Ана Адари – Багряный песок (страница 17)

- Зачем? – искренне удивился Раф. – Разве родственный визит дяди к своему племяннику это какая-то тайна?

- Это визит короля анклава вечных к своему императору.

- Тем более. Ты сейчас отправишься в свою резиденцию и прикажешь поднять над ней флаг. А завтра я тебя приму официально. В присутствии своих министров, личной гвардии, моей свиты, ну и твоей двоюродной сестры-императрицы, разумеется. Вдовствующая императрица тоже будет присутствовать. Все, как положено по этикету. Там же я объявлю сьора Чанмира аль Хали изменником и зачитаю указ об этом.

- Но Чанмир может ускользнуть!

- И тем самым признает свою вину, - невозмутимо сказал Раф. – Мы объявим его вне закона. И назначим награду за его голову.

Глаза Шамира вспыхнули от радости. Вот оно! То, чего он так добивался! Когда на Чанмира объявят охоту, ему конец. В империи полно отчаянных головорезов, которые за деньги готовы изловить хоть самого дьявола. А награда за Чанмира будет очень щедрой.

- Я повинуюсь, мой император, - Шамир встал и нагнул гордую голову, обозначая поклон. Если ты хочешь почестей щенок, положенных тебе по этикету, получи. Потом рассчитаемся.

Раф тоже встал. Ростом он был почти на голову выше дяди.

- Калифас мне особенно дорог, - торжественно сказал император. – Ведь это родина моей жены. Без Калифаса нет империи, он ее опора. И ближайший сосед. Потому мне особенно необходима безграничная преданность вечных. Ты можешь идти, Шамир. Мы увидимся завтра. И не забудь поднять над своей резиденцией флаг.

Сьор аль Хали вышел из кабинета, и Раф какое-то время стоял, прислушиваясь к шагам за дверью. А когда они стихли, подошел к одному из золотых светильников, висящих на стене, и с силой надавил на рожок в форме пылающего факела.

Стена тут же поехала в сторону. Оказалось, что за ней потайная ниша. Небольшая, но там отлично может поместиться человек. И с комфортом подслушать все то, что происходит в кабинете.

- Выходи, Чанмир, - позвал Раф.

Младший принц Дома вечных переступил порог и вошел в помещение. Из ниши повеяло сыростью, пахнуло плесенью, и Раф невольно поморщился. Все тайны в императорском золотом дворце определенно с душком. И ничто его не берет, этот мерзкий запах! Он будто из подвала сочится. Или даже из застенков. Вроде и кровью пахнуло. Свежей.

Но принц аль Хали ничего не замечал, никаких неприятных запахов. Ноздри Чанмира трепетали, глаза горели. Он был в гневе.

- Все слышал? – спросил Раф.

- Каждое слово, мой император!

- И что скажешь?

- То же, что и раньше. Шамир никогда не будет вам предан. Доказательство? Он знает, где Исмир, и никогда его не выдаст.

- А ты? – в упор спросил Раф.

- Я недавно был у него. Пьет и трахает шлюх? Ложь! Он усердно тренируется и загонял не только своего учителя фехтования, но и меня.

- И кто из вас сильнее? – с неподдельным интересом спросил Раф.

- Мы примерно равны, но Исмир еще молод. И в самом деле, слишком уж горяч. Но как поединщик опасен. Мощью он пошел в отца. А с Ранмиром аль Хали никто не мог сравниться, пока он был жив.

- Кроме Алвара Гора. Не забывай, что он был нашим учителем. Не только Исмира, но и моим.

- Я прекрасно помню, что мой властелин один из лучших фехтовальщиков империи, - льстиво сказал Чанмир.

- Итак, ты выдашь мне моего брата?

- Да. Исмир мне доверяет. Я выманю его в Калифас, и там мы его возьмем.

- Это надо сделать быстро.

- Конечно.

- Пока Шамир ни о чем не подозревает. Он уверен, что ты во Фригаме. Кстати, как тебе удалось улизнуть незаметно?

- Я воспользовался транспортером.

- Вот как? А мне показалось, ты пришел имперским порталом.

