Алёна Цветкова – Южная пустошь - 3 (страница 29)

— Когда-то давно, так и было, — Антос покачал головой, — но сейчас только здесь. Там часть замков была разрушена во время магических войн и построена заново. Искажения небольшие, но… И только в Грилории они все еще построены руками Богов.

— Но для чего она нужна? Эта Цитадель? — Грегорик нетерпеливо дернул брата за рукав.

Юный маг вздохнул и криво улыбнулся:

— Чтобы защищаться и атаковать. Защиту вы уже видели. А любое магическое заклинание, направленное из центра Цитадели усиливается в несколько раз.

— Значит на город напали снаружи? — нахмурилась я. Это совершенно не соответствовало нарисованной мной картине мира. Ведь если это так, то, выходит, Живела на самом деле не на стороне Великого отца⁈

— Нет, — Антос покачала головой. — Атака по городу, исходила не снаружи, а изнутри. Я поэтому и почувствовал. Цитадель усилила молитву в несколько раз. И,полагаю, разрушения совершенно чудовищны… — он вопросительно взглянул на меня. Я кивнула.

— Но почему тогда активировался защитный купол? — задал вопрос Веним. И тут же ответил… Кажется, этот свинопас не так глуп, как мне казалось. — Значит была вторая атака. Снаружи, которая и активировала защиту Цитадели. Но зачем?

Антос кивнул. Он не успел ничего сказать, как в дверь постучали.

— Ваше величество, — раздался тихий голос горничной, — вам лучше выйти…

— Что случилось? — немного резко спросила я.

— Там люди… чужие. И еще они, кажется, сейчас начнут драку с нашими.

Я выругалась. Не знаю, что это за чужаки, но драки нам точно не нужно.

Моя горничная была права. Перед высоким крыльцом, рядом с пылающими кострами, над которыми висели огромные котлы, стояло около десяти человек в знакомых мне долгополых одеяниях Монтийской епархии. Вокруг них столпились разъяренные горожане. Кто-то держал в руках вилы и лопаты, кто-то палки и дубины, а кто-то готов был броситься на них с голыми руками.

Хотя я никому не объявляла, что в случившейся трагедии виноваты маги, я была абсолютно уверена, правда известна уже каждой городской собаке. И прямо сейчас магов, которые пришли к нам, собирались убить. Я не могла допустить их смерти, не узнав, зачем они пожаловали. Если эти маги, прекрасно понимая, что их ждет, рискнули открыто прийти к нам, значит у них на то были какие-то важные причины.

Вниз я мчалась, перепрыгивая через три ступеньки. Вылетела на крыльцо и закричала:

— Не трогать! Аррам, свяжи их, и заткни рты!

— Ваше величество, — одни из них сделал шаг в мою строну, ясно собираясь поклониться.

Но я перебила его:

— Еще один звук, и я перестану сдерживать моих людей. И никакая магия вам не поможет. Нас слишком много, и мы все слишком сильно ненавидим вас за то, что вы сделали. Вам лучше не сопротивляться, и позволить моим воинам связать вас. И только потом вы получите бумагу и перо, и сможете написать все, что пожелаете.

Маг понимающе склонил голову и протянул руки, позволяя накинуть на них веревку. Остальные поступили точно так же.

Глава 18

Горожане жаждали мести. Если бы я позволила, они растерзали бы магов прямо здесь. Даже веревки затянули так, что пленники еле дышали. А если бы слова могли убивать так же, как заклинания, то проклятья, призываемые на голову наших врагов, уничтожили бы их на семь поколений вперед.

Но с другой стороны, и я не собиралась жалеть проклятых магов.

— Аррам, — кивнула я наемнику, неотступно следовавшему за мной, — ты поможешь мне их допросить.

— Да, ваше величество, — наемник хмурился. Ему не нравилось мое решение. И приблизившись ко мне, прошептал так, чтобы услышала только я, — а вы не думаете, что это могут быть те маги, которых отправила Живела? Они могут угрожать вам…

— Вряд ли. Они не успели бы так быстро, — тихо ответила я. И громко, чтобы слышали все, спросила, — Амулет, распознающий ложь, все еще у тебя?

Я помнила, что артефакта у наемника уже не было, но надеялась, что Аррам сообразит для его я задала этот вопрос.

— Да, ваше величество, — склонил голову наемник, не замешкавшись ни на миг. — Если кто-то попытается соврать, — он с хорошо слышным шорохом слегка вытянул меч из ножен, — я не стану церемониться и с радостью проткну этого идиота.

— Меня это устраивает, — согласилась я и повернулась к связанным магам, — вас, я полагаю тоже?

Мне, конечно же, никто не ответил. Потенциальные «идиоты» смотрели круглыми от ужаса глазами. Кажется, она рассчитывали совсем на другой прием.

— Молчание — знак согласия, — я зловеще улыбнулась и кивнула своим, — ведите их в дом.

— Ваше величество, — с другой стороны подступил Жерен, — это не разумно…

— А у нас есть на выбор несколько разных помещений? — повернулась я к другу. — Жерен, я не знаю, для чего эти маги притащились сюда, а не сдохли где-нибудь в канаве. Но я не собираюсь давать народу пищу для слухов и сплетен. Только не сейчас, когда какое-нибудь неосторожное слово может нас добить окончательно. Поэтому допрос будет закрытым. Но ты, если хочешь, можешь пойти с нами.

