Амалия Лик – Призраки академии Вичбор (страница 4)

«Как у тёти Люси могла получиться такая противная дочь?» – подумала Айрис, заметив высокую стройную фигурку кузины. Её светлые локоны, как и всегда, идеально спускались на плечи, а вздёрнутый носик демонстрировал её великое всезнайство.

– Айрис! – широко улыбаясь, обратилась она, после чего, выйдя на дорожку, подошла и театрально обняла её, словно ничего не произошло.

– Давай без этого, Салли. Родителей рядом нет.

– Договорились, – пожала она плечами. – Как тебе моя приветственная шутка?

– Ха-ха.

– Так и знала, что ты не оценишь, а я ведь старалась. Путаю, путаю, дорожку кручу, выход спрячу, следы затопчу.

– Ты ещё и стихами говоришь? – Айрис закатила глаза.

– Бывает, когда придумываю заклинание. – Она подмигнула и пошла по тропинке, у которой теперь совсем не было развилок.

– Ясно. Вот выучу заклинания и тоже испробую их на тебе, – буркнула Айрис.

– Не сможешь, – улыбнулась Салли. – Заклинания преподают только на человеческих факультетах, чтобы можно было защитить призрака. Или защититься от него.

«Вот же противная, – подумала Айрис, но пошла за кузиной. – Старше всего на полгода, но такая заноза!»

Вскоре они вышли к аллее из туй и зелёным лужайкам, за которыми возвышалось огромное здание академии «Вичбор». Массивное, суровое и величественное. На каждой башне – а их, казалось, не меньше десятка – сидели огромные статуи котов. Наверное, те, кто основал академию, очень любили усатых.

– Они двусторонние и первые проводники, – вдруг сказала Салли.

– Что? – нахмурилась Айрис.

– Коты. – Она показала на статуи.

– Как ты узнала, о чём я думаю? – возмутилась Айрис и тут же вспомнила свои мысли о Салли.

– Ты же призрак и в Вичборе, – ухмыльнулась она. – Да ещё и новичок.

– И? – насупилась Айрис.

– Я уже на втором курсе факультета «Связи» по специализации «связь с духами», – важно сказала она. – А ты дух.

– И? – повторила Айрис, всё ещё не понимая кузину.

– Мы не только общаемся с призраками, но можем прочитать ваши мысли, – хитро улыбнулась она. – И я не заноза и не противная.

– Не-е-ет! – возмутилась Айрис, не обращая внимания на укор Салли. – Вы не имеете права!

– Так ты сама их показываешь. Научись закрываться, а то многие не откажутся их прочитать. А кто-то ещё и тренироваться вздумает.

– И как мне закрываться? – серьёзно спросила Айрис, сжимая от напряжения лямку сумки.

– Концентрация. Или перестать думать, что-то такое.

– То есть ты не знаешь как, – подловила её Айрис.

– Я же не призрак. – Она убрала прядь волос за ухо. – Я могу только слышать. Как аудиокнигу.

– Прямо с выражением?

Салли рассмеялась, демонстрируя белые ровные зубы.

– Ага.

«Вот это подарочек. Мама могла бы предупредить и научить меня закрываться. Хотя… Она же не привидение. И она оставила в комнате несколько книг, но мне совершенно не хотелось их читать. Да и чему я могла научиться? Многому, наверное. Но я потратила время на призраков Сноулейка, которым зачем-то помогала перейти на другую сторону, на сочинение страшилок о привидениях и на прогулки до озера вместе со всей семьёй. Но кто же знал, что вместо того стоило читать книжки?»

– Все знали, – хмыкнула Салли.

– Хватит, прекрати! – Айрис бросила в неё гневный взгляд.

– Ладно, не буду. Я же твоя сестра. – Она слишком мило улыбнулась.

Они обошли академию и поднялись по каменным ступеням на огромное крыльцо, где стояли группами студенты в форме, поверх которой было надето нечто белое, похожее на пончо. Зайдя в высокие двери, Айрис с восхищением осмотрела невероятный холл. Потолки метра три в высоту, арочные окна с витражами, на которых изображались духи с котами-проводниками. В центре потолка висела громадная металлическая люстра, сплетённая из когтистых почти драконьих или птичьих лап, что держали светильники. Вдоль стен стояли бархатные диваны вишнёвого цвета, на которых развалились ученики. А каменные стены были увешаны множеством картин и чёрно-белых фотографий в рамках, на которых красовались призраки.

– Айрис, – кузина позвала её и показала рукой вправо на проход. – Это «Лунный туннель», коридор между корпусами. Через него попадёшь в корпус для девочек. Первокурсники живут со второго по пятый этаж. На первом каминная, душевые, прачечная, на последнем этаже залы для занятий и чердак, куда ходить запрещено. Про штрафы слышала?

– Да.

– От взора Каркульи сложно укрыться. Так что нарушишь правила – тут же появится наказание, – улыбнулась она.

– Тут есть гаргульи? – переспросила я.

– Нет, какие ещё гаргульи? – отмахнулась Салли.

