Алёна Бахтеева – (Не)удачное попаданство (страница 3)
Сменился ритм, и в душе стало подниматься что-то нехорошее, тёмное. Оно не было направлено на что-либо, поэтому отравляло меня изнутри. Спустя вечность (или пару мгновений) пришло осознание: я зла!
«Я зла на вон ту девушку, висящую в руках инквизиторов, которую волокут сейчас мимо меня. Из-за таких как она, страдаем мы, обычные жители. Гореть ей в аду».
Злость превратилась в ярость, которая затопила всё внутри, вырываясь наружу. Захотелось сделать больно этой гадине. Зашарив взглядом вокруг, не нашла ничего, что можно было бы использовать как снаряд. В бессилии сжала кулаки.
Голос внутри продолжал нашёптывать ужасы, которые совершила эта ведьма. Меж тем барабанный бой достиг высокой точки и оборвался, уходя на тихий ритм. Вместе с тем освобождая дорогу моим чувствам. Первые крики послышались в толпе – «Тварь», «Убийца», «Сдохни», – подхватывая общее настроение. И вот толпа орёт в едином порыве: «Сдохни, сдохни, сдохни».
Под наши крики стражи в чёрной одежде затащили ведьму на помост и привязали к столбу. После чего спустились вниз, расположившись недалеко от лестницы.
Опять мелодия сменилась, резко набирая голос и заставляя нас умолкнуть. И сквозь какофонию звуков послышался речитатив голосов. Это взяли слово забытые всеми белые жрецы. Молитва перекрывала весь шум, странным образом переплетаясь с музыкой. И когда последнее слово было сказано, на небе яркой вспышкой сверкнула молния, ударяя в столб с девушкой.
Крик, полный боли, пронесся над площадью. Объятая белым пламенем, девушка кричала не переставая. Её одежда и волосы сгорели быстро, и теперь плавилась кожа, обнажая мясо.
А мы наслаждались её криками под безумные барабаны. Ещё пара мгновений, и она замолчала. А вместе с ней смокли и ударные.
Тишина.
Тишина оглушила. Наваждение спало. И вот я стою посреди толпы, и ужас всего происходящего начинает до меня доходить. Безумным взглядом я смотрю по сторонам, ищу хоть одно виноватое или, на худой конец, сострадающее лицо. Но всем было плевать. Люди беспечно продолжали разговоры, будто ничего не произошло, и начали разбредаться по своим делам.
Незнакомая девушка только что сгорела у меня на глазах, а я стояла и наслаждалась её муками, желала ей смерти. Да я даже не могла вспомнить, как она выглядела. Зато её крики не выходили из моей головы, парализуя тело.
В таком состоянии меня и нашли друзья.
Глава 2. Проклятые Боги
Впервые вечером мне не хотелось разговоров. Я лежала на продавленном топчане и смотрела в одну точку. Без мыслей. Хотелось сдохнуть. Никогда не думала, что во мне есть такая жестокость, и теперь я себя ненавидела и презирала.
И друзей. И весь этот проклятый мир.
– Мара, мы тебе чай налили, – Пип опустился передо мной на корточки и заглянул в глаза.
К слову, чаем я это называла по привычке. По факту же это был настой из трав, которые мы собирали летом сами. И жутко экономили. Поэтому заваривали маленькими порциями, растягивая на весь год.
– Как вы можете вести себя как ни в чем не бывало? – зло выплюнула я. – На ваших глазах человека убили, а вы…
Голос сорвался, а в горле предательски запершило. После чего, не выдержав, позорно расплакалась. Ребята тут же подлетели, принялись неуклюже утешать: Чед гладил по голове, а вот Пип начал ободряюще стучать рукой по спине. И, как ни странно, слёзы тут же прошли от такой суровой мужской поддержки.
– Почему ей никто не помог? – не могла не задать этот вопрос.
– Зачем? – пожал плечами Пип. – Она же маг. Все беды от них. Сгорела и ладно.
– Нельзя так! Она же человек, ей больно было! – вспомнились её крики, и тут же слёзы снова побежали из глаз.
– Слушай, ну ты че? – Пип опять потянулся рукой, только вот в этот раз я увернулась.
– Она убила кого-нибудь?
– Не знаю, – пожал плечами.
– Она прокляла кого-то? – не отставала от него.
– …
– Может, она украла? Хотя за такое не сжигают на кострах.
– …
– Тогда почему вы так спокойны?
– Понимаешь… – начал Пип.
– Не понимаю.
– Мара, успокойся, – в беседу вступил Чед. Как всегда более рассудительный в нашей тройке.
– История нашего мира такова, – продолжил он, – что магов все боятся и ненавидят. И для этого есть свои причины. Если ты хочешь, то мы тебе расскажем.
Сначала хотела отказаться, но… «Но» всегда присутствует. Я больше не хотела оказаться на площади в такой день, и мне нужно было знать, как этого избежать. Поэтому махнула головой и отправилась к столу за своей кружкой чая.
Пип тут же подсуетился, доставая из своего схрона обмотанный тряпкой предмет. Который на проверку оказался тремя ароматными булочками, упакованными в плотную бумагу.
– Вот. Неплохо сегодня подгребли.
Получив свою порцию выпечки и прихватив с собой чай, уселась обратно на топчан и приготовилась слушать. Ребята последовали моему примеру. И конечно первым взял слово Пип как самый нетерпеливый.
