Алёна Бахтеева – Ошибка в провидении, или Простите мужчина, но вы не мой истинный (страница 8)

– Привет, Натан, думал тебя поймаю на тренировке, – бесстрастно заметил друг. Сегодня его отсутствие эмоций раздражало меня как никогда раньше. – У меня сложилось впечатление, что ты меня избегаешь в последнее время.

– Глупости, просто столько дел навалилось, – отмахнулся я. На самом деле Ульд не был виноват в моих проблемах, и срываться на нем не имело смысла. Хоть и хотелось.

– Ну да, верно. Вашу же поездку перенесли, – до моего перегруженного мозга с трудом дошел смысл слов Ульда.

– Ты о чём?

– Ну я слышал вчера, что из-за какого-то праздника у демонов, делегация отправится уже послезавтра.

Я замер. Почему так получилось, что я даже не в курсе о переносе? Два дня – да я эти дни буду так занят, что не смогу увидеться с Зельдой.

– Прости, Ульд, мне нужно сходить к отцу.

– Да, конечно. Я тогда пока разомнусь. Встретимся за завтраком, – Ульд махнул рукой и ушел на тренировочное поле.

А я отправился к отцу в кабинет, где его секретарь заявил, что тот еще не приходил. Тогда пришлось подняться на третий этаж, который король и королева занимали полностью, и постучался в спальню.

Мне открыла дверь служанка, поклонилась и убежала во вторую дверь, за которой обычно спали родители. Все комнаты на этаже имели смежные двери, так что из одной можно было попасть в любую другую. Чем и пользовались родители, периодически переезжая.

Пришлось подождать несколько минут, прежде чем из спальни выйдет отец в халате и полностью одетая мама.

– Ты чего так рано? Неужели не мог потерпеть полчаса, всё равно бы встретились за завтраком.

– Извини, отец, но это важно. Скажи, это правда, что дипломатическую поездку перенесли на послезавтра?

– Да, – ответил отец, усаживаясь удобно на диван. Рядом с ним присела мама.

– А почему я об этом узнал только сегодня?

– Наверно, потому что в последнее время занимаешься не пойми чем? – поднял бровь отец, тем самым выражая неодобрение. – Об этом стало известно вчера, но ты в этот момент отсутствовал во дворце, и никто не знал где ты. И магвизор оставил в комнате. А стоило тебе вернуться, как тут же заперся в спальне. Еще и комнату умудрился разрушить, весь вечер слуги порядок наводили.

– Прости, отец, – глухо пробормотал я, чувствуя презрение к себе. Протер лицо ладонью, а после посмотрел на папу. – Так что, получается, послезавтра я уезжаю?

– Да. Поменялась только дата, всё остальное осталось прежним – маршрут, способы передвижения, состав делегации. Бумаги тоже все готовы, так что проблем нет. Единственное что, нужно будет выбрать подарок из сокровищницы в честь праздника.

– А что за праздник-то?

– День инициации принцессы.

Только этого мне и не хватало.

Как я и думал оставшиеся два дня, времени не было даже нормально поспать. В срочном порядке завершались последние приготовления, собиралась провизия в дорогу, а также укладывались важные документы для переговоров.

Сами переговоры должны были занять три недели, но добираться по воздуху считалось дурным тоном, а порталы через границу не работали из-за охранных чар.

Поэтому ранним утром мы прошли порталом в приграничный город Щён, где нас уже ожидали десять карет с дополнительной охраной, состоящей в основном из людей. От кого они собрались защищать сорок шесть драконов, которые в любой момент могут превратиться в четырехметровых ящеров с броней вместо кожи, непонятно. Тем более сопровождать они нас смогут только до границы, если мы, конечно, не хотим объявить войну демонам. Но спорить с отцом не стал.

Меня, как наследного принца усадили одного в карету, окружили толпой из охраны и повезли к границе. Из-за неспешности нашего каравана до контрольного пункта добираться полдня, и всё это время мне предполагалось сидеть в одиночестве.

Перепроверив еще раз бумаги и сложив их на место, я достал магвизор и связался с братом.

– Я еще не успел по тебе соскучиться, – вздохнул Дастин, откладывая отчет.

– А я вот скучаю неимоверно. Они бы еще опечатали двери кареты, чтобы я не мог выйти из нее, – возмутился действием охраны, которая на месте каждой остановки шла за мной неотрывно, отчего Дастин рассмеялся, ведь именно он отдавал приказ своим подчиненным.

Еще постарался лорд Вариенс, который договаривался с чиновниками города Щён. При этом сам он уселся в веселой компании из трех дипломатов, заявив, что он-то никому не сдался. А я, значит, ценный груз.

– Отличная мысль, – заявил брат, всё еще посмеиваясь. – Обратный путь именно так и проведешь.

– Ладно, я хотел поговорить о другом. Узнай, пожалуйста, кодовый номер магвизора Зельды Роквел, – глядя на то, как улыбка сходит с лица брата, добавил. – Ты же не хочешь, чтобы я сорвал переговоры и вернулся домой досрочно?

