Альма Либрем – Следственная некромантия (страница 60)
Мартен, подавшийся вперёд, чтобы заявить о своей влиятельности, только раздражённо покачал головой. Он понимал, что Ирвин не приукрашивает, а Куоки действительно ведёт себя так, как о нём говорит его сын. Смысл лгать? Сейчас было явно не время для самоутверждения.
- К тому же, чтобы эвакуировать детей, понадобится много времени, - закончил Сияющий. – Поднимется шум.
- Но они могут пострадать! – воскликнула Котэсса. – Если некроманты попытаются черпать силы из окружающей среды…
- А они попытаются, - сухо добавил Танмор. – Я уверен в этом. Оллада-Оллада, во что ты такое ввязалась…
Ирвин хмыкнул. Ему хотелось заявить, что Оллада отлично понимала, во что она ввязывается, того боле, она прекрасно знала, что ей за это грозит и как постараться минимизировать собственные потери при совершении преступлений, но мужчина подозревал, что это бесполезно. Танмор всё равно ничего не услышит и не поймёт. Любовь способна сделать человека глухим, слепым и бесконечно глупым, причём – хронически, и, как ни старайся, вытравить её из сознания никто и ничто не сможет.
- В таком случае, детей тоже заденет, - тихо промолвила Лили. – В первую очередь юных некромантов. Их вообще может потянуть в ведьмин круг. А тринадцать некромантов – это ужас. Им нельзя сближаться…
- Или, наоборот, это разорвёт заклинание! – возразил Танмор.
- В любом случае, решение одно. Нам надо постараться найти эту точку первыми. Получится ли раньше некромантов – вряд ли, они явно понимают, куда идут. Но раньше детей – точно, - твёрдо произнёс Ирвин. – Потому что это может закончиться катастрофой. Какие бы планы ни вынашивали некроманты, это точно не безобидная прогулка по лесу. А моих нынешних полномочий – между прочим, спасибо Олладе! – не хватит на то, чтобы отправить одного-единственного ребёнка домой, не говоря уже о том, чтобы противопоставить что-либо королю. Я ж как бы в отпуске.
Котэсса тяжело вздохнула – это был единственный звук, нарушивший затянувшуюся после тирады Ирвина тишину. Может быть, пожалела о том, что уговорила коллегу отправиться в отпуск, хотя её вины-то в этом на самом деле нет. Откуда девушка могла знать, что Оллада пойдёт на такую подлость, что всё так завертится?
- Я тоже без доступа, - наконец-то печально промолвила она.
- А я, - Мартен почесал затылок, - В соседней стране сейчас, мило прогуливаюсь под ручку со своей будущей невестой, которая через два года отпразднует совершеннолетие… Тьфу, династический брак, какая мерзость! Папенька совсем одурел! Мы, короли, женимся только по любви!
- И именно потому ты туда не поехал, - подытожил Ирвин.
- Угу, - печально согласился Мартен. – Не собираюсь я ни на каких принцессах жениться, пусть так себе и знает. Но помочь в этом плане тоже вряд ли чем-то смогу.
- В НУМе тоже отпуск, - поддержал Сагрон. – У меня, как у преподавателя, власти совсем мало. Получается, остаётся только одно?
- Что? – Танмор подался вперёд.
Складывалось такое впечатление, что он уже мысленно причислил себя к главным спасителям мира от некромантов – и планировал очень активно участвовать во всех действиях по устранению угрозы.
- Самим поучаствовать в этом мероприятии, - протянул Дэрри. – Не факт, что мы сможем обойти некромантов, они-то прекрасно знают, куда идти – нашли за прошедшие три или четыре года. А вот детей и других преподавателей, если те вдруг вздумают поучаствовать, обязаны обойти. Ну что, кто за?
- Все за, - мрачно ответил Танмор.
- Кто б тебя спрашивал! – фыркнул Ирвин. – Но есть одна проблема. Нас шестеро.
- И вправду… - кивнула Лили. – Шестеро. Ты, я, Тэсса, Сагрон, Мартен… И Танмор, - нехотя промолвила она. Добавлять коллегу-некроманта не хотелось совершенно, после всего того, что он сделал, но оставаться без поддержки такого сильного мага было глупо.
На несколько секунд вновь воцарилась тишина, а потом раздалось громкое восклицание:
- Эй, а чего меня не посчитали? Я тоже могу!
Ирвин вздрогнул и уставился на Ромерика.
- Ты? – недоверчиво переспросил он. – Серьёзно? Мне кажется, это даже не смешно!
- Но ведь вам нужен седьмой! – возмутился рыцарь. – Почему не я? Я могу! Я очень хороший искатель! Я многое могу! Неужели вы не верите в мои способности?
Сияющий невольно взглянул на Сагрона, пытаясь найти в его лице поддержку. Дэрри тоже аж подался вперёд и впился пальцами в подлокотник своего кресла.
- Ну уж нет! – воскликнул он. – Мало того, что придётся присматривать за некромантом, так ещё и за тобой наблюдать? Чтобы ты ни в кого случайно не влюбился и не устроил дуэль прямо посреди конкурса?
- Не вызвал какого-нибудь некроманта на сражение… - поддержал Ирвин.
- Я готов погибнуть за дело! – тут же встрепенулся Ромерик, но Сияющий только раздражённо отмахнулся от него. – Но почему?
