Алёна Васильева – Мёртвые зоны рая (страница 4)
— Даже не замахивайся. Я сюда попал года через два после старта проекта. Считай, все баги на собственной шкуре прочувствовал.
Я присвистнул. Это он, значит, больше тридцати лет тут прокисает.
— И как оно, не надоело?
— Да нет… — он задумчиво присел на край ближайшего стола. Его голос стал нормальным, даже приятным. — Мир большой, занятий — море. Я даже затиркой памяти еще ни разу не пользовался. Развлекаюсь, знаешь ли, как могу.
— Слушай! — Я даже позабыл про стыренный артефакт. — Ты так давно тут! А в другие варианты Игры не выходил? В космос там…
— Ходил, отчего ж нет? — он с интересом склонил голову набок и в этот момент почему-то сильно напомнил мне Джонни Деппа. Ну, если бы тот родился эльфом неопределенного пола. Кажется, я слишком увлекался фильмами в своей прошлой жизни.
— И как?
— Что — как?
— Ну не придуривайся. Сложно было туда попасть? А перестроиться, прижиться? Нас ведь не просто так направляют в тот или иной мир!
— Странный ты тип, — задумчиво протянул инкуб. — Сколько ты в Игре? Год?
— Месяцев семь, вроде.
— У-у, новичок еще совсем! И как же это ты своей детской головенкой до перехода дошел?
Всколыхнулось раздражение. Но вместе с тем настолько захотелось выговориться, что я только руками развел.
— Выпьем?
— Угощай! — степенно согласился новый знакомый.
Мой рассказ получился сбивчивым и довольно нелогичным. Я даже опасался поднять глаза от кружки, уверенный, что собеседник начнет насмехаться. Ну вот не мог я словами объяснить, почему разбитое стекло и пара полушутливых фраз так накрепко связали меня с Маргаритой.
Но Терри, на удивление, поддержал меня.
— Ну, что я тебе скажу. Игры связаны. Я прошелся по трем вариантам, включая всю эту хрень с космосом. Брр! Как вспомню, так мурашки по коже. Здесь — однозначно лучше всего. Смотрел «Звездные войны»? Там еще были гигантские монстры на астероидах, прямо в космосе. Ну так вот, разработчики, похоже, не только были фанатами подобных спецэффектов, но и изрядно переусердствовали, пытаясь их воссоздать.
Я хмыкнул. Соваться в пасть к галактическим монстрам было пока рано. Встретить бы капитана Санвея. Долетела бы…
А летит ли вообще?
— Так, не отвлекайся! — игрок дернул меня за рукав. — Я тебе про переход говорить буду. Когда я прыгал из реальности в реальность, все было куда проще. Можно сказать, на заре человечества. Дошел до космической базы — лети. Захотел в реальный мир, остановился на планете с кодовым названием Земля-real-10. Или 11. Их таких несколько.
— А что, есть и Земля-unreal? — стало правда любопытно.
— Есть. Но она, вроде, для ВИП-игроков. Что-то типа рая. Не знаю, не был.
— А чего так? За столько лет ты не ВИП?
— Неа. Тяги к накопительству, понимаешь, нет. Но ты слушай дальше. Сейчас всем рулят психологи, без собеседования ты не перейдешь. И состоится оно, скорее всего, непосредственно у ворот космодрома.
— В Школе магов?
— Ну да. Или у Глаза Оокана. Знаешь, где это?
— Нет, — вот черт: оказывается, посадочных площадок несколько! Теперь шанс разминуться и никогда не увидеться еще больше!
— Ну не суть. Так вот, имей в виду, ваша романтическая история там не прокатит. Мозгоклюи не зря столько времени и сил тратят на согласование психологического портрета с образом мира. Им проще будет подтереть вам обоим один ма-аленький участок памяти, чем отправлять кого-то одного в непривычную, недружелюбную реальность.
— Но ты-то ходил! Ходили же люди раньше! Что за дискриминация?
— И что, по-твоему, я нормальный?
Я оценивающе взглянул на собутыльника и не смог выдавить искреннее «конечно, да».
— Вот-вот, — заключил тот после непродолжительного молчания.
— Ну хорошо. И что же мне им тогда сказать?
— Придется тебе, мой друг, поиграть подольше и поактивнее. Прямо изо всех сил. Как будто решил пройти мир «от корки до корки» за несколько месяцев. С громкими подвигами, с собиранием всех возможных заданий и тому подобное.
— Как долго?
— Ну-у, год. Может, полтора.
— Нет, мне это совершенно не подходит. Маргарита прилетит, понимаешь? Она будет ждать!
