Алёна Харитонова – Испытание на прочность (страница 161)

— Сложно с тобой, — улыбнулась Су Мин. — И чаю-то не попьешь толком.

Абэ обнял ее и негромко сказал:

— Дело вовсе не в чае. А в том, что гейша возвышает самурая до императора. Проститутка же превращает его в скота. Госпожа Нагаи никогда и никого не сможет возвысить.

Эпилог

Мари Солнышко сидела в кафе и мечтательно помешивала ложечкой остывающий капучино. Настроение у нее было самое романтическое.

На полу возле столика лежал пакет с покупкой: красивым летним платьем — длинным, с широким подолом и ярким разноцветным принтом. В этом платье Мари смотрелась очень мило, к тому же у него был один секрет: если встать против солнца, то тончайший хлопок, несмотря на множество складок, делался почти прозрачным, можно было очень подробно видеть очертания фигуры. Рексу понравится.

А еще Мари заказала фотографа. Но это был сюрприз. Для Рекса, естественно. Их ждала фотосессия в зеленой зоне сектора. Нет, ничего слащавого, просто подурачиться на камеру.

Накануне, когда Рекс приехал, он выглядел слегка задумчивым и будто чуточку отрешенным. Однако, несмотря на эту легкую разбалансированность, вел себя как ни в чем не бывало, играючи оформил Мари отпуск, после чего сразу же увел с работы и зацеловал прямо в лифте, наплевав на камеры наблюдения.

Мари хохотала и в штуку отбивалась. Он тоже смеялся. Они обнимались. Это было так тепло и так мило-мило! Рекс вообще был очень милым: ласковым, внимательным, но и дурашливым тоже. Мари терпеть не могла выпендрежников и зануд. А Рекс был очень простой и веселый — никогда не выделывался. Даже не скажешь, что рейдер, что ходит на Ту сторону. А ведь человек он был крайне серьезный. Например, говорил, будто у него нет полномочий в чистой зоне, а на деле? Приехал и за пару часов выбил ей отпуск!

Или вспомнить тот случай, когда завистница-коллега решила ее подсидеть и написала на Мари жалобу, будто та «в рабочее время занимает линию связи личными беседами». Хотя она всего-то один раз поболтала с Рексом, да и то меньше двух минут, причем на входящем трафике. Мари, к слову, никогда не жаловалась ему на свои проблемы, была уверена, что у него хватает собственных, ну и еще считала, что лучший способ угробить отношения — ныть и совать свой нос куда не следует. В тот раз она тоже ничего не говорила. Но завистнице вдруг объявили выговор за подслушивание «конфиденциального служебного разговора».

И уж понятное дело, что такую формулировку мог задвинуть исключительно инициатор этого самого «служебного разговора».

В общем, как все рейдеры, Рекс был непрост, но никогда этим не красовался. А Мари его совершенно искренне обожала. При этом, конечно, она понимала, что уж точно не одна такая. Ну и ладно. Им было хорошо вместе, они постоянно дурачились, смеялись, то и дело целовались (и не только!) — в общем, получали взаимное удовольствие от общения (и не только!).

Сегодня, например, пофоткаются, поваляются на траве, устроят пикник и наедятся мороженого. Впереди была чудесная неделя, новое платье, поездка куда-нибудь и уютный мотель с большой кроватью. По вечерам можно будет принимать ванну вдвоем, а по утрам готовить завтрак в его рубашке. Рекс обожает ее вафли, а она обожает сваренный им кофе.

Мари улыбалась, глядя на оседающую пенку капучино, когда на столик упала тень. Девушка вскинула голову и с удивлением увидела напротив незнакомого крепкого мужчину в солнечных очках, очень похожих на те, которые носил Рекс. И которые он однажды дал ей примерить. Тяжелые! А в куче информации, подающейся на линзы, Мари растерялась до полного изумления.

— Позволите присесть, мисс? — поинтересовался незнакомец.

— Пожалуйста, — кивнула Мари удивленно. — А кто вы?

— Я — бывший куратор Рекса Додсона. Ричард Ортиз. Можно просто Дик.

— Вряд ли вы пришли сюда пить кофе, Дик, — заметила девушка.

— Ну почему, кофе я тоже попью, — незнакомец кивнул официантке. — Двойной эспрессо, милая.

Мари сделала глоток из своей чашки и внимательно посмотрела на мужчину. Тот с улыбкой снял очки:

— Я не собираюсь ничего выведывать про Рекса и ваши отношения, — вскинул Дик ладони, как бы призывая Мари ослабить настороженность. — Поверьте, мне это абсолютно неинтересно. Я пришел за другим. Узнать, как вы отнесетесь к переводу на новое место работы — в поддерживающие подразделения корпуса рейдеров. Сначала оператором связи, но если проявите себя ответственной и исполнительной сотрудницей, то быстро сможете вырасти до старшей смены.

— Хм, — Мари посмотрела собеседнику в глаза. — Неужели в вашем управлении такая проблема с кадрами, что вы охотитесь за соискателями по уличным кафешкам? Скажите прямо, чему обязана и чего вы от меня хотите, а я отвечу — устраивает меня это или нет. Не люблю недоговоренностей.

