Альма Либрем – Жена из иного мира (страница 37)
То, что Седрик и его стражники куда-то собирались, меня одновременно напрягло и порадовало. Волшебники основательно готовились.
— Что-то произошло? — я обратила на себя внимание нелепейшим вопросом.
Седрик прищурился, надул губы. Он всё ещё никак не мог привыкнуть, что я такая же полноправная нанимательница, как и мой муж.
— Седрик, — строже сказала я, почувствовав, как Серж и Хэлен встали позади моей спины.
— Дэмиан отправился к Ксандру не с пустыми руками, — Седрик тяжело вздохнул, и я непонимающе кивнула. Мужчина понял мой жест по-своему. — Кроме амулетов защиты и нападения, ваш супруг подстраховался и оставил мне артефакт, который высылает мне его местоположение, если с ним что-то случится или если его магия истечёт.
Я замерла, потому что внутри похолодело.
— Так понимаю, что раз вы собираетесь, значит, координаты пришли? — Серж, поняв, что я не могу говорить, вышел вперёд и аккуратно поинтересовался.
— Да, есть причины предполагать, что Дэмиану нужна защита и помощь, — Седрик кивнул. — Не переживайте, мы профессионалы и…
— Я иду с вами, — перебила я начальника охраны. — И это приказ.
В кабинете воцарилась тишина. Хэлен и Серж переглянулись, а я скрестила руки на груди, готовясь к спору.
— Вы же понимаете, что своим присутствием можете только усугубить ситуацию? Нам придётся не только помочь Дэмиану, но и постараться защитить вас? Это усложняет ситуацию, — Седрик привёл разумный довод, но я с ним не согласилась.
— Мы — истинные. Я могу напитать Дэмиана. Я могу ему помочь, — заупрямилась я.
— Если Ксандр охотится на истинных, то не думали ли вы, что это ловушка? Что он хочет таким образом похитить вас? Навредить вам? — Седрик был непреклонен.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, но неожиданно вмешалась Хэлен:
— Пока мы стоим тут и спорим, Дэмиана уже могли убить, — жёстко заметила она, а я вновь замерла. Подруга редко когда говорила таким тоном, и он меня изрядно напугал. — Вы оба правы. Если Ксандр выманивает так Ирэн, то, возможно, есть смысл сначала ей перенестись для отвлекающего манёвра, а затем всем нам присоединиться.
— Вы тоже собираетесь пойти? — закатил глаза Седрик.
— Мы не оставим подругу в беде, — также жёстко заявила Хэлен.
— Даже если это может стоить вам жизни?
Друзья переглянулись и кивнули. У меня на глазах выступили слёзы, потому что я поняла, как много дружба значит не только для меня, но и для них.
Седрик, наконец, сдался. Увешал меня всякими защитными амулетами, а затем подтолкнул к открытому порталу.
— Удачи. Мы пойдём следом, — а затем повернулся к своему отряду.
Видимо, решил обсудить стратегию. Я кивнула и сделала шаг в неизвестность.
Я очутилась посреди поляны и увидела своего мужа в магической клетке.
— Нет, Ирэн, это ловушка! — возопил он, и я чуть не сорвалась с места, чтобы выручить его.
— Вот мы и встретились, — услышала я зловещий голос сбоку.
Обернулась. Ксандр стоял, дьявольски улыбаясь.
Вид у Ксандра был зловещий. Глаза сияли таким довольством, словно он уже победил и представлял себе, как именно будет праздновать победу.
Но победу никто ему не предоставит. Я вспомнила о том, как болью отзывалась шкатулка в моих руках, как я спешно покидала кабинет Дэмиана, и поняла, что сюда меня гнала не только боль моего истинного, но и желание погибшей жены Ксандра… Не отомстить, нет.
Быть рядом с любимым.
Что ж, сейчас я была готова его к ней отправить.
— Не скажу, что рада встрече, — голос мой дрожал, — но она явно была неизбежной. Надеюсь, Ксандр, ты понимаешь, что нас слишком много, чтобы ты победил?
— О, — ухмыльнулся маг. — Твой муж считал, что десятка амулетов и всей накопленной в них силы будет достаточно, чтобы победить меня… А теперь где он, посмотри?
Не удержалась и оглянулась. Дэмиан действительно был в магической клетке, уставший, измотанный, едва живой. Но как ему помочь, не уничтожив Ксандра, я не знала. Значит, буду бороться до последнего вздоха!
— Он был один, — промолвила я. — А нас — много. Я не так слаба, как тебе кажется.
— Вряд ли награбленное поможет тебе, моя милая девочка.
— Это мы ещё посмотрим!
