Альма Либрем – Помощница для тёмного властелина (страница 6)
Хм. Язвит или серьезен? В любом случае, шансов на успешное общение с ним у меня было куда больше, чем с Гэри. Я даже приободрилась немного, подумав, что не со всеми будет так плохо, как с этим юным наглецом.
- Я вообще не о том спрашиваю! – возмутился Гэри.
- И вы правда несовершеннолетний, - дополнил Марко.
- Это что, значит, что меня не надо слушаться?! Я, между прочим, личный помощник господина Ленарда! Заместитель Тёмного Властелина!
- Так заместитель, - осторожно уточнила я, - или личный помощник?
Гэри нахмурился.
- Личный помощник, - определился наконец-то он. – Потому у меня есть целый перечень полномочий! В отсутствие господина Ленарда я могу распоряжаться всеми присутствующими в замке, могу отдавать приказы, могу распоряжаться финансами, могу… Да почти всё могу! Только властелиньими пользоваться не могу. Но Ленард их тоже не носит! Вот!
- Марко, - я повернулась к громиле, - у личного помощника Тёмного Властелина действительно столько полномочий?
- Да, - угрюмо подтвердил Марко.
- А личных помощников несколько быть может? – уточнила я.
- Нет, - покачал головой мужчина.
Я повернулась к Гэри и лучезарно улыбнулась.
- Молодой человек, у меня для вас чудесные новости! Вы уже не помощник Темного Властелина. Вчера вечером он назначил на эту должность меня.
- Что?! Он не мог! Вчера вечером он вас кусал! – возмутился Гэри.
- Конечно, - не позволила сбить себя с толку я. – Сначала он меня укусил. А потом назначил своей личной помощницей. Боюсь, это подразумевает ваше автоматическое увольнение. Верно же, Марко?
- Не смей ей отвечать! – взвизгнул Гэри.
- Да можете не отвечать, Марко, - кивнула я. – Выразите своё согласие каким-нибудь другим образом. Например, выведите юношу прочь из комнаты. Справитесь?
Судя по тому, как осклабился Марко и как он опустил руку на тонкое плечико Гэри, справится, ещё как.
- Что значит, вывести меня прочь из комнаты?! – возмутился Гэри. – Я тут не какой-нибудь гость или просто подчинённый! Я, между прочим, помощник Тёмного Властелина! Личный!
- И лишний, - припечатала я. – Потому что уже бывший. Выведите его, Марко. Я не желаю переодеваться при мужчине.
- Я не!.. – взбеленился молодой вампирёныш, но я не дала ему договорить.
- Не мужчина? Даже не сомневаюсь в том, что до того статуса вы не дотягиваете по нескольким параметрам, но, к моему огромному сожалению, вы особь мужского пола, потому право называться мужчиной всё-таки имеете. Потому утешьтесь этим… Марко?
Гэри аж задохнулся от возмущения и хотел было мне в лицо высказать свои претензии, но так и не успел достойно собраться с мыслями, потому что громила Марко пророкотал:
- Будет сделано, госпожа помощница.
И, крепко схватив Гэри за плечи, потащил его прочь.
- Я хотел сказать, что я не бывший! – возмутился откуда-то уже из коридора вампирёныш, а потом за ним захлопнулась дверь.
Марко, совершенно точно относящий себя к мужчинам, возвращаться не стал, и я была ему за это благодарна. По крайней мере, у меня будет время переодеться и привести себя в порядок.
- Как вас зовут? – поинтересовалась я у служанки, которая, в соответствии со своей половой принадлежностью, в комнате всё-таки осталась.
- Хлоя, госпожа Вилена, - представилась она и опустилась в глубоком реверансе. Не сказать, что это было очень удобно, так как она сжимала в руках роскошное синее платье, такое красивое, что я лучше никогда и в глаза не видела.
Чтобы заставить её выпрямиться, пришлось кашлянуть, напоминая о своём присутствии. Хлоя практически сразу спохватилась, стала ровно и доложила:
- Господин Ленард велел помочь вам принять ванную и одеться.
- Ванную… Ванная – это хорошо, - рассеянно кивнула я. – А одеться… В это платье? А оно не слишком роскошное? Или планируется какой-нибудь праздник?
Кажется, Хлоя удивилась.
- Почему праздник? – уточнила она.
- Так платье же… Ну, я понимаю, что женщины здесь носят платья, - нетерпеливо промолвила я. – Но оно красивое…
- Ах да! – Хлоя улыбнулась. – Господин Ленард говорил мне, что вы не из Норхейма, я запамятовала… Это повседневное платье, госпожа Вилена.
- Повседневное?!
Я недоверчиво взглянула на расшитую нитями и крохотными камешками юбку. Что-то мне подсказывало, что это не простой бисер, а что-то куда более дорогое. И они такое носят в повседневности? Простите, но это же обыкновенное расточительство!
- Ладно, - я не решилась спорить. – А никаких инструкций по поводу меня больше господин Ленард не оставлял? Не говорил, куда мне следует идти?..
- Велел пригласить вас к завтраку. Уже всё накрыто, ждём только вас. Господин Гэри требовал, чтобы есть начинали сразу же, мол… - Хлоя покраснела. – Я не могу повторить его слова…
- Цитируй без стеснения, - велела я. – Считай, это приказ. Ты не должна чувствовать стыд за его слова, а мне надо понимать, с кем я имею дело.
- Еда не должна сидеть за столом с господином, - жмурясь, промолвила Хлоя.
Замечательно, что уж…
- Люди – еда для вампиров? – пришлось спросить прямо.
- Ну что вы, что вы… - возразила Хлоя. – Это не… Господин Ленард вам не рассказывал?
- Не успел. Он тоже людей считает едой?
- Разумеется, нет! – воскликнула она. – Что вы! Господин Ленард – очень порядочный Тёмный Властелин. Он совсем недавно вернулся с войны на Северном Пределе и ещё не успел здесь навести свои порядки. Собственно, на Северном Пределе он сражался в Союзных Войсках… Ах да, вы же не знаете. Союзные Войска сражались за равность рас. Вампиров там было довольно мало, они всё пытались поставить себя как верхнее звено пищевой цепочки, - пояснила Хлоя. – Но господин Ленард не такой. Он против того, чтобы держать людей в клетках, взращивать их здоровыми для подпитки вампиров и всего такого. Так уж вышло, что на войне он по большей мере сражался и против своих. Вампиры сильны, их не так-то просто победить. Но господин Ленард высоко одарен. И он замечательный воин. Он в одиночку уничтожил группу диверсантов! Герой!.. Ну, а в Норхейме давно уже царит равность рас, потому для нас он герой. Последнее средоточие противников равенства было там. Но Северный Предел пал. Мы подозреваем, что старый Властелин поддерживал повстанцев, но теперь здесь господин Ленард и дела идут на лад… Только вот Гэри никак смириться не хочет… Паршивец малолетний! – в сердцах добавила Хлоя. – Недавно велел мне с ним ложе разделить и шею подставить, паразит! Я его, разумеется, послала… Мал шибко постель делить да зубы распускать. А господин Ленард на него прикрикнуть не может, клятва мешает. Да и не хочет. Неприятно ему всё это. Он к другому обществу привык.
- Ничего, - вздохнула я. – Зато я к разному привыкла… Ладно, забудем об этом. Быстро Гэри мозги вправим. А Ленард что же, мужчина хороший?..
- Хороший, хороший, - расплылась в улыбке Хлоя. – И вы ему очень понравились, - добавила она, будто невзначай. – Только вот… Боюсь, вам это не на руку.
- А почему? – изогнула брови я, задаваясь вопросом, в статусе кого могу тут быть. – Возможные отношения между человеком и вампиром осуждаются?
Ведь Ленард упоминал какую-то женитьбу… Не то чтобы я на что-то рассчитывала, но от одной мысли об этом почему-то становилось приятно.
Хлоя улыбнулась.
- Не осуждаются. Не в обществе господина Ленарда, и если б он женился на человечке, думаю, Норхейм был бы в восторге, - промолвила служанка. – Но вот его невесты многочисленные рады точно не будут… Так что? Идём принимать ванную, госпожа Вилена?
От ванной я отказываться не стала, так как поняла, что здесь она далека от привычного мне, запоздало. Несколько вёдер с горячей водой не сказать, что слишком сильно меня впечатлили, равно как и довольно простое, хоть и пахучее мыло. Что ж…
Не предлагают купаться в парном молочке, смешанном с кровью девственницы, и на том большое спасибо.
Хлоя топталась у ванной, явно дожидаясь, пока я в неё залезу. Сама ванная, кстати, была хорошая, вода в ней оказалась приятной наощупь, но от одной мысли, что мне придётся полностью голой вертеться при посторонней девушке, становилось дурно.
- Я помоюсь сама, - решительно заявила я. – Хлоя, выйди, пожалуйста.
- Но как же? Вы госпожа, - запротестовала девушка. – Как можно самой? А как вы потрёте себе спину?
- Ну, как потру… Обычно потру, - вздохнула я. – Закину руку…
Я продемонстрировала на практике. Хлоя вытаращила на меня глаза и быстро-быстро заморгала, явно шокированная. Странно, конечно. Растяжка у меня была не из лучших, и назвать себя очень гибкой я тоже не могла, однако, до спины дотягивалась, да и душ принимала обычно без посторонней помощи. А для местной аристократии это прямо проблема? Удивительно…
- Иди-иди, - велела я Хлое. – Оставь платье… Где-нибудь. И полотенца. Я сама помоюсь, вытрусь и оденусь. Если не справлюсь со шнуровкой, то тебя позову.
- Хорошо, госпожа Вилена, - сдалась девушка. – Я буду рядом. Если что – только позовите.
Я кивнула. На самом деле, мне нужны были несколько минут наедине с собственными мыслями, и я предвкушала то, как полежу в тёплой водичке, наслаждаясь ею.
Что ж, удобства здесь конечно были не такие, как в двадцать первом веке, но я довольно неплохо справилась. Вымылась и сразу же почувствовала себя новым человеком. Даже усталость и стресс как-то схлынули, освобождая место для лёгкости в теле и желания действовать. Немного потягивало место укуса, но синяк был небольшим, и я приняла решение не акцентировать на этом внимание.