Алёна Нова – Я выберу злодея (страница 35)

Мы задали вопросы одновременно.

— Не совсем так, как рассчитывали, но кое-что вышло, — и я поняла, что большего мне не расскажут. — Ты выглядишь так, словно хочешь, чтобы потом я снял с тебя это платье.

— А у тебя нет иного выбора. Эти мелкие пуговички тебе придётся срезать, — дерзко посмотрела я на него, вспоминая, как мы с домовичкой втискивали меня в тот наряд.

— Вызов принят.

Что ж, хотя бы здесь мы сошлись во мнениях.

28

Зеркало снова привело нас в академию, и то, как изменилась атмосфера вокруг, мы ощутили оба. Наверное, кто-то не обратил бы внимания, но в воздухе будто повисла угроза, а вот что являлось её причиной, ясно не было.

— Что происходит? — заволновалась я.

— Сам бы хотел знать. Не отходи от меня, поняла?

И не собиралась. Я вцепилась в его пальцы, которыми Ризард сам сжал мои, и повёл меня в коридор. Вокруг было тихо — наверное, те, кто не был приглашён, разъехались по домам на выходные, но всё равно академия прежде не казалась такой покинутой.

— Может, расскажешь, что нас там ждёт?

— Обычно Арисса проводит такие вечеринки в подпространстве, чтобы все поместились. У неё есть артефакт, когда-то подаренный папочкой — таким же открывали лес в Ночь свободы.

Мне было неприятно слушать даже то, как её имя срывалось с уст Риза, но напоминание о том нашем первом «близком знакомстве» горячей волной прошлось по телу.

— Ясно.

— Эринс, — он вдруг остановился, вынуждая тоже замереть и посмотреть Ризарду в глаза. — Ты можешь просто мне довериться?

— Это сложно, учитывая, что ты ничего не рассказываешь…

Он не дал мне договорить и просто накрыл мои губы своими, заставляя поток бормотания прерваться.

— А теперь?

— Второй раз это не сработает! — заявила я, хотя никакой уверенности при этом не испытывала.

— Увидим.

И дальше мы пошли уже бодрее.

То и дело нам на пути попадались ещё не выловленные низшие, которые успешно прятались по тёмным углам и пугали то студентов, то преподавателей. Один из таких демонов вытянул свою длиннющую тонкую конечность прямо перед нами, и вручил мне крохотный цветочек, а потом скромно спрятался обратно.

— Это даже… мило, — с трудом удалось подобрать слово, на что Лайс просто привычно ухмыльнулся и, приобняв меня, потянул на улицу, а вскоре мы оказались у дверей в комнаты Ариссы.

— Риз? — она так удивилась, когда он постучался, будто и правда не ждала демона на своём празднике, но быстро улыбнулась. — Проходите, почти все уже собрались.

Девушка посторонилась, пропуская нас, и я никак не могла избавиться от назойливой мысли, что не стоило сюда идти, но Ризард не дал утонуть в этой тревоге, толкая вперёд. Он бы ведь почувствовал, если бы что-то пошло не так?..

Демон оказался прав насчёт артефакта — в комнате Ариссы стояло похожее зеркало, только в отличие от того, что было у Лайса, это отражало картинку на той стороне. Так вот там уже вовсю веселились студенты, собравшись у бассейна, а позади них возвышался дом.

— Идёмте же, — поторопили нас, и мы, по-прежнему держась за руки, вошли следом за девушкой.

Едва мы ступили во двор, некроманты приветливо махнули Ризу, и, несмотря на их расслабленный вид, парни были настороже, то и дело посматривая на веселящихся. Светлые тоже присутствовали, рассредоточившись кто где, но я не замечала Винса. Его отсутствие казалось странным, потому что в последнее время у меня сложилось впечатление, будто его вообще не было в моей жизни.

— Можешь поболтать с подружками, — демон кивнул на эльфа и Вив, уже заметивших меня и отчаянно призывающих присоединиться, пока сородичи Варрэна следили за ним с расстояния. — Но держись подальше от остальных, ясно?

— А ты держись подальше от бывшей, ясно?

Я не собиралась больше скрывать то, как ощущала себя по отношению к этому демонюке, но его это, похоже, устраивало.

— Как же ты мне сейчас нравишься, ягнёночек… — протянул он, и в глазах я прочла желание оказаться наедине, но мы не могли уйти, едва прибыв. — Иди, а не то затащу тебя в тёмный угол. И если хоть что-то покажется тебе неправильным, уходи. — Он указал на зеркало.

А я и правда пошла к друзьям, пытаясь побороть эту вдруг возникшую жажду никуда его не отпускать.

— Мы думали, он тебя в плен взял, — чуть волнуясь, признался Рэн, и я была рада видеть его целым и невредимым.

«Ты как?» — глазами спросила я его.

— Вив всё знает, можешь спрашивать, — дал понять он, и подруга кивнула.

— Этот… не будем опускаться до оскорблений, ушастый напугал меня, когда отправил мне вестника прямиком из лазарета. Я подумала худшее, а доктор ваш только улыбнулся и сказал, что могу забирать болезного…

— Ну хватит, — закатил глаза эльф, но Вив была безжалостна.

— Нет, Лий, ты представь, он там лежит с голым задом кверху, а я врываюсь, как ураган и думаю, что всё, помер уже!

Тут даже у меня слова на время кончились.

— Хм, а когда наш док успел тебя раздеть? — поинтересовалась я, замечая, как медленно краснеют кончики острых ушей.

— Когда вы с Ризардом ушли, он сказал, что должен убедиться в том, что со мной и правда всё в порядке после твоего… излечения, — нехотя ответил он, поглядывая на Вив. — Он сжёг мою одежду, потому что на ней, возможно, всё ещё были следы отравы, которая могла и на кожу попасть.

— И ты повёлся? Да он тебя, как малолетку развёл на исследования, — прочитала мои мысли подруга.

— Согласна. Он и меня столько раз пытался заманить, чтобы взять кровь, — передёрнуло меня. — Вив, так ты всё знаешь?

Честно, я думала, что у неё свои тайны за плечами, но оказалось, они очень схожи с моими.

— Здесь не место для таких разговоров, но да. — И добавила уже шёпотом: — Мой отец тоже было частью… всего этого, но у нас в академии всё было гораздо хуже. Потом расскажу.

Она не сказала вслух «сопротивление», но я итак её поняла, в очередной раз удивившись, как удивительно всё разворачивается в этой реальности.

— Тогда я рада, что не одна среди врагов.

Начали разносить напитки. Несколько парней сами вызвались сыграть роль подавальщиков, и пока где-то на фоне играла ненавязчивая музыка, я искала глазами Ризарда, однако не находила.

Мы с друзьями продолжали ненавязчиво болтать, не касаясь острой темы демонов, а я пыталась не переживать сильно, вот только чем дольше я не видела Лайса, чем дольше находилась вдали от него, тем больше нервничала, надумывая то, чего не стоило.

— Я пошла его искать, — не в силах больше ждать, я вскочила с места, привлекая внимание.

— Тогда разделимся.

— Да, поищем в доме, — согласился эльф, и я поблагодарила обоих.

Пробираясь сквозь толпу, я замечала неприязненные взгляды, снова убедившись в том, что приходить не стоило. Я была тут лишней, и дело даже не в моём статусе изгоя. Большинство этих магов не знали, что происходило за их спинами, и это бесило меня в них больше всего, ведь ещё недавно я была такой же. А им кто откроет на правду глаза? Да и станут ли они слушать?

— Эринс, что случилось? — рыжий возник у меня на пути уже в доме, опередив кого-то из светлых, возжелавших со мной беседы.

— Видел Риза?

Моё беспокойство явно передалось и ему, но некромант сразу взял себя в руки.

— Не очень давно с ним разговаривали, — нахмурился рыжий, поднимаясь со мной на второй этаж. — Помочь с поисками?

— Если тебя не затруднит.

На это он только подмигнул, сказав ждать тут, и именно в этот момент, когда он исчез за поворотом, из-за угла кто-то вышел, налетая на меня и выплёскивая на платье напиток.

— Ой, какая жалость, — протянула Ленни. — Такой красивый наряд и так глупо испорчен!

Она расхохоталась так, словно эта была самая смешная шутка в её жизни. На самом деле, она уже успела напиться и сейчас довольно сильно пошатывалась, глядя на меня взглядом, полным неприкрытой ненависти.

— Ты всё никак не успокоишься?

— Думаешь, кто-то рад тебя здесь видеть? — плюясь слюной, крикнула она. — Заявилась сюда, разодетая, как шлюха для Лайса… Но сегодня всё кончится.

— О чём ты?