– Не шантажируй меня. Ты же понимаешь, что даже дай я его тебе (что совсем нетрудно, так как я его уже знаю), это никак не гарантирует того, что Зельда будет отвечать тебе.

– Пришли мне!

Через пару минут я уже набирал ее код, трепеща от скорой встречи лицом к лицу, пусть и только эфирно. Магвизоры по форме напоминали небольшие книги, и когда их раскрывали, то над артефактом проявлялось лицо звонившего и всё, что находилось за ним, так что Зельда поймет, что это я, и ответит.

Долгое, томительное ожидание и звонок был сброшен. Еще раз… Теперь сбросили быстрее. Еще раз…

– Вы! Не. Звоните. Мне. Больше. – гневно проговорила Зельда, чеканя каждое слово, и отключилась.

Видимо, она не очень рада мне. Вновь набрал брата.

– Дастин, где Ульд?

– Кого-то успели отшить? – Усмехнулся братец, но всё же ответил. – Ульд во дворце, ведет себя как обычно. Сейчас разбирает бумаги у тебя в кабинете.

– Не дай им встретиться, прошу тебя. И еще. Я буду передавать через тебя подарки для Зельды.

Не дав Дастину времени на раздумья, я отключился. Драконья Академия находилась в горах Даркскаур, защищенная со всех сторон магическим барьером и могущественными заклинаниями. И давать возможность узнать о ее местонахождении демонам, которые сегодня друзья, а завтра уже враги, не стоило.

И оставлять Зельду без внимания тоже не стоило. Раз уж не хочет общаться напрямую, буду писать ей письма и дарить подарки.

Оставшийся путь я провёл в размышлениях о том, что может понравиться молодой драконице. И когда, наконец, добрались до границы, с облегчением выдохнул. Охрана попрощалась и уехала, мы ступили на земли Кираги, где нас уже ждало сопровождение под предводительством младшего принца домена Огня, которые ныне главенствовали над всеми демонами.

– Приветствуем на наших землях. Здесь вам ничего не угрожает, будь то дикий зверь, болезнь или же разумный, – проговорил младший принц Арисандр Фосс стандартную фразу приветствия гостей.

– Приветствуем хозяев этих земель. Заверяем, что пришли с миром и помыслы наши чисты.

Еще несколько мелочей в виде магической проверки нашей поклажи и документов, и мы отправились в путь. Но теперь я мог сам решать, как ехать, так что выбрал верхом на лошади. Впереди нас ожидало трехдневное путешествие по землям демонов с остановками в придорожных трактирах.

– Арисандр, не хочешь объяснить мне, с чего вдруг нас позвали на инициацию Лео? – спросил я принца, подъезжая ближе.

Я уже не первый раз был на территории демонов, так что успел познакомиться со всей семьей Владыки. Всего у Владыки было пятнадцать детей, и Арисандр среди них самый младший. А вот Леолессия являлась то ли восьмой, то ли девятой принцессой, и была единственной, кто еще не прошел инициацию. Вздорная, непослушная и игнорирующая законы и порядок своего королевства, дольше всех тянущая с важной для демонов инициацией вдруг соглашается на нее. Плохо в такое верится. А тут еще и нас позвали, хотя чужаков на такое не допускают.

– Ну а ты как думаешь? Отец не теряет надежды увеличить силу своего домена. Так что помимо тебя приглашены еще с десяток сильных представителей, из которых сестре придется выбирать.

– Придется? Она точно согласилась?

– Именно она и предложила провести инициацию, но выдвинула условие, чтобы это был не демон. Наверно думала, что отец откажется, но он внезапно с энтузиазмом подошел к этому делу.

– Арисандр, я не смогу участвовать, я встретил свою истинную пару.

– Натан, тебе придется об этом говорить с отцом. И, скорее всего, он не примет отказа, так как я не вижу на тебе метки парности. А твоя сила – очень лакомый кусок, от которого хочется отщипнуть. Так что извини.

Глава 8. Инициация

Огаро – столица королевства Кираги, ставшая таковой всего каких-то двести сорок лет назад, когда к власти пришел домен Огня. Столица расположена в жерле спящего вулкана и имеет несколько уровней. Самый нижний уровень, ближе к жидкому огню, занимают священнослужители и жертвенные алтари. Сюда могли зайти только члены семьи Владыки и священники. Следующий уровень полностью отдан под Святилище Алтаи, Богини Тьмы и мужа ее Оража, Бога Огня. Сюда не было ходу чужакам, так как здесь проводились обряды, в том числе и инициация.

Над Святилищем располагался дворцовый комплекс – именно здесь мы проведем дальнейшие три недели. Аристократия же занимала два следующих уровня и уже на самом верху кратера вулкана, а также в округе жили низшие демоны и другие расы, которые занимались земледелием.

До Огаро мы добрались без происшествий, хоть я и мечтал выплеснуть раздражение на каких-нибудь разбойниках. Лошадей и кареты пришлось оставить внизу у подножия вулкана и подниматься пешком, а сопровождающие нас демоны несли нашу поклажу. Добравшись до кратера, мы ступили на платформу, испещренную кроваво-красными рунами и выдерживающую в воздухе до ста живых существ, на которой спустились до дворцового комплекса.