Амалия Мо – В поисках потерянного сердца (страница 10)
– Я готова рискнуть…
Сидевший по правую руку от меня мужчина привлёк моё внимание. Он громко рассмеялся, заставляя злобно посмотреть в его лицо. Волосы медного оттенка, глаза цвета гречишного мёда, чётко очерченный профиль, с орлиным носом и острыми скулами. Его губы изогнулись в полуулыбке, стоило нам посмотреть друг на друга. Я отвернулась, не желая тешить его самолюбие, но хриплый вздох заставил снова вернуть взгляд.
Мгновенье назад – такой уверенный и вот сейчас он подавился куском мяса со своей вилки. Нелепый глупец так смеялся, что и не подумал об опасности, заставшей его врасплох. Его лицо исказилось от боли и страха, а на глазах выступила влага.
Никто не двинулся с места, чтобы помочь ему; казалось, присутствующие за столом находили в этом какую-то извращённую забаву. Он поднял руки к горлу, пытаясь самостоятельно справиться с удушьем, но тщетно. Молодой человек свалился со стула, рухнув на спину, а его глаза наполнились слезами от нехватки воздуха.
– Вы ему не поможете?! – выкрикнула я, вскочив с места, и, не думая о последствиях, бросилась к нему на помощь. Я с отчаянием оглянулась на собравшихся, надеясь на поддержку. – Да помогите же ему!
Времени на раздумья не было. Я подбежала к мужчине, который уже едва дышал, и усадила его, обхватив руками за грудь. Он был слишком крупным, и мне пришлось приложить все свои силы, чтобы надавить под грудью. Я чувствовала, как жизнь ускользает, и отчаянно боролась за его спасение. Наконец, комок вылетел из горла, и он с шумом вдохнул воздух.
– Теперь она ещё смеет бросать вызов Хекат? – ядовито прокомментировала Сибил, откинув свои тёмные пряди за спину.
Незнакомец неуклюже поднялся с места, не веря в происходящее и, кажется, не осознавая, что мгновенье назад вполне мог умереть. Он обернулся ко мне, словно собираясь поблагодарить, но передумал и, молча, вернулся на своё место, всё ещё потрясённый произошедшим.
– Воистину поразительно, – королева Килиан тихо усмехнулась, сложив руки перед собой. – Ты предстанешь перед судом богини Смерти Хекат, и если она посчитает нужным, ты сможешь встретиться с Эйтрой.
– О чём вы говорите?! Я спасла жизнь этому мужчине – он мог задохнуться! – я поднялась и возмущённо посмотрела на королеву и её дочь.
Принцесса Сибил смотрела на меня с нескрываемым удовольствием, поглаживая руку капитана, который, в свою очередь, хранил молчание, не желая вмешиваться.
– Ты явилась в наш дом, не зная наших правил, девчонка! – рявкнула Килиан. – Смерть пришла за Вираном в этот миг, но ты посмела бросить ей вызов, решив, что способна её остановить…
– Я помогаю людям! Я борюсь за их жизни, чтобы продлить их, не дать им умереть!
– Вы, люди, – голос Килиан стал почти шипящим, полным презрения, – отреклись от истинных богов и посмели идти против их воли. Вы никчёмны и…
– Никчёмны здесь только вы! – внутри забурлила ярость. – Придумали себе богов, решающих всё за вас. Я рождена среди сильных людей, и мы всегда следуем только своей воле. Я не намерена подчиняться вашим богам!
Я знала, что с королевской особой нельзя говорить в таком тоне, но возмущение гудело в груди так громко, что заглушало здравый смысл. Я сжала кулаки, чувствуя, как гнев кипит в крови, но была полна решимости не отступать.
Килиан сверлила меня взглядом, её глаза метали молнии, а лицо исказилось от ярости. Затем, медленно вытянув руку в мою сторону, она принялась шептать что-то на непонятном языке, больше походившем на шипение змеи. Из её пальцев стали выползать золотистые змеиные головы. Гибкие, сверкающие змеи, словно порождённые самой тьмой, медленно поплыли в воздухе ко мне. Их движения были плавными и зловещими, и я застыла, не веря своим глазам.
– Что…
Змеи приближались, их тела излучали тёплый золотой свет. Он казался тягучим, обволакивающим, заставляющим меня забыть, где я нахожусь.
Загадочные существа обвивали моё тело, сжимая в тиски всё сильнее. Одна из тварей впилась в руку, и я закричала от резкой боли. Королева улыбалась, наблюдая за моими страданиями, впрочем, как и принцесса.
– Хва…тит, – ребро хрустнуло от очередного нажатия, но пытка не заканчивалась.
Я рухнула на колени, ощущая, как сжимается вокруг шеи очередная змея. Её гибкое тело оказалось сильным. До моей смерти оставалось совсем немного…
Глаза почти сомкнулись, но тут до ушей донёсся какой-то грохот, а после резкий звук рассекающего меча. Давление ослабло, и я, стряхивая с себя обрубки змеиных туш, отползла в сторону. Меня заслонял желтоглазый, держа свой клинок наготове. Я видела только его напряжённую спину и взгляд Килиан, чьё лицо исказила гримаса отвращения.
