Амелия Ламберте – Пробуждение духов (страница 11)

Тоннель закончился внезапно. Я вдруг перестала ощущать кончиком хвоста пол и оказалась в темном водном пространстве. Кровь, как путеводная нить, указывала, что дух находится где-то поблизости и немного ниже. Я завертела головой, силясь хотя бы что-нибудь разглядеть. Бесполезно. Кристаллы не росли ни здесь, ни в выходящих сюда тоннелях.

Я собралась с духом и медленно нырнула вниз, выставив перед собой руки. Железные когти разреза́ли водную гладь, не встречая препятствий. На полпути меня вдруг посетила идея, как я могу решить временную проблему незрячести. Я остановилась и окутала себя кровавым облаком. Кровь, конечно, не давала такого полного представления о местности, как зрение, но теперь я хотя бы уменьшила шансы с близкого расстояния врезаться в острые камни.

Ощущения были странные. Я как будто видела четкий сон, которые сознание воспринимало как реальность.

Вниз я поплыла намного увереннее. И быстрее, ибо с правой темной стороны донесся низкий грозный рокот. Интуиция мне подсказала, что Левиафан был не просто зол. Он находился в ярости. Я сглотнула вязкую слюну и в камень все-таки врезалась. Отвлекшись на размышления, я не сразу считала окружающее пространство с кровавого облака. Поморщившись от боли в плече, я отпрянула в сторону. Левиафан с шипением бросился ко мне.

На краю сознания пронеслась четкая равнодушная мысль: сейчас я умру. Тело в это время продолжало действовать само по себе. Оно резко развернулось и нырнуло вниз. Почему туда?.. Далеко не сразу оцепеневшим разумом я сообразила, что там спит Великий Дух Воды – мой единственный шанс на спасение. Если я его не разбужу – погибну.

Едва у меня появилась цель, как паника сразу же отступила. Я открыла раны и весь поток крови направила к духу. Он не отозвался. Даже не шевельнулся. Я нырнула внутрь небольшого алтаря, состоящего из ложа, где спал дух, четырех колонн и частично обвалившейся куполообразной крыши, и прижалась к потолку. Левиафан по инорции проплыл мимо. Для него здесь было слишком мало пространства, и змею ничего не оставалось, кроме как проплыть дальше и пойти на второй круг атаки. А пока он это делал, у меня оставался небольшой промежуток времени для маневра.

Отлепившись от потолка, я нырнула вниз. Облако крови позволило мне определить размеры и форму спящего Духа Воды. От удивления я едва не пропустила новую атаку Левиафана. Потолок алтаря снова стал для меня спасением, но теперь змей действовал хитрее – он изогнул спину и впился мне в многострадальный живот острым плавником. Я стиснула зубы изо всех сил вцепилась в камень когтями. В глазах резко потемнело – кровавое облако перестало считывать пространство.

Левиафан дернулся в сторону. Я вжалась вверх и втянула живот, насколько это было возможно. От боли я практически перестала соображать. Жажда крови взрезала огнем вены, сжала тисками легкие и затмила физическую. Я резко выдохнула и вернула контроль над собой. Левиафан с торжествующим рычанием выскользнул из алтаря. Я нырнула вниз, к Духу-русалке. По крайней мере, форма была очень похожей. Всю потерянную кровь я собрала и направила к нему с пронзительным криком: «Помоги!». Безрезультатно. Дух даже не дернулся.

«Помоги! Помоги!» – мысленно завыла я. Бесполезно. А тем временем Левиафан разворачивался на третий круг. Под потолком прятаться я больше не собиралась – если он повторит свой маневр, то просто разрежет меня напополам.

Я облетела Духа и распласталась по полу с другой стороны от него. Сейчас я напоминала маленькую рыбешку, которая, пользуясь этим, пыталась ускользнуть от более крупного хищника. Вспомнив о том, что Левиафан слеп, я затаила дыхание и перестала двигаться.

Змей медленно просунул морду к алтарю. Он перестал улавливать шум воды и потерял меня. Дышать я старалась быстро и неглубоко, продолжая взывать к Великому Духу Воды.

«Пожалуйста… мне очень нужна твоя помощь. Не только сейчас. Мой мир рушится. Вампиры… то есть, духи крови, отказались помочь. Они живут в своем мире и уверены, что проблемы другого их не касаются. Но, знаешь, в чем правда? Не знаешь. Конечно не знаешь. Ты спишь многие и многие тысячи лет и не видел мира после его создания… а там многое поменялось… но я немного отвлеклась. Правда в том, что духи крови и люди с магами живут в одном мире. Если что-то случится в одной его части, то непременно отразится на другой. Примерно так же глупо думать, что раз личинки подгрызают корни дерева, то здесь, наверху, мне ничего не грозит. Я не хочу падать, пока есть возможность подлатать корни. А если не подлатать, то хотя бы пересадить дерево».