Ирвин пересёк комнату, пристроился рядом с Лили – Котэссе для этого пришлось отодвинуться ближе к краю кровати, к своему мужу, - и недоверчиво посмотрел на Ромерика. Рыцарь преданно заглянул ему в глаза и тут же заулыбался, словно это могло каким-то образом повлиять на мнение Ирвина о нём.
- Нет, - строго покачал головой следователь. – Нет, и ты можешь даже не смотреть на меня вот так! Я прекрасно знаю, чем всё это заканчивается. Забудь об этом!
- Но ведь…
- Забудь! – уверенно повторил Сияющий. – Забудь, выброси из головы! Ты с нами никуда не пойдёшь! Мне не нужно спасать ещё и одного ненормального рыцаря…
- Может быть, это не такой уж и плохой вариант, - вдруг выпалила Лили.
Ирвин перевёл на неё тяжёлый взгляд.
- Серьёзно?!
- Конечно, - кивнула девушка. – А почему нет? Если Ромерик захочет вдруг отвлечь каких-нибудь некромантов, может, среди них будет девушка, которая потрясёт его до глубины души…
- Всякое возможно! – поспешил подтвердить рыцарь.
Глаза его буквально светились восторгом. Ирвин предполагал, что в голове у Ромерика плотно так поселилась идея влюбиться в какую-то некромантку и пожертвовать ради неё всем, что у него только было. Сияющего этот план, мягко говоря, не вдохновлял – он знал, какие у Ромерика методы ухаживания, и совершенно не желал ему смерти.
- Ты можешь серьёзно пострадать! – на всякий случай предупредил Ирвин. – Очень серьёзно пострадать, понимаешь? Погибнуть!
- Ну и что? – тут же вскинулся рыцарь. – Я готов! Я готов сложить голову ради любви! То есть, ради долга…
- Вот видишь, - усмехнулась Лили. – Ромерик уже заранее готов на всё, лишь бы только разрешили.
- Я хочу искупить свою вину! – воскликнул он. – Очень-очень сильно хочу! Может быть, я смогу принять вражескую искру на грудь…
- И за мгновение до смерти одна из те женщин, за кем ты бегал, причём безуспешно, оценит твою жертву, запишется во вдовы и будет вечно несчастной, рыдать у твоей могилы? – издевательски уточнил Ирвин.
Ромерик аж облизнулся, не сумев сдержаться, чем успешно подтвердил свои намерения. Ирвину осталось только раздражённо покачать головой – он даже не сомневался, что рыцарь способен и не на такое. Но позволить ему что-нибудь подобное? Ну уж нет!
- Не переживай, Ирвин, - покачала головой Лили. – Если вдруг я буду настолько впечатлена благородным поступком Ромерика, я как-нибудь по-другому решу проблему. Например, оживлю его хладный труп, и у нас дома появится бесплатная охрана. И вообще, давайте проголосуем! Кто за то, чтобы принять Ромерика в наши ряды? Поднимите руки!
Ирвин и Сагрон, переглянувшись, безапеляционно покачали головами и взглянули на жён.
Лили упрямо подняла руку. Она не собиралась отказываться от возможности всё-таки поучаствовать в этой дурацкой игре и поймать некромантов. Наверное, в интересе девушки было что-то профессиональное, слишком уж ей было любопытно, как и что они собирались обустроить.
Следом за нею, немного задержавшись, вскинула руку и Котэсса и только пожала плечами, когда перехватила искренне возмущённый взгляд Сагрона.
- Прости, - протянула она. – Женская солидарность. Нам правда больше некого звать.
- А Ромерик не так уж и плох! – хмыкнул Мартен, тоже вскинув руку. – Думаю, мы можем попробовать.
Последним решился Танмор, хотя его мнение вряд ли кого-то интересовало.
- Человек, способный так искренне любить и пожертвовать собой ради любви, просто не может быть плохим! – твёрдо произнёс он. И, хотя многие решились бы с ним поспорить, никто так и не стал возражать.
Ирвин печально вздохнул.
- Так что, наше мнение уже никого не интересует? – кисло уточнил он. – Ладно. Если это единственная возможность не втягивать посторонних людей в это дело, пусть будет. Но если он пострадает…
- То буду только этому рад! – выпалил Ромерик прежде, чем Ирвин успел закончить мысль.
Сияющий покачал головой, но спорить не стал. Он уже понял, что это совершенно бесполезно.
*Шэйран Первый – главный герой книги "Заклятые враги".
Глава двадцать четвёртая
Телепортационная поляна вновь была забита. Ирвин искренне надеялся на то, что в придуманных его драгоценным папенькой играх пожелают поучаствовать считанные единицы, но нет, очевидно, приз, о существовании которого он даже не задумывался, оказался довольно серьёзен. Как минимум четыре команды детей с сияющими от предвкушения глазами выстроились у кромки леса, собираясь стартовать, как только будет дан соответствующий сигнал.
Больше волновало другое – пустой квадрат для шестой команды. Дети, несколько растерянные при виде своих соперников, тоже косились на него, явно не понимая, кто же ещё может поучаствовать. Очевидно, среди учащихся больше желающих поучаствовать в бегах по сумрачному вечернему лесу не нашлось.