Жерен кивнул и зашагал следом.

Магов запихнули в крошечную кладовку рядом с кухней. Помещение было таким маленьким, что сидеть им пришлось впритирку друг к другу. Но никакой жалости я снова не почувствовала. Велела Арраму приставить к ним часового, чтобы мерзавцы не распутали веревки и по одному приводить в кабинет Алиса, в котором мы обосновались вместе с Жереном.

Первым Аррам привел того, который говорил перед домом. Не церемонясь втолкнул в кабинет с такой силой, что маг вынужден был засеменить связанными ногами, чтобы не упасть. Маг тяжело дышал и весь взмок. То ли от усилий, то ли от страха.

Я усмехнулась. Видеть врага поверженным, что может быть приятнее? Только видеть поверженным того, кто все это затеял — Великого отца. Маг всего лишь пешка в его игре, напомнила я себе. Желание уничтожить мага было невыносимым.

— Развяжи ему одну руку, — приказала я Арраму, а сама достала лист бумаги и перо, чтобы вручить магу.

Когда все было готово к допросу, я задала первый вопрос:

— Как тебя зовут и кто ты такой?

Маг что-то быстро написал и Аррам прочел вслух, предварительно пробежав глазами по строчкам, чтобы маг не заставил его произнести заклинание:

— Мое имя Бартош, я младший инквизитор… Кто такой инквизитор? — нахмурил брови Аррам. — Кажется, этот маг не так прост. Нам еще ни разу такие не попадались…

Маг снова что-то застрочил, а когда закончил, Аррам озвучил его ответ:

— Инквизиторы способны использовать ментальную магию для управления другими людьми. Большинство магов, которых вы убили были именно инквизиторами. Нас очень мало, поэтому Великий отец пришел в ярость и приказал уничтожить ваш город прямо сейчас.

— Да как ты смеешь! — вскочил Жерен и, подлетев к магу, навис над ним, — если бы вы не туманили головы людям, никто вас бы не трогал! Ты хотя бы представляешь, что чувствует человек, на котором вы применяете свою проклятую магию⁈ И ты теперь обвиняешь нас в гибели нашего города⁈

— Жерен, успокойся, — я попыталась урезонить друга. — Я думаю, наши действия только ускорили время атаки на город. Но в любом случае Ясноград должен был быть уничтожен…

Маг кивнул и снова застрочил. Жерен в нетерпении вырвал у него лист, не дав закончить, и прочитал, не позаботившись о безопасности:

— Да, королева права. Великий отец все равно стер бы с лица земли Нижний город и Средний город. Но чуть позже… Я не уверен, я всего лишь младший инквизитор, но, полагаю, спешка обернулась против самого Великого отца. По крайней мере, полученные мной указания, настолько сильно не совпадают с ситуацией…

— Жерен, — я нахмурилась, — сядь и успокойся. Допрос ведем мы, а ты только слушаешь. Если ты не в состоянии сдерживать свой гнев, то тебе лучше уйти.

— Но, — хотел возмутиться он…

— Ты пока не все знаешь, — перебила я его. — Моя ошибка. Я расскажу тебе то, что стало мне известно, сразу после допроса этого мага. — И повернулась к нему, — в чем различие полученных тобой инструкций и реальной ситуации?

Маг снова застрочил. Жерен вернулся и сел рядом, всем своим видом показывая, как его злит этот маг. И мой приказ.

Аррам, внимательно изучив ответ, озвучил его:

— В определенный час мы должны были поставить магический щит и спрятаться за ним. А потом, — голос наемника дрогнул, — моя бригада должна была добить оставшихся в живых и сжечь мертвых.

Я невольно дернула бровью:

— И в чем же разница? Почему ты не стал исполнять приказ Великого отца?

— Этот час еще не настал. Мы не знали, что заклинание будет активировано именно этой ночью, четверо моих людей погибло. А живых горожан осталось гораздо больше, чем должно было. Я полагаю, что Великий отец еще не собрал достаточно сил для удара, и атаковал вас в сердцах…

— Но почему ты пришел ко мне?

Маг впервые за время допроса поднял глаза и взглянул прямо на меня. А потом начал писать. В этот раз писал он медленно, обдумывая каждое слово, что-то зачеркивая, и переписывая…

— Я давно понял, как много потерял в своей жизни. У меня никогда не было ни семьи, ни жены, ни даже любимой. А своих детей я никогда не видел. Нас обманывали, когда говорили, что служить Богам — величайшее счастье в жизни. За то время, которое я провел в Среднем городе, я много раз хотел пойти и признаться в замыслах Великого отца. Но не знал к кому и боялся. В Яснограде слишком много магов, я не был уверен, что не попадусь. Но сегодня я понял, что у нас появился шанс. — В этом месте Жерен хмыкнул, выражая недоверие прочитанным Аррамом словам. А я нахмурилась. — Когда мы увидели, что ваш дом уцелел, то сразу поняли: кто-то из наших братьев или сестер уже перешел на вашу сторону. И вы приняли его или их. А значит и у нас есть шанс наладить с вами отношения.