– Ну, ты сказала про взор гаргульи.

– Я сказала Каркульи. Это птица ректора академии. Она многое видит и, поверь, всё докладывает своей хозяйке. Так что будь очень осторожна, если решишь что-то натворить.

– Я не собиралась.

– Ну, кто знает, – улыбнулась Салли. – Слева, – она повернулась к другому концу холла, – идёт «Звёздный туннель», через него легко попасть в крыло мальчиков. Приходить можно, ночевать нет.

– Гадость, – скривилась Айрис. – Да кому захочется ночевать у парней?

Салли пожала плечами.

– Вся центральная часть – учебка. Лабиринты коридоров и десятки залов, каждый для отдельного предмета. Ты уже определилась с факультетом?

– Нет, – мотнула головой Айрис.

– Ты не пойдёшь на связующего? – удивилась Салли.

– Не знаю. Я пока не решила.

– Конечно, – закатила глаза кузина, но Айрис не желала знать почему. – Тогда увидимся в приветственном зале. – Она подмигнула и пошла по длинному коридору, но потом оглянулась и крикнула: – Посмотрим, кто тебе достанется!

Глава 2. Проделки камина и лихой подъём на швабре

Каждому проводнику полагается свой связующий.

Комната Айрис располагалась на третьем этаже, в ней было большое стрельчатое окно, смешные часы в виде морды кота, четыре стола, два двухстворчатых шкафа и четыре кровати, что прятались в стене и опускались за толстые канатные ручки. На каждом предмете были написаны имена учениц. Айрис улыбнулась, заметив, что Джун тоже будет жить с ней. Она думала, что призраков селят отдельно от живых, но, видимо, здесь этой границы не существовало.

Айрис огляделась: без кроватей комната казалась огромной и пустой. На каждом столе стоял органайзер, в одном были канцтовары, а в другом, побольше, аккуратно расставлены тюбики с шампунем, кондиционером, жидким мылом, кремом и пастой, пара разных расчёсок, зубная щётка в упаковке, мочалка в упаковке и даже шлёпки в упаковке. И на каждой вещи красовался символ академии – скрещенные мётлы, за которыми стоял призрак.

Айрис подошла к шкафу и открыла створку. Вся одежда, что висела в нём, была белого цвета, и только нашивка академии выделялась, словно бордовый цветок на снегу. На вешалках нашлись белое пальто, три балахона, несколько белых водолазок и футболок, две юбки в складку и пара брюк с карманами. На полках лежали стопки постельного и полотенец, нижнее бельё, колготки, гольфы и носки, спортивный костюм и даже пижама. На нижней полке разместилась новая обувь в цветах академии: блестящие оксфорды, с виду удобные мягкие балетки и даже тканевые кроссовки.

«В какой ещё академии будет такой чудесный маркий набор?» – улыбнулась сама себе Айрис и посмотрела на часы. Уже было полдвенадцатого, а значит, стоило бы отправиться в приветственный зал. Она и так из-за «чудесной» кузины слишком долго искала здание академии.

Айрис вернулась в главный холл и, сверившись с картой, быстро нашла дверь в приветственный зал. Можно было прогуляться по академии, но она решила, что это можно отложить и на потом. Айрис открыла тяжёлую деревянную дверь и заглянула в небольшой зал с камином на всю дальнюю стену. В помещении уже находились несколько учеников, которые с интересом разглядывали обстановку. Айрис вошла внутрь и заметила, что этот зал, наверное, вмещает не больше тридцати человек – при условии, что те будут стоять плечо к плечу. Но на их пароме было около пятидесяти учеников.

«Видимо, кто не успеет, тот будет ждать своей очереди в коридоре», – подумала Айрис и, пройдя к дальней стене, встала у узкого и слишком вытянутого витражного окна, едва не доходящего до потолка. Изображения на нём казались какими-то сжатыми – так и хотелось взять за раму и растянуть окно до нормального размера. Вскоре ученики стали прибывать, и не только первогодки – их она отмечала по повседневной одежде, – но и студенты академии, облачённые в белые накидки. И чем больше прибывало людей, тем зал казался всё больше и больше, как будто стены отодвигались, растягивались, подстраиваясь под количество гостей. Когда Айрис обернулась, то поняла, что окно за ней стало огромным и широким, а в зале собралась гудящая толпа. Она и не представляла, что в Вичборе учится такое количество ребят. Её также удивили совершенно незнакомые лица студентов, которых она не видела на пароме. Вероятно, они прибыли чуть раньше на других кораблях.

Зазвучал сигнал, напоминающий протяжный мяукающий звук, как будто кто-то потянул кота за хвост.

«Сумасшедшие», – подумала Айрис, но тут же осеклась, заметив взгляд мужчины, стоявшего недалеко от неё и поправляющего пиджак, явно меньшего размера, чем ему требовался. Айрис быстро отвернулась, но планшет в руке уже завибрировал. Взглянув на экран, она увидела сообщение о новом штрафе за демонстрацию неподобающих мыслей.