Алёна Ожерельева – Иллюзия порядка (страница 2)
– Значит, ты даже не волнуешься?
– А смысл? Он ещё даже не заговорил с нами, а вы уже его боитесь.
Кристина хмыкнула.
– Ну, конечно. А вдруг он завтра выгонит нас всех?
– Значит, у нас появится много свободного времени.
– Илья!
– Что? – он развёл руками. – Поймите, если нас реально уволят, мы хотя бы перестанем пить этот ужасный кофе. А, и высыпаться начнём, вот.
Алиса фыркнула.
– Ты с Талиной сговорился?
– Нет, но она права. Если мы начнём себя вести так, будто ждем конца света, то он точно наступит.
Кристина хмыкнула.
– А я бы предпочла знать, когда именно он наступит.
– Тогда вот тебе точная информация. – Илья сделал вид, что пролистывает блокнот. –
Кристина закатила глаза.
– Ты неисправим.
– Это да. Ну я пошёл. – он махнул рукой и исчез в коридоре.
Алиса почувствовала, что напряжение в плечах чуть ослабло. Да, тревога всё ещё сидела где-то внутри, но сейчас она отошла в сторону, пусть даже на пару минут.
И за это стоило сказать спасибо Илье.
Они вышли из общего зала и разошлись по кабинетам. Алиса снова открыла толстую папку с отчётами и пробежала взглядом по первой странице. Числа, цифры, подписи – всё как обычно. В этом и была сила её работы: никакой магии, никакой алхимии – просто порядок, которого иногда не хватало даже тем, кто создавал эликсиры.
Она работала в архивном отделе, занимаясь проверкой финальных отчётов о производстве и распределении. Кто-то мог посчитать это скучным, но Алису всё вполне устраивало: чёткие данные, никакого риска, никаких неожиданностей. Вот только сегодня неожиданности всё же случились.
– Алиса, ты на месте?
Она подняла голову и увидела Кристину.
Подруга выглядела растерянной, а в руках держала какую-то толстую книгу в кожаном переплёте.
– Что-то случилось? – Алиса закрыла отчёт и потянулась за новой папкой.
– Я не понимаю, что мне нужно делать. – Кристина села рядом и раскрыла книгу. – Посмотри, вот этот раздел.
Алиса скользнула взглядом по тексту.
«Принципы магической трансмутации. Базовые потоки энергии…»
– О, нет, нет, Кристина, ты же знаешь, что мне нельзя такое читать.
– Тебе нельзя использовать магию. А читать – пожалуйста.
Алиса вздохнула.
– Блин. Ну хорошо. В чём проблема?
Кристина ткнула пальцем в страницу.
– Мне дали задание разобрать нестабильные формулы, а я даже не могу понять, почему они нестабильные.
Алиса прищурилась.
– Ты про те странные отчёты, которые я видела на днях?
– Да. – Кристина закрыла книгу. – Я разговаривала с мастерами – они тоже не понимают, в чём причина.
Алиса задумалась.
– А что говорят в лаборатории?
– Пока ждут новых тестов. Если хочешь, можем сходить посмотреть.
Девушка чуть поколебалась, но кивнула – работа есть работа. Она закрыла папку и поднялась.
– Ладно, пошли. Только не говори, что меня там опять попросят что-то протестировать.
Кристина хмыкнула.
– Расслабься, тебе даже трогать ничего не придётся. Просто посмотришь.
Алиса скептически посмотрела на неё, но промолчала.
Лаборатория находилась в другом крыле здания. Длинный светлый коридор, двери с кодовыми замками, резкий запах трав и химии – для кого-то это было рабочее место, а для Алисы настоящий хаос.
Когда они вошли, помещение встретило их шумом и суетой. Несколько сотрудников что-то обсуждали, один из алхимиков склонился над кипящей субстанцией в котле, а за дальним столом кто-то разбирал странно поблёскивающий порошок.
– О, Кристина, ты как раз вовремя, – окликнул её один из работников. – Мы только что получили новый образец для проверки.
– Что за образец? – Кристина заинтересованно наклонилась к столу.
– Не знаю, – тот пожал плечами. – Но он ведёт себя… странно.
Алиса шагнула ближе и увидела колбу с эликсиром.
На первый взгляд жидкость выглядела обычной – густая, янтарного оттенка. Но если посмотреть под другим углом, можно было заметить, что внутри будто двигались тени.
Кристина осторожно взяла пробирку, повертела её в руках.
– Что-то мне это не нравится…
– А кто сказал, что должно нравиться? – пошутил алхимик.
В этот момент воздух внезапно сгустился.
Колба дрогнула, жидкость внутри вспыхнула неестественным тёмным оттенком, а через секунду резкий хлопок потряс лабораторию. В тот же миг в воздухе вспыхнули серебристые руны – магический барьер сомкнулся перед Кристиной, отбивая взрывную волну.
Разлетевшиеся капли эликсира и осколки колбы врезались в защитное поле и осыпались на пол, не долетев до неё.
– Твою ж… – Кристина отшатнулась, но удержала баланс. – Ну конечно. Конечно!
В лаборатории раздались возмущённые голоса, кто-то кашлянул, другой ругнулся, прикрываясь рукавом.
– Ты в порядке? – спросила Алиса, моргнув от неожиданности.
– Да, конечно, в порядке! – Кристина раздражённо убрала руки. – Как всегда, какая-то ерунда. Хорошо хоть, что меня успели научить защитным заклинаниям.
– Это было… впечатляюще, – пробормотал один из алхимиков, ошеломлённо глядя на неё.
Кристина закатила глаза.
– Да уж. Ну вот скажите честно – с кем-нибудь ещё такое постоянно случается? Или это только я притягиваю всякую магическую чушь?
– Ты определённо везучая, – усмехнулась Алиса.