Аля Арина – Король академии... и я (страница 3)
Благодарю его так искренне и радостно, что он… сбегает, оглядываясь на меня с подозрением. А жаль, приятно было думать, что в академии есть нормальный парень, с которым я смогу подружиться.
Но нет, «дружить» – это не про меня.
Выбираю себе одну из свободных комнат, навожу в ней порядок и направляюсь в столовую. У меня здесь полный пансион, как у всего преподавательского состава. Я могла бы дождаться, когда остальные закончат еду, чтобы избежать любопытных взглядов, однако не позволяю себе трусить. Заставляю себя появиться в столовой в самое активное время.
Ни в коем случае нельзя показывать страх, это я знаю с детства.
Как только я появляюсь в дверях столовой, разговоры замолкают.
Чужие взгляды холодят кожу, нервируют. Замечаю ироничные ухмылки на лицах адептов. Значит, слухи обо мне разошлись по всей академии.
Какой же Ринар дурак! Неужели ему приятно, когда смеются над его невестой? Ведь это отражается на нём самом…
Сохраняя невозмутимый вид, выбираю еду и сажусь в стороне от остальных. Не сутулюсь, не прячусь. Надо сохранять оптимизм и думать о том выборе, который у меня есть. Например, чем заняться после свадьбы. Если мне понравится работать на магистра Тенебриса, то, возможно, он позволит продолжить после замужества. Я хотела бы заниматься чем-то полезным.
Над столом нависает тень. Неохотно поднимаю взгляд, не ожидая ничего хорошего. Двое незнакомых адептов, парень и девушка, смотрят на меня с глумливыми ухмылками.
– Давай, покажи нам свой ведьминский дар! Сделай какую-нибудь пакость!
Ужинающие адепты затихают в ожидании моей реакции.
– К сожалению, у меня не проявился ведьминский дар, – отвечаю ровным тоном.
Адепты переглядываются.
– Значит, ты… как бы это сказать…
В столовой раздаются смешки. Продолжаю есть, не реагирую на провокацию.
Предложив на время остаться в академии, магистр считал, что делает мне любезность. Пока что я не убеждена, хотя и сама хочу здесь быть и работать.
– Я вот чего не понимаю… – громко говорит девушка, явно работая на публику. – Что бездарь делает в элитной магической академии? Следит за женишком, чтобы его случайно не увели? Будешь везде красться за Ринаром, подглядывать за ним из кустов, а по вечерам преданно приносить ему тапочки?
Денег у меня немного, но я бы всё отдала как раз за то, чтобы кто-нибудь «увёл» у меня Ринара. Конечно, в таком случае мама найдёт мне очередного самодовольного женишка, но хотя бы от этого избавлюсь, и то хорошо. А следующий жених может оказаться хорошим человеком…
Отвечать на нападки я не собираюсь, но мне и не приходится.
– Я не ношу
Все одновременно поворачиваются к двери. Кроме меня. Мне страшновато смотреть на жениха, который всё это время выполнял придуманное мной задание якобы от магистра Тенебриса.
6
За спиной раздаются тяжёлые шаги.
Это приближается моя Судьба.
Ладно, не буду драматизировать, не судьба это вовсе, а очень злой жених, выбранный для меня мамочкой исключительно в корыстных целях.
Уже представляю, как Ринар вытащит меня из-за стола за шкирку и поведёт за собой наказывать страшными магическими способами. Подвесит меня под потолком на пару дней, или запрёт в склепе с умертвиями… Кто знает, на какую пакость он способен. Одними бородавками явно не отделаюсь. И заодно опозорюсь на всю академию, как самая нежеланная невеста.
Предчувствовала ведь, что стоило остаться в комнате, немного поголодать пошло бы мне на пользу. Так нет же, бросила себе вызов и отправилась в столовую.
Рядом со мной раздаётся скрип стула. Поднос Ринара со звоном приземляется на стол, окатывая меня брызгами супа. Кстати, вкусного, грибного. Моя мама не готовит и мне не разрешает. Говорит, что домашние дела портят цвет лица, а избыток еды притупляет коварство. Так что вкусных супов я пробовала мало.
Кошусь на Ринара. На счастливого жениха он не похож. Пристально смотрит на меня. Кажется, примеряется к моей шее, собирается задушить.
– С какой стати ты сел рядом со мной? – Отодвигаюсь на всякий случай, а то вдруг и правда попытается от меня избавиться за то, что я над ним подшутила.
