Алёна Харитонова – Испытание на прочность (страница 138)
— Приветствую, босс, — Мацумомто поклонился, хотя собеседник и не мог этого видеть.
— Ничего не говори, я уже в курсе произошедшего и даже видел запись твоего разговора с новым младшим партнером Ли Янь Цинь.
— Я не знал, босс, — позволил себе оправдаться Мацумото. — По моей информации она была простой наемницей, и я надеялся через наш конфликт подвести ее отряд под ваше покровительство. Ведь она не рискнула бы воевать со всей нашей организацией.
— Не рискнула бы. Вот только она уже была младшим партнером Ли Янь и потому охотно пошла на конфликт. А затем не постеснялась обратиться к своей Старшей.
Здесь Мацумото скрипнул зубами, но дальнейшие слова оябуна заставили его выпасть в осадок от удивления.
— И попросить ее договориться, чтобы ваш конфликт рассматривался как личный, не задевающий наши организации. Я бы с удовольствием оставил вас один на один, — продолжал оябун, не давая подчиненному вставить ни слова, — но у тебя слишком мало людей и слишком скромные личные финансы. Она тебя просто сожрет, а я не могу этого допустить. Равно как не намерен сейчас конфликтовать с Ли Янь. Поэтому для всех ты остаешься моим посланником на время Праздника. Но к обеду от меня прибудет переговорщик, который заменит тебя и разрешит конфликт. Что делать с тобой, я решу после Праздника. И еще, Мацумото, я
— Да, босс, — в этот раз Мацумото поклонился совсем низко.
— Жди нового посланника и не натвори еще больше. Это приказ, — оябун оборвал вызов, а Мацумото обессиленно прислонился к стене.
* * *
Гай находился всего в квартале от особняка центровой бонзы, когда вокруг наметилось оживление и отовсюду начали стекаться зеваки. А еще через несколько минут стало ясно, почему все так всполошились. Сквозь толпу через живой коридор патрульных и наемников неспешно шла Ли Янь Цинь в сопровождении свиты — партнеров, младших бонз, телохранителей и помощников.
Гаю пришлось постараться, чтобы протиснуться в первый ряд. Абэ Такеши, шедший на два шага позади хозяйки сектора, заметил рейдера и кивнул.
Толпа хранила молчание — ни свиста, ни выкриков. Стояла такая тишина, что было слышно, как шуршит подол белоснежного одеяния китаянки и позвякивают причудливые украшения в ее волосах.
Лишь когда Гай выбрался из столпотворения, он услышал негромкое и оттого даже более неожиданное: «Алгебра».
Кодовое слово произнес подошедший патрульный. Сейчас он стоял в нескольких шагах от рейдера.
— Мистер, господин Абэ сказал, что если вы хотите, то можете присоединиться к шествию.
— Благодарю, — ответил Гай и влился вместе со своим провожатым в человеческий поток.
Через полчаса процессия все в том же торжественном молчании вышла на нейтралку между центром и северной окраиной. Гай, пользуясь неспешностью шествия, а также сопровождением патрульного, потихоньку продвигался ближе к Ли Янь. Та ступала величественно и задумчиво, словно не замечая ничего вокруг.
Минут через пять вышли на разбитый перекресток, где на углу стояло неплохо сохранившееся здание магазина. Прошли мимо защитной стенки, за которой скрывалась удобная самодельная скамейка и рядом с ней пустой ящик из-под патронов, предназначенный, видимо, чтобы сидеть, удобно устроив ноги.
Здесь процессия превратилась в тонкий ручеек, вливающийся в здание по двое.
Внутри было светло, несмотря на частично заложенные кирпичом окна. Солнечный свет падал косыми лучами в пустую комнату, на бетонный пол, озаряя граффити на противоположной стене. Хотя назвать это граффити язык не поворачивался. Картина. Белый особняк с широкой лестницей и пузатыми колоннами, заросший диким виноградом. А на крыльце уютного дома стояли люди, встречающие пришедших. Странно одетые, разные… И только узнав в одной из встречающих улыбающуюся Алису, Гай понял, где оказался.
Здесь обитали кроли, и, вероятно, именно отсюда они выехали вчера в «Амилайт». На полу уже стояло немало коптилок и лежали мелкие подношения — будто в месте силы Трех.
Внутри все всколыхнулось от гнева, но на лице Гая не отобразились даже тени тех чувств, которые он испытывал. Рейдер спокойно и почтительно наблюдал ритуал прощания, отметив про себя, что наемница, которая помогала ему брать Курта Туда-Сюда, следует сразу за Ли Янь, по правую руку от Абэ. Неслабо, однако, поднялась.
Когда бонза остановилась возле стены, именно спутница Абэ передала ей жестянку с уже вставленным фитилём. Сам японец налил горючего и вручил зажигалку. Центровая бонза очень изящно присела, ставя коптилку на пол, к подножию граффити. Щелкнула зажигалка.
