Альма Либрем – Помощница для тёмного властелина (страница 22)

- Ну, я вроде как стараюсь говорить всякую ерунду, чтобы забыть тебе было гораздо сложнее, - расплылась в улыбке я. – Но что там про измену?..

- Если вампир выбирает себе возлюбленную, к тому же, они закрепляют связь укусом, то укусить другую или другого равно что уложить его в постель, - пояснил Ленард. – Вампиры очень избирательно относятся к укусам…

- И грызут только своих жен и мужей, - ухмыльнулась я.

- Редко, - отметил Ленард. – Но я не собираюсь кусать никого другого, кроме тебя. Ну, и тебя не собираюсь… Разве что по крайней необходимости. Если ты позволишь, разумеется.

Я пожала плечами. Прошлый укус Ленарда подарил мне в качестве последствий только синяк на шее и легкую временную слабость. Не слишком приятно, конечно, но это легко можно пережить, если укус действительно необходим. Конечно, уверенности в понимании механизма взаимодействия вампира с кровью я имела, но подозревала, что кровь дает ему возможность набраться сил.

- А что до следующих жертв, - продолжил серьезно Ленард, - то я собираюсь прекратить этот ужас. Вообще не понимаю, зачем нужно жертвоприношение. Да, в ритуальную ночь вампир может значительно усилить свой магический резерв, вероятно, Тёмные Властелины привыкли пользоваться этим, но до Дамиана никто до убийств не доходил! Разве что в древности. Неудивительно, что его так все ненавидели, что даже попытались заразить посредством укуса. Отвратительное существо, право слово, - Ленард вздрогнул, показывая, что на самом деле ощущал к своему предшественнику отвращение. – Но с этим всем мы будем разбираться завтра. Сейчас уже поздно. Позволишь проводить тебя?..

- Конечно.

Я думала, что провожать Ленард меня будет аккурат до дверей собственного кабинета и просто выставит в коридор, но он, кажется, был джентльменом до мозга костей, потому подставил мне локоть и неспешно, так, чтобы мне было удобно поспевать за ним в не слишком комфортном платье, прошествовал в направлении моей спальни.

Место, где меня поселили, требовало отдельного рассказа. Разумеется, в замке были этажи для слуг, но оставлять там саму личную помощницу Тёмного Властелина там бы никто не стал. Гостевые комнаты, во-первых, плохо подходили для занимающей официальную должность в замке девушки, а во-вторых, в большинстве своём хранили немалый отпечаток правления предшественника Ленарда, потому их тоже сочли неприемлемым вариантом. По логике вещей, мне полагалось разместиться где-то рядом со спальнями Фабиано, Гэри и Марко, схожих со мной по статусу – они тоже находились у Тёмного Властелина на службе. Но когда сам Ленард услышал о том, кто будет жить всего в одной стене от меня, решительно заявил, что такого не будет.

Потому комнату мне выделили двумя этажами выше. Когда-то тут размещались высокопоставленные подчиненные Тёмного Властелина, потому внутри оказалось просторно и светло. Запыленные окна мы с Хлоей отмыли, старый, погрызенный молью ковер выбросили, прибрались, и в целом, внутри оказалось достаточно уютно. Мне мои покои не сказать, что очень нравились, но и отторжения никакого не вызывали, потому я просто смирилась с тем, что мне предстоит здесь жить.

Главным недостатком было то, что идти туда далеко, минуя несколько десятков коридорных поворотов и лестничных пролетов. Очевидно, такая путаница была для того, чтобы жители покоев не чувствовали себя незащищенными, но я только лишний раз уставала.

Сейчас, под руку с вампиром, я проделала этот путь с гораздо большим удовольствием, чем обычно. Мы говорили о каких-то мелочах, окончательно позабыв о проблемах, и даже посмеивались над какими-то шутками, ставшими общими, и над нашими планами, для осуществления которых следовало ох как потрудиться.

Неладное я ощутила, уже когда мы приблизились к двери в комнату.

- Как-то тут влажно, - отметил Ленард. – Разве здесь всегда такой воздух?

Ощущения были, словно в коридоре прошел дождь.

- Нет, обычно тут пыльно и сухо, - отметила я.

- Секундочку. Держись у меня за спиной, - Ленард отпустил мою руку и зажег на раскрытой ладони магический шарик, пульсар, как он его сам называл. Силовые потоки обвивались вокруг длинных тонких пальцев вампира, показывая, как тесно он связан с собственным даром.

 Мужчина осторожно подошел к двери и щелкнул пальцами второй руки. Дверь, повинуясь такому приказу, отворилась сама, и Ленард зашвырнул в комнату шарик.

Тот вспыхнул, освещая резко помрачневшее к ночи помещение, и я, не сдержавшись, охнула.

Внутри от моей просторной комнаты не осталось ровным счетом ничего. Посреди кровати валялся кусок потолка, по полу расползалась лужа.

