Алёна Ожерельева – Иллюзия порядка (страница 18)

– Ты говоришь так, Андрей, будто я предлагаю им что-то, чего они не хотят.

Он повернулся к толпе, снова фиксируя на них взгляд.

– Но разве вы не хотите знать, на что вы способны? Разве не хотите раскрыть свою силу? Разве не устали быть ограниченными?

Андрей только усмехнулся.

– Вы ведь сами понимаете, чем это кончится. Вы пытаетесь разбудить силу, которая вам не под силу. Узел нестабилен, магия уже выходит из-под контроля, люди в опасности.

Он сделал шаг ближе.

– И вы думаете, что сможете этим управлять?

Некоторые люди в толпе резко напряглись. Чернышев говорил красиво, но то, что сказал Андрей, было правдой – магия уже влияла на всех. И никто не знал, чем это обернётся.

Чернышев медленно выдохнул, будто оценивая его слова и натянул улыбку.

– Я думаю, что риск – это единственный способ двигаться вперёд.

Андрей выдержал паузу, медленно оглядел зал.

Слишком много лиц. Слишком много взглядов – одни уверенные, другие колеблющиеся, третьи уже готовые принять новую реальность, которую рисовал Чернышев. И среди них – люди, с которыми он работал годами. Те, кто доверял фабрике, кто считал её домом. Те, кого он не мог просто бросить.

Он глухо вздохнул, сжав кулаки.

– Вы говорите о будущем, о силе, о развитии, но я вижу только одно, – его голос прозвучал жёстко, но в нём не было злости, только горечь.

Чернышев слегка склонил голову, ожидая продолжения.

– Я вижу людей, которые уже страдают. Кое-кто уже платит за ваши эксперименты.

Некоторые опустили глаза, кто-то неловко переступил с ноги на ногу. Они не могли этого отрицать.

– Ты можешь сколько угодно говорить, что это естественный процесс. Что слабые уйдут, а сильные выживут.

Он ухмыльнулся, глядя прямо в глаза Чернышеву.

– Но эти люди – не просто статистика. Это мои сотрудники. Это люди, которые работали здесь, доверяя, что фабрика не предаст их. И я не позволю, чтобы ты превратил это место в бойню ради своей идеологии.

Андрей вдохнул глубже, выпрямился и добавил твёрдо, почти бросая вызов:

– Я ещё докажу всем, кто был прав.

Гибрид развернулся и вышел.

Он быстро шагал по коридору, чувствуя, как внутри всё кипит – не от злости, а от бессилия. Они слушали, но верили ли? За спиной раздались лёгкие шаги. Андрей не сразу обернулся, но он уже знал, кто это.

Инна.

– Ты выглядишь так, будто хочешь выбить кому-то зубы, – произнесла она ровно, без особого выражения в голосе.

Андрей фыркнул, не замедляя шаг.

– А ты выглядишь так, будто тебе неинтересно, но почему-то идёшь за мной.

Инна чуть усмехнулась, но не стала спорить.

– Так и есть. Но мне интересно, что ты будешь делать дальше.

Он не остановился, но напряжение немного спало.

– Ты же понимаешь, что Чернышев так просто не отступит? – продолжила Инна, чуть ускоряя шаг, чтобы идти рядом.

Андрей вдохнул глубже, сжимая и разжимая пальцы.

– Я и не рассчитываю на это.

Она кивнула, как будто это было очевидно.

– Тогда, возможно, тебе пригодится помощь.

Мужчина резко повернулся к ней.

– Ты хочешь помочь?

Она остановилась, облокотившись на стену.

– Нет, – ровно ответила она.

Он нахмурился, и Инна чуть улыбнулась.

– Но мне хочется посмотреть, как ты будешь выкручиваться.

Андрей почувствовал, как уголки его губ дёрнулись в слабой усмешке.

– Ладно. Тогда хотя бы не мешай.

Она оттолкнулась от стены.

– Я и не собиралась.

Андрей почувствовал странное давление в груди, будто что-то внутри него начинало выходить из-под контроля. Сначала это было просто лёгкое головокружение, лёгкая тяжесть в висках.

Ничего страшного. Просто усталость.

Но потом оно изменилось.

Жажда – резкая, почти мучительная. Глухой, тянущий голод, который он не чувствовал уже давно, который он научился подавлять. Но сейчас он проснулся – слишком резко, слишком сильно.

Горло пересохло, пульс участился, а в ушах гулко билось чужое дыхание – слишком громкое, слишком близкое.

Инна стояла рядом. Её сердце билось ровно, но Андрей слышал его слишком отчётливо.

Он чувствовал запах её крови – лёгкий, еле уловимый, но сейчас будто пламя в темноте.

Он напрягся и сделал шаг назад.

– Уходи.

Инна замерла, приподняв бровь.

– Что?

– Просто… уйди. Пожалуйста. – голос его был хриплым, он почувствовал, как удлинились клыки, как тело инстинктивно требует взять своё.

Нет. Он не может себе этого позволить.

Но Инна не двинулась с места.

Она спокойно посмотрела на него, и в её глазах не было страха.

– Ты хочешь навредить мне, Андрей? – её слова прозвучали слишком маняще.

Он сжал пальцы в кулак, чувствуя, как мышцы сводит от напряжения.

– Я не хочу. Но если ты не уйдёшь…

Она сделала шаг ближе, медленно, без страха.