Я все говорила и говорила, чувствуя, как затухает сознание, а связь с Духом ослабевает. Левиафан покинул алтарь и рыскал где-то рядом. В развеивающейся кровавой дымке я видела темный силуэт его тела, но вскоре погрузилась во тьму. У меня не было сил удерживать кровавый ориентир.

Вдруг на алтаре я уловила движение. Дух-русал заворочался, и у меня появилась слабая надежда, что он проснется. Но нет. Он просто перевернулся на другой бок. Впрочем, это уже был хороший знак.

«Кажется, я с тобой тут застряла. Если меня и вытащат, то будет это нескоро. Возможно, меня раздавит толщей воды, возможно, меня сожрет Левиафан, как Теона…» – На глаза навернулись слезы, но я не позволила вырваться судорожному дыханию из легких.

«А знаешь, я люблю духов. Всех. Только огненных очень сильно боюсь. Пламя у меня забрало слишком много. Забавно, что один такой помог мне очистить кровь и избавиться от чужого влияния. А хочешь, я покажу тебе, как выглядит сейчас мир?»

Дух, естественно, не ответил. Я улыбнулась и погрузилась в воспоминания. Показала каждый уголок Артении, где довелось побывать, подземелья, Элинторию и спуск в темные глубины до самого города нав.

«Интересно, какие они были раньше?» – рассеянно спросила я.

Вдруг перед внутренним взором появилось… нечто. Оно было похоже на русалку и одновременно отличалось от нее как дневной свет от ночного. Существо было более вытянутым, метра два в длину или больше, с белым хвостом. Две пары плавников располагались на хвосте, еще пара – на бедрах и последняя – за спиной, больше похожая на крылья. Навь была костлявой, с длинными узловатыми пальцами, незащищенными жабрами на впалой груди. Челюсти немного выдавались вперед, а острые зубы не вмещались во рту. Жидкие белые волосы ореолом вились вокруг головы, а их длина была совсем небольшой.

– Ш-шимера-а, – протяжно протянул Дух и беспокойно вильнул хвостом, перевернувшись на другой бок.

«Шимера? – встрепенулась я. – Это та навь, которую ты показал? Боюсь, она не придет. Навы исчезли много лет назад».

В нашу сторону дернулся Левиафан. Я вжалась в пол и подтянула к груди хвост. Я надеялась, что он не догадается вонзить зубы в алтарь. Если я попадусь ему на зуб, то остается только помянуть, как звали.

– Шимера!

Дух Воды резко сел и открыл глаза. Очень вовремя, ибо Левиафан по моим неосторожным движениям понял, где я прячусь.

– Леви, не трогай Шимеру! – замахал он руками. – Это Шимера! Разве ты ее не узнал?

Я медленно повернула голову. Зря – разглядеть в кромешной тьме ничего не удалось. Поразило меня не столько резкое пробуждение Духа Воды, сколько то, как он себя вел. Обычно по уровню сознания они напоминали маленьких детей и редко могли связно оформить свои мысли. Честные, простые, доверчивые и очень обидчивые – духи редко говорили подобным образом.

Левиафан клацнул зубами и застыл. Мне даже показалось, что он подался назад и мотнул мордой.

– Шимера, Шимера! Только она умела говорить со мной!

Левиафан зашипел.

– Что значит – чужая? – удивленно спросил дух.

Левиафан снова зашипел и резко отплыл в сторону. Я была настолько потрясена, что потеряла с Духом Воды связь.

Он общался с Левиафаном. И он ему отвечал. Пока я обдумывала это, не заметила, как Дух Воды оказался рядом. Поток воды мягко обволок меня со всех сторон и осторожно поднял выше.

– Ты не Шимера, – с сомнением сказал Дух. – Но ты говоришь со мной.

«Меня зовут Лимирей, – отозвалась я. – Да, я общаюсь с тобой. Помнишь, я говорила о духах крови? Я из них. Другие знают нас как вампиров. Если совсем грубо – кровопийц», – скривилась я.

Дух Воды сначала нахмурился, потом изумленно на меня взглянул и обплыл со всех сторон. Поток воды приподнял верхнюю губу, обнажив клыки.

– Ты не дух крови, – мотнул головой водный русал. – Ты – дух жизни. Цикл крови и цикл души. – Он коснулся моего кулона и… сам усилил со мной связь. Потянул кровь и показал.

Многих вещей я не уловила, но лучше сумела понять свою суть вампира. Мы не просто пьем кровь и пользуемся ей как источником магии, а олицетворяем саму суть жизни. Пока бьется сердце, пока бежит кровь мы вольны делать все, что угодно. В том числе и отнимать чужие жизни в символе вечной борьбы и выживания сильнейших. Это тоже часть жизни. Но если вечный бег крови останавливается, и кто-то из нас не выживает, он не уходит. Пока мы помним, наши даже самые дальние предки живут и продолжают наполнять нас силой. И, когда уйду я, то также буду отдавать свою новому поколению, пока оно будет меня помнить.

– Закладывая все это, мы не ожидали получить хищников, – расстроенно сказал Дух Воды. – Хищниками должны были стать духи леса.