Алёна Ожерельева – Иллюзия порядка (страница 10)
– Андрей, ваша некомпетентность едва не стоила людям жизней.
Холодный, отточенный голос. Все обернулись.
У входа стоял Роман Чернышев, сложив руки на груди. Он вошёл так, будто уже вынес приговор, его взгляд был тяжёлым, оценивающим.
– Вы исчезли в самый критический момент. В результате – хаос, паника, человеческие жертвы.
Атмосфера в зале стала ещё более напряжённой, но Андрей не изменился в лице и только спокойно перевёл взгляд на Чернышева.
– Я выполнял свою работу. И мои сотрудники спасли всех, ни один человек не умер.
– Ваша работа – предотвращать такие случаи, анализировать, предугадывать, в конце концов! А не прятаться где-то в подвалах, пока здесь страдают ни в чем не повинные люди!
Роман сделал несколько шагов вперёд, его тон был ледяным.
– Этот инцидент будет зафиксирован в Высшем клане. И не только вас, Андрей, но и всех начальников отделов попросят объяснить, почему была допущена подобная ситуация.
Он медленно оглядел зал, давая понять, что никто не останется в стороне.
– Я бы рекомендовал вам не расслабляться.
Чернышев скользнул взглядом по собравшимся, задержавшись на начальниках отделов, затем поправил манжеты пиджака и сухо сказал:
– И еще. Я жду официальный отчёт о произошедшем. Срок – два дня.
Он сделал несколько размеренных шагов к выходу, обернулся и его тонкая, почти лениво-надменная улыбка не предвещала ничего хорошего. Роман в упор посмотрел на Андрея.
– Будет плохо, если в Высшем клане усомнятся в вашей компетентности. – и с этими словами он вышел за дверь.
Андрей стоял, скрестив руки, сжимающимися в кулаки, его взгляд был прикован к полу, но по лицу читалось, что он кипит изнутри.
Талина снова взяла слово.
– Мы разберёмся с отчётом, – её голос звучал ровно, но в нём сквозила лёгкая усталость. – Ситуация непростая, но Чернышев сейчас ищет, к чему придраться. Главное – не давать ему повода.
Андрей резко поднял голову. В его глазах горело раздражение, граничащее с яростью.
– Не давать ему повода? – его голос был тихий, но пропитанный ледяным бешенством.
Талина замерла.
Андрей с силой сжал челюсть, его плечи напряглись.
– Я чуть не сдох под землёй, а он теперь будет ставить галочки в своих отчётах? Будет раздавать обвинения, как подачки?!
Илья сделал осторожный шаг ближе, пытаясь как-то смягчить ситуацию.
– Не кипятитесь, сейчас не время…
Андрей развернулся к нему резко, как зверь, почуявший угрозу.
– Не кипятиться?! – его голос прозвучал низко и угрожающе.
Он сделал шаг к Илье, его взгляд был затравленным и злым одновременно.
– Ты хоть понимаешь, что я там видел?! Что творится под этой фабрикой?!
Илья опешил, но не отступил.
– Так скажите, что там! Мы же не враги, Андрей…
Но прежде, чем он успел договорить, гибрид оттолкнул его, с силой, с которой обычно сталкивают с дороги ненужную помеху.
– Да уйди ты!
Илья отшатнулся в изумлении, но не упал. Андрей развернулся и стремительно вышел, грохнув дверью так, что стены дрогнули.
Наступила мёртвая тишина. Кристина медленно выдохнула, явно пытаясь осознать, что только что произошло.
– Вот это да…
Талина скрестила руки, её лицо не выдавало эмоций, но Алиса заметила едва заметное движение пальцев – она сжала их сильнее, чем обычно. Илья остался стоять, вглядываясь в закрытую дверь.
– Он никогда не злится просто так, – негромко сказал он.
Это не был всплеск гнева, это были эмоции человека, который увидел что-то, что не должен был видеть.
Глава 3
Андрей вышел во двор, захлопнув за собой тяжёлую дверь.
Холодный воздух не приносил облегчения. Внутри всё ещё стояла гнетущая духота тоннелей. Земля под фабрикой словно дышала, пульсировала, как живой организм, и он чувствовал это кожей.
Фабрика стояла на магическом узле. Не просто на линии силы, а в самой её точке, в месте, где магия сходилась воедино и питала всё вокруг. Система «ЭЛТИ» перерабатывала энергию этого узла, адаптировала её, удерживала в балансе. Именно поэтому здесь было возможно существование стольких разных существ. Именно поэтому магия могла вплетаться в технологии, сочетаться с материальным миром.
И именно поэтому любое вмешательство в этот процесс могло привести к катастрофе.
Люди начали болеть. Их тела отказывались адаптироваться к изменённой магии.
Сверхъестественные существа теряли контроль над своими способностями и даже он сам…
Андрей замер, чувствуя, как что-то внутри него сдвинулось.
На первый взгляд, всё было, как всегда. Сила текла в жилах ровно, сердце билось без сбоев. Но если прислушаться глубже…
Что-то было не так.
Ведьмачья часть затихала, будто её подавляли. Магия, которая всегда давала ему чёткость восприятия, реакцию, способность чувствовать окружающий мир, становилась чужой.
Зато вампирская натура, обычно контролируемая, наоборот, просыпалась. Инстинкты обострялись, дыхание становилось глубже, мышцы сжимались в готовности к броску.
Никогда прежде он не чувствовал себя настолько нестабильным. Если эксперимент Чернышева продолжится, фабрика превратится в ловушку для всех, кто здесь работает. Магия либо подчинит их себе, либо сломает.
Андрей закрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок.
Если он поднимет тревогу, это выйдет за пределы фабрики. Высший Клан вмешается, а их методы не предусматривали компромиссов. Они не станут разбираться, виноват Чернышев или нет. Они просто закроют объект. Сотни людей останутся без работы, а сверхъестественные существа без защиты.
Чернышев точно не знал, чем рисковал. Он ставил на кон всё, но считал, что сможет контролировать процесс. Как же он ошибался!
Андрей разжал пальцы, осознавая, что сжал их так сильно, что ногти впились в ладонь. Он не мог ждать и не мог надеяться, что всё рассосётся само собой. Нужно было выяснить, как далеко зашли эксперименты, и найти способ остановить их до того, как начнётся необратимое.
Мужчина развернулся и, не теряя темпа, направился обратно к зданию. Времени оставалось мало и он вдруг понял, к кому нужно идти.
Инна.
Она не была самым очевидным выбором. Он мог бы поговорить с Талиной – та тоже понимала принципы работы магических узлов. Или обратиться к инженерам, которые технически обеспечивали баланс потоков.
Но он направился к ней.
Она не зависела от приказов сверху, не стремилась заслужить расположение начальства и не пыталась угодить системе. Она просто работала, понимая механизмы этого места лучше, чем кто-либо. Она не спрашивала разрешения, если знала, что права.
И это было необычно.
Он нашёл её у лабораторных помещений. В свете настенных ламп её фигура казалась почти призрачной – сосредоточенной, погружённой в работу. Инна изучала схемы, нанесённые на голографический экран. Она уже искала ответы.
– Ты что-то хотел? – спросила она, не отрывая взгляда от чертежей.
– Нам нужно поговорить, – сказал Андрей.