Амелия Ламберте – Тень де Лесента (страница 15)

– Не знаю. Они не слишком часто отзываются. А тебе зачем? – с подозрением взглянул на меня Телириен.

– Избавить Лимирей и Магдалену от влияния де Лесента. Мареаль предположила, что он контролирует их заклятием. Вампиры выстраивают их на крови, а пламя для нее губительнее, чем для воды. Если его провести через их кровь, это может сработать. Да, это риск, но вампиры быстро восстанавливаются. Из минусов: потребуется очень много зелий или крови. Где все это взять, я не представляю, – пробормотал я.

– А если дух огня их сожжет? – хмуро спросил Телириен.

Я промолчал. Вот в этом и заключался главный риск.

– Может, у Лимирей найдутся зелья защиты от огня, – сказал я неуверенно. – Чем больше доза, тем сильнее оно сработает. Можно навредить организму из-за этого, но я не думаю, что для вампира это критично.

– Звучит не слишком обнадеживающе, – буркнул Телириен.

– У тебя есть идеи получше?

Дракон фыркнул.

– Долго отсюда до замка добираться? – сменил он тему.

– Если лесными тропами, то будем там уже завтра, – прикинул я. – А если на своих двоих… понятия не имею. И предлагаю подумать об этом завтра, – зевнул я. Этот день вымотал не хуже предыдущего.

Телириен встал, отошел в сторону и в красной вспышке сменил облик на драконий. Он улегся рядом со мной и пробурчал:

– Ложись рядом, а то околеешь еще. Кто Лимирей с Магдаленой из замка вытаскивать будет?

– То есть мое состояние тебя в принципе не интересует? – иронично уточнил я.

Телириен смерил меня оценивающим взглядом с ног до головы.

– Ты слишком живучий, чтобы за тебя переживать, – зевнул он и отвернулся.

Я фыркнул. Сразу видно, настоящий друг! Но отказываться от возможности поспать под теплым боком дракона я не стал. И правда, околею, кто потом поможет Лимирей и Магдалене? Телириен, конечно, мог, но ему бы пришлось ломиться напрямую, а у меня было преимущество – я знал тайный ход.

С такими мыслями я лег рядом с Телириеном и сразу почувствовал, как на меня навалилась усталость всего сегодняшнего дня. Глаза сами собой закрылись, и я погрузился в сон.

Глава 5: Похищение

– Мы проводим вас до замка, – сказала Хейла.

Мы с Телириеном только проснулись и еще толком не воспринимали информацию. Я даже не знал, что сказать им.

– Но внутрь не пойдем, – продолжила она, оглянувшись на стаю. – Только сначала нам нужно вернуться обратно и забрать остальных членов стаи.

– Можно чуть помедленнее и более детально, – попросил я. – А то я спросонья плохо соображаю.

Хейла усмехнулась, а Телириен фыркнул, пробурчав что-то в духе: «По крайней мере, это было честно».

– Мы выполнили уговор, более нас ничего не связывает. Но стая на месте не останется. Вам нужна наша помощь, значит, и согласие других вожаков. Путь к ним неблизкий и проходит около владений Древня. Я переговорила со стаей, они не возражают немного задержаться в пути.

– Благодарю, – растерянно сказал я. – Ваша помощь будет очень кстати. В замок я смогу пробраться, но неизвестно, что там произойдет, даже если со мной там будет Телириен.

– Почему это «если»? – проворчал дракон. – Во-первых, сразу двоих ты не вытащишь. Во-вторых, кто тебя прикроет от чужой магии крови? В-третьих…

– Я понял, не продолжай, – усмехнулся я и поднял взгляд на Хейлу. – Я могу провести вас к границе замка по тайной тропе. По окрестностям ходить не советую, там земли – коварные болота. Там может произойти все, что угодно. Если мы не вернемся спустя сутки… Что ж, хотя бы вы будете в курсе, что у нас ничего не получилось. Я попрошу, чтобы Древень вас проводил в этом случае к границе владений другого лешего. И Аннабель… Отправьте ей послание вороном, если мы не вернемся. Она должна знать, что произошло.

Хейла помедлила и кивнула. Я открыл сумку и тихо выругался. В отличие от Лимирей, у меня не было привычки таскать с собой листы бумаги и перо. Впрочем, оставить послание можно было и на другой поверхности.

Я встал и прокусил себе палец. Кровью осторожно срезал бересту и ею же написал:

«Аннабель, если ты читаешь эти строки, значит, я мертв или под властью де Лесента. Лимирей тоже. Не жди от нас помощи, действуй сама.

Дэниэл».

Я осторожно сложил ее и передал Хейле. Она спрятала послание в складки платья.

– И все-таки мы будем вас ждать, – с улыбкой сказала она.

Спустя пару минут мы уже шли тайной тропой к границе охотничьих угодий оборотней. Березняк был доволен наведенным порядком и охотно пропустил нас по короткому пути. Пара часов – и мы оказались на месте. В этот раз петлять и осторожно подбираться не пришлось, ибо возвращались мы с вожаком стаи.

