allig_eri – Сердце отваги измеряется численностью. Книга 4 (страница 44)

Глава 25

Час до темноты

Шум за стенами успокоился. Похоже толпа рассосалась или хотя бы уменьшилась. Чёрт бы побрал Вияльди с её инициативой. Зачем, а главное на хрена? Какой прок от этих увальней?

Закрыв глаза, сосредоточился на более важной теме.

— Брат говорил об этом. Некий человек во дворце Куфо, который может затормозить ход любого вопроса, требующего вмешательство армии, — сказал я. — Вопрос в ином — следователи узнали о Чёрном Нектаре. И одновременно с этим в городе присутствует саркарнский Хранитель. Боги, не сложить эти два и два просто невозможно!

Рыкнув, я взял себя в руки. Выдохнул.

— Африды Хранителя могут нагрянуть на склад, купившись на предложение следователей. Не думаю, что они ожидают обнаружить здесь людей с Аурой, да и вряд ли каждый из ребят Юмана хотя бы вполовину силён, как он сам, но… Бережёного Наршгал бережёт.

— Интересная фраза. Очень точная.

— Я рекомендую тебе провести пару дней рядом с Леви. И не отпускать Керсту далеко.

Вид у знахарки мгновенно стал настороженным. Дурой она не была, а потому мои слова нашли отклик в её сердце.

— Может стоит устранить этих людей заранее? — озвучила она.

— Как кровожадно! — не сдержал я насмешки. — Хотя я думал также. Ребис…

— Он думает на перспективу. И знаешь, в чём-то он прав. Я про армию. Даже если парочка этих следователей составит самый-самый ужасный доклад, требуя ввести в Худрос войска, дело будет крайне не быстрым и должно пройти множество всевозможных одобрений и перепроверок. Более того, скорее всего на подобное потребуется разрешение Саркарна.

— Даже так? — удивился я, находя подобное… разумным.

— Ты же не думал, что кайзер вообще никак не контролирует свои колонии, обходясь лишь налогами? — рассмеялась она. — Нет уж, в таком случае велик риск, что одним «прекрасным» днём провинция взбунтуется.

Как уже взбунтовалась куча других. Да, даже если поначалу Саркарн отдавал управление колониями сугубо на наместника и местные власти, то вскоре должен был изменить подход.

— Вижу логику в твоих словах, — признал я.

— Это просто опыт, — пожала она плечами. — Всё-таки я не всегда была знахаркой.

— Да-да, необычная знахарка, я не лезу в твои тайны.

— И правильно делаешь. Я воспользуюсь твоим советом. Где Керста?

Я нашёл девочку Аурой.

— Играет возле моста. Шестеро детей. Трое точно ностойцы, хотя столь грязные, что могу и ошибаться. Остальные, видать, местные.

— Ох, говорила ей, не лезть туда, — вздохнула Вияльди.

— Привести? — предложил я.

— Не надо, сама схожу, заодно успокою людей в очереди. — Женщина порылась в своих вещах, отыскав объёмную банку, полную мутной жижи. — Вот дрянь, которую ты использовал против Эзры Семь Узлов и его людей. Другой… ну, быстрый яд с антидотом для твоего трюка с телепортацией, я уже отдала.

— Спасибо. Так всё же по поводу следователей…

— Успокойся, Загрейн, — положила она руку мне на плечо. — Попробуй хоть раз сделать ровно то, что просит Ребис.

— Я всегда делаю то, что просит брат, — покривил я душой. — И это начинает раздражать.

— Ты привык быть лидером. Однако сейчас не тот момент… И ты всё равно не уходишь.

— Не хочу. Реб задумал правое дело… Точнее, его задумал Наршгал… Если честно, это довольно сложно, Вияльди. У меня есть причины оставаться здесь, и эти причины касаются далеко не только одного брата.

— Ну, ты запугал моих пациентов, отчего вряд ли нам помешают в ближайшее время. Можешь рассказать мне о своих проблемах, — усмехнулась она, однако глаза оставались серьёзными.

— Не сегодня, — отрезал я.

