Алёна Рю – Край собачьих следов (страница 54)

– Что у вас случилось? – из соседней допросной выглянул Доминик. – Довели девочку до обморока?

– Дай пройти! – раздраженно бросил Рикки. Лис проводил их удивленным взглядом и вернулся к Даррену.

Эри отнесли в камеру и уложили на солому. Стражник пошел за водой. Петро и Рикки присели рядом.

– Эй, – осторожно позвал парень, коснувшись ладонью ее щеки. Та была непривычно горячей.

– Ладно, пусть отдохнет, – предложил Петро и встал.

– Согласен, – Рикки откинул прядку волос с ее лба и, подложив под голову побольше соломы, поднялся на ноги.

Выйдя в коридор, они пропустили в камеру стражника с водой. Через мгновение послышался гулкий удар. Кружка разлетелась вдребезги. Рикки и Петро обернулись.

Эри лежала все так же безмятежно, словно спала, но вокруг ее тела появился ярко-зеленый свет. Он словно окутывал ее.

– Что это? – прошептал стражник в ужасе.

– Давайте оставим ее, – спешно проговорил Петро, выталкивая Рикки за дверь. – И никому не говорите об этом.

Все трое попятились. Свет вокруг Эри постепенно потускнел и исчез. Она улыбнулась чему-то и, перевернувшись на бок, подложила руки под голову.

– Как мы это объясним? – задумчиво спросил в коридоре Петро Дриг.

– Не знаю, – растерянно ответил Рикки. – У нас в деревне все считали, что она ведьма или демон, но до сегодняшнего дня настоящих подтверждений тому не было.

– Надо доложить Лидеру.

– Видимо, – неохотно согласился он.

– Тогда иди, а я пока подумаю вместе с писарем, как закрыть допросный лист.

***

– Ты слышал когда-нибудь о замке Северной звезды? – спросил Лидер.

– Нет, – честно ответил Лангдюр Окунь.

– Так и должно быть. Завтра на рассвете отправишься туда, и с тобой поедет женщина. Готовиться лучше начать сейчас, путешествие только в одну сторону займет не меньше недели. По приезде в сам замок не входи.

– Понял.

– Когда вернешься, я задам тебе тот же вопрос, что и сегодня.

– Мой ответ останется прежним.

Они встретились взглядами и поняли друг друга без слов.

Глава девятнадцатая – Пробуждение

Антис прижала ладони к животу и прошептала:

– Мальчик мой.

«И почему я решила, что будет именно мальчик?» – мысленно спросила она себя и улыбнулась.

Карету сильно тряхнуло, заставив Антис вспомнить, где она и куда едет. Момент близился. Решение, которое должно будет изменить ее жизнь навсегда.

Антис подумала о Хинте. Король Западной Лансии, сын Крендимиолда из династии Бруно, был вдвое старше нее, не особенно красив, не слишком умен, но по-своему очарователен. Отец и любовник в одном лице. Но любила ли она его? Что-то появлялось внутри, когда они виделись, что-то теплое и милое. Хинт баловал ее, заботился о ней, а иногда она заботилась о нем. Жизнь во дворце ей нравилась, или так только казалось?

Антис снова погладила животик.

– Твой папа был очень хороший, – ласково сказала она. – А мама твоя просто запуталась.

Но когда? В какой момент это произошло? В чем она запуталась? Смерть Хинта потрясла ее и повлекла неизбежные перемены, но что-то в ее жизни изменилось само по себе. И кажется, это что-то – она сама. Еще несколько недель назад у нее не было сомнений, она всегда знала, как поступить и что для нее главное. А теперь не знает. Потому что за это время у нее появились друзья. Роскошь, которую раньше не могла себе позволить. Завистников, льстецов, интриганов вокруг было сколько угодно, а друзей нет. Кроме, наверное, все того же Хинта. Хотя можно ли его назвать другом? Не бросил бы он ее, встреть однажды другую красотку? Да и может ли вообще мужчина быть другом, если он уже стал любовником?

