Аля Файпари – Фрейя. Ведущая волков (страница 80)
– Не бойся, Фабби, – крикнул Дритан. – Сейчас ты выглядишь и пахнешь о-о-очень соблазнительно. Кода с порога бросится в твои объятия!
Фабиан медленно повернул голову. Поймав его взгляд, Дамен широко улыбнулся, развернулся и ударил Дритана кулаком по лицу. Тот охнул, хватаясь за подбородок.
– Перестаньте, – тихо приказал Николас.
Близнецы тут же успокоились и направились к себе. Немного поколебавшись, Фабиан поплелся следом, в их хижину.
– От них я устал больше, чем от копания, – покачал головой Ник.
– Я устала от них за то время, пока они здесь стояли, – с понимающим смешком отозвалась я. – Неужели обязательно было идти в лес именно перед приходом Шэлдо? Твоя мама нервничает.
– Я хотел, чтобы они увидели результат, – кивнул он. – Тогда наша задумка покажется им более действенной.
– Она и так отличная.
Уголок его губ приподнялся, но он ничего не ответил. Просто смотрел на меня, подойдя очень близко.
– Я соскучился, – сказал он. – Мы не виделись с раннего утра.
– Я тоже, – улыбнулась я и коснулась пятна грязи на его щеке. – Ты весь в земле.
– Правда? – наигранно удивился он, приподняв брови.
– Да. Она даже на голове. – Я подняла руку выше и нырнула пальцами в его распущенные волосы. Он больше никогда не собирал их в пучок.
Посыпалась засохшая грязь, и Ник хмыкнул.
– Пожалуй, мне тоже следует переодеться и искупаться.
– Поторопись, – согласилась я.
– Слушаюсь, – ухмыльнулся он. Он наклонился, чтобы поцеловать меня, а затем отстранился и поиграл бровями, глядя мне в глаза. – Хочешь помочь?
– Иди уже, – я рассмеялась, отталкивая его.
Но он не успел уйти.
В нашу сторону направлялась Арья. В руках болталась корзина с куриными яйцами, за которыми Делия отправила ее перед моим уходом. Сегодня Арья вела себя странно и всячески избегала меня. Вот и сейчас, едва бросив на меня взгляд из-под копны темных кудрей, она ускорилась и пролетела мимо.
– Арья.
Она нехотя остановилась, но не повернулась.
– Что?
– Посмотри на меня, пожалуйста. – Она не послушалась. – Арья, пожалуйста, подойди.
Шаркая ботинками, Арья приблизилась. Она встала рядом со мной и низко опустила голову. Я приподняла ее за подбородок, отвела волосы с глаз, которые упрямо смотрели куда угодно, только не на меня, и резко втянула носом воздух. На скуле девочки красовался огромный синяк.
– Кто это сделал?
– Никто, – буркнула Арья.
– Кто? – повторила я с нажимом.
Ник, хмурясь, подошел ближе.
Арья прикрыла глаза.
– Папа.
– Я убью его, – тихо процедила я и рванула было в сторону их дома, но Николас схватил меня за локоть.
– Ты никуда не пойдешь.
Я возмущенно повернулась к нему и попыталась вырваться.
– Отпусти меня! Неужели ты не видишь, что он перешел все границы! Это слишком!
– Он и раньше ее бил, Фрейя. То, что следов не было на лице, не значит, что их не было на теле.
Меня трясло от злости.
– То есть, по-твоему, это нормально?
– Нет, и никогда не было, – спокойно ответил он и наклонился ближе. – Фрейя, мы уже говорили об этом. Это не твое дело. Гарт и Арья должны разобраться сами. Не вмешивайся, ты сделаешь только хуже.
– Но…
– Не надо, пожалуйста.
Я опустила голову и встретилась с умоляющими глазами Арьи, сжимавшей в кулаке мой рукав.
– Он будет злиться сильнее, – прошептала она, стараясь улыбнуться. – Это ничего, правда. Я привыкла, мне не больно.
– О, Арья. – Я прижала ее к себе и зарылась носом в волосы. – Никто не должен к такому привыкать.
На мое плечо легла рука.
