Амалия Кляйн – Гувернантка для дракона (страница 44)

– Наверно, – растерянно проговорила в ответ.

– Тогда идемте, эрледи.

Дарк провел меня по коридорам, нескольким лестницам и наконец-то остановившись сообщил:

– Мы на месте, – он толкнул двойную бело-розовую дверь. – Приятного аппетита.

И мне ничего не оставалось, как войти.

Первое, что мне бросилось в глаза – необычнее расположение столов. Их было несколько. За одним, в самом центре зала сидели Дариан, Риччи, император Асфегора Авад Коуш Ивар с золотым обручем на голове, а рядом с ним темноволосая красавица в светло-голубом платье. Остальные столы были расставлены полукругом.

В зале увидела Сиверда в сопровождении молодой женщины в светлом одеянии, Арона, одиноко сидящего за столиком у окна, членов команды, которых я точно видела раньше, и среди них несколько незнакомцев.

Едва сделала шаг вперед, в зале повисло молчание. Все моментально уставились на меня. Я посмотрела на присутствующих и мысленно чертыхнулась. Дариан сидел ко мне боком, а значит, никакой поддержки, даже взглядом оказать не мог. А я сейчас в ней очень нуждалась. Зато маленький Риччи тут же соскочил со своего места, и я невольно улыбнулась ему.

– Привет, – радостно произнес он, подбегая ко мне.

– Привет, малыш, – поздоровалась в ответ.

– Доброе утро, Николь, – внезапно пролетело по залу. Приятный мужской голос заставил вздрогнуть всех, в том числе и меня. Император важно поднялся из-за стола. – Рад приветствовать тебя в своем дворце.

От неожиданности я сбилась с шага, и едва не упала, но неизвестно каким чудом мне удалось удержать равновесие.

Замерев на полушаге, я испуганно огляделась по сторонам, автоматически вылавливая из толпы лицо Сиверда, Арона, и еще несколько знакомых с «Грозы».

– Доброе утро, Николь, – повторил свое приветствие Арон.

– Доброе, – мяукнула я, мечтая об одном – поскорее бы сесть рядом с Дарианом, ведь только около него пустовало место.

– Рад приветствовать мать наследника в своем дворце, – Ивар чуть поклонился и протянул мне руку. – Прошу …

– Спасибо, – прошелестела я.

Тем временем темноволосая красавица за столом, сидевшая рядом с императором, встала со своего места, и чуть поклонившись мне, подошла к Арону. В глазах девушки я отчетливо увидела слезы, и мне стало не по себе. Тут же возникло тысяча вопросов – почему она ушла из-за стола? Почему плачет? Что вообще происходит?

А Ивар ничего не замечая, подвел меня к ее креслу:

– Присаживайся.

Риччи занял свое место за столом:

– Николь, садись.

Невольно посмотрела на Дариана. Он, не поднимая взгляда, разглядывал в свою пустую тарелку. И лишь по тяжелому дыханию мне стало понятно, что он не согласен с данной ситуацией. Ему явно не нравилось, что император предложил мне занять место рядом с собой.

– Извините, а можно…, – робко начала говорить я.

– Нельзя, – довольно резко оборвал меня Ивар и едва слышно добавил. – Теперь твое место рядом со мной. Запомни это, пожалуйста. Присаживайся.

И тут я совершенно растерялась. Незнакомка, отвернувшись к окну, едва не плакала, Дариан явно злился. Да что говорить, он был в бешенстве. Откуда я это знала? Не знаю… Просто почему-то ощущала его эмоции.

Сев рядом с императором, почувствовала себя, как воробей на жёрдочке. Я не знала, что говорить в такой ситуации, как вести себя и мне просто хотелось сбежать отсюда.

– Николь, я с тобой, – внезапно прошептал Риччи, занимающий место по левую руку от меня. Ободряюще улыбнулась ему, но улыбка вышла весьма скудной.

– Мои подданные, – внезапно заговорил император, привлекая внимание присутствующих. – Судьба благоволила моей семье, и наследник нашел себе мать. Знакомьтесь, Николь.

Я автоматически кивнула, чувствуя себя не в своей тарелке, будто заняла, чужое место.

По залу пролетели редкие аплодисменты.

– Ситуация неординарная. Я долго думал, и сегодня хочу объявить вам всем о своем решение. Мой сын обрел мать, а значит…, – император замолчал, и в зале повисла тишина. Все устремили на него свои взоры. – В ближайшее новолуние Николь станет моей женой.