— Ого! — присвистнул Дик. — Такую прямоту редко встретишь. Предложение у меня простое: вы получаете место оператора связи в корпусе рейдеров и все, что к этой должности прилагается: регулярную индексацию оклада, служебную квартиру, новый ранг плюс большую ответственность.

— А взамен? Нужно… — она запнулась, подбирая слово, — рассказывать про Рекса?

И посмотрела на собеседника с неприязнью, исподлобья.

— Да боже упаси, зачем мне эта информация? — деланно испугался мужчина. — Взамен вы будете счастливо строить отношения с Рексом, регулярно с ним видеться и просто жить. Если все пойдет хорошо, глядишь, и брачный контракт заключите.

Мари по-прежнему слушала его настороженно.

— Это все прекрасно звучит, но я не понимаю, зачем это вам.

Дик улыбнулся:

— Я объясню. Рекс в ближайшее время получит долгосрочное задание. Ему придется много времени проводить за Периметром. А тем, кто долго работает по Ту сторону, обязательно нужен кто-то или что-то, к кому или к чему он будет возвращаться.

Девушка с запоздалым пониманием протянула:

— Чтобы не произошла утрата лояльности…

Куратор кивнул:

— Именно. Работа за пределами корпзоны — это риски. А человеческая психика весьма эластична, долгая работа на Той стороне чревата иногда неприятными последствиями. Рекс вас любит. И будет к вам возвращаться. Корпус всего лишь проявляет заботу и упрощает расклады своему резиденту. Одновременно получая полезного и мотивированного сотрудника в поддерживающие подразделения.

Он сложил руки домиком на столе и посмотрел в глаза девушке:

— Я был достаточно прям?

Мари медленно кивнула, после чего осторожно уточнила:

— А если… ну… мы с ним расстанемся?

— Продолжите работать на той должности, которую будете занимать в тот момент. Без дополнительных преференций, но и без негативного внимания. Дело, как говорится, житейское.

Мари задумчиво посмотрела в чашку.

— Вы говорите, человеческая психика эластична — то есть на Той стороне тоже есть кто-то, к кому он хочет возвращаться?

— Мари. Вы не первая женщина, связавшая жизнь с нашим оперативником. Отвечу честно. Вы ведь не любите недоговоренности, верно? Как показывает практика, лучше всего принять, что по ту сторону Периметра нет ничего и никого. Здесь Рекс выбрал вас, и, зная его, это весьма серьезный шаг. Поэтому просто будьте счастливы вместе, догуливайте отпуск, наслаждайтесь. А в первый же день, как вернетесь на службу, напишите рапорт о переводе. Обещаю, он будет рассмотрен очень быстро.

* * *

Киара Вахид увлеченно бродила по служебной инфосети. Настолько увлеченно, что забыла о недопитом кофе, о времени, вообще обо всём. Она, конечно, и раньше понимала, что возможности безопасников надсекторалов гораздо шире, чем у их коллег секторального подчинения, но даже не догадывалась, насколько! А теперь буквально трепетала от распахнувшихся перспектив.

Совсем не так новая сотрудница представляла себе испытательный срок под началом Эледы Ховерс. Она ожидала бешеной загрузки, множества задач, нехватки времени на сон… а вместо этого получила личный кабинет, свободный доступ к информации и полное отсутствие заданий. Сперва это заставило насторожиться и даже встревожиться, но Джалиль успокоил.

— У высших из-за предстоящей свадьбы начались свои разборки, а ты пока недостаточно компетентна, чтобы в них участвовать, — сказал он, когда они валялись на огромной кровати в новой квартире Киары. — Пользуйся моментом: изучай границы возможностей, заводи знакомства — потом пригодится.

— Ладно, со мной все ясно, но ты-то почему на расслабоне? — с подозрением спросила Киара.

— А чего напрягаться? — он неспешно подтянул женщину к себе. — По моей части задач нет, а нет задач — нечего и дергаться.

Собеседница завидовала его беспечности. Ей не терпелось влиться в работу, начать разбираться в процессах, а не сидеть в бездействии, словно неуч какой-то. Да и не привыкла она чувствовать себя некомпетентной. Поэтому вот уже который день вела свою собственную маленькую разработку — выстраивала замысел нового дела, сулившего выгоду как ей лично, так и клану Ховерсов. И все потому, что Киаре не давали покоя слова Джалиля про рейдеров и их привычку к нетрудовым доходам.

Правда, пока бизнес-проект, с которым можно было бы подойти к Эледе, находился в стадии продумывания. Работу сильно тормозила необходимость маскировать сбор информации под восторженное любопытство неофита, получившего доступ к ранее закрытым возможностям. Да и искать было непросто. Ну да ничего, как говорил преподаватель в академии: «Любое действие или бездействие всегда оставляет след в базах данных. Вопрос в том, хватит ли у вас ума, прав доступа и удачи, чтобы этот след обнаружить». У нее хватило и первого, и второго, и третьего. Несколько следов уже удалось найти.