Амелия Харт – Истории сердца (страница 1)
Амелия Харт
Истории сердца
Созвездие Анны
Квартира, если честно, была обшарпанной. Обои в цветочек, давно выцветшие и местами отклеившиеся, пытались создать видимость уюта, но тщетно. Старый диван, с пружинами, отчаянно протестующими при каждом приземлении, помнил лучшие времена. На кухонном столе, застеленном клеенкой с нарисованными фруктами, громоздилась гора учебников и тетрадей. В воздухе витал запах слегка подгоревшего омлета – последствие утренней спешки.
Анна, в потрепанном фартуке, стояла у плиты, помешивая остатки яичной массы. Ей едва исполнилось семнадцать, но в ее глазах читалась усталость, которую обычно видишь у людей гораздо старше. Темные круги под глазами, бледное лицо и вечно собранные в небрежный пучок волосы выдавали ее измотанность. Она бросила взгляд на настенные часы – 7:15.
– Максим! София! В школу! – крикнула она, стараясь придать голосу бодрости.
Из комнаты донеслось сонное бормотание. Спустя несколько минут, в кухню, зевая, вошел Максим. Ему было десять, и он был точной копией отца – те же карие глаза, непослушные темные волосы и чуть вздернутый нос.
– Анна, ну еще пять минуточек, – пробурчал он, почесывая затылок.
– Никаких пяти минуточек. Ты опять вчера допоздна в приставку играл? – строго спросила Анна.
– Ну, чуть-чуть, – признался Максим, опуская глаза.
– Чуть-чуть – это до трех часов ночи? Я слышала, как ты громыхал! – Анна нахмурилась. – Ты же знаешь, что тебе нужно хорошо учиться. Папа всегда говорил…
Она осеклась, не договорив. Имя отца, произнесенное вслух, всегда вызывало болезненный укол в сердце. Прошел год с той страшной аварии, но боль потери не утихала.
– Ладно, забудь. Просто поторопись. София еще спит? – спросила она, стараясь сменить тему.
– Спит, – ответил Максим, зевая и направляясь к холодильнику.
София, шестилетняя девочка с большими голубыми глазами и светлыми кудряшками, вошла в кухню, волоча за собой плюшевого зайца. Она выглядела сонной и растрепанной.
– Анют, не хочу в садик, – проныла она, обнимая Анну за ноги.
– Софьюшка, ну надо. Там же твои друзья, – ласково сказала Анна, приседая на корточки, чтобы обнять сестру. – И воспитательница добрая.
– А ты меня заберешь? – спросила София, глядя на Анну снизу вверх своими огромными глазами.
Этот взгляд всегда действовал на Анну безотказно. Она не могла отказать Софии ни в чем.
– Конечно, заберу. Сразу после работы, – пообещала она, целуя Софию в макушку.
Быстро собрав детям завтрак и проследив, чтобы они оделись, Анна проводила их до двери. Она наблюдала, как они, держась за руки, шли по двору в сторону школы и детского сада. В этот момент она чувствовала смесь гордости и тревоги. Гордости за то, что смогла взять на себя ответственность за их воспитание, и тревоги за их будущее.
Закрыв дверь, Анна прислонилась к ней спиной. Усталость навалилась на нее с новой силой. Она знала, что впереди ее ждет долгий и тяжелый день. Учеба в школе, работа в кафе, домашние дела – все это требовало огромных усилий. Но она не могла позволить себе сдаться. Максим и София нуждались в ней.
Она подошла к кухонному столу и взяла в руки письмо, лежавшее поверх учебников. Это было приглашение на собеседование в университет. Факультет дизайна, о котором она мечтала с детства. Сердце ее радостно забилось. Она всегда любила рисовать, придумывать новые вещи, создавать красоту. Поступление в университет было ее самой большой мечтой.
Но эта мечта казалась такой далекой и недостижимой. Как она сможет учиться, работать и заботиться о детях одновременно? Где она возьмет деньги на оплату обучения? Кто будет присматривать за Максимом и Софией, пока она на занятиях?
Анна открыла письмо и прочитала его еще раз. Слова, напечатанные на бумаге, казались насмешкой. Она смяла письмо в комок и бросила его в мусорное ведро.
– Нет, это невозможно, – прошептала она. – Я не могу позволить себе думать об этом.
В этот момент зазвонил телефон. Анна посмотрела на экран – это была ее лучшая подруга, Лена.
– Привет, – сказала Лена бодрым голосом. – Ты как? Готова к сегодняшней контрольной по математике?
– Привет, – ответила Анна, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более непринужденно. – Я… я еще не успела повторить.
– Как это? Мы же вчера договаривались! – воскликнула Лена. – Ты опять всю ночь возилась с детьми?
– Ну, да, – призналась Анна. – София немного приболела.
– Ань, ты так себя загонишь! – забеспокоилась Лена. – Тебе нужно думать и о себе тоже. Ты же умная, талантливая! Нельзя позволить, чтобы вся твоя жизнь ушла на заботу о брате и сестре.