– Прошу простить, моя королева. Я…
– Ах, да. – Её голос был полон холодного сарказма. – Связь. Ты не позволишь никому причинить ей вред, конечно.
Королева поднялась, возвращая своему лицу привычное отстранённое выражение. Подданные, не задерживаясь, последовали её примеру, встав из-за стола. В воздухе витала напряжённая тишина, казалось, что каждый в этой комнате сдерживает дыхание, боясь нарушить её.
– Пусть Хекат судит её. Если никто из нас не способен убить её, пусть с этим разбираются сами Боги, – произнесла она с ледяным спокойствием.
Сложив руки на груди, женщина направилась к выходу. Свита следовала за ней, окружая королеву, как защитный кокон. Лишь Сибил задержалась у дверей. Её взгляд, полный обиды, сверлил капитана.
Когда двери за королевой закрылись, напряжение в комнате стало ещё ощутимее.
Причуды леса Вердис
В просторной дворцовой столовой остались только я и капитан. Он медленно повернул голову в мою сторону, и его лицо стало холодным и оценивающим.
Поднявшись, я старалась сдерживать боль от сломанного ребра, и тихо выругалась. Только этого мне сейчас не хватало. Завтра меня ждёт какой-то суд и, что бы это ни значило, вряд ли кому-то будет дело до моего состояния.
– Тебя не учили держать язык за зубами, когда говоришь с королевскими особами? – спросил он, поджав губы.
Я общалась с королевскими особами и раньше, но семья Арслана была другой. Даже короли чтили вольный народ, понимая, что мы своенравны и нас нельзя ломать.
С Арсланом и принцессой Ивэлин я знала, как себя вести: королю я отвечала с уважением, а с Ивэ мы говорили почти как подруги. Но их я знала с детства… и в Арслана была влюблена. Эти же люди были чужими и опасными, и учтивость здесь не имела места.
– Пошёл ты! – выкрикнула я, сдерживая слёзы. – Пошли вы все со своими варварскими богами и обычаями! Я хочу домой…
Капитан шагнул ко мне, почти вплотную. Жёлтые глаза остановились на моей руке, сжимающей бок. Если бы у меня были силы, я бы отступила, но даже дышать было нелегко.
– Из всех в мире мне досталась такая глупая кьярна, – он поднял клинок и полоснул по своей ладони.
Крупные горошинки алой крови закапали на пол. Змеёныш сжал кулак и поднёс его к моим губам, заставляя отшатнуться.
– Что ты делаешь? – я скривилась от запаха металла, заполнившего воздух.
– Пей! Моя кровь вылечит тебя…
– Ты в своём уме?!
Но настоящим безумием оказалось то, что он приложил раненую руку ко рту и жадно глотнул собственной крови. В следующее мгновение он шагнул ближе, схватил за затылок и притянул к себе. Я не успела понять, что он собирается сделать, пока окровавленные губы не прижались к моим.
– Раскрой рот, – сквозь зубы потребовал он.
– Я не стану…
Моя глупость дала ему шанс – он воспользовался им, раскрывая губы своим языком. Тёплая кровь заполнила рот, но выплюнуть её я не смогла. Капитан притянул меня ещё сильнее, углубляя поцелуй, который был далёк от романтики.
Голова закружилась, я собиралась оттолкнуть его, но что-то удерживало меня. Руки легли ему на плечи, но вместо того, чтобы оттолкнуть, я вцепилась в ткань рубашки, притягивая ближе. Стон сорвался с губ, моих или его – я не понимала. Что-то тёмное и непреодолимое требовало большего, чем просто поцелуй.
Боль ушла, если она вообще тревожила меня. Осталось только неподдельное, животное желание, такое древнее, что я никогда не испытывала ничего подобного.
– Достаточно… – капитан разорвал наш контакт, взяв меня за плечи и отстранив. Он отвернулся, словно ему было противно смотреть на меня.
Пустота заполнила грудь, требуя вернуть всё как было. Мои пальцы коснулись губ, ощущая лёгкую припухлость. Ещё мгновение назад я чувствовала радость, а теперь словно кто-то вынул сердце и растоптал его. Я заморгала, возвращая ясность ума. Осознание окатило, словно ведро ледяной воды.
Как я могла это допустить? И главное, почему в тот момент мне так понравилось?
– Проклятая связь, – процедил он, и, не удостоив меня своим вниманием, покинул помещение.
Точно. Это всё проделки таинственной судьбы, которая втянула меня в это безумие. Я теряла контроль, не могла дать объяснение загадочным существам, что окружали меня и их бестолковому поведению.
Жизнь не готовила меня к таким поворотам. Всё, чего я хотела и к чему стремилась, – помогать несчастным в их страданиях. Я думала забиться в угол и молиться, чтобы меня оставили в покое. В моём мире не существовало богов, способных влиять на жизни людей. Не существовало женщин, способных создавать змей из воздуха. Не существовало жестоких капитанов с дьявольскими глазами.