Алёна Нова – Переписать мир (страница 5)
Миновав несколько крутых поворотов, ведущих вниз, и, пройдя, казалось, бесконечный путь, мы вышли, как мне думалось, за пределами дворца. Я оглянулась, убеждаясь в своей догадке, и поняла, что права, когда стены кончились, а старуха повела в противоположную сторону.
— Куда мы идём?
— Не бойся ты так, — успокоила женщина. — Моя магия не позволит ничему с тобой произойти — просто молчи.
Я послушалась, невольно вспомнив свою бабушку, которой старалась не перечить. Иногда, конечно, хотелось спорить и доказывать свою правоту, но я уважала ту, что воспитала меня, и иногда попросту её побаивалась. Но с этой дамой держать рот на замке получалось с трудом…
Я оставалась молчаливой до тех пор, пока совсем близко не раздался шум голосов. Какие-то мужчины вошли в двери большого каменного дома, откуда и доносился шум, напоминающий звуки бара или клуба. И плохое предчувствие, возникшее в душе, нельзя было успокоить.
— Добро пожаловать в Сад, — поклонился перед нами тощий, как жердь мужчина, но я была уверена, что при необходимости он сможет угомонить любого — возможно, навсегда.
Старуха подтолкнула меня в спину, и мы шагнули внутрь, как ни в чём не бывало, а нас даже не попытались остановить, явно приняв за своих. Я этому не сильно удивилась. Картинка, открывшаяся взору, когда мы прошли дальше, завладела вниманием куда сильнее, и чем больше я на это смотрела, тем хуже себя ощущала.
— Ч-что это? — я сама не поняла, отчего зубы так стучали, ведь холодно тут не было.
Почти всё пространство огромного помещения было занято клетками, и в них находились девушки. Молодые, красивые, но совершенно сломленные. Их пустые глаза безо всякого интереса смотрели перед собой, пока гости мужского пола наблюдали за ними, присматривая себе ту, что придётся по нраву.
— Причина, по которой ты здесь. Причина, по которой ты должна стать женой Дарртэна и подарить ему наследника, — сурово сказала моя спутница. — Здесь женщин можно либо выкупить себе и забрать в качестве жены, либо навещать, когда вздумается.
— И чаще всего сразу компанией, — догадалась, видя, как одну из них выводят сразу трое мужчин, волоча за собой наверх по лестнице и срывая одежду прямо на ходу.
Какого чёрта? Я ничего подобного не создавала! Мне даже не снился подобный кошмар, а это уже что-то совсем за гранью!
Я ещё раз вгляделась в лица бедных девушек, среди которых были и совсем юные, едва ли достигшие пятнадцати, и ком желчи подкатил к горлу.
— Мне надо выйти, — сказала, вылетая на улицу, где меня всё-таки стошнило под хохот каких-то пьяных посетителей — они, похоже, приняли меня за юнца, впервые приобщившегося к алкоголю, но мне было на них плевать.
Старуха вышла следом и дождалась, пока мне не полегчает.
— Почему? Почему я должна стать его женой? — спросила, как только смогла снова говорить. — Он же явно в курсе происходящего!
И я не ошиблась, назвав его чудовищем.
— Именно поэтому, — припечатала она, схватив меня за плечи и глядя своими почти прозрачными, выцветшими глазами мне прямо в душу. — Ты обязана всё изменить, девочка, иначе этому миру конец, понимаешь? Это только в твоих силах.
Возможно, она что-то знала, но мне не то что не хотелось больше видеть Дарртэна — я хотела быть от него как можно дальше.
— Отведите меня обратно, — попросила я, не способная выносить даже вид этого места.
Женщина смотрела на меня ещё пару секунд, а потом вздохнула и развернулась. Я последовала за ней с абсолютно пустой головой и чувством, будто меня вываляли в помоях, но сделать с этим я точно ничего не могла. Жаль, нельзя было выпить…
— Я искренне верю, что ты сделаешь правильный выбор, — только и сказала так и не назвавшая своего имени, заводя меня обратно в комнату, но я не способна была ей даже ответить.
Перед глазами до сих пор стояли лица девушек, а меня всё сильнее охватывало незнакомыми прежде эмоциями. Я злилась. Злилась так, что если бы сама обладала огнём, сейчас спалила бы всё вокруг, а потом вернулась бы в этот проклятый Сад и подожгла бы всех его посетителей вместе с владельцем.
Впрочем, мечты пришлось отложить — я услышала странный шорох на балконе, понимая, что здесь был кто-то ещё.
А потом заметила кошачью тень за занавеской.
Глава 4
Глава 4
Сначала я замерла, боясь шевельнуться, но потом вспомнила, кто должен появиться.
