Алёна Нова – Я выберу злодея (страница 27)

— Что случилось?

Я наслаждаюсь компанией врага и ненавижу себя за это — что ещё могло случиться? А так-то жизнь прекрасна.

— Ты мешаешь мне думать.

Едва ли мне поверили, но если мне в этом демонюке что и нравилось, так это его отношение к работе, особенно чужой.

— Над чем трудишься?

— Хочу вернуть себе память. Это странно, что мои воспоминания просто испарились, так что не пытайся меня остановить.

Но он и не пытался — лишь с ещё большим интересом присмотрелся к тому, как я ковырялась в старом браслете.

— Думаешь, твой дядя использовал артефакт?

— Знаю.

Какое-то время Лайс ещё постоял рядом, глядя на работу моих пальцев, и мне всё казалось, что вот сейчас его рука накроет мою, вот сейчас опять прикоснётся, опаляя своим жаром, но этого не случилось. Странное чувство…

— Не корпи над этим долго, и если нужны материалы, скажи. А ещё я приготовил тебе несколько книг на изучение, — на край стола из воздуха шлёпнулась целая стопка, — но сперва хочу пригласить в город — надеюсь, в этот раз ты всё-таки сможешь насладиться прогулкой.

В который раз хотелось спросить, зачем ему всё это, если я для него — не больше, чем забавное развлечение, но тут в голове всплыли давно забытые мамины слова.

«Запомни, милая, мужчина всегда заботится о той, кто ему не безразличен. Следи за его поступками и меньше обращай внимания на пустые слова — мальчишки могут наобещать что угодно, но это не значит, что они это сделают…»

И к чему это сейчас было?

— Я ещё немного покорплю, — проворчала я, вызывая у него странную улыбку.

— Тогда увидимся.

И, не успела я опомниться, как моей щеке достался быстрый поцелуй. Нет, демон реально вообразил, что мы пара? Я не понимала его мотивов, совсем не понимала, но больше всего я не понимала, что происходило со мной.

Я точно не помнила, чтобы так ощущала себя от близости с Винсом. Я не воспламенялась так, и моя кровь не превращалась в жидкий огонь рядом с магом, которого я считала самым лучшим мужчиной на свете.

Что ж, и гении ошибаются.

Ладно, может прогуляться и правда будет лучше, чем сидеть тут и избегать Ризарда?

Я оглядела разбросанные на столе части браслета и инструменты, понимая, что сегодня меня, похоже, ничто не заставит работать — обычно бардака я за собой не замечала, но если в мыслях была неразбериха, то и руки не слушались.

Стоило мне подняться и сделать шаг к двери, нога вдруг зацепилась за ковёр, и я споткнулась, больно ударившись о стол.

— Ты просто сама грациозность, Эринс, — пробормотала, потирая ушибленную конечность, а потом заметила небольшое несоответствие рисунка на полу.

Хм, тайник? Так вот откуда у меня любовь прятать всё под досками…

О Лайсе я больше не думала, полностью увлечённая находкой, и даже замок смогла открыть, помня, что папа использовал мою дату рождения в качестве кода, а ещё каплю своей крови.

Когда я послушно подставила палец под иглу, замок щёлкнул, включился маленький кристалл-светильник, и я разглядела большую шкатулку, поверх которой лежал конверт.

Почерк отца и его печать я узнала сразу, но открывать послание было тяжело. Мне казалось, стоит только начать читать, и я не сумею с собой справиться, но всё же я понимала, что уже взрослая, чтобы вести себя так.

«Рубинчик, я искренне надеюсь, что это письмо так и останется невскрытым, но если ты всё же держишь его в своих руках, то дела наши плохи. Под „нашими“ я имею в виду не только артефакторов, но и демонов».

Тот факт, что он причислял себя к этим демонам, мне жутко не понравился.

«Мне очень не хочется верить, что ты попала в руки моего брата — этого не должно случиться, и я хочу верить так же, что ты в безопасности на архипелаге. О тебе должен был позаботиться эйс Лавьерр…»

Святые, да я даже имени этого человека не помнила!

«Если же твои воспоминания стёрты, в тайнике ты найдёшь почти всё для создания артефакта — основа есть, тебе останется его только собрать, а недостающие камни купишь в лавке господина Огта. К сожалению, сделать это самостоятельно я уже не успел… Прости за это, малышка, но в империи происходят страшные вещи, а мы с твоей мамой оказались в самом центре всего этого кошмара…»

На письме было несколько капель крови, а значит, писал его отец в страшной спешке, возможно, на грани жизни и смерти. Вот только это было ещё не всё, и стоило мне углубиться в чтение, как ледяной ужас схватил за горло, мешая сделать вдох.