– Я знаю, – вздохнула Анна. – Но что я могу сделать?
– Поступи в университет! – выпалила Лена. – Это твой шанс вырваться из этой рутины.
– Лена, ты не понимаешь, – возразила Анна. – У меня нет денег. И кто будет присматривать за детьми?
– Мы поможем! – заверила Лена. – Мои родители согласны присматривать за ними по вечерам. А с деньгами что-нибудь придумаем. Может быть, ты сможешь получить стипендию.
Анна молчала. Она не знала, что ответить. Часть ее души хотела верить в возможность перемен, но другая часть, уставшая и разочарованная, говорила ей, что это всего лишь иллюзия.
– Ань, пожалуйста, подумай об этом, – попросила Лена. – Ты заслуживаешь счастья.
– Я подумаю, – пообещала Анна. – Спасибо.
Она положила трубку. Слова Лены заставили ее задуматься. Может быть, все-таки есть шанс? Может быть, она сможет совместить учебу и заботу о детях? Может быть, она заслуживает счастья?
Но сомнения терзали ее. Она боялась рисковать, боялась разочароваться, боялась не справиться.
В дверь позвонили. Анна открыла дверь и увидела на пороге соседку, бабушку Ольгу. Это была добрая и отзывчивая женщина, которая всегда помогала Анне советами и поддержкой.
– Здравствуй, Анечка, – сказала бабушка Ольга, улыбаясь. – Я тут пирожков напекла. Держи, угощайся.
– Здравствуйте, бабушка Ольга, – ответила Анна, принимая тарелку с пирожками. – Спасибо большое.
– Что-то ты совсем загрустила, девочка моя, – заметила бабушка Ольга, внимательно глядя на Анну. – Что случилось?
Анна не смогла сдержать слез. Она рассказала бабушке Ольге о письме из университета, о своих сомнениях и страхах.
Бабушка Ольга внимательно выслушала ее, а затем взяла ее за руку.
– Анечка, милая, я понимаю, как тебе тяжело, – сказала она. – Но ты не должна отказываться от своей мечты. Ты должна поступить в университет.
– Но как я смогу это сделать? – спросила Анна, плача.
– Мы поможем тебе, – заверила бабушка Ольга. – Я буду присматривать за Максимом и Софией, пока ты на занятиях. И не думай, что ты одна. Бог не оставит тебя, девочка.
Слова бабушки Ольги вселили в Анну надежду. Она почувствовала, что не одинока в своей борьбе. У нее есть друзья, соседи, люди, которые готовы ей помочь.
– Спасибо, бабушка Ольга, – сказала Анна, вытирая слезы. – Спасибо вам большое.
– Не за что, девочка моя, – ответила бабушка Ольга. – Главное, не теряй веры в себя. Ты сильная и умная. Ты справишься со всем.
Анна обняла бабушку Ольгу. Она почувствовала тепло и поддержку. В этот момент она приняла решение. Она поступит в университет. Она сделает все возможное, чтобы осуществить свою мечту и обеспечить будущее своим брату и сестре.
После ухода бабушки Ольги Анна вымыла посуду, убрала в квартире и собрала сумку в школу. Она старалась не думать о предстоящем собеседовании в университете, но мысли об этом постоянно возвращались к ней. Она представляла себе, как будет учиться, как будет рисовать, как будет создавать новые вещи.
Выйдя из дома, она направилась в школу. По дороге она встретила Лену.
– Ну что, надумала? – спросила Лена, улыбаясь.
– Да, – ответила Анна. – Я решила попробовать.
Лицо Лены озарилось улыбкой. Она обняла Анну.
– Я знала, что ты примешь правильное решение! – воскликнула она. – Мы все тебе поможем!
Всю дорогу до школы Лена рассказывала Анне о том, как они будут готовиться к экзаменам, как они будут искать стипендию, как они будут организовывать помощь с детьми. Анна слушала ее и чувствовала, что в ее сердце зарождается надежда.
В этот день в школе Анна была особенно внимательной и усердной. Она старалась запомнить все, что говорил учитель, и активно участвовала в обсуждениях. Она понимала, что ей нужно хорошо учиться, чтобы поступить в университет.
После уроков Анна пошла в кафе, где работала официанткой. Она старалась быть приветливой и внимательной к посетителям, несмотря на усталость и беспокойство. Она понимала, что ей нужно зарабатывать деньги, чтобы прокормить себя и своих брата и сестру.
Вечером, вернувшись домой, Анна обнаружила, что бабушка Ольга уже пришла и играет с Максимом и Софией в настольную игру. Она почувствовала благодарность к этой доброй женщине.
– Спасибо вам большое, бабушка Ольга, – сказала Анна. – Я не знаю, что бы я без вас делала.
– Не за что, девочка моя, – ответила бабушка Ольга. – Я всегда рада помочь.