– Как ты знаешь, через месяц – с первым днём весны – начнётся новый год. И первый день в году самый ужасный. И всё из-за этих проклятых магов.
– Что? Я тебя не понимаю, – от его слов я даже жевать перестала.
– Мар, давай я лучше расскажу. А то пока он объяснит, даже я запутаюсь, – подключился Чед, уворачиваясь от оплеухи Пипа.
Зная Пипа, подозревала, что так и будет, если он продолжит, поэтому с удовольствием согласилась с Чедом.
– В последний день зимы солнце не всходит на небосвод, а ночные светила скрываются во мраке. Наступает ночь демонов. Так её у нас прозвали.
– А почему такое название? У вас есть демоны? – перебила я.
Образы в голове поделились на два лагеря. В первом главенствовали подкаченные брутальные полуголые мужчины с крыльями, хвостами, рогами (нужное подчеркнуть). А во втором пришли образы из любимого фильма «Дум». И, понятное дело, хотелось бы, чтобы первое было правдой, но с моим везением оставалось рассчитывать только на то, что демоны не кидаются на кости и меня в качестве обеда рассматривать не будут.
Меж тем Чед поморщился и попросил не перебивать. После моих клятвенных заверений продолжил:
– Никто не знает, что происходит в это время. Как только часы отбивают двенадцать, всё небо покрывается чёрной густой дымкой, погружая мир во мрак. А на землю опускается туман. В это время строго настрого запрещено выходить на улицу. Все, кто ослушивался, пропадали бесследно. Слухи ходят разные. Кто-то говорит, что люди просто теряются в тумане. Другие утверждают, что это ужасные демоны поднимаются из недр земли, чтобы полакомиться свежим мясом. Отсюда и название такое. Но главным было одно – если человек выходил за порог, обратно не возвращался.
– А зачем люди выходят? Я бы вот не пошла, – под укоризненным взглядом закончила свою речь едва ли не шепотом. – Молчу, молчу.
– Да всех это интересует, – вклинился Пип. – Тупые, наверное.
– Тупые или нет, но каждый год в первый день весны в городе не досчитываются нескольких человек, – снова перехватил инициативу Чед. – Самое большое количество пропавших было лет шесть назад. Тогда не досчитались тринадцати человек. А в прошлом году всего двоих.
– О, умнеют! – не могла не вставить свои «пять копеек».
– Но так было не всегда, – и замолчал. Отхлебнул из кружки чай. Потом ещё раз. Сделав ещё один глоток, Чед продолжил рассказ: – Говорят, раньше земля, на которой мы находимся, была намного больше. И по этой земле бродили боги, которые жили бок о бок с людьми, наделяя некоторых особым даром. Сейчас их называют Проклятые Боги, но если вспомнить старые легенды, то этот мир создали именно они. Всего их было семеро: Рамина, Ортус, Гарас, Фира, Гардола, Форт и Димор.
– Подожди, так это же названия ваших светил, – вновь не сдержалась я, перебив друга.
– Ну фах, ф щефть них и пфофвали.
– Черт, Пип, прожуй сначала, а потом говори. Я ничего не поняла.
Пип ещё немного пожевал, после чего попытался проглотить, но, понятное дело, подавился. Пришлось уже мне стучать по его спине. Пока приводили в порядок Пипа, вопрос, само собой, позабылся, пришлось напомнить.
– Наши ночные светила всегда носили эти имена. Скорее всего, их и назвали в честь богов. Боги ушли, а названия остались, – пояснил для меня Чед.
– А ты откуда это всё знаешь? – я снова перебила рассказчика.
– А Чед тебе не рассказывал? Он же когда в приюте жил, помогал в библиотеке. Отсюда и шибко умный временами, – расхохотался Пип.
– Тебе бы тоже не помешало, – привычно повёлся на подначку друг.
И если я хотела дослушать историю, то нужно было вмешаться.
– Так, стоп. Потом подерётесь. Мне больше интересно, что дальше было.
– Ну, как было на самом деле, точно сказать не могу, только пересказать, что прочитал в книгах. Итак… – Чед явно тянул время, наслаждаясь нашим нетерпением. – В прошлом боги активно участвовали в жизни людей, отзываясь на их молитвы и подношения. Вскоре появились первые люди с божественным даром – магией. Боги стали реже появляться среди людей, наказав магам помогать нуждающимся. Ну а дальше история была предсказуемой. Со временем маги из помощников превратились во владельцев, считая простых людей пустышками и слугами. Теперь за помощь они брали огромные деньги, разоряя людей и постепенно загоняя их в рабство. Но и этого скоро им стало мало, они захотели получить полную власть. Их пугала мысль, что в любой момент боги могли вмешаться. Сначала просто решили уничтожить своих создателей. В тайных лабораториях изучалась сама суть магии для создания оружия против богов. И однажды эксперимент оказался более чем удачным, показав неожиданные результаты. Один из некромантов, проводя свои опыты над умирающими, смог извлечь магию и переместить её в предмет. Так был создан первый артефакт. Поразмыслив, они пришли к выводу, что таким образом можно будет отобрать силу у создателей. Магам захотелось самим стать богами. Для этого нужно было лишить богов божественной сущности и заточить её в артефакты.