Аманда Проуз – Дитя клевера (страница 69)
– Я хочу, Дот, чтобы ты уехала на время… на месяц или на неделю, как получится… постарайся за это время разобраться сама с собой, а потом мы решим, что нам делать дальше. Можешь оставаться там, куда ты поедешь, можешь вернуться сюда… ко мне… и снова начать жить со мной, но только нормально жить! Понимаешь, о чем я? Чтобы в доме всегда звучала музыка, был вкусный обед, супружеская близость… Все как положено!
Супружеская близость… последние слова Уолли прозвучали, как удар колокола. Да, именно она может либо привязать их друг к другу, либо развести навсегда.
Уолли протянул конверт жене. Дот взялась за него кончиками пальцев, и какую-то долю секунды они оба держались за конверт с разных сторон, словно Уолли все еще продолжал сомневаться в том, а стоит ли его отдавать ей. Но вот конверт перешел уже только в ее руки, она перевернула его обратной стороной и открыла. Засунула пальцы внутрь и нащупала плотную карточку. Достала, поднесла к глазам и внимательно почитала, осмысливая каждое слово, каждую букву и цифру. Уолли действительно спустил все свои накопления на то, чтобы… купить ей билет… Билет в оба конца с открытой датой возвращения домой. Билет до Сент-Люсии.
Изумленная Дот молча разглядывала небольшой прямоугольник площадью никак не более тридцати дюймов и стоивший гораздо, гораздо дороже всех составляющих его цифр. Она повесила голову, почти касаясь груди, и глубоко втянула в себя воздух. Потом сделала еще один вдох, и еще… пока дыхание не пришло в норму.
Вначале она решила просто погладить его по коленке, потом подойти и обнять, но, подумав, отказалась от столь эмоциональной реакции.
– Спасибо! Огромное спасибо, Уолли! – Она улыбнулась мужу и неожиданно для себя самой подскочила и поцеловала его прямо в губы. Он прижал ее к себе и тоже поцеловал в ответ. На какое-то время у обоих занялось дыхание.
А потом Уолли сорвался с места, схватил с вешалки в прихожей пальто и скрылся за дверью. Но Дот успела заметить, что в его глазах мелькнуло разочарование. И она поняла, что, несмотря на всю свою бравую риторику, муж в глубине души до последнего надеялся, что она откажется воспользоваться билетом и останется в Уолтемстоу.
Дот еще раз внимательно изучила билет и сопутствующие бумаги. Британская авиакомпания доставит ее вначале до Нью-Йорка, потом – на остров Барбадос, а оттуда уже вертолетом, с несколькими посадками на соседних островах, ее отвезут на берег того залива, в водах которого плещется каждое утро ее возлюбленный. Как хорошо! В голове вдруг моментально все прояснилось, словно рассеялся густой туман, в котором Дот жила все последние месяцы. Все внутри ликовало, сердце бешено колотилось в груди. Она прижала билет к груди.
– Я еду! Я еду к тебе, Сол!
Дот подпрыгнула и закружилась по комнате, словно балерина, устремившаяся навстречу к своему партнеру.
Глава двенадцатая
Она упаковала вещи в свой маленький чемоданчик, не сильно задумываясь над тем, что брать с собой в дорогу. Да и каким таким особым сезонным гардеробом она располагала? Конечно, у нее есть и летние вещи, и зимние, но не брать же с собой в дорогу все! А потом она ограничила выбор одним летним платьем, парой вязаных кофточек, курткой, брюками, носками, ночной сорочкой и летними брюками-капри. В Лондоне, как известно, люди на перемены погоды реагируют почти всегда одинаково: либо напяливают на себя несколько слоев одежек, либо снимают с себя лишнее. А потому летнее платье попало в чемодан даже без учета предполагаемой жары, которая будет царить на Карибах. Ну а если жара будет уж совсем невыносимой, то Дот сбросит с ног чулки. Оставалось лишь купить купальник. Выбор был сделан в пользу темно-синего сплошного купальника в белый горох с красивым белым бантом на груди. Она бережно перебирала пальцами лямочки купальника, разглядывала фасон с завышенными проймами для ног и мысленно удивлялась, выдыхая пары воздуха в холодной квартире осенним холодным утром: неужели уже совсем скоро она сможет надеть этот купальник?