Веста со своим супругом встретила Хейлу с тревогой и волнением. Мы с Телириеном отошли в сторону. Я был среди них чужим и хорошо это чувствовал.

– Нам не пробраться незамеченными в замок, – угрюмо сказал дракон. – С парапетов и башен открывается прекрасный вид. Да и у темных эльфов прекрасные разведчики.

– Ты будешь сильно удивлен, но в замке есть тайный ход. Он был скрыт кровавым замком, как на древних воротах. Думаю, его закрыли родители Лимирей. Выход находится недалеко от леса. Можем им воспользоваться. Но сначала нужно разведать обстановку. Лимирей и Магдалену де Лесент мог куда-нибудь и увести.

Я помрачнел. Бегать по всей Артении за Лимирей и Магдаленой – удовольствие ниже среднего. Да и де Лесент вполне мог устроить мне какую-нибудь подлянку, а этого бы очень не хотелось.

Телириен усмехнулся.

– Я помню эту дверь. Лимирей очень удивилась, когда нашла ее. Открыть так и не смогла.

Мы замолчали. Оборотни почти всей стаей промчались мимо нас вглубь леса.

– Куда это они? – поднял голову Телириен.

– На охоту, – ответил Артен. – Хейла сказала, путь будет долгим. Нам потребуются силы. Вообще, мы можем долго обходиться без еды, но перед долгой дорогой лучше набраться сил. Я помню долгий переход сюда. Было трудно, – серьезно ответил мальчик.

Он то и дело поглядывал на Телириена. Я усмехнулся – вряд ли в своей жизни он видел дракона. Даже в такой не лучшей форме.

– Значит, после вашего обеда сразу в путь?

Артен серьезно кивнул и сделал еще один осторожный шажок.

– Да спрашивай уже, – фыркнул Телириен.

Я закусил губу, сдерживая смех. Дракон прищурил янтарный глаз, но промолчал. Я на всякий случай отошел подальше и устроился под деревом, закрыв глаза. Пока оборотни отсутствуют, можно немного и подремать, пока Телириен учит малого уму-разуму.

Как только оборотни вернулись с охоты, мы отправились в дорогу. Березняк проложил лесную тропу до владений Древня и сразу же скрылся. Я попросил оборотней подождать и связался с лешим. На зов крови он отозвался практически сразу.

– Вам путь открою, а духов леса не пущу, – сказал леший, тяжело опираясь на посох-дерево.

Я оглянулся на оборотней. Хейла кивнула и отошла в сторону. Она улеглась на подтаявшем снегу и прикрыла глаза. Оборотни жили в лесах и уважали волю духов – это я понял во время нашего короткого путешествия и совместного сражения.

– В лесу нет разведчиков темных эльфов? – быстро спросил я.

– Дети теней покинули эти земли.

Мы с Телириеном переглянулись. Ричард решил действовать и выдвигаться к Лесному городу?

– А вампиры? В смысле, ду́хи крови? – с замиранием сердца спросил я.

– Не покидали стен.

Я с облегчением выдохнул и почти сразу нахмурился. Темные эльфы ушли, а вампиры остались? С другой стороны, де Лесент должен был понимать, что для эльфов приоритетом будет не дружба с вампирами, а значит, от темных эльфов ему выгоднее избавиться, чтобы действовать свободнее.

Я обернулся к Хейле.

– Сутки, – напомнил я ей и снова взглянул на Древня.

Он махнул рукой, и деревья расступились. Мы с Телириеном ступили на тропу и сразу же оказались отрезаны от остального мира. Тропа была настолько однообразной, что я потерялся во времени и только удивленно моргнул, когда впереди показалась громада черного замка. Раз темные эльфы отсутствовали, то можно было не опасаться их незаметных разведчиков.

Я порезал ладонь и протянул кровь, выискивая духов. К своему удивлению, я не обнаружил почти никого. Они все словно исчезли из окрестностей замка. А раньше их было много. Я раздраженно мотнул головой. Интересно, где де Лесент держит Хранителя духов? И каким образом заставил его подчиняться своей воле?

Я мог связаться с Кустом, духом земли, что жил в саду Лимирей, и все узнать от него, но не хотел рисковать. Если подруга обнаружит его отсутствие, то сразу поймет, кто с ним связался. Я потянул кровь дальше, чувствуя неприятную боль в сердце и сосудах от жажды. И все-таки удача была на моей стороне – неподалеку от замка в сторону Долины Великанов резвились два духа воздуха. Оба застыли, прислушиваясь к зову. Один любопытный отозвался, и я с облегчением выдохнул.

Я тряхнул рукой, позволяя ране затянуться, и облокотился на дерево. Духа долго ждать не пришлось. Он прилетел со снегом и таким порывом ветра, что меня чуть не сдуло.

– Здравствуй, – сказал я ему с улыбкой. Теперь самое главное правильно и понятно для него озвучить свои пожелания.

– Хочешь немного поиграть?