Алёна Цветкова – Южная пустошь – 6 (страница 17)

— Что ты здесь делаешь? — удивленный голос мага перемещался вокруг меня, как будто бы призрак облетел вокруг. — Зачем ты залезла на дерево?

— Это мой пост, — вздохнула я. — Если твари прорвут нашу оборону, то я встречу их и убью… У меня есть метательные кинжалы с ядом Северной пустоши…

— А-а-а, вон оно что-о-о, — протянул он. И по тону его голоса совсем не было понятно: то ли маг проникся серьезностью моей роли, то ли просто смеется. — Но вряд ли твари доберутся до тебя. Девчонка придумала гениальный план обороны. Ты бы видела, что они творят! От стрел воительниц твари дохнут, как мухи… Ни одна не смогла отойти от ворот больше, чем на десяток шагов. И при этом еще даже не все амазонки вступили в бой… Если вы выживете, то эта битва войдет в анналы военного дела. Использовать амулет архитектора, чтобы создать подобие крепости из подручных материалов, это вызывает уважение.

— Хигрон, ты можешь разведать сколько тварей нас атакует? — насторожилась я. С одной стороны слова мага внушали надежду на лучшее, а с другой… Если все, что говорит Хигрон, правда, то успех нашей битвы зависит от того хватит ли у нас стрел для того, чтобы прикончить всех тварей…

— Уже, — отозвался Хигрон. — Если воительницы не будут мазать, то у вас есть шанс… В крайнем случае их встретишь ты, — он снова смеялся то ли надо мной, то ли над измененными тварями, которые рискнули бы прорвать оборону. — Сколько у тебя кинжалов?

— Шесть, — буркнула я, склоняясь к первому варианту. — И я довольно неплохо умею метать ножи. Ты совершенно зря меня недооцениваешь…

Не знаю, собирался ли Хигрон что-то ответить, с поля боя внезапно раздался длинный, протяжный вой, от которого мурашки побежали по телу… То ли смертельно раненный человек, то ли умирающее животное…

— Хигрон, — выдохнула я, чувствуя, как притупившийся страх вспыхивает с новой силой. Еще не прошло и половины свечи с начала боя… Если мы уже начали нести потери, то это очень плохо… Очень… Правая рука сама потянулись к поясу, вцепляясь в рукоять крохотного кинжала.

Маг не отозвался, я повертела головой, пытаясь отыскать белесое облачко призрака. Но ничего не заметила… Ему не нужны были приказы, чтобы рвануть туда, где сейчас что-то произошло. А я должна была терпеливо ждать его возвращения…

— Великая Мать, — снова зашептала я, обращаясь к Богине. Больше я все равно ничего не могла сделать, — пожалуйста, помоги нам…

Я не знала молитв, а всплывшее в голове «Иже еси на небеси…» явно не подходило для обращения к местным Богам. Вообще, живость воспоминаний призванной души, немного пугала. Иногда мне казалось, что я теряю себя и становлюсь скорее Еленой Анатольевной, чем принцессой Елиной. Но об этом я спрошу у Хигрона позже. Если выживем…

— Плохо дело, — громкий шепот призрачного мага раздался так внезапно, что я вздрогнула. — На помощь к измененными тварями идут ожившие мертвецы… И, похоже, это люди из этого самого обоза.

— Черт, — снова выругалась я, осознав масштаб проблем… Измененные твари, несмотря на весь кошмар своего измененного дикой магией существа, были живыми. Она умирали точно так же, как обычные животные: от ножа или стрелы. А вот ожившие мертвецы уже были мертвы. И убить их еще раз обычным оружием невозможно… Если бы Идор был в сознании, то их могла бы остановить магия. — Что же делать⁈

— Не знаю, не знаю… — пробормотал призрак. — Идор еще долго не поднимется. Магии здесь мало… А больше никого, чьей магии было бы достаточно, чтобы справиться с ожившими мертвецами, нет… Хотя… Нет, это не вариант, — вздохнул он с сожалением, — нереально…

— Говори, — приказала я. Не знаю, что именно Хигрон назвал нереальным, но вдруг он ошибся.

— Этот маг… Который устроил всю эту заваршку. Он где-то совсем рядом и работает на пределе своих возможностей, а значит, скорее всего погасил все охранные заклинания. Понимаешь, одно дело отправить в атаку магических чудовищ, и совсем другое — оживших мертвецов. Первое заклинание довольно простое. Создал резонанс и иди по своим делам, все остальное магия сделает за тебя. Но управлять заблудшими душами гораздо труднее. У них есть свои цели, которые никак не сходятся с желаниями мага, и, чтобы заставить их действовать так, как нужно, магу приходится накидывать на трупы поводок и контролировать каждое движение. Даже в мое время самые талантливые некроманты управляли довольно малым количеством оживших мертвецов. Если мне не изменяет память, а я не особенно интересовался некромантией, рекорд составлял что-то около пяти-семи трупов. Как же звали этого некроманта… Забыл… Имя у него было такое забавное…

— Хигрон, не время для воспоминаний, — остановила я его. — Скажи, о чем ты подумал? И что именно счел нереальным?