– Я сел рядом с тобой, потому что ты моя
– Да ну брось! – фыркаю. – Ты всем рассказал, что терпеть меня не можешь, так что незачем теперь притворяться влюблённой парочкой.
– Я сказал об этом только друзьям.
– Вчера я столкнулась с твоими друзьями и слышала, что они обо мне говорили.
– Что из этого? Разве я сказал им неправду?
Вспоминаю слова его друзей. Я пустоголовое симпатичное бревно? Какая девушка не захочет это услышать.
– А остальные пусть думают, что у нас с тобой всё хорошо, – продолжает поучительно.
– Любой, кто на нас посмотрит, поймёт, что у нас с тобой всё плохо. – Закатываю глаза. Ринар не только наглый, но и наивный.
Какое-то время он пыхтит, явно сдерживает ярость. Потом говорит.
– Мы ничего не сможем изменить. Твоя мать слишком заинтересована в том, чтобы породниться с нашей семьёй, и ни за что не согласится разорвать контракт.
– Моя мать? А как насчёт твоего отца, который неделями умолял, чтобы мама с ним поговорила о возможности нашего замужества? У вас в роду никогда не было ведьм, и смесь магии необходима для обогащения крови.
– Ты мне даром не нужна, – цедит сквозь зубы.
– А ты мне не нужен даже вместе с твоими деньгами, домами и прочим добром.
– Ты ничего от меня и не получишь! Не надейся!
– Ты тоже от меня ничего не получишь, только если бородавки.
– Опять притворяешься ведьмой? Ты ничего не сможешь мне сделать, потому что пустышка. И если думаешь, что подстроила мне пакость, отправив чинить печать в хранилище запрещённого арсенала, то ошибаешься. Там и правда возникла проблема с кодом. Я её исправил, и Тенебрис вынес мне благодарность.
Что? Нет, не так.
Вот так всегда. Ни одна пакость не удаётся.
– Ты наверняка сам сломал замок, а потом починил и наврал магистру!
– Да как ты смеешь?! Пустышка!..
Так и кричим друг на друга гневным шёпотом, чтобы окружающие не услышали. Сидим, уставившись в тарелки. Руки сжаты в кулаки, на лицах ненавидящие оскалы.
Жених и невеста.
7
– Смотри, это она!
–
– Я тебя предупреждала, что нельзя верить слухам! Она самая обычная, да ещё и без магии.
– Как это? Совсем без магии?!
– Потенциал есть, но ничего не проявилось. Она пустышка!
– Тогда зачем она Ринару?..
И так продолжается весь день.
Мой первый рабочий день в качестве секретаря магистра Тенебриса заполнен не важными поручениями, а шпионящими адептками. В мужской академии идёт обмен с женской, поэтому на каждом курсе учатся по нескольку девушек, и, само собой, многие интересуются Ринаром. Ещё бы! Он король академии, весь из себя важный, умный и распрекрасный. Богатство и высокое положение в обществе тоже недостатками не назовёшь. Наличие у него невесты девушкам не по душе, вот они и прогуливаются под дверями приёмной магистра, выискивают и обсуждают мои недостатки.
Некоторые из девушек очень даже недурны собой. Приглядываюсь к ним исподтишка, запоминаю. В моей бедовой голове зреет план. Не самый гениальный, но хоть что-то. После вчерашней перепалки с Ринаром я провела всю ночь, пытаясь придумать, как от него избавиться. Ну не могу я с покорной улыбкой принять безрадостную судьбу и стать женой этого павлина, а поэтому буду бороться изо всех сил. Для начала выберу девушку покрасивее и помогу ей заинтересовать Ринара. Если он влюбится по-настоящему, то пойдёт против воли отца, женится на возлюбленной красотке, которую я ему подсуну, и оставит меня в покое.
На это у меня месяц. Маловато, но другого плана пока что нет.
Передо мной на столе высоченная стопка просьб адептов о смене расписания. Работа тяжёлая и неблагодарная, потому что результат никого не устраивает, даже если они сами просили о замене. Работаю в полсилы, потому что одна из самых красивых адепток уже десятый раз проходит по коридору и пронзает меня убийственным взглядом. Так как я теперь член преподавательского состава, магический архив без проблем выдал мне её личное дело. Меня всё в ней устраивает. Одарённая третьекурсница из хорошей семьи. Отец дипломат, мать лечебный маг. Чем не пара Ринару?
– Нинель! – зову, когда девушка появляется под дверью в очередной раз.