— Дурачок! — Терри с отеческим сожалением посмотрел на меня. — Да ты радуйся, если она за два-три года доберется! Тебе еще придется где-нибудь у самого космодрома отгрохать миленький домишко и ждать ее до-олгими зимними вечерами. Ты хоть представляешь, как у них там все устроено? Думаешь, включил сверхсветовую и, «чпок», ты уже в нужной системе? Щас!!! Реалистичность, мать ее! Как-то раз мы с забарахлившим движком и без связи восемь недель мотылялись по орбите не самой отсталой планеты. Восемь! Только после этого нас соблаговолили заметить и выручить. Я уже собирался тогда перезагрузиться в точку сохранения, несмотря на все потери и штрафы.
А космические бури! А пираты, мародеры и флотилии ботов-инопланетников! Не-не-не, вот ты-то как раз можешь совершенно не спешить!
Я опустил голову на руки. Разочарование было столь велико, что все окружающее, казалось, потеряло всякий смысл. До этой самой минуты я думал, что главной бедой будет неблизкий и нелегкий путь до магического ВУЗа. А теперь все уперлось в месяцы и годы.
— Время, — пробормотал я. — Теперь мой враг — время.
— Ну переста-ань, — протянул инкуб, складывая руки на груди. — Посмотри на это с другой стороны. Она уже сейчас капитан звездолета. А ты — ноль без палочки. Что ты можешь ей предложить? Рай в шалаше? А так ты встретишь ее во всей красе — эдаким героем меча и магии. Равным, как минимум. Не куксись, мы отлично проведем эти несколько месяцев!
— Мы?!
— Ну да, — мурлыкнул он. — Я тебе помогу. Хочу посмотреть, чем все закончится. Это будет отличное развлечение. Вот тебе твой булыжник в качестве подтверждения моих добрых намерений. Держи взад.
— Ты полегче с такими шутками! — я сгреб камень со стола, и он моментально переместился в табличку с инвентарем, ужавшись в размере и весе.
— Ладно-ладно. Вот тебе, кстати, повод для первого подвига. Достанешь все три камня, получишь власть над огроменным участком леса. Сможешь, например, драть дань с фейри. Или отпустить их всех на волю, если ты добренький.
— Там посмотрим, — я с сожалением допил пиво. Тут разработчики постарались на славу: цвет, вкус, аромат: все было идеально. — Хотя дань бы мне ой как не помешала.
— Наш человек! — Терри хлопнул меня по плечу, и я понял, что в ближайшее время заработать много очков морали мне не светит.
По самым скромным расчетам до магической школы идти было месяца два. Это если по прямой, не отвлекаясь на всякие мелочи и квесты. Конечно, на лошадях получилось бы быстрее, но я их просто на дух не переносил. Тем более, спешить все равно не имело смысла.
Идти нужно было почти строго на север. Ближе к концу пути земли становились малообитаемыми, и в них жило столько сильной нечисти, что с моим уровнем туда не следовало даже соваться. Не прятаться же все время за спиной инкуба!
Да и его слова про то, что я ноль без палочки, который ничего не может предложить своей женщине, здорово отрезвили. Надо бы повыполнять задания, заработать деньжат. Может быть и правда домик прикупить.
А вдруг она не захочет остаться? Недаром ее стезя — космические приключения.
Ладно, обо всем этом — потом.
Я вышел из едальни, нашел обшарпанный столб с приколотыми к нему объявлениями. Стандартная форма выдачи квестов.
Бумажек было всего две. «Объявлена награда за уничтожение громадного медведя-убийцы в пойме реки Сантинерия. Двести условных единиц. Обратиться к любому из егерей». Хорошо, это недалеко. А егеря я видел в трактире.
«Магу-прорицателю Устькокотунцеру требуются добровольцы для проведения эксперимента. Оплата договорная. Координаты дома мага прилагаются». Ну и имечко. Наверняка тоже игрок. Интересно, что у него там за эксперименты. Но как-то не очень хочется узнавать на себе…
Поколебавшись, я все же сорвал оба листка. Перед внутренним взором на карте сразу мигнула новая зеленая точка. Ну что ж, это чуть дальше, чем до медведей, и почти по пути. Рискнем. Набирать экспу, так уж по полной.
— Да ты знаешь толк в извращениях, — пробормотал из-за плеча незаметно подкравшийся Терри, глядя на вакансию подопытного.
— Посмотрим. Может, там ничего страшного. Если что — отболтаемся.
— А как насчет орды волшебных существ в чаще леса? Они там все жаждут твоей властной руки!
Я вспомнил неприятный бой с синей колдуньей и внутренне передернулся. Где-то там бродит еще, как минимум, двое таких. И они вряд ли питают ко мне добрые чувства.
— Подкачаться надо сначала. Предыдущую я еле завалил.
— Тогда меня рядом не было. Давай я их буду давить, а ты — добивать последним ударом. Мы быстренько сделаем из тебя супергероя! — кажется, демон испытывал вполне искренний энтузиазм.
— Слушай, спасибо, конечно. Но я бы хотел как-то сам. И вообще, вроде бы, сила квестового противника усредняется, когда команда такая неоднородная, как у нас.