– Нет! – тут же послышалось категорическое от Дариана.

– Ты не посмеешь! – возмущенное от темноволосой незнакомки.

– Мой император?! – вопросительное от Сиверда.

– Чего? – это уже от меня.

– Раз мой сын выбрал себе мать, я считаю, что должен узаконить наш союз…, – величественно произнес император. – Поэтому сегодня же отдам соответствующие распоряжения и начнем готовиться к обряду.

– Совсем очумел? – сорвалось с моих губ, прежде чем я осознала с кем разговариваю. – А мое мнение роли не играет?

– Урра, Николь теперь мы всегда будем вместе, – Риччи кинулся мне на шею и крепко прижался.

Я бросила возмущенный взгляд на Дариана, который внезапно резко встал из-за стола.

– Брат…

Ивар остановил его властным жестом:

– Сядь. Наследник признал эту женщину матерью…

По залу пролетел шепот, а император продолжил:

– Когда вопрос возник о жизни Николь, мой брат подарил ей долголетие, но лишь потому, что теперь наследник и она связаны навечно. Но…, закон нашей расы был нарушен, и чтобы исправить положение – я беру эту женщину в жены.

– Я не согласна, – пискнула в ответ, представив, к чему это замужество может привести. Незнакомка, уткнулась в плечо Арона и горько заплакала.

– Итак, объявляю себя и Николь…

– Брат, мы уже женаты, по нашим законам, – внезапно заявил Дариан, а я, глядя в его глаза, совсем растерялась.

– Что? – этот вопрос мы с императором выпалили одновременно.

– Родная, сними амулет, – Дариан подошел ко мне, приобняв за плечи. Я послушно выполнила его просьбу, а он продолжил:

– Она моя половина. Привязка сработала с первого взгляда. Я пытался бороться со своими инстинктами, хотел, чтобы сначала Николь привыкла ко мне, познакомить вас, и уже потом признаться ей в своих чувствах. Но в тот момент, когда я ослаб, мой дракон все решил за нас двоих и поставил ей метку, а когда я поделился с ней своей кровью, обряд был полностью завершен.

– Это правда? – Ивар внимательно посмотрел на меня.

– Мой император, – Арон поднялся, – Дариан действительно укусил Николь в тот момент, когда пострадал при аварии. Об этом знала вся команда, единственное, о чем я не догадывался, так о том, что обряд полностью завершен.

– А вот у меня были подозрения, – вмешался Сиверд.

Ивар опустился в кресло, развел руками в стороны и вздохнул:

– Ну, что тут скажешь… Добро пожаловать в семью!

Глава 19

Завтрак прошел в довольно напряжённой обстановке. Император Ивар многозначительно молчал, то и дело, бросая недовольные взгляды то на брата, но на меня, то на маленького Ришара, который единственный не понимал, что происходит, и беспрерывно что-то болтал, вовлекая взрослых в свой разговор. Дариан периодически старался привлечь мое внимание к себе, а я…, безумно злилась на него за ту идиотскую ситуацию, в которой невольно оказалась. Я не могла понять, почему Дариан так поступил, и в данный момент у меня было только одно желание – подняться и уйти в свою комнату, но сделать этого по очевидным причинам было невозможно.

Император Ивар просто не простит мне такую выходку, поэтому я молча ковырялась в своей тарелке, терпеливо ожидая окончания завтрака. Время, казалось, застыло. Приглашенные гости тоже молчали, осознавая серьезность ситуации. Подозреваю, что каждый из них желал, как можно скорее, покинуть столовую. Завтрак для всех превратился в подобие пытки.

И вот, наконец-то правитель Асфегора поднялся из-за стола:

– Дариан, можешь считать, что сегодня у тебя выходной. По бледному лицу твоей супруги, – он это слово специально выделил интонацией, – понятно, что ваша «свадьба» стала сюрпризом не только для меня. Думаю, тебе многое нужно ей объяснить.

Затем мужчина обвел всех присутствующих пристальным взглядом и, пожелав хорошего дня, быстро вышел.

По залу пролетел легкий шепот. Я поднялась вслед за императором.

– Ты куда? – тут же поинтересовался Риччи.

– Мне нужно выйти, а ты спокойно доедай свой завтрак в компании дяди Дариана, – быстро поцеловав мальчика в макушку, спешно вышла, прежде чем меня успели остановить.