Амелия Харт – Жизнь как откровение (страница 9)

– Не говори так! – Мать попыталась обнять ее снова, но Александра отстранилась. – Мы тебя любим, Александра. И мы хотим, чтобы ты была счастлива. Виктор Петрович обещал, что обеспечит тебе достойную жизнь.

– Достойную жизнь? – Александра усмехнулась. – Вы называете это достойной жизнью? Жить в золотой клетке с человеком, которого я не люблю?

– Со временем… ты сможешь его полюбить, – неуверенно сказала мать.

– Не смогу, – отрезала Александра. – Не смогу полюбить человека, который смотрит на меня, как на дорогую вещь.

– Он очень ценит красоту, Александра. Он разбирается в искусстве…

– Я не предмет искусства, мам! Я – человек! У меня есть чувства, у меня есть мечты!

Мать замолчала, опустив голову. Она знала, что Александра права. Но у них действительно не было другого выхода.

– Александра, – сказала она, поднимая голову. – Я понимаю, как тебе тяжело. Но пойми и нас. Мы делаем это ради семьи. Ради тебя. Если мы потеряем все, мы окажемся на улице. Ты хочешь этого?

Александра молчала. Она не хотела этого. Она любила свою семью. И она знала, что отец не нарочно влез в долги. Его просто подставили. Он доверял людям, а они воспользовались его доверием.

– А что, если я откажусь? – тихо спросила она.

– Тогда… тогда мы потеряем все, – ответила мать. – И отец… он не переживет этого.

Александра закрыла глаза. Она представила себе отца, сломленного и униженного. Она не могла этого допустить.

– Хорошо, – сказала она, открывая глаза. – Я согласна.

Мать вздохнула с облегчением.

– Спасибо, дорогая. Спасибо тебе огромное. Ты спасла нашу семью.

– А кто спасет меня? – прошептала Александра, глядя в окно.

– Ты будешь счастлива, Александра. Ты увидишь, – сказала мать, обнимая ее. – Виктор Петрович сделает все, чтобы ты была счастлива.

Александра не верила ей. Она знала, что ее ждет не счастье, а долг, обязанность, жизнь, лишенная красок и эмоций. Но она смирилась. Ради семьи.

Вечером того же дня в их доме появился Виктор Петрович. Он приехал в сопровождении водителя и двух телохранителей. Он был одет в дорогой костюм, сшитый на заказ. Его седые волосы были тщательно уложены, а лицо выражало спокойствие и уверенность. Он выглядел так, будто привык, что все вокруг подчиняются его воле.

Отец Александры встретил его у двери с подобострастной улыбкой.

– Виктор Петрович! Как я рад вас видеть! Проходите, пожалуйста, проходите.

Виктор Петрович кивнул и вошел в дом. Он окинул взглядом гостиную, оценивающе осмотрев обстановку.

– Добрый вечер, – сказал он, обращаясь к Александре.

– Добрый вечер, – ответила она, стараясь говорить ровным тоном.

Он подошел к ней и взял ее руку. Его прикосновение было холодным и сухим.

– Вы прекрасно выглядите, Александра, – сказал он. – Вы именно такая, какой я вас представлял.

– Спасибо, – пробормотала Александра, чувствуя, как ее охватывает дрожь.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – сказал отец, указывая на диван. – Мы как раз собирались пить чай.

Они сели на диван. Отец и Виктор Петрович начали обсуждать какие-то деловые вопросы, используя термины, которые Александра не понимала. Она чувствовала себя лишней в этом разговоре.

Через некоторое время Виктор Петрович повернулся к ней.

– Александра, – сказал он. – Я хотел бы поговорить с вами наедине.

Отец замялся.

– Может быть, не сейчас, Виктор Петрович? Александра, наверное, устала…

– Нет, все в порядке, – перебила его Александра. – Я готова поговорить.

Отец кивнул и вышел из комнаты, оставив их наедине.

Виктор Петрович посмотрел на Александру долгим, пристальным взглядом.

– Вы знаете, зачем я здесь, Александра? – спросил он.

– Да, – ответила она. – Вы хотите жениться на мне.

– Все верно, – кивнул он. – Я предлагаю вам брак. Брак по расчету, если хотите.

– И что вы от меня ждете? – спросила Александра.

– Я жду, что вы будете хорошей женой, – ответил Виктор Петрович. – Я жду, что вы будете украшением моего дома, что вы будете сопровождать меня на светских мероприятиях, что вы будете поддерживать мой имидж. Я жду, что вы будете вести хозяйство и воспитывать детей.

– Детей? – удивилась Александра. – Вы хотите детей?

– Разумеется, – ответил он. – Я хочу, чтобы у меня были наследники.

– А что я получу взамен? – спросила Александра.

– Вы получите все, что захотите, – ответил Виктор Петрович. – Я обеспечу вас всем необходимым. Вы будете жить в роскоши, вы будете путешествовать, вы будете ни в чем не нуждаться.

– А любовь? – спросила Александра. – Вы можете мне это дать?

Виктор Петрович усмехнулся.

– Любовь – это для юных дурочек, – сказал он. – Я предлагаю вам не любовь, а стабильность и уверенность в завтрашнем дне.

Александра молчала. Она знала, что он прав. Любовь – это иллюзия, мечта, недостижимая реальность. А стабильность и уверенность – это то, что ей сейчас нужно больше всего.

– И что, если я не смогу вас полюбить? – спросила она.

– Это не имеет значения, – ответил Виктор Петрович. – Я не требую от вас любви. Я требую от вас выполнения супружеских обязанностей.

Александра почувствовала, как ее охватывает отчаяние. Она понимала, что ее жизнь кончена. Она превращается в куклу, в марионетку в руках этого холодного, расчетливого человека.

– Хорошо, – сказала она. – Я согласна.

Виктор Петрович кивнул.

– Отлично, – сказал он. – Тогда мы можем начинать подготовку к свадьбе.

– Когда вы хотите сыграть свадьбу? – спросила Александра.

– Как можно скорее, – ответил Виктор Петрович. – Я не люблю затягивать дела.

– Хорошо, – сказала Александра. – Тогда пусть будет как можно скорее.

Виктор Петрович улыбнулся.

– Я рад, что мы нашли общий язык, Александра, – сказал он. – Я уверен, что мы будем счастливы вместе.

Александра не ответила. Она не верила ни единому его слову. Она знала, что ее ждет жизнь, полная лжи и притворства. Но она смирилась. Ради семьи.

После этого разговора Виктор Петрович остался на ужин. Они обсуждали детали свадьбы, выбирали свадебное платье и место проведения торжества. Александра слушала его рассеянно, почти не вникая в суть разговора. Она чувствовала себя так, будто все это происходит не с ней, а с какой-то другой девушкой.

Когда Виктор Петрович уехал, отец подошел к Александре и обнял ее.

– Спасибо тебе, дочка, – сказал он. – Ты спасла нас.

– Я знаю, папа, – ответила Александра. – Я знаю.