий цвет. А это всего лишь ресницы!
Глаза?!
Она, похоже, на солнце перегрелась, сегодня жарко. Ни один высший лорд не откроет человеку случайному, какого цвета у него глаза. Тем более девушке.
- Шаг вперед, ункер Калверт! – отчеканил ректор.
Латиша вылетела из шеренги чуть ли не под ноги принцу Барирону. Кто-то толкнул в спину. Разбираться с обидчиком было некогда.
- Вы слишком уж много говорите, ункер, - прогремел Вик. – Запомните: три года вы никто. У вас нет титулов, пола и своих желаний. Вы просто куски мяса, с зачатками магии. Через три года леди могут покинуть Академию. Выйти замуж за красных лордов. Все условия для этого предоставят. Остальные леди останутся еще на два года. А после этого…
- Выйдут замуж за красных лордов, - подсказала Латиша.
Не удержалась. Они тут все невесты, у кого в наличии грудь и прочие половые женские признаки. А лорды на охоте, загонщики и убийцы по природе своей. Потом все красные маги отправятся в гарнизоны, где тамошняя вольная жизнь отбивает всякое желание жениться.
Глупышки, которым поскорей бы выскочить замуж, имеют прекрасный шанс именно здесь, в Академии, пока хищники не отрастили непробиваемую броню. Старшекурсники получают право носить свои громкие титулы. И уже не ункеры, а герцоги, графы и маркизы. Не говоря уже о прочих правах. И в свободное время откровенно скучают.
Тайком сбегают к бытовым магичкам, которые проходят обучение в Центре магических обрядов, на окраине столицы. Там уже третий забор возвели вокруг общежития, но красному лорду ничто не помеха.
Ректор недаром так и сверлит взглядом новоприбывших. Выискивает драчунов. И тех, кому не по вкусу железная дисциплина. Так почему же гнев его высочества обрушился на хорошую девочку Латишу?!
- Трое суток в карцере! И запомните: отец вам здесь не поможет!
За спиной хихикнули. Словила, герцогиня? Здесь ты никто. На три года отрезана и от светской жизни, и от своих родителей. Папа-архимаг над Академией не властен. Вообще никто. Здесь главный Викард Барирон, одиннадцатый принц.
Его недавно только назначили, и он намерен оправдать доверие трех соправителей. Но главное отца.
- Разойтись!
Ункеры отправились в корпус для первокурсников, искать свои комнаты. Кроме Латиши, которой показали путь в холодную. Заселяйся, мол.
- Идем, Вик, - позвал ректора преподаватель экономики и финансов. Лорд Мед Росс.
Несмотря на то, что в его магическом перстне сиял лишь голубой камень, Мед был на ты со всеми высшими лордами. Поскольку сам когда-то был одним из них и окончил эту же Академию с отличием. Но обстоятельства сложились так, что с большей частью своей магии Мед расстался. Но не со знаниями.
И теперь курирует «оранжевый» поток. Резерв имперского щита. Который в мирное время занимается хозяйством. Содержит в порядке свои имения и поставляет армии продовольствие и фураж. А также новых высших лордов, нет-нет, да и случаются чудеса.
Как это было с Медом, которого выбрала красная леди, неподражаемая Рут. Но о ней предпочитают не вспоминать.
Сначала Мед подумал, что ошибся. Но едва войдя в свой кабинет, ректор заговорил все о той же Латише Калверт:
- Вы ведь родня. Латиша внучка твоей второй жены, леди Констанс.
- Герцогиня Калверт, мать Латиши не родная дочь Конни, а падчерица. Но можно сказать и так. Латиша условно моя внучка, - кивнул Мед.
- Какая она? Я про характер.
- В мать, - коротко сказал лорд Росс.
- Исчерпывающе.
- У тебя ресницы золотые.
- Что?!
- Это флер, Вик. Ты пытался ментально воздействовать на девчонку. Очаровать ее.