И все же дело не только в дружбе. В ее жизни появилось нечто большее, то, во что она не хотела верить, то, в чем боялась себе признаваться. Даже сейчас ей казалось, что это неправда, что она все выдумала. Выдумала эти мысли и эти чувства. Выдумала все от начала и до конца. И самого Даррена тоже выдумала. Кто он такой? Что она о нем знала и знает? Что он за человек? Что было у него в прошлом и что есть в настоящем? Чего он хотел? Чего добивался? Как относился к ней, в конце концов?

И все-таки всему должна быть причина. Она ведь осталась с ними до конца. Попыталась уйти, но не смогла. И все из-за него. Вернее, не так. Не из-за него, а из-за себя. Из-за того, что ей нравилось смотреть на него, нравилось думать о нем, да и просто…

– Мы любим не человека, а собственную любовь к человеку, – произнесла Антис вслух. – А значит, это иллюзия.

Наверняка она знала только одно. Единственный человек на свете, которого она любила безмерно и безгранично, – это маленькое существо, спящее в утробе. Она любила его не за то, что сын Хинта, не за то, что он мог бы стать кем-то, и даже не за то, что благодаря ему она чувствовала себя нужной. Она просто его любила. Просто. Без всяких сомнений и рассуждений. Ах, если бы вот так же просто можно было полюбить мужчину!

От очередного поворота карета накренилась влево, лошади замедлили ход и вскоре остановились. Сердце забилось от страха. Когда вчера ее схватил Филипп, она и то так не боялась, а теперь... Может, все дело в том, что решение она уже приняла, просто оно ей не нравилось?

***

– Свет, говоришь? – Лидер обхватил ладонью подбородок. – А тебе не показалось?

– Нас было трое, – напомнил Рикки.

– Интересно. Ты ведь ее давно знаешь, было такое раньше?

– Сам я не видел, но слухи, что она якобы ведьма, ходили.

«Уж не поторопились ли мы…» – подумал про себя Лидер.

– Никому об этом не говори, – строго сказал он.

– Да, господин, – Рикки поклонился, прижав правый кулак к груди.

– Можешь идти.

– Но что будет с ней?

– Хартон, – выразительно произнес Лидер.

– Простите, – он еще раз поклонился и вышел.

Покинув кабинет Лидера, Рикки увидел Вирта Сокола. Тот небрежно развалился на скамеечке в коридоре и, похоже, ждал очереди на аудиенцию.

– Ты чего такой хмурый? – спросил он.

– Да так, устал просто, – уклончиво ответил Рикки.

– Я слышал, вы эльфийку до потери сознания довели. Ничего, первый раз у всех плохо получается. Со временем научишься чувствовать, когда надо нажимать, а когда давать передышку. Ты прогуляйся, отдохни и, главное, не думай об этом.

– Спасибо за совет, – Рикки натянуто улыбнулся и пошел дальше.

Вирт проводил его взглядом и встал. Стражник отворил перед ним дверь.

– Мой господин, – приветствовал он Лидера. Тот выглядел задумчивым.

– А, Сокол, – сказал он, едва обернувшись. – Мне уже принесли допросные листы, но хотелось бы услышать впечатления из твоих уст.

Вирт вытянулся по струнке.

– Как вам угодно.

– Кстати, почему так быстро? – поинтересовался Лидер. – Ты с двумя справился быстрее, чем Лис с Дарреном.

– Так то Даррен. А у меня мальчишка сопливый и разбойник, который, как выяснилось, совсем недавно у нас был.

– И что с мальчишкой? – Лидер нахмурился.

– Денниард Эль, – сменив тон, продолжил Сокол, – восемнадцать лет, родился в деревне Нюэль, Южная Гардия. Отца нет, мать больна и сейчас в городке Ланкас. Ранее ни в чем преступном парень уличен не был. Однако в Толлгарде незаконно.

– Как он сюда проник?