Я понимала, что Ксандр провоцирует, но сдерживаться не было смысла. Ни один разговор, ни одна попытка убедить его добровольно сдаться не сработают, у меня в том не было сомнений. Потому, вспомнив всё, чему меня учил Дэмиан, я швырнула в мужчину сильным атакующим заклинанием.
Сильным, но слишком простым. Оно ударилось о щитовую магию и рассыпалось на мелкие осколки. Те посекли землю у ног Ксандра, но хоть бы один кусочек долетел до самого мага! Увы, но нет. Атака была тщетной.
Однако все, кто прибыл со мной, не собирались сдаваться. Мой отчаянный удар послужил ярким примером для Седрика и остальных. Глава охраны подал знак прочим стражникам, а после запустил в Ксандра каким-то предметом.
Что это было, я не рассмотрела, могла только предполагать, что кинжал. Он прорезал пространство, ярко вспыхнул и сгорел, даже не коснувшись Ксандра.
Зато разозлил мага в полной мере.
Вокруг Ксандра закрутился маленький смерч. С каждой секундой магии в нём становилось всё больше, и во все стороны летели обжигающие искры вперемешку с какими-то камнями и мелким песком.
Искры задевали всех. Я видела, как один за другим падали раненные стражники, пока не остался только один Седрик, готовый перейти и к прямому бою.
Он рванулся вперед, размахивая артефактным оружием, но это не помогло. Ксандр был слишком силен. Мастерства безумного мага хватало на всё; он отражал удары Седрика, ловил мои заклинания. Серж и Хэлен, колдовавшие в меру своих сил, тоже осыпали его искрами…
Ничего.
Никакого эффекта.
Я понимала, что Ксандр не всесилен. Знала, что рано или поздно он должен устать. Кроме того, у меня были в запасе ещё крайние меры, но прибегнуть к задуманному я не решалась. Не была уверена, что это не злые силы нашептали мне такую идею.
Тем не менее мы сражались. Я даже поверила в свой талант воителя, когда несколько моих заклинаний врезалось Ксандру в плечо, заставив мужчину пошатнуться.
Но нет. Он не упал. Напротив, обозлился…
Следующий удар был такой силы, что выстоять было невозможно. Ксандр не целился в меня, он ударил Седрика. Бедного мужчину отбросило на несколько метров, и он рухнул прямо на землю, покалеченный, с переломанными руками. Его оружие застряло в его же груди…
— Нет! — я услышала чей-то крик, возможно, даже свой. В голове вспыхнуло осознание: надо выдернуть оружие, прежде чем оно отравит кровь мужчине. Иначе его будет не спасти.
Первой это поняла, впрочем, не я — Хэлен. Не мешкая, она рванулась к Седрику, вцепилась в рукоять кинжала и рванула его на себя, уже не слишком осторожничая. Обернулась — и застыла, потому что увидела, как в неё летит заклинание Ксандра.
И Серж увидел тоже, потому, не оставляя себе ни минуты на раздумья, бросился магии наперерез.
Их задело обоих. Мои друзья не обладали ни должным опытом, ни необходимыми умениями, чтобы защититься от атаки Ксандра; они оба теперь лежали на мягкой зеленой траве, в полуметре друг от друга, и…
Умирали.
Боль, пронзившая меня, отразилась и в магии. Я вспомнила всё, что знала, и, кажется, всё, что знал Дэмиан тоже. Вскинула руки, призывая дары, которые только у меня были, и направила это на Ксандра.
А он стоял и ухмылялся. Даже не сдвинулся с места, словно его ничуть не пугало то количество магии, которое я была готова выплеснуть на него. Искрящаяся сила мчалась к мужчине неумолимо, быстро…
— Нет! — услышала я крик Дэмиана, но так и не поняла, что его так испугало.
Клетка, в которой находился мой истинный, брызнула во все стороны осколками магического стекла. Они ударили и по Дэмиану, оставляя множество царапин на его теле.
Я застыла. Он мог освободиться? Неужели? Но тогда почему…
Осознание, что свободу Дэмиан отвоевал в последнюю секунду, действуя на грани возможного, пришло уже потом. Я как в замедленной съемке наблюдала, как он бросается вперед, наперерез моему заклинанию, как сгусток моей силы врезается в Ксандра…
И отражается от него.
А после мой удар со всей мощью обрушился на меня.
Обрушился бы — если б на пути магии не оказалось Дэмиана. Он забрал на себя большую часть магии, и то, что долетело до меня, уже было не смертоносным. Его хватило, чтобы я отлетела на несколько метров назад и рухнула на землю.
Ксандр рассмеялся. Торжествующе, громко! Потом медленно зашагал ко мне. Я попыталась отползти, использовать силу, но тщетно. Ничего не было. Магия не отзывалась. Кажется, я выжгла себя дотла…