- Позволь тебе напомнить, что Латиша дочь грааля, - отчеканил Вик. – На нее не так-то просто воздействовать ментально. И она еще ребенок!
- Ей семнадцать. Через три года, если наберешься терпения, сможешь на ней жениться.
- Латиша Калверт… она…
- Смотрела на тебя, не отрываясь. Она увидела, какого цвета у тебя глаза. Ты ей это позволил.
- Нет! Не может быть!
- А в чем проблема? Ты разве старик? Разница в возрасте не должна тебя смущать.
- Мне тридцать два, а не женился я, потому что… Потому… - Вик запнулся.
- Потому что боишься.
- Я сильный менталист. Как представлю, что буду читать жену, словно открытую книгу… - одиннадцатый принц Барирон поморщился.
- Латишу ты читать не будешь никогда.
- Давай поговорим о чем-нибудь другом.
- Охотно. Все только начинается, и мне интересно будет следить за твоими мучениями. Ведь ты лорд ректор, а она ункер. Как ты сам сегодня сказал, кусок мяса с зачатками магии. Дистанция между вами колоссальная, пока вы в стенах Академии. Но стоит вам ее покинуть…
- Все. Хватит. Этого не будет никогда. Я изо всех сил буду стараться не оставаться с Латишей Калверт наедине. И отныне буду себя контролировать. Забери меня Владыка! – выругался Вик. – Сам не знаю, как это случилось. Увидел ее, и…
Красивая. Но мало ли красивых? Латиша пепельная блондинка, черты ее лица настолько тонкие, будто это лишь карандашный набросок и его изысканный стиль еще надо оценить, приглядевшись. Ее тетя, графиня Руци куда как эффектнее, даже в сорок лет. И по праву считается самой красивой женщиной в империи.
Латише этот титул у своей тетки ни за что не отобрать. Даже когда младшая Калверт окончательно оформится и ее красивое лицо станет полноценной картиной.
Герцогиня, да. Но и эти в империи и даже здесь, в Академии имеются в количестве достаточном. В конце концов, не титул важен. Они все оставили его за дверью, согласно здешним правилам.
Латиша несгибаема, вот в чем дело. Он это почувствовал, когда пытался ментально надавить. Неосознанно очаровать. Она не сопротивлялась. Но его магия, легко смягчив оболочку, не смогла проникнуть в само ядро.
В разум и сердце. А он на минуточку принц! Предпоследний сын императора. Старший брат Вика, которого называют Первым принцем уже глубокий старик. Граали почти что вечны. Отец и его, Вика, скорее всего, переживет.
А он не представляет, как жить с таким грузом на плечах. Наблюдая, как уходят и дети твои, и внуки. А главное любимая жена угасает.
Вот истинная причина, по которой он до сих пор не женился. Шанс хоть мизерный, что именно Вик унаследует магию грааля от отца, все же есть. И пока преемник не назначен, и Вик не имеет права обречь на бесконечные страдания одну из красных леди.
Одиннадцатый принц Барирон с отчаянием наблюдал, как стареет мать и все больше мрачнеет отец, который постоянно подпитывает ее магию и силы. Но есть предел.
«Хорошо, что я не наследник, - думал Вик. – Я бы не смог это пережить. Хвала Богам, у меня хватает братьев. Да и отец еще не стар по меркам Небес, которые наделили его такой небывалой силой».
Но отец упорно не желает говорить о наследнике. И не потому, что боится уйти. Явно что-то происходит. Где-то есть очаг напряжения. Поговаривают даже, что Империя Граалей на пороге войны, которая изменит мир.
- Назначаю тебя ректором, - сказал отец ровно год назад. – Держи Академию под контролем. Дети архимагов сейчас подобны пороховому складу, заложенному под фундамент нашего государства. Все зависит от того, чью сторону они примут.
- Дети?
- Включая тебя.
- Но там только Максимилиан Калверт, насколько я знаю. Через год его сестра Латиша поступит на первый курс. По-моему гра Калверт прекрасно воспитал своих детей. Беспокоиться не о чем.