Тень тоже застыла, словно ожидая, что я первая подойду, и ноги сами двинулись к балкону.
Когда я выглянула наружу, огромная фигура оказалась всего лишь маленьким котёнком… тем самым, которого я спасла на дороге, и какое-то время это не укладывалось в голове.
Так мы и стояли друг напротив друга — я и крошечное создание с серебристой шерстью, пока оно вдруг не начало расти, стремительно превращаясь в высокого, широкоплечего мужчину.
Балахон скрывал его лицо, однако мне он был известен, как загадочный мужчина по имени Мрак, который всегда помогал героине на её пути. И всё равно сердце пропустило удар, едва он сделал шаг в мою сторону.
Я вжалась в стену, глядя, как он приближается. Было в его движениях что-то поистине звериное, опасное, а я ещё не отошла от последних потрясений, чтобы нормально воспринимать новые. Тем не менее, деваться мне было некуда.
Мрак преодолел разделяющее нас расстояние и чуть притормозил, оказавшись совсем рядом. А потом резко подался вперёд, обнимая за талию так бережно и в то же время сильно, что я сначала испугалась этой силы.
— Ты жива, — выдохнул он так, что я сразу поверила в это облегчение, прозвучавшее в его низком голосе.
По телу пробежали приятные мурашки, что было странным — обычно, мне не нравились чужие прикосновения, а тут как будто родного человека встретила, с которым давно не виделась.
— А не должна?
В ответ он только голову мне на плечо положил, и я ощутила, как быстро стучит в груди его сердце.
— Во время ритуала ничему не удивляйся и будь готова сбежать, — быстро зашептал, и от этого шёпота у меня внутри разлилось тепло. — Главное, не дай ему закончить.
Слова доходили до меня с трудом из-за наших объятий, однако я всё же расслышала сказанное и очень удивилась.
— Что?
— Просто доверься мне, ладно? Я никогда больше не подведу тебя, Тея, — пообещал он.
Никогда больше? Что это значит? И откуда он знает моё имя?
Я открыла рот, чтобы задать хоть один из этих вопросов, но тут его губы мягко коснулись моих, и всё вылетело из головы в секунду. Этот поцелуй совсем не был похож на пытку Дарртэна, от которой хотелось сбежать. Этот поцелуй больше напоминал утешение, а ещё Мрак словно сам от себя не ожидал подобного поступка, потому что тут же отпрянул.
— Прости, — сказал он, отодвигаясь и с неохотой убирая руки. — Мне пора, но помни о том, что я сказал. И никому не доверяй.
Его окутал густой тёмно-сизый туман, и вскоре Мрак совсем испарился. Я же только до кровати дойти успела, чтобы найти хоть какую-то опору после этой встречи, и в этот момент двери с грохотом распахнулись, являя взбешённого Владыку.
— Где он?
Это было страшное зрелище. Полуголый, но с огромным ятаганом и парой воинов, вооружённых до зубов, он был похож на древнего бога войны, а ещё он явно знал о том, что кто-то недавно был в этой спальне.
— Кто?
Я надеялась, что с актёрскими навыками у меня всё было в порядке, но судя по взгляду этого чудища, мне ни на грамм не поверили. Дарртэн только головой дёрнул, дав указание своим ребятам, и те начали обшаривать комнату, заглядывая в каждый уголок, даже под кровать.
— Пару минут назад защита дворца была нарушена, — будто и не ко мне обращаясь, прорычал мужчина, вылетая на балкон, а когда всё же взглянул на меня, я порадовалась, что сижу — настолько это было жутко. — Тебе лучше не врать, драгоценная, иначе…
Он угрожающе развернулся ко мне, и на миг стало страшно.
— Иначе что? — дёрнула подбородком. — Опять оставишь ожоги? Это всё, на что ты способен? Давай.
Нет, не давай! У этой версии меня что, вообще нет чувства самосохранения?
Но Дарртэн был уже заинтригован. Он дождался появления воинов, кивнул им, и те исчезли за дверью, не забыв её прикрыть, а сам неспешно подошёл к кровати.
— Пожалуй, заночую сегодня здесь.
Ну спасибо…
— Это ещё зачем?
— Чтобы никто не украл мою собственность, — спокойно объяснил и принялся снимать штаны.
Подавив порыв зажмуриться, я смело взглянула в его тёмные глаза.
— Я живой человек, а не вещь. И никому кроме себя не принадлежу! — процедила, и тут я была полностью согласна с этим возмущением и яростью, возникшими в душе.
Вот только до этой глыбы мои слова вообще ничего не значили.
— Чем быстрее ты смиришься с этим, тем легче тебе будет всё принять.
— Скорее, ты устанешь ждать.