– Я провожу ее и дам ей мазь.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я и отстранилась от девочки. – Иди с Николасом. Скоро приедут гости.
– Ты не пойдешь к папе?
– Не пойду, – заверила ее, хотя всем своим существом желала иного. Но они оба были правы: от этого будет только хуже.
Николас коротко кивнул мне и, подняв лопату, двинулся вперед. Арья неуверенно оглянулась на меня и отправилась следом.
Они зашагали рядом. Арья смирно сжимала в руках корзину, то и дело робко бросая взгляд на высокого мужчину. Но Николас ни разу не посмотрел на нее в ответ.
Густо обросший холм возвышался надо мной. Большие деревянные двери закруглялись к верху, а по их поверхности тянулся замысловатый узор, напоминающий лозу дикого винограда. Медленно отодвинув засов, я толкнула тяжелые створки и впервые вошла в Дом Советов.
Огромное помещение внутри склона освещалось пламенем факелов, развешанных на равном расстоянии друг от друга. К конусообразному потолку уходили массивные столбы. Вдоль левой и правой стен были размещены длинные низкие лавки, несмотря на летнее время покрытые мехами, которые указывали на статус вождя. Посреди помещения высился массивный стол, где уже были расставлены кубки, миски и другие яства.
Однако меня привлек центр стола. Там, будто являясь его частью, выступала округлая и гладкая поверхность чисто-черного камня. Я опустила свою ношу и коснулась этой необычной детали. Ладони тут же обжег ледяной холод. Я задумчиво убрала руку и снова подняла голову, осматриваясь.
На противоположной стороне находилось подобие постамента. Там располагался большой очаг, который сегодня не был зажжен, – в помещении и без того было жарко.
Наконец, я бесшумно подошла к тому, что все это время манило меня к себе больше всего. Стены Дома Совета представляли собой нечто совершенно неповторимое. Блики пламени дрожали на вырезанных в дереве сценах битв, из-за чего силуэты выглядели ужасающе правдоподобно. Я коснулась кончиками пальцев оскаленного лица воина в золоте огня. Его нахмуренный, яростный взгляд утопал в почти потусторонней тени, а рельефные доспехи указывали на силу мышц. Зависнув в прыжке над лежащим на спине и прикрывающим лицо руками врагом, он взмахивал двумя мечами, направленными вниз остриями, и готовился нанести решающий удар. Позади него распростерлось тело женщины, которая удерживала на животе младенца. Из ее сердца торчало копье.
Не заметив, в какой момент перестала дышать, я жадно глотнула ртом воздух и медленно опустила руку. Я долго смотрела на этого мужчину, чья боль за убитую семью превратилась в жажду крови, прежде чем развернулась и выскользнула на улицу.
Перебегая от хижины к Дому Совета, мы с Делией, Лети и Арьей перенесли все блюда и вместе с другими женщинами накрыли внушительный стол.
Двери вдруг с грохотом распахнулись.
– Пришли! – пытаясь выровнять дыхание, взволнованно сообщила Арья.
Когда мы подошли к центральной поляне у подножия склона, самые уважаемые воины клана уже собрались за спиной вождя и с прищуром поглядывали в сторону леса. Николас, расправив плечи, стоял рядом с отцом, чуть поодаль в ожидании замерли близнецы и Фабиан. Волосы всех троих были заплетены в косы, чтобы то, что они были насквозь мокрыми, не бросалось в глаза. Ник церемониться не стал, и теперь влажные пряди кольцами собирались у его шеи.
Стоило нам приблизиться, Арья шмыгнула в толпу Этна, а Делия с дочерью уверенно направились к вождю. Я замешкалась, провожая их взглядом, и сделала неуверенный шаг назад, когда заметила, что Николас принялся хмуро озираться. Он быстро отыскал меня, взмахом руки подозвал к себе и, когда я подошла, притянул ближе, положив руку мне на поясницу. Конечно, это не укрылось от глаз Аяна и Делии. Они понимающе переглянулись, и мои щеки запылали.
– Я не уверена, что мне уместно стоять здесь, – неловко прошептала я.
– Преемник вождя вправе встречать гостей рядом со своей женщиной, – спокойно отозвался он, глядя вперед.
Мое сердце заметалось в груди.