Первый самолет показался Дот слишком большим и шумным. Не то чтобы это ее сильно волновало. Ведь мысли ее были постоянно заняты другим. Она все еще не могла поверить в то чудо, которое случилось с ней. Она летит на самолете! Как самая заправская кинозвезда или солистка известной поп-группы. Это для них самолеты – такой же привычный вид транспорта, как для нее городской автобус. Это их запечатлевают фотографы на трапах самолетов, а потом публикуют эти снимки на первых полосах всех ведущих газет. И вот она тоже в числе этих счастливчиков! Невероятно! Фантастика! Правда, к радостному волнению, охватившему ее, примешивались и другие чувства. Было немного боязно и неловко: ведь она путешествовала одна. К тому же не имела ни малейшего представления о том, что и как делать, куда идти, к кому обратиться. Как здорово было бы, если бы рядом находился человек, с которым можно было бы поделиться своими страхами и сомнениями. Ах, какая жалость, что рядом с ней сейчас нет ее младшей сестренки Ди… Уж ей бы точно понравилось лететь самолетом вместе с Дот. Потом мысли плавно перекочевали на мужа. Вот ведь как! Пожертвовал своей мечтой о собственном доме ради того, чтобы оплатить ей это путешествие! Благородный поступок! Ничего не скажешь! Дот невольно почувствовала еще один укол раскаяния. Да, она виновата перед Уолли. Она во многом виновата перед ним.
Слишком застенчивая, Дот стеснялась лишний раз спросить, как ей уложить свой багаж, как отстегнуть ремни, чтобы сходить в туалет, и прочее. К счастью, обслуживающий персонал был на высоте. Стюардессы деликатно и ненавязчиво объяснили и показали ей все, что нужно. Даже рассказали, где и как она будет делать пересадку и как пользоваться пересадочными билетами. Все они были самыми настоящими красотками, словно спорхнувшими со страниц журналов мод: умелый макияж, оранжевая помада, безупречно элегантные костюмы. Девушки с легкостью летали по салону, словно пушинки, с подносами наперевес, разнося пассажирам стаканы со льдом и тоником или с джином. Дот сделала свой выбор в пользу простой воды и лимонада. Так будет безопаснее, решила она.
Только оказавшись на борту самолета, она впервые всерьез задумалась над тем, что станет делать по прибытии в пункт назначения. Радость от предстоящей встречи с Солом была столь велика, что Дот даже не представляла себе, что она скажет ему в первый момент встречи, если, правда, сумеет отыскать его. И уж тем более не задумывалась над тем, а хорошо ли это вообще – взять и вот так свалиться человеку как снег на голову. Но уже от одной мысли, что она будет рядом с ним, снова увидит его, у нее радостно урчало в животе и сердце билось чаще и сильнее. А что сказать… Вот придет время, и нужные слова найдутся сами собой, рассудительно решила Дот.
Когда самолет набрал наконец нужную высоту и пассажиры вокруг нее расслабились и занялись своими делами, она впервые осмелилась робко глянуть в окно иллюминатора. Внизу плыли облака, плотным слоем укутывая землю. Невероятно! Она летит выше облаков! Какое чудо! И какое фантастическое по своей красоте зрелище. Она его никогда не забудет! Она парит в небе! Среди облаков… Неожиданно ей пришло в голову, что в детстве она на полном серьезе верила в то, что рай расположен среди облаков, то есть где-то совсем рядом с их самолетом, поблизости… Она энергично протерла глаза и стала еще пристальнее всматриваться вниз, пытаясь обнаружить среди белоснежной гущи зазоры, за которыми и начинается все то райское, о чем она имела весьма смутное представление.
Вот так же и в далеком детстве она любила лечь на землю и, задрав голову к небу, выискать среди облаков этот неведомый ей рай. Она даже надеялась, что в один прекрасный день ей удастся увидеть и маленьких пухленьких ангелочков, облаченных в белые туники, напоминающие простыни. Ангелочки все с луками, из которых они рассыпают в разные стороны снопы молний и пускают стрелы Купидона. Но, став взрослой, она поняла, что никаких райских кущ за облаками нет. А небо – это просто небо, оно бездонно, а за ним начинается пустое пространство, тот самый космос, о котором им рассказывали в школе. И где, в каких глубинах затерялся тот рай, который она так старательно разыскивала в детстве? Может, его и нет вообще? Но если рая нет, то куда отправилась после смерти ее няня? И где сейчас душа младенца бедной Джуди? Неужели ничего нет? Ты проживаешь на этой земле какое-то количество лет или даже секунд, а потом – бах! – и исчезаешь навсегда. Нет, так не может быть! Наверняка что-то есть… Иначе все бессмысленно… Впервые Дот осознала, как же мало она знает. Пожалуй, она даже не смогла бы толком объяснить, почему летит сейчас в этой металлической трубе высоко над облаками. А еще мечтала чего-то добиться в этой жизни! Да и зачем она летит на другой конец света? И на этот вопрос вразумительных объяснений у нее нет. Нет, если честно, то ответ есть. Надеется снова рухнуть в объятия Сола и больше никогда не расставаться с ним. Бедняга Уолли! Но ничего… Со временем он найдет себе достойную пару. А когда станет седовласым старцем и будет сидеть в окружении многочисленных внуков, которые станут тереться вокруг его ног, то еще и спасибо ей скажет за то, что она отпустила его на свободу. И почему-то именно сейчас Дот снова вспомнила заплаканное лицо Барбары в день свадьбы, когда та пряталась за деревом рядом с церковью.