- Я сначала переместился в Нарабор.

- Зачем так далеко? Путал следы?

- Мне надо было поговорить с гратой Нэшей. О ее сестре. Которой угрожает смертельная опасность.

- Почему-то я уверен, что при этом разговоре присутствовал мой отец, - усмехнулся Раф.

- У жены от мужа нет тайн.

- Смотря, от какого мужа. Всем известно, что мой отец и его жена живут на разных половинах и почти не разговаривают. Ты что их помирил?

Чанмир замялся.

- Так это же хорошо, - ободрил его Раф. – Мне было неприятно знать, что к моей вдовствующей матери по ночам приходит мужчина.

- Но сьор Дэстен твой отец! – невольно вырвалось у Чанмира.

- И ты решил поворошить тени прошлого? Да, когда-то они были любовниками, еще до свадьбы сьора Дэстена и граты Нэши. Но с тех пор каждый пошел своей дорогой. Их любовь утратила невинность. Но могла бы остаться, образно говоря, уважаемой женщиной, матроной. А она превратилась в блудницу. Если Халларды воссоединились, я тебе только спасибо скажу за такую весть. Но транспортерами пользоваться крайне опасно.

- Когда на кону жизнь, то об этой опасности не думаешь. Я сказал Готвирам, что иду в горы. А связи там нет. Но ушел в Нарабор.

- И что Анрис?

- Одобрил мой план.

- Какой план?

- Относительно матери Весты. Кахир вполне устраивает северных как правитель.

- Еще бы! Он был с Готвирами, когда они двинулись навстречу Ранмиру аль Хали со своей армией!

- И как же мы поступим с моим братом? – Чанмир напрягся. От решения императора зависит их с Лияной будущее.

Чью сторону примет Рафаэл Тадрарт?

- Ты же все слышал. На завтра назначен официальный прием. На котором Шамир аль Хали будет арестован.

- Или я? – Чанмир смотрел на своего племянника в упор.

Раф непредсказуем. Хорошо, что Чанмир успел к нему первым. Ночью он поднял императора с постели. И они поговорили. А Шамир пришел только к полудню. Небось, пытался обольстить Лияну. Интересно, она устояла?

С раннего утра Чанмир перестал получать от жены известия. Это настораживало.

- Я открою тебе портал в Калифас, - проигнорировал Раф вопрос своего дяди. – Лично. И об этом никто не узнает. Это пока еще в моей власти. Ты выманишь Исмира из его логова и посадишь под замок. Приставишь к нему охрану. Завтра на приеме, который я дам в честь правителя Калифаса тебя не будет. По-моему, я этим все сказал. Идем к порталу.

И Раф повернулся к своему дяде спиной. Чанмиру ничего не оставалось, как пойти следом. Из угла шмыгнула какая-то тень, сьор аль Хали даже не сразу понял, что это молодая женщина. Просто личико у нее простенькое, а одежда неприметная. Но Раф особу заметил.

- Сирра Умбра, - окликнул он.

Женщина почти неслышно приблизилась к императору.

- Вы сегодня совсем не спали, - неожиданно улыбнулся Рафаэл Тадрарт.

- Как и вы, мой сьор, - сирра неловко, совсем не по придворному присела в реверансе. Изящества в движениях не было, непринужденности тоже. – Но я успела немного отдохнуть, пока императрица завтракала и занималась утренним туалетом.

- Отлично! Идите к моей жене и успокойте ее. Правитель Калифаса наш гость, над его резиденцией сейчас поднимут флаг. Пусть моя жена готовится к завтрашнему приему. Она беременна, для нее все эти церемонии утомительны. Поэтому готовиться надо заранее.

- Я все поняла, мой сьор, - и женщина исчезла.

- Это что за полевая мышь? – насмешливо спросил Чанмир. – На фаворитку не похожа.

- Сирра для особых поручений, - вроде бы равнодушно сказал Раф.

- Какая занятная должность. При королевском дворе Калифаса такой нет.

- Это потому что вы аль Хали, - улыбнулся Раф. – У вас рабы, не слуги. Вы запугиваете, мы вознаграждаем.