Амелия Харт – Палитра страстей (страница 2)

С этого дня Алексей стал для Елены другом и опорой. Он выслушивал ее жалобы, давал советы, поддерживал ее в трудные моменты. Он чувствовал себя нужным, важным, значимым. Он чувствовал, что спасает ее.

Он начал приходить на работу раньше, чтобы прикрыть ее опоздания. Он выполнял часть ее работы, чтобы она не получила выговор от Ивана Петровича. Он даже несколько раз заходил к ней домой, чтобы помочь с уборкой и приготовить ужин.

Елена принимала его помощь с благодарностью. Она казалась ему слабой, беззащитной, нуждающейся в его заботе.

Алексей не замечал, как постепенно его жизнь стала вращаться вокруг Елены. Он забыл о своих друзьях, о своих увлечениях, о своих собственных потребностях. Он жил только ее проблемами, ее заботами, ее жизнью.

Однажды вечером, когда Алексей провожал Елену до дома, она остановилась у подъезда и посмотрела на него.

– Алексей, – сказала она. – Я не знаю, что бы я без тебя делала.

– Не говори глупости, – ответил Алексей. – Все будет хорошо.

– Ты такой хороший, – продолжила Елена. – Ты всегда рядом, когда мне плохо.

Она подошла к нему ближе и обняла его. Алексей почувствовал, как его сердце начинает бешено колотиться. Он давно не испытывал такого волнения.

– Спасибо тебе за все, – прошептала Елена, уткнувшись ему в плечо.

Алексей обнял ее в ответ. Он чувствовал, как ее тело дрожит.

– Всегда пожалуйста, – сказал он. – Я всегда буду рядом.

В этот момент он почувствовал, что его дружба с Еленой перерастает во что-то большее. Он влюбился в нее.

Он надеялся, что она тоже испытывает к нему какие-то чувства. Он мечтал о том, что они будут вместе, что он сможет заботиться о ней всегда, что он сможет сделать ее счастливой.

Но он ошибался.

Однажды утром, когда Алексей пришел на работу, он увидел, что Елена разговаривает с Иваном Петровичем в его кабинете. Они о чем-то оживленно беседовали, и Елена смеялась.

Алексей почувствовал укол ревности. Ему показалось, что Елена слишком близко общается с его начальником.

Когда Елена вышла из кабинета, Алексей подошел к ней.

– О чем вы говорили с Иваном Петровичем? – спросил он.

Елена посмотрела на него удивленно.

– А что такого? – спросила она. – Просто поговорили о работе.

– О какой работе? – настаивал Алексей. – Ты же обычно его избегаешь.

– Ну и что? – ответила Елена. – Может, я передумала.

Алексей почувствовал, как в его груди нарастает злость.

– Ты мне врешь, – сказал он.

– С чего ты взял? – огрызнулась Елена.

– Я вижу, – ответил Алексей. – Ты что-то скрываешь.

– Не твое дело, – отрезала Елена и ушла в свой кабинет.

Алексей остался стоять в коридоре, чувствуя себя обманутым и преданным. Он не понимал, что происходит. Почему Елена так изменилась? Почему она от него отдаляется?

Весь день он ходил сам не свой. Он не мог сосредоточиться на работе. Он постоянно думал о Елене и Иване Петровиче.

В конце рабочего дня Алексей решил поговорить с Еленой. Он подошел к ее кабинету и постучал в дверь.

– Можно? – спросил он.

– Заходи, – ответила Елена.

Алексей вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

– Нам нужно поговорить, – сказал он.

– О чем? – спросила Елена, избегая его взгляда.

– О тебе и Иване Петровиче, – ответил Алексей.

Елена покраснела.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – сказала она.

– Ты мне врешь, – повторил Алексей. – Я знаю, что между вами что-то есть.

– И что с того? – огрызнулась Елена. – Это моя жизнь.

– Но я же люблю тебя, – сказал Алексей.

Елена посмотрела на него с жалостью.

– Алексей, ты очень хороший, – сказала она. – Но я не люблю тебя.

Эти слова были подобны удару ножа в сердце. Алексей почувствовал, как мир вокруг него рушится.

– Но я же тебе помогал, – прошептал он. – Я делал все для тебя.

– Я знаю, – ответила Елена. – И я благодарна тебе за это. Но это не значит, что я должна тебя любить.

– Но почему? – спросил Алексей. – Что со мной не так?

– С тобой все так, – ответила Елена. – Просто… я не чувствую к тебе того же, что и ты ко мне.

Она замолчала и посмотрела на Алексея с грустью.

– Прости, – сказала она. – Я не хотела тебя обидеть.

Алексей вышел из ее кабинета, чувствуя себя опустошенным и разбитым. Он шел по коридору, не видя ничего вокруг. Он не понимал, как он мог так ошибиться. Как он мог поверить в то, что Елена любит его?

Он был наивным дураком. Он отдал ей все, а она просто воспользовалась им.

Он вышел из здания архива и побрел по улице. Он не знал, куда ему идти. Ему было одиноко и тоскливо.

Он понял, что его любовь к Елене была не настоящей любовью, а болезненной зависимостью. Он нуждался в ней больше, чем она в нем. Он хотел ее спасти, но в итоге погубил себя.

Он должен был остановиться. Он должен был разорвать эту порочную связь. Он должен был начать жить своей жизнью.

Но как это сделать? Он не знал. Он был потерян и растерян.

В этот момент он почувствовал, что нуждается в помощи. Ему нужен был кто-то, кто бы мог его понять и поддержать.

Он вспомнил о своей старой подруге, Марии. Они давно не виделись, но он знал, что она всегда была мудрой и рассудительной.

Он решил позвонить ей. Может быть, она сможет ему помочь.

Звонок Марии оказался спасением. Ее голос, теплый и участливый, как и прежде, словно пролился бальзамом на израненную душу Алексея. Они договорились встретиться в небольшом кафе неподалеку от его дома на следующий день.

Весь вечер Алексей проворочался в постели, не сомкнув глаз. Образ Елены, ее равнодушный взгляд и жестокие слова снова и снова всплывали в его памяти. Он пытался понять, где он ошибся, что сделал не так. Почему его любовь оказалась такой односторонней?

Утром он проснулся разбитым и опустошенным. С трудом заставив себя встать с кровати, он наскоро позавтракал и отправился в кафе.

Мария уже ждала его за столиком у окна. Она выглядела практически так же, как и в последний раз, когда они виделись: все та же короткая стрижка, очки в тонкой оправе и спокойный, внимательный взгляд.

– Алексей! – воскликнула она, увидев его. – Боже, как давно мы не виделись!