— Ах, да… Так вот. Теоретически, я мог бы отследить местоположение этого мага пройдя по магической нити… Если бы я был живым, это было бы невозможно, маг попросту убил бы меня с помощью своих подопечных. Но я, к счастью, давно и безнадежно мертв.

— Теоретически? — перебила я. — Почему теоретически? Ты же ментальный маг, ты можешь подслушать его мысли и найти его… Однажды Идор нашел мага в доме…

Я слегка слукавила, ведь Го не был магом. И нашел его Идор только потому, что перепуганный жрец решил покопаться в моей голове и вляпался в заклинание Идора. Хотя вряд ли мои мысли были тайной для Хигрона, призрачный маг и раньше с легкостью их считывал.

— Потому что ты рядом, — тут же отозвался он. — Когда-то я был сильным магом, я и сейчас сильнее большинства живых магов, но все же и у моей магии есть ограничения. Чтобы найти мага по ментальному полю, которое создают его мысли, придется прочесать всю округу, и на это уйдет слишком много времени. А пройти вдоль магической нити гораздо быстрее. Только это бесполезно…

— Почему?

— Потому что найти мага полдела. Чтобы остановить оживших мертвецов нужно как-то заставить его прервать заклинание. А я, как ты помнишь, мертв… И ничего не могу сделать против живых.

— Ты хочешь сказать, что мага нужно убить? — нахмурилась я…

— Это хороший вариант, да… Но сам я не могу, амазонки слишком заняты, а ты не сможешь дойти до мага. Прости, но ты ходишь по лесу, как стадо диких вепрей. Маг услышит тебя раньше, чем ты доберешься до него. И убьет… А если он не один, то шансы на благополучный исход становятся еще меньше. Поэтому я и сказал, что мой план нереален…

— Но другого у нас нет, — пробормотала я.

Как всегда в таких случаях решение пришло моментально. Выбор у меня был невелик: либо умереть здесь, проиграв схватку с измененными тварями и ожившими мертвецами, либо где-то в лесу, пытаясь спасти остальных. И второй вариант мне нравился больше. Потому что при всей абсурдности затеи, тут я была абсолютно согласна с Хигроном, существовал крошечный, стремящийся к нулю шанс не только остаться в живых, но и спасти остальных.

— Елина, — вздохнул маг, — этот шанс настолько мал, что не стоит даже пытаться…

— Пытаться всегда стоит, — улыбнулась я и принялась развязывать веревочные узлы. С перепугу я так сильно затянула веревки, что теперь пришлось ломать ногти в попытке развязаться. — Черт, не получается, — выдохнула я и, достав нож, просто перерезала веревку… Аккуратно смотала, и повесила на пояс… Мало ли, вдруг пригодиться.

— Ты, кажется, забыла, чтобы выйти за пределы лагеря, тебе нужно пройти мимо измененных тварей… А они не станут делать вид, что тебя нет. Ты умрешь раньше, чем доберешься до ворот.

— А кто сказал, что я пойду через ворота? — усмехнулась я.

Мне было страшно. Инстинкт самосохранения мгновенно просчитал шансы выжить и в панике отключился. Все остальные чувства последовали его примеру, оставляя меня один на один со страхом. И в этом, пожалуй, был один плюс. Если не дать панике задавить тебя, то разум начинает работать, как часы. Вот и сейчас, я точно знала, что нужно делать.

— Ты должен найти мага, — приказала я Хигрону. — А я предупрежу Илайю и проползу под телегой, чтобы выбраться из лагеря и буду ждать тебя с той стороны, — кивнула на ближайший обоз.

А потом перевела взгляд вниз. Голова резко закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Сразу захотелось малодушно согласиться с Хигроном, признать его идею нереальной, а мое решение абсурдным, и остаться на месте. Я поднялась сюда с огромным трудом и только потому, что Илайя старательно подпихивала меня снизу. А как теперь спуститься⁈ Обрывки мыслей заметались в голове всполошенными птицами запертыми в клетке. Они бились об прутья теряя перья и разбивая головы, чтобы свалиться на дно и умереть, превратившись в неопрятные кучки изломанных перьев и крови.

Я прикусила губу. Зажмурилась… И, вцепившись мертвой хваткой в толстый сук, на котором сидела, начала медленно поворачиваться, чтобы лечь на него животом. Тогда я смогу опустить ноги и попытаться нащупать нижнюю ветку. Твердая кора впилась в тонкую кожу ладоней. Боль отвлекала от боязни высоты. Я всем телом прижалась к стволу дерева, щекой чувствуя шершавые острые края рытвин, изрезавших поверхность дерева.

Кое-как, помогая себе всеми неприличными словами из двух миров, я, наконец-то перевернулась. Поболтала ногами, нащупывая ветку. И осторожно, но сильно надавила. Надо было проверить, выдержит ли она мой вес. Ветка по моим сапогом даже не дрогнула. Я поставила рядом вторую ногу, и встала.