— Аха-ха, будь по твоему. Тогда иди, делай своё дело и будь поблизости.

— Всегда рядом, Вияльди, только позови.

— Знаю, Загрейн, — вздохнула она. — Иногда это смущает.

— Такое время, — неопределённо пробормотал я.

— Тяжкое…

Забрав алхимию, я телепортировался к заранее найденным ополченцам. В Худросе таковых оставалось только трое: Нильтас Морлан, Кимул Гест и Форпон Корс — новый «муж» Энни. С собой на дело я решил взять первых двух. Не хочется рисковать очередной любовью моей, в каком-то отдалённом смысле, приёмной матери.

Собравшись в человеческую форму подле тренировочной площадки, я неожиданно столкнулся с Себбом. На самом деле неожиданно, потому что… не ощущал его Аурой Наблюдения!

Младший брат Ребиса имел вид отличника, выучившего урок и старательно тянущего руку, чтобы вызвали к доске.

— Знал, что ты пойдёшь этим путём, — улыбнулся он, глядя на меня. — Подслушал разговор с Дуффом.

— Подслушать его было не трудно, — зеркально улыбнулся я, пожав парню руку. — Но, видимо, речь здесь о другом. Пробудил Ауру?

— Только Наблюдение, но да. Так и есть.

В словах Себба не было ожидаемого высокомерия или задора, который непременно звучал бы ещё полгода назад.

В последнее время я мало общался с ним, но… похоже бремя правления старшего — Ребиса — немало ударило и по младшему.

— И сходу научился скрывать себя. Поздравляю, — искренне сказал я.

— Реб обучил этому ополченцев, а те — меня, — неопределённо поводил он плечами. — Не сказал бы, что мне далось это просто. Всё то время, что вы занимались действительно важными делами, я тренировался с Форпоном. Сатор тоже частенько подключался.

— И всё же. Это заслуживает похвалы.

Он поднял на меня пронзительный взгляд.

— Я хочу помочь.

Мухи на моих плечах дрогнули — прямо как собственная решимость, — невольно реагируя на изменение состояния. Себб смотрел на меня с такой надеждой, что стало даже самую капельку горько. В его взгляде читалось всё: жажда приключений, желание доказать свою значимость, детская уверенность в собственном бессмертии.

Я мысленно выругался. Нужно подобрать такие слова, которые отговорят его от влезания во всё это дерьмо. Не сейчас. Не здесь. Точно не в заварушку с Хранителем!

Тут мало просто запретить. Может ведь не послушаться. Нужно именно его собственное понимание.

— Рано, Себб. Не спеши. Ты почти решил вопрос Ауры. Открой Атаку и Защиту, потом…

— Ты хочешь убить Хранителя, я могу помочь! — пылко воскликнул он.

— Да не хочу я убить Юмана! — взорвался я.

— Скажешь, если представится шанс, то сдержишь руку? — насмешливо улыбнулся он, на миг напомнив старые беззаботные деньки в Ностое.

— Он не представится, Себб, — значительно тише сказал я. — Камбииз обращается песком. Как я его атакую? Тут вся фишка в том, чтобы провести операцию тайно — насекомые незаметно сядут на кожу афридам из его команды, а потом будет достаточно даже царапины. Всё! Команда приляжет отдохнуть, а я сделаю то, ради чего всё это вообще затеяно. Но Юман — Прóклятый…

— Как ты, — проницательно заметил он, прерывая меня, но я не увидел на лице намёка на негатив.

— Верно, — куда осторожнее согласился я. — Поэтому на него подобное не сработает.

— И как тогда его убивать? Он что, неуязвим? — упёр он руки в бока.

— Аурой, Себб. Ты разве не слышал? Аура Атаки — столь интересная штука, что может наносить урон даже концепциям.

— Чего? Концепции? — растерянно наклонил он голову.

— Имею в виду стихии, — постарался упростить я. — Песок, огонь, вода — всё это кажется неуязвимым. Ведь как можно убить воду?

— Высушить? — улыбнулся он.

— Если ты состоишь из огня, наверное попробовать можно. А что делать другим? Не способным нагнать тысячеградусного жара?