Ли Янь так же грациозно поднялась, несколько секунд постояла, глядя на картину, после чего плавно развернулась и направилась к выходу. Следом за старшей к стене подошли Абэ с наемницей. Женщина достала новую жестянку, в которую Абэ тоже налил горючее. После этого они вместе присели и синхронно, от двух зажигалок, зажгли фитиль. Вот теперь Гай забеспокоился — ему-то нечего было поставить и, откровенно говоря, не хотелось. Спасло то, что Абэ перехватил его взгляд и кивнул в сторону, туда, где зиял дверной проем в соседнее помещение.
Гай отправился, куда показали, следом зашел японец со своей спутницей.
— Мистер Заказчик, — улыбнулась кореянка, — рада снова вас видеть. Если есть еще работа, мой отряд к вашим услугам, — она повернулась к младшему бонзе. — Тебя подождать, или свяжемся позже?
— Подожди. Эта, — японец выделил слово, — встреча, полагаю, будет короткой.
— Ок, — женщина улыбнулась Гаю и вышла.
— Сочувствую в связи с позавчерашней историей, — Гай сел на «диван», сложенный из блоков.
— Это, скорее, было нервно, чем сложно, — отмахнулся Абэ. — Лучше посочувствуй рейдерам «Виндзора». Вот у кого сейчас проблемы. Сами не при делах, а исправлять им.
Собеседник промолчал.
— Что касается вчерашней истории, — продолжил японец, — мы совершенно не при делах. И ничего исправлять не будем. Это решение Ли Янь, которое полностью поддерживают все младшие бонзы, включая меня. Тебе же предоставляем полную свободу поисков. Кодовое слово «алгебра» не отменено.
— Спасибо и на этом, — Гай встал.
— Постарайся, чтобы тебя не убили, — Абэ был абсолютно серьезен. — Если тебя убьют сегодня, то у нас будут большие проблемы. Хочешь, охрану дадим? Или сам найми пару телохранителей. Так будет безопаснее и для нас, и для тебя.
С этими словами он вышел.
* * *
Ита и Эйнар сидели в пустой комнате отдыха и пили кофе. За все время пребывания в секретной лаборатории они так и не увидели никого, кроме Профа и Джены. Остальные сотрудники не показывались чужакам на глаза. Даже в общих коридорах всегда было пусто. И хотя о наличии в подземном комплексе большого числа обитателей говорило многое, сами эти обитатели были неслышны и невидимы. Во всяком случае, пока.
Гости не успели толком заскучать, когда в комнате отдыха появился профессор. Выглядел он оживленным и явно предвкушающим интересную беседу.
— Ну что ж, — Говард потер ладони и бодро сообщил Эйнару: — Я готов к разговору. Сразу скажу: теоретически передать тебе иммунитет реально. Но если, несмотря на все наши старания, ты нечаянно подохнешь возле Зета-центра, прошу претензий не выкатывать.
— Учту, — усмехнулся Эйнар. — Так с чего начнем? Мне, например, интересно послушать про тот фокус со светящейся пробиркой. Что это было?
Его собеседник развалился на диване и спросил:
— Как ты думаешь, что убивает людей в окрестностях Зета-центра?
Рейдер пожал плечами:
— Говорят, вирус.
— Ну да, да, говорят. Но ты вряд ли из тех, кто верит всему, что
— Откуда информация? — Эйнар слегка прищурился.
— Участвовал во второй экспедиции. Тогда конкуренты еще не разносили исследовательские лагеря и не уничтожали дистанты.
— И, конечно, убегая из родной корпорации, ты прихватил всю информацию?
— Не без того, — широко улыбнулся ученый. — Почему интересуешься?
— Карты местности есть? Тех времен. Нужно Т-образное здание. Размер… примерно пятьдесят на шестьдесят метров.
Говард внимательно посмотрел на собеседника. Тот пояснил:
— Ита его вспомнила. Но на современных картах и снимках я такого здания не нашел.
— И не найдешь, — профессор посерьезнел. — Оно приблизительно в двух километрах от Зета-центра, но незадолго до негласного отказа всех сторон от исследований одно крыло обвалилось.
— Прекрасно! — Эйнар довольно улыбнулся и вернул разговор к изначальной теме. — Так что же убивает все живое в окрестностях лаборатории Зета, если не вирус?
— Если Дерек не изобрел мифические лучи смерти или еще что подобное, — хохотнул Говард, — то это могут быть только наниты. Правда, я не понимаю, каким образом наниты проходят любую защиту, но эта область науки до сих пор терра инкогнита. А потому иной раз открывает весьма интересные возможности. Дерек же, как ни крути, сначала — гений, и только потом — садист и урод.