«Я не смогу рассказать тебе всего здесь, но ты должна кое-что узнать о себе, в том числе и главную причину, почему за тобой будут охотиться…»

И только одна мысль крутилась в голове, пока строчки расплывались перед глазами.

Я ведь могла бы никогда об этом не узнать, выбери я Винсента.

22

— Как там у тебя дела с Эринс?

Дядя как обычно был недоволен им, но Лайс всегда держал всё в себе, а потом выплёскивал накопившееся — в этом они с отцом были похожи. Даже слишком. Поэтому демон так и смотрел на племянника, с вечным укором во взгляде, и это раздражало.

Риз итак ощущал на себе огромное давление, особенно в последнее время, когда буквально решалась судьба дальнейшего существования его расы, и ему всё больше казалось, что он не справляется. Почему упрямый старый демон не мог просто поддержать его хоть раз?

— Пытаюсь не торопить события, но выходит с трудом.

Признаваться в этом было непросто, но если уж кто и мог дать совет, то именно дядя. Даже сейчас Ризарду хотелось побыстрее вернуться к Лие и снова сжать её в объятиях, вновь распробовать на вкус нежную кожу и вдохнуть аромат, уже въевшийся в него. Она стала его помешательством.

Вот только родственник не разделял его чувства и сидел как никогда хмурый.

— Если Лия — твоя одержимость, тебе нужно оградить её от любой опасности, понял? От любой. Сейчас каждый момент для нас важен, а то, что мы выяснили о крови демонов, ставит под удар всех нас, понимаешь? Мы слишком много отдали им, чтобы рисковать.

Ризард напрягся, сразу уловив суть.

— Это угроза?

— Ты знаешь, что я тебе не враг, Риз. Но если из-за неё ты станешь уязвим, а это обязательно случится, как только ты сделаешь её своей, я вмешаюсь. Я потерял брата, но тебя я потерять не могу. Если ты гарантируешь, что сможешь удержаться…

— Я тебя понял.

Видимо, ему придётся сделать всё, чтобы держать свои руки как можно дальше от ягнёночка.

Но как это сделать, если он уже влип?

Я всегда считала себя слишком отстранённой, чтобы бурно реагировать на какие-то потрясения, и этим порой даже гордилась, когда меня пытались унижать и загонять в угол.

Но сейчас, воспроизводя в мыслях строчки уничтоженного письма, я уже не могла о себе так сказать. Я больше не была спокойной и хладнокровной, готовой просто закрыть на всё глаза, а в душе будто огонь всё пожирал.

«… Твоя кровь ключ к миру или новой разрушительной войне — зависит от того, кому ты доверишься».

Да, спасибо, пап, что так обнадёжил и подарил веру в себя.

Когда Ризард вернулся, я уже скрыла тайник и сделала вид, словно ничего не находила и не узнавала о себе шокирующую правду. Сама не знаю, почему я сразу не принялась рассказывать демону обо всём, хотя, в первый миг очень хотелось. Очевидно, я всё ещё не верила Лайсу до конца, и какую роль он всём этом играл, я пока не понимала, а он не спешил делиться.

— Ты готова? — спросил он, с жаром во взгляде заметив, что я уже переоделась в одно из принесённых мне домовичкой платьев, приготовленных для меня заранее.

Я даже в шкаф бывшей родительской спальни заглянула, чтобы убедиться, но он был полон новых нарядов, словно Лайс и правда заранее готовился к тому, чтобы меня тут запереть. И откуда взялась эта мысль, я даже не предполагала.

— Идём.

Сперва он протянул руку, но тут же убрал ей за спину, нахмурившись.

— Прости, но каждое моё прикосновение к тебе путает мысли, а я должен оставаться в своём уме, чтобы провести с тобой этот день и рассказать тебе всё, что могу.

Что ж, в этом я хотя бы была с ним солидарна.

— Переживу, — процедила, вызывая у него ухмылку.

А после мы оказались на улице, и меня едва не ослепило солнце, бросающее блики на морскую гладь. Риз тут же нацепил на меня специальные очки с цветными стёклами, и я обнаружила, что они тоже созданы артефактором.

— Я как-то не сразу вспомнил, какие чувствительные у вас глазки.

— Спасибо.