- Кажется, - констатировал очевидное Ленард, - провалилась крыша.

- Да, - кивнула я. – Но что мне теперь делать? Как мне теперь здесь спать?

Хотелось плакать. День выдался слишком сложным, и я устала, просто валилась с ног. Мечта о теплой и уютной кровати рухнула, потому что теперь на теплую и уютную кровать капал дождь.

- Конечно же, ты не будешь здесь спать, - решительно покачал головой Ленард. – Сейчас мы найдем тебе другую нормальную спальню.

- Где? – устало поинтересовалась я.

Ленард нахмурился. Конечно, звучало актуально. В единственном приличном и более-менее подходящем мне помещении случилась настоящая катастрофа, причем непоправимая. Завтра придется задуматься о том, чтобы чинить крышу, но на данный момент я боялась даже представить весь масштаб катастрофы. Материалов в замке катастрофически не хватает, приобретенное мною предназначено для отмывания этажей, а не для починки завалившегося потолка…

Но сегодня у меня были шкурные интересы и один весьма актуальный вопрос: что делать? Куда бежать? Где, в конце концов, я могу переночевать, если всё развалилось?! Не идти же, в самом деле, в комнату к служанкам и проситься там поспать! После этого они на меня даже смотреть всерьез не будут, не то что слушать мои приказы…

Расстроенная, растерянная и потерявшая всякую веру в возможность отдохнуть, я позволила Ленарду полностью взять ситуацию в свои руки. Он же явно не растерялся. Вместо того, чтобы позволить мне самой решать свои проблемы, мужчина решительно сжал мою ладонь и потянул меня за собой.

Конечно, пришлось преодолеть некоторое количество коридоров и лестничных пролетов, но спустя несколько минут передо мной заботливо открыли двери, что вели в приличную, даже более чем приличную спальню. Спальню, в которой я, впрочем, уже однажды ночевала.

- Это ведь твои покои, - удивленно промолвила я.

- Да, - кивнул Ленард. – Я переночую в другой комнате. Твоей репутации ничего не будет грозить.

- Зато твоей – будет! – запротестовала я. – Представь, что может произойти, если ты внезапно станешь спать среди слуг! Думаешь, они после этого охотно станут тебя слушать?

Ленард закатил глаза.

- Они и так меня не слушают. Ну, и я могу найти какую-то отдельную комнату…

- И Алиция сразу же прибежит туда тебя соблазнять.

- В эту секунду Алиция наверняка грызется с Фабиано, ей не до соблазнения всяких темных властелинов, - рассмеялся Ленард. – Но даже если вдруг она явится ко мне среди ночи, я не настолько легко соблазняюсь.

- Да? Ну, положим, полуобнаженная эльфийка никак не повлияет на твои вкусовые предпочтения касательно женщин, но если вас застанут, тебя ведь заставят на ней жениться?

Ленард нахмурился. Надежные замки были разве что на двери этой его спальни, все остальные комнаты – настоящий проходной двор.

- Я как-нибудь решу эту проблему, - наконец-то промолвил он. – Не сомневайся, я достаточно взрослый мужчина, чтобы самостоятельно с этим разобраться.

- Я не сомневаюсь, - усмехнулась я. – Но не стоит так рисковать. Я думаю… Мы каким-то образом можем поместиться в этой спальне и вдвоем.

Ленард огляделся. Его спальня действительно была довольно просторна, и при желании тут можно было разместить с десяток человек, причем всех – на огромной кровати… Ладно, я немного преувеличила, но царское ложе и вправду стало бы для двоих настоящим полигоном, и я не видела никаких препятствий в том, чтобы сдвинуться на краешек.

- Твоя репутация… - неуверенно промолвил он.

- Моя репутация не существует, - отрезала я, понимая, что говорю чистую правду. – В Норхейме о моём существовании даже не догадываются, а когда узнают, то наверняка примут за твою любовницу. Невесты, которые имеют свойство навещать наш замок, как ты знаешь, уже увидели мою укушенную шею, и хотя после этого они перестали делать коварные набеги на замок, это не значит. Что они молчали обо всем здесь увиденном. Мы просто ляжем на разные стороны кровати, хорошо?

Мы с Ленардом переглянулись. Он вздохнул и сказал:

- Ну только если тебя это не стеснит…

- Всё нормально, - кивнула я. – Только, хм… Мне б во что-нибудь переодеться. Потому что всё, что было у меня, погребено под завалившимся потолком… Может быть, одолжишь свою рубашку?

Рубашку Ленард одолжил и старательно отворачивался, пока я переодевалась за ширмой и бежала к кровати, чтобы нырнуть под одеяло. Потом переоделся и сам, лег на противоположный краешек кровати и, кажется, собирался упорно делать вид, что его не существует, ну, или между нами установлена стена.

Я вздохнула, закрыла глаза и практически моментально провалилась в